陳經(jīng)濟(jì)這小廝，倚紅偎翠慣了，一日無它，便生出多少不安份來。家道一零落，吃糠咽菜倒也罷了，唯獨(dú)下三路卻告不得消乏。若說採花盜柳，別說他沒那等手段，連那膽量都是沒有的。沒奈何，只好偷拿些家中未抄盡的物事，三不值二的當(dāng)了，到最下等的娼窩裡去廝混。

一來二去的，陳經(jīng)濟(jì)有一天突然發(fā)現(xiàn)自己腿襠部位出現(xiàn)了紅斑，漸漸變成了丘疹，然後破潰，苦不堪言。他心裡害怕之下，一味的諱疾忌醫(yī)，只是拼命遮掩，等紙裡包不住火被陳洪夫妻發(fā)現(xiàn)不對(duì)時(shí)，甚麼也來不及了。

爲(wèi)了救兒子的性命，陳洪豁出了老臉，去楊戩府上跪門哀告。但楊戩被官家那一句“日後多些識(shí)人之明”教訓(xùn)過之後，哪裡還願(yuàn)意理他？主子寡情，楊府的家下人等自然也就作踐起這位曾經(jīng)的門生來。第一次門上人還替陳洪通報(bào)了一回，第二次就誰都不理他了。

老上司指望不上，陳洪又拉下臉去哀懇昔日的同僚，各種好心歹心、白眼冷眼閱盡，終於湊出了幾貫錢來，可以給兒子治病了。但請(qǐng)教太醫(yī)後，醫(yī)者都搖頭，揹著陳經(jīng)濟(jì)告訴陳洪說道，藥醫(yī)不死病，佛渡有緣人，此時(shí)的陳經(jīng)濟(jì)已是病根深種難消解，只好延挨時(shí)日罷了。

陳洪夫妻只有此子，雖然聽醫(yī)生說得言語懇切，卻哪裡願(yuàn)意相信？到處跪懇名醫(yī)，求神問卜，陳經(jīng)濟(jì)卻是一天黃瘦過一天，病毒發(fā)作之時(shí)，哀嚎之聲響徹戶外，鄰里聽到了無不動(dòng)容，多有那婦人拉了自己家男子，指著隔壁陳家道：“這便是宿花眠柳的下場(chǎng)，你願(yuàn)意做下一個(gè)嗎？”

當(dāng)然，這些話都是揹著陳洪夫妻說的，看著現(xiàn)在陳洪夫妻那狀若瘋癲的落魄模樣，即使是平日裡有舊恨於他們夫妻的，也不得不轉(zhuǎn)念可憐他們。先前還有幾個(gè)刻薄刁潑的刀子嘴，在陳洪夫妻身前背後冷笑兩聲，指桑罵槐幾句，但隨著陳經(jīng)濟(jì)病情的日益加重，那聲聲泣血的嘶號(hào)，足以揭去人心中最冷酷的那一層韌繭，終於左鄰右舍都搖頭嘆息：“這陳洪夫婦雖然不仁，他家小子雖然不成器，但老天爺送上的這等報(bào)應(yīng)，卻也太慘毒了些！”

此時(shí)已進(jìn)五月，黃天暑熱的，陳家屋裡一片腥臭沖天。但當(dāng)孃的卻絲毫不覺其苦。這天晚上好不容易服侍陳經(jīng)濟(jì)安睡了，這才踮著腳尖來到院子中的梧桐樹下，卻見夜晚的涼風(fēng)中，丈夫陳洪的頭髮不知何時(shí)，都已經(jīng)斑白了。

陳氏心底劇酸，但想到兒子好不容易纔得了個(gè)一時(shí)半刻的安寧，卻不能驚擾了他，因此儘管心上插刀血流如注，還是硬生生的忍住，悄聲問道：“當(dāng)家的，你看怎樣？”

陳洪慢慢的擡起了頭，眼神如死魚般呆滯，已經(jīng)是黯然無光，抿了抿龜裂的嘴脣，低聲喃喃地道：“我還能怎樣？我還能怎樣？……只能說，你男人沒本事啊！”

陳氏見他心喪若死，便囁嚅道：“當(dāng)家的……我倒是想出個(gè)道道來……”

陳洪精神略振，問道：“甚麼道道？說吧！只要能救回孩兒的性命，就是把我這老骨頭拆出去賣了，咱也甘心！”

陳氏唯恐吵醒了兒子，本來聲音就壓得低，現(xiàn)在就更低了：“我小時(shí)候聽老人說過，新鮮的人血饅頭能治病，莫不如等官府出大差的時(shí)候……”

陳洪聽了眼中一亮，卻隨即又黯了下去：“我倒也聽老輩人說過，新鮮的人血饅頭能治病，但好象只能治癆病吧？咱兒子這個(gè)病……”

陳氏急急地打斷了陳洪的言語：“不會(huì)的！不會(huì)的！你定是聽差了！我聽老人說的是，人血饅頭甚麼病都能治的，只是沒人敢拿來吃罷了！”

陳洪呆了半晌，勉強(qiáng)直了直腰，顫著聲音道：“秋後處決出大差……現(xiàn)在才五月……咱孩子還趕得上嗎？”

陳氏連連點(diǎn)頭道：“趕得上！趕得上！自然是要趕得上的！”

陳洪突然面色一整，豎起指頭道：“噓！低聲！”陳氏聽了矍然而驚，急忙伸手捂住了自己的嘴，但還是衝著陳洪連連點(diǎn)頭，眼神中都是堅(jiān)定之色。

陳洪慢慢地?fù)沃绷松碜樱卣玖似饋恚卣f道：“既如此，劊子手那邊，我去尋覓道路。孩兒他娘，你將家中還能賣錢的東西歸整歸整，我再豁出我這破頭去，甚麼金鐘，我也要去碰啊！只求菩薩有靈，保佑咱孩兒……”

話猶未盡，卻聽屋中陳經(jīng)濟(jì)發(fā)出了一聲撕心裂肺的瘮人慘叫，那慘叫聲劃破了夜空，將左鄰右舍聽衆(zhòng)身上的汗毛催發(fā)得根根豎起。

陳洪夫妻聽到兒子慘叫聲，哪裡還有絲毫龍鍾的老態(tài)？一個(gè)個(gè)縱躍如飛，眨眼間就從院子裡撲進(jìn)了屋子裡，擠在兒子牀邊，陳氏便給他搖扇子，陳洪便安慰道：“孩兒莫怕，爹孃在這裡！”

陳經(jīng)濟(jì)四肢都被綁在牀櫺上，免得他癢徹心肺時(shí)，亂搔亂抓之下，反而糟糕。此時(shí)這小廝滿臉都是恐懼之色，顫著聲音道：“爹！娘！剛纔我看見……我看見有狼一樣的兩隻眼睛……就在窗戶外面盯著我……那不是人！那分明就是地獄裡的鬼！……鬼來抓我了！爹！娘！我不要死！我還想活！你們快救我啊！”

陳氏聽了，那眼淚也不止兩行的下來，陳洪強(qiáng)忍住了心酸，笑道：“你這孩子，想的是些甚麼五迷三道的話兒！有爹孃在此，哪個(gè)鬼敢來嚇我孩兒？孩兒啊！爹孃已經(jīng)商量好了，過了秋，就能贖來一帖寶藥，那時(shí)你吃了，自然就百病全消，好多著呢！”

儘管陳洪緊安慰著，陳經(jīng)濟(jì)還是全身發(fā)顫，但這回不是因胯下奇癢，而是因心中恐怖。

陳氏見兒子眼望著窗戶，口開口闔，欲語還休，一派驚駭欲絕的模樣，便推陳洪道：“咱孩兒嚇成這樣，你好賴也去窗戶外邊張望張望，給咱孩兒壯壯膽，也是好的！”

陳洪答應(yīng)了一聲，走出屋外，順手從牆角拈起一根柴棒棒來，走到窗下，在牆上用力抽打，“噼啪”聲中喝罵道：“我說是甚麼東西？原來是個(gè)貓！我叫你嚇我孩兒，我叫你嚇我孩兒！”

打折了柴棒棒之後，陳洪趴在窗口，衝屋裡的陳氏母子叫道：“好了！這裡的那隻貓，被爹爹打跑了！孩兒且放心睡一睡，不必害怕了！”

窗前映射出的燈光照在陳洪臉上，那因飽經(jīng)風(fēng)霜而顯得極盡愁苦的紋路，被燈光和夜色的分界一映襯，變得更加深刻凝重。院側(cè)黑影地裡的西門慶看得分明，想起當(dāng)年陳洪陳大寬回鄉(xiāng)祭祖，那一派春風(fēng)得意的輕狂模樣，再看看這時(shí)這個(gè)未老先衰的中老頭，暗中嘆了口氣後，將握在刀把上的手慢慢鬆開了。

卻聽屋中陳經(jīng)濟(jì)孱弱著聲音道：“爹！你看清楚了，真的是貓嗎？”

陳洪連連點(diǎn)頭：“孩兒放心！真的是貓，哪兒有什麼狼啊鬼啊的，爹在這裡給你守著，免得那個(gè)貓?jiān)賮恚謬樜壹液海　?

陳經(jīng)濟(jì)咳嗽了幾聲，顫聲道：“爹！娘！孩兒這一病，辛苦你們了！等我痊癒了，孩兒再不敢胡作非爲(wèi)，到時(shí)安下心來，說上一房有權(quán)有勢(shì)的媳婦，便是醜怪些，又怎的？孩兒也都依了。慢慢過起來時(shí)，若能借丈人家的勢(shì)將爹爹的官職復(fù)了，咱陳家又是極好的日月，那時(shí)也算你們生養(yǎng)孩兒，孩兒孝敬你們一場(chǎng)……”

屋中的陳氏，聽得淚如雨下；屋外的陳洪，背轉(zhuǎn)了身，把手捂住了臉，眼淚如泉涌一般從指縫裡滲了出來。

西門慶聽了，心中只是冷笑：“若你這愛滋也能痊癒，世上就沒有死人了！”

正鄙薄間，卻聽屋中陳經(jīng)濟(jì)喉中荷荷而呼，顯然是個(gè)痛苦之極的光景，這小廝啞著聲音道：“爹啊！娘啊！你們割我?guī)椎栋桑「钗規(guī)椎栋桑∩砩侠瓗讉€(gè)口子，倒比這癢生癢死痛快些！”

陳氏聽了，也顧不得哭了，急忙尖著聲音叫道：“當(dāng)家的！快到廚下去，燒些熱水來，且燙一燙再說！”

陳洪答應(yīng)著，臉上的眼淚也顧不得擦，急忙抱起些柴禾來，三步並作兩步去了。

踏著陳經(jīng)濟(jì)嘶嚎的節(jié)奏，西門慶再次來到窗前，冷冷地看著牀上痛苦扭曲著的仇人，此時(shí)他的心中，卻是清寒如冰雪，只是想道：“你這小廝，只圖一時(shí)快意，卻害了一個(gè)女子的終身幸福，讓她一十八歲就孤零零地死去！你作下這等大孽，誰知道也有今天？嘿嘿！此刻我若一刀殺了你，反而便宜了你這條狗命，玷污了我的寶刀。且留下你這條命吧！讓你好好的在將至的三伏天裡，在蒼蠅臭蟲的陪伴下，享受最後兩個(gè)月的壽命！”

死去活來的陳經(jīng)濟(jì)心中突有所感，掙扎著一轉(zhuǎn)頭，卻看到窗外那一雙冷厲的眼睛又來了！一時(shí)間心膽欲裂，大叫一聲，暈了過去。這正是：

不見花柳來催命，可知報(bào)應(yīng)有臨頭？卻不知陳經(jīng)濟(jì)性命如何，且聽下回分解。