瓊臺殿的後院與東宮截然不同，這裡沒有柳蔭河堤、迴廊假山，有的只是一片覆蓋著菏葉的湖，夏日裡微風吹拂掀起層層銀色漣漪，前幾日盛開的荷花如今已經凋零，只剩下這抹濃重的翠綠了。
就像是已經被遺忘的新寵之人，廿七時不時的拍打著自己的心，總覺得那裡像是被什麼東西給堵住了。
褒姒讓她陪自己走走，說是給自己散散心，其實是給廿七散散心。褒姒用手在自己的大腿那裡比劃著，“你跟我的時候，只有這麼大吧？”
廿七笑了出來，“娘娘，我跟著你的時候你也那麼大呢！”
褒姒點了點頭，看著遠方，“是啊，轉眼這麼多年就過去了。你跟著我的時候，膽子小著呢，怕生，有外人來你就藏在我身後。”她的臉上浮現出了一抹溫柔的神色，往事總是如同避風港，用無盡的溫柔包容著一切，讓人流連忘返。
“小姐不也變了嘛！”廿七說道。
“都是要變得，”褒姒搖了搖頭，無可奈何。
“老爺總是把娘娘捧在手裡，那年秦國的世子來拜訪老爺，看上了娘娘便莽莽撞撞地來提親，可以老爺不肯。主母還自作聰明瞭一回讓你與那世子見過一面，後來被老爺責罵纔不了了之了！”廿七說道，“不知道老爺到底要想將娘娘嫁給誰呢！現在這個謎題總也揭曉不了答案了，那會兒主母總拿你不出閣來說事兒，老爺就對她極不耐煩，護短極了。”
“那世子折回秦國後不久，犬戎前來進犯，他帶兵出征，後來戰死沙場。父親對那人的評價只有四個字而已：一介武夫。”褒姒平淡的說道，褒珦是刻板的先王舊臣，整個大周王朝只有文治沒有武功。論兵力，中原一帶手無縛雞，唯獨居於邊陲的秦國尚武強悍，有三分犬戎彪炳的氣勢，只可惜崇尚文治的褒珦對一切暴力之事都不屑一顧。
“娘娘，若是鄭司徒上門提親，老爺會答應嗎？”廿七好奇的問道，褒姒伸出手指輕輕的點了點廿七的鼻尖，“娶你的話，我答應了就可以，別人說了都不做數的。”
“娘娘！”廿七嬌嗔的叫道，“你知道我在說什麼的。”
“是你總提他，我可從未說過些什麼。”褒姒的聲音輕快，開著廿七的玩笑，看著她因爲生氣而將五官都皺在了一起。
“可是大王那麼對你……”廿七不滿的說道，滿臉的委屈，比褒姒還像是那個受害者。
“我一日是大王的人，此一生就是大王的人，”褒姒的顏色忽然冷了下去，剛剛溫和的線條已經變得冰冷剛毅，廿七跺了跺腳，都快要急哭了，腦子被這麼一攪和自己就顧不上那許多了，脫口而出的說道，“大王正在東宮裡和那些個嬪妃嬉鬧，對瓊臺殿的事情不聞不顧，抱著申後當著衆人的面便要行……”她說道這裡臉紅了一下，“反正就是大王對不起你，娘娘何必對大王如此掏心掏肺？”
“當日父親將我捧在手心，不允許別人說我一句不是，主母常常那我尋釁姿勢，父親便呵斥主母的不是。他離家著三年，我可有一天的好日子？”褒姒看著廿七說道，轉過身淡淡的說了句，“該回去了。”
廿七望著褒姒越走越遠的身影，看著她那一身素白的衣服、瘦削的背影，忽然明白了過來，自家主子過去在褒家所受的苦讓她如今惶惶終日、戰戰兢兢，然而這一切都被那張冰冷的容顏所掩蓋住了，如同厚冰之下的溪流，饒是洶涌竟也窺不出端倪。
姬宮湦的眼長脣薄，長得極像了那位令人聞風喪膽的周厲王，這位出了名的君主在過去在位的37年中暴虐無道、貪財好禮，整個周朝拜他狠辣手腕所賜，無一日的寧靜，國人羣起欲得而誅之，最終將他斬殺與周朝皇廷之內。
當時，民情激憤，甚至連東宮太子姬靜也欲誅殺，幸得大臣以子替之，又將他藏匿於自家後院，若干年後才歷經艱險得以繼位。
因爲姬宮湦的長相，姬靜對自己的這個兒子十分忌憚，生前便一直猶豫著是否要將王位傳於他，卻最終因爲姜後溫和的品行，加之姬靜晚年疑神疑鬼、常常疑心有人要謀害自己，因而對整個後宮尖刻無比，才最終得以讓姬宮湦順利的繼位，成爲了周朝君主。
連周宣王自己也沒有想到，這位品行溫和的姜後在自己駕崩的當年便因爲悲傷過度而大薨，在衆人面前收斂了多年的姬宮湦如閘口泄洪一般，將暴虐的本性釋放了出來，他到底還是沒有辜負自己的這張薄情寡性的面容，上位三年顯出了十足的暴虐本性，在過去收斂的鋒芒再也不加遮擋，變本加厲的施加在這個國家之上。
褒姒在還沒有進宮之前，已經聽過成百上千關於姬宮湦嗜殺成性、昏庸無度、暴虐逐利的傳言，可你若是問問他們，他殺了誰？又害了哪一方的百姓？又對誰用了極性？
每個人都必定會語塞，支支吾吾。
他們從來不肯停下來問一問自己，用別人的目光審視著別人。
此刻的姬宮湦攬著再側的申後，他的身體緊緊的貼著她仍舊嬌嫩的肌膚，炙熱的溫度讓她整個人陷於一種異常的焦灼，甚至有些耽溺於他的身下，早已將回廊之上沒有批覆完畢的奏章忘了個一乾二淨。
姬宮湦繼位不過才三年而已，她卻已從三年前的那個天真爛漫的少女成爲了如今執掌後宮、數百位後宮女人之首，這地位賦予她的重重壓力，已經讓她步履艱難，幾乎要撐不住了。
就在她幾乎要轟然墜地的這一剎那，姬宮湦寬大的手穩穩的接住了她，僅此一點，就能夠讓申後忘卻過往自己所受的所有委屈，願意聽他在自己的耳邊聞言軟語，卻懺悔多年來他的不是。
姬宮湦問申後，“這些年，你可有在怪寡人？”
申後不作答，只是長長的嘆了口氣用這種沉默肯定了答案。
“說到底你纔是寡人求娶的正妻，寡人以爲你會懂。”姬宮湦的語氣中多了幾分艱澀與辛酸，“寡人在這個位置上坐的有多艱難，你陪我一路走來，怎麼能當做看不見呢？”
申後搖了搖頭，轉過頭，胸口緊緊的貼著他，仰頭看著面前這個熟悉卻又陌生的男人，裝起膽子說道，“當年若不是姜後護著我，父王偏幫，如今坐在這王后之位上的便是那秦夫人了，若是秦夫人爲後宮之首，她又豈肯容我？大王如今是不是也要在她的耳邊你儂我儂的問著相同的話？”
姬宮湦的面色黑沉了下去，沉默了片刻。
這叫申後心跳不由的加快了起來，甚至有些後悔剛纔那不經思索脫口而說出的話語了，過了些時候，才聽見姬宮湦的一聲長嘆，然後撫摸著她頭上的青絲，十分寵溺的說道，“寡人若是不知道姜後寵你，你父親又偏幫你，滿朝文武都會站在你這邊，又怎麼會給秦夫人許下後位？秦伯贏開，狼子野心，他的城邦乃是犬戎進攻中原的必經之地。若是贏開背叛寡人，周朝背部受敵；加上一羣無用的中原之師，南部蠻夷虎視眈眈，若是兩面夾擊，周朝將腹背受損，寡人又如何能保全大周子民和千秋基業？”
“大王你……”申後看著姬宮湦，無不心疼的問道，“娶秦夫人便是爲了穩住秦國？”
“不錯，”說罷姬宮湦嘆了口氣，“秦國始終是個威脅，我必須訓練出合用的中原之師。”
“所以大王看重了鄭國？”申後順勢想到了另外一位夫人。
姬宮湦並不否認的點了點頭。
“那麼大王寵幸褒姒的原因呢？”申後仍舊覺得最後這一點實在無法想通理順。
“趙叔帶！”姬宮湦說道。
“臣妾不懂，”申後搖了搖頭，姬宮湦也不再說下去，帶著笑意挽了挽申後的青絲，“不用你懂，你只要知道，你纔是寡人求娶的正妻，如今要叫你日復一日的等下去，可日後與寡人共享江山的也只有你一人而已。”
“既見君子，雲胡不喜。”申後看著姬宮湦慢慢的吟出了這八個字。
姬宮湦用溫柔的目光注視著申後，表現的總像是個標準的情郎，沒有人知道他的那位窈窕淑女到底是誰？只是姬宮湦自己也不知道，他今日說出的這番話，早在褒姒入宮之時，便已經揣測過了，她甚至能夠猜得出姬宮湦迎娶申後無非就是爲了利用申侯在朝中的地位，穩住他繼任一事。
並且這局棋招招牽制，申後得到了自己的權威，申侯卻因此得罪了秦伯贏開，從官爵上說，申侯較之秦伯位高一等，可是從疆域上說，申國不過是個在秦國腳下的彈丸之地。姬宮湦放在這個後位上的女人，實則是最無用的雞肋。
也正因爲如此雞肋，三年來才能將後宮打理的井井有條，權利的牽制疊加到她的身上，就消失無蹤了。
日光西沉，夜色漸漸的籠罩著大地，今日的周朝後宮不像往日那般喧囂，徹夜長寧。
褒姒從荷塘回到殿上，卻正正的對上了鄭伯友那一雙漆黑的眸子，像是有著某種奇異的吸引力，她看了他良久不曾挪開自己的視線。而鄭伯友卻雙拳緊握，深深的吸著口氣，咬住了牙關企圖穩住自己差點失去控制的脾氣。