柳如芳有些興奮地答道：“爹爹，你剛回來沒幾日，自然還不知道。如今建興城裡早已傳得沸沸揚揚，先帝退隱，將皇位禪讓於剛出生的小皇子，由晉王攝政輔佐，登基大典之期已昭告天下，便定在下月初十，現在算起來也沒多少時日了。”
那老者皺眉道：“這是怎麼回事？建章太子繼位至今還未及一年，爲何會突然退隱禪位？而且還讓晉王殿下輔政，這實在太……難道朝中突然發生了什麼大事不成？”
柳如芳道：“這個女兒便不清楚了，爹爹何必計較那麼多呢，只要屆時宣佈大赦天下，能讓咱們父女團聚，不就好了。”
那老者沒再答話，只是眉頭緊鎖，扶額沉吟不語。
過了半晌之後，便催促女兒趕快回去。
柳如芳也不再多說，又囑咐了那老者幾句，匆匆收拾了籃子便起身出了門。
顧洛凝也趕忙躲到僻靜處。
她萬萬沒想到，這女人今天喬裝打扮出來是真的爲了父女相見。
儘管不敢向西，但看他們兩個人的神情，卻又不像是在故意做戲。
而且聽剛纔那番對話的意思，似乎柳如芳的父親還曾經是周國的官員，因爲犯了什麼事兒，才落到如今這步田地。
難道這和柳如芳當年參與陷害瀾修有什麼關係？
顧洛凝思索了半晌，卻沒理出什麼頭緒，看來要想搞清楚這其中的原委，只有把杜川他們撒出去搜集情報了。
算算柳如芳已經差不多走遠了，現在也沒必要去驚擾她的父親，顧洛凝決定趕快離開這裡，回去之後再做決定。
她想到這裡，便悄無聲息的繞出院子，然後按來時的路向谷外走去，不多時便轉回到了外面那片林子裡。
可就在這時，她卻猛然間發現柳如芳就站在前方不遠的地方，竟然沒有走遠，而且正望向這裡，似乎正等著自己出現。
顧洛凝再想找地方躲避時，卻已經來不及了，不覺又是尷尬又是吃驚。
她這兩輩子尾隨盯梢、潛伏偵查不知道幹過多少次，除去上回被沙戎單于朱邪天心意外發現外，其餘從來沒有出過差錯，卻沒想到今天居然在這女人面前失了手。
要提起朱邪天心，好歹還算是個武功極厲害的狠角色，可柳如芳只是個普通的歡場女子，怎麼會發現自己在跟蹤她呢？難道這五芳樓的老闆娘竟然真人不露相，其實懷有高深莫測的武功嗎？
但如果是這樣的話，她一早便應該發現自己，何必等到父親的藏身之地暴露了，這才揭破？
難道這其中暗藏著什麼陰謀不成？
想到這裡，顧洛凝不自禁地便緊張了起來，有點兒後悔今天的決定實在太過於草率了些，當下一面暗自戒備，一面在心中想好待會萬一遇險時的脫身辦法。
不過那柳如芳似乎比她更加緊張，雖然表面上平靜，看不出任何喜怒，但眼神中卻帶著幾分驚惶，開口問道：“果然洛百戶大人，不知爲何要暗中跟蹤小女子？”
顧洛凝反問道：“柳姑娘既然什麼都知道了，爲何還要明知故問？”
“大人何出此言？”柳如芳眉頭一皺。
顧洛凝冷笑道：“不必再裝了，打從第一次見面，你就知道我的真正身份不是錦衣衛百戶，只是被李同知利用的一枚棋子罷了，那次贈酒陷害晉王殿下就是他指使你的對不對？”
柳如芳頓了頓，然後點頭答道：“大人方纔所言有些是實，有些卻並不盡然。當初在五芳樓我雖然瞧出你是女子，絕不是錦衣衛，但卻不知道你的真正身份，也不知李同知爲何要吩咐小女子贈酒給大人。直到事後好久，從那些到五芳樓來飲宴的朝廷官員談話中，我才隱約猜出些眉目來，原來百戶大人竟是大夏的公主。”
顧洛凝哼了一聲道：“不知道其中緣由，卻甘心爲其所用，據我所知，柳姑娘和李同知的關係似乎沒有那麼簡單吧？”
“公主若是不信，小女子也沒有辦法。”柳如芳嘆了口氣道。
顧洛凝道：“信與不信如今都已經沒什麼要緊了，不過李志高此人陰險狡詐，姑娘瞧著卻不算奸惡之人，爲何要與他同流合污？想來是你迷戀此人，愛上他了吧？”
柳如芳臉上一紅，那嬌羞的神情已說明了一切。
但隨即又恢復如常，說道：“公主想是對李同知有所誤解，他……他其實並不是你想的那種人……”
“哦？此話怎講？”
柳如芳嘆了口氣道：“公主既然一路跟來，想必方纔的事情都已經看到了，你可知家父爲何會淪落至此？”
顧洛凝當然很想知道，但嘴上卻故意說：“令尊大人的事與那李志高有何關係？”
“公主莫急，聽小女子慢慢道來。”
柳如芳又長嘆了一聲，緊接著便幽幽的講述了起來。
原來她本名柳若華，家中世代官宦，父親更是在二十幾年前高中狀元，一路平步青雲，仕途暢達，放了兩屆外任之後，便回京進入吏部供職，深得當朝天子信任，最後官至尚書，並進入內閣。
可惜好景不長，因他爲人耿直，得罪了司禮監那班太監，朝中也多有政敵，終於在十年前皇位更迭之際，因言遭人陷害，被繼位的崇德皇帝判了流刑，發配到蠻荒煙瘴的西南地區，家人也因此受了牽連。
母親與她被沒入教坊司，爲奴爲妓，那些與父親爲敵的朝中重臣自然不會放過這個機會，日日都來光顧，母親不堪受辱，終於自盡。
那些人便將目標轉移到柳若華身上，甚至建興城內的普通人，只要使得起銀子就可以在她這個尚書小姐身上肆意凌辱。
而當年她才十四歲。
那段地獄般的日子是她這一生永遠都不想回首的，直到有一天，李志高突然出現。
他沒有那副淫猥不堪的嘴臉，也沒有將柳若華當做官妓，每次來只是與她說話、彈琴、聽曲，其他的什麼都沒有。
直到有一天，他不知用什麼方法將她帶出了東城教坊司的大門。
（本章完）