就在這時，上面的巖壁忽然一陣劇烈的晃動。
狄銑大叫一聲“不好”，正準備奮力將顧洛凝甩到上面去，雙腳所勾的地方便已崩碎，兩人身子立即懸空，向下急墜，摔向幽深的地底……
幾乎與此同時，幾個腦袋從對面的巖壁上探了出來，大驚失色地向下張望。
“你們可瞧真了麼？方纔掉下去的除了那崇國三皇子之外，另一個是不是顧姑娘？”杜川急切地大吼道。
範統在旁邊應道：“廢話！那崇國狗賊劫走姑娘，方纔掉下去的紅衣人就是他！另一個不是姑娘又是誰？”
杜川瞪了一眼道：“你是豬腦子麼，萬一有人偷樑換柱，移花接木，故意設局騙我們，該怎麼辦？”
雲三娘道：“倉促之間他們能設這種局來騙我們？杜兄弟，你是在說笑麼？”
一旁的洛徵終於鼓起勇氣道：“僉事大人，方纔俺看清了，掉下去的就是公主！”
杜川略一沉吟，便道：“事不宜遲，我親自帶人下去查探，老範，三娘你們帶剩下的弟兄在此守候，清理剩下的那些畜生。”說著便朝狼羣指了指。
“哎，哎，憑啥你下去救姑娘？俺老範便去不得麼？”範統一臉不屑地看著他。
杜川知道自己只要回答，便會陷入和他的口舌糾紛之中，現在是最緊要的關頭，可沒工夫跟他扯淡，當下索性裝作沒聽到，迅速召集幾個身手好的護衛司衛士跟自己一起綁好繩索，便墜入那裂開的地縫之中。
此時，天已經完全黑了，地縫中更是伸手不見五指。
杜川等人只好打亮火折，一邊照著，一邊向下墜去。
只見那幽深的地底便如一張怪物的巨口般，正準備吞噬所有接近它的東西，讓人一看便背脊發涼。
約莫向下墜了二十餘丈，那地縫下面依然漆黑一片，深不見底，不曉得在繩子用盡前，還能不能下到落腳處。
而這時候，兩邊的巖壁也逐漸變窄，先前還有丈許寬，到這裡已經只有兩三尺的樣子，行動變得越來
越困難。
又向下艱難地墜了幾丈，繩子便用盡了。
杜川嘆了口氣，見下面依然漆黑一片，看不到盡頭，於是決定徒手繼續下攀。
他將自己的決定告訴身旁幾個衛士，大家都紛紛表示同意，只要能救出顧洛凝，再大的危險都值得冒。
杜川點了點頭，又把這個決定通知上面的範統他們。
但他怕用內力傳聲又會使山巖崩塌，於是便晃著火折，用訊號的方式發了信，而上面很快就做出了迴應，說會再下來幾個人到現在所處的地方作爲接應。
杜川也覺得這樣會更保險一些，當下也不反對，將繩子留在原地，自己則帶著幾名衛士徒手向下攀去。
隨著下攀得越來越深，他們的心也越來越沉，從這麼高的地方摔下去，即便最後找到了，人還能活命麼？
大家都不敢往深處去想，但心裡都知道，即便最後的結果是誰也不願看到的，他們現在也必須去找。
又過了一會兒，巖壁的兩邊又開始變寬變緩，還帶著幾分潮氣。
這時，忽然有個衛士衝口叫道：“見底了！見底了！”
衆人不禁一陣興奮，趕忙將口中所銜的火折拿在手中向下照去。
只見離他們不到兩丈的地方果然就是一片落腳的碎石，不遠處似乎還聽到“嘩嘩”的水流聲。
杜川做了個噤聲的手勢，命令衆人不要出聲，以免真的引起什麼嚴重後果。
緊接著，幾人小心翼翼地下到那落腳處，喘了口氣，然後打著火折四下裡照去，就看面前是個巨大的穹頂石洞，寬有七八丈，兩邊幽深狹長，就像是一條大型的甬道。
一條三丈來寬的地下暗河奔騰而過，流向遠處。
而在前面不遠的河灘上，赫然躺著一個黑乎乎的人影。
衆人心裡都咯噔一下，趕忙飛奔過去，到了近前俯身一看，只見那人劍眉微蹙，星目緊閉，頭髮披散，正是那崇國三皇子狄銑。
只見他臉色蒼白，毫無血色，紅色的袍服已然破
爛，右腳處鮮血淋漓，顯然受傷極重，也不知是死是活。
杜川伸出手去探他鼻息，但覺尚有呼吸，又摸了摸胸口，心也仍在跳動，看來還救得活。
再向四周望去，卻不見顧洛凝的影子，心中不禁大急。
難道剛纔崖壁上有什麼東西阻滯，她竟沒有掉下來？
這實在有些令人難以置信。
他當下趕緊命令幾個手下沿河岸兩旁分頭尋找顧洛凝的蹤影，自己則留在原地看管傷重昏迷不醒的狄銑……
清晨，和暖的陽光驅散了寒冷的冬夜。
戈壁灘上又恢復了幾分生氣。
一條並不算寬闊的河流蜿蜒流淌而過，奔向遠方。
在河岸邊，立著一片胡楊林和幾座矮小的石山。
石山下則是十幾間簡陋的房屋。
這裡是周國西北一處普通的小村子，但見炊煙裊裊，一副安詳平和的樣子。
幾名身穿粗布衣裙的村婦手裡挎著木盆，邊走邊談笑著，準備將盆內的衣服拿去河邊漿洗。
就在她們將將走到岸邊準備幹活時，忽然其中一人指著前面叫道：“你們瞧，那裡躺的是個啥東西？”
衆人聞言一愣，循著她所指的方向望去，只見遠處的河岸上，果然有團黑漆漆的東西伏在那裡，但卻看不清是什麼。
“敢是誰家的豬吧？”
“不像，不像，你看那外面包的好像有布，莫不是個口袋？”
“啥口袋？俺咋瞧著像個人呢？”
其他幾名村婦一聽這話，都不禁吃了一驚，再仔細望去，越看越覺得那的確像個伏在地上的人。
“莫非真有人躺在那裡？咱們快去瞧瞧?！?
“這……也不知道是死是活，非親非故的，別去招那晦氣了，說不定還是沙戎狗賊呢?！?
“話可不是這麼說，萬一是好人，還救得活呢？”
衆人七嘴八舌，各說各理，最後還是一個年歲稍長的村婦拍著大腿道：“別吵吵了，俺去看看！”
（本章完）