街道拐角處，一輛馬車靜靜停靠許久。
保養(yǎng)得當(dāng)?shù)氖窒崎_布簾，將那邊的動(dòng)靜盡收眼底。
嘉善微微愣神，眼底情緒涌動(dòng)。
這孩子，遠(yuǎn)比她想的還要清明通達(dá)。
“她被教的極好。”
“那虞氏雖不是名門出身，但論起教導(dǎo)和見地，爲(wèi)人處事之道，我自愧不如。”
“她若活著……”
身旁的婆子以爲(wèi)嘉善會(huì)說。
——“若活著，兩家便能親暱往來，一道陪著孩子。”
要麼或是。
——“要是活著，那孩子也就沒有心結(jié)，那我也能聽她喊一聲阿孃。”
可她聽到嘉善說。
“杳杳想必會(huì)格外快活。”
婆子心下唏噓不已，低聲道：“姑娘愛吃點(diǎn)心，茶樓的吃了大半，還剝了不少花生，嘴就沒停過。”
“主母放心，老奴已和茶樓掌櫃通過氣。”
婆子想到嘉善做了好幾鍋，挑挑揀揀好不容易纔得一小盤花樣完整不碎的點(diǎn)心，眼巴巴送來。還怕虞聽晚不要，心下就難受。
嘉善頷首繼續(xù)去看遠(yuǎn)處街道盈盈立著的姑娘，她著一身胭紅對(duì)襟襦裙，裙襬層層堆疊，繡著銀絲雲(yún)紋，外披荔枝肉過膝繡花褙子。
蜜蠟做的耳墜，質(zhì)地輕，色澤溫潤(rùn)柔和。如兩滴凝脂，在耳畔輕晃。
“魏昭也將她養(yǎng)的極好。”
婆子低低勸：“夫人，您可要下去見見？”
嘉善見虞聽晚重新回了茶樓，這才緩緩放下布簾：“你聽她剛纔說的那番話，就該知這孩子心思比誰(shuí)都細(xì)膩。”
“母親走的時(shí)候，我還小，若非姑母待我如己出，我……”
她道：“我比誰(shuí)都清楚，在孩子眼裡母親的角色有多重要。”
“我和傅居前些時(shí)日，整宿整宿都睡不著。不敢想火災(zāi)給她留下的陰影有多深。”
“最親的人在她面前燒成了灰燼。她如今不怕火了，這中間又是如何逼著自己去克服的。”
“她知我惦記她，也知我曾經(jīng)在弄丟她時(shí)險(xiǎn)些瘋了。可我和傅居只是親生父母，沒有養(yǎng)過她一日。”
婆子是伺候她的老人了，當(dāng)初生產(chǎn)時(shí)也在。
一聽這話，更是揪心不已。
“主母。”
嘉善垂下眼：“我不想爲(wèi)難她，亦也不想讓她……可憐我。”
她沒再說話。
車廂內(nèi)一時(shí)陷入死寂。
嘉善的手搭在膝上，捏著衣襬的手卻在收緊再收緊。
仔細(xì)去看，指尖還有一道新添的傷痕。
是這些時(shí)日學(xué)做點(diǎn)心留下的。
她平時(shí)很少下廚。
其實(shí)……虞聽晚和她很像。
不但是容貌，還有別的。
嘉善閉了閉眼，心口悶的慌。
“回吧。”
婆子應(yīng)是，正要吩咐車伕。
就聽嘉善低低道：“你若是和曹二夫人一般境地，會(huì)如何？”
饒是婆子在她身側(cè)伺候多年，可以揣測(cè)嘉善的心思，可這會(huì)兒也被問的茫然。
不過，她沉思片刻，半點(diǎn)不敢敷衍。
“老奴無罪，自是捨不得爲(wèi)了些混賬爛人而赴死。孃家願(yuàn)意養(yǎng)我一輩子，但名聲毀了，老奴便如何也擡不起頭來，也過不了心裡這關(guān)，只敢如陰溝裡見不得天日的鼠蟻，等閒不敢出門。”
嘉善絲毫不意外。
“你是我身邊的人。”
“跟著我也見識(shí)過不少大場(chǎng)面，便是見了宮裡的貴人都不會(huì)露怯。”
嘉善：“你都如此。”
婆子愣住。
對(duì)啊。
胭脂什麼時(shí)候買不成？那曹二夫人爲(wèi)何還要出門？
還是事發(fā)不久，未曾徹底結(jié)案定罪前？
這顯然不正常。
尋常女子只怕無心打扮，這會(huì)兒躲在屋裡子哭呢。
婆子驚訝：“這……這老奴倒是困惑了。”
楊惟文如今在賀詡?cè)簧磉呣k事，當(dāng)初進(jìn)京前，也來家裡拜訪過。後面因姑娘和他相識(shí)的事，又被主母和老爺召進(jìn)府，細(xì)細(xì)盤問過。
婆子自然認(rèn)識(shí)。
也知曉他定親，先前那曹二夫人身邊的女子就是楊惟文的未婚妻。
故，她也打聽過些事。
“淳姑娘生母早亡，當(dāng)年連著一個(gè)月，淳家辦了兩場(chǎng)喪事，那淳御史爲(wèi)此一夜白頭。即便心疼女兒，可御史臺(tái)又忙，朝堂的事耽誤不得，他到底又是男子，怕照顧不周，時(shí)常把淳姑娘送到舒家。”
“淳姑娘和曹二夫人算是同個(gè)屋檐長(zhǎng)大的，勝過親姐妹。”
“曹二夫人又大她幾歲，說是姐姐，可操心的不少。當(dāng)初淳家出事，聽說是她夜夜抱著表妹睡，日日陪著的，也算是半個(gè)娘了。”
“只怕是給淳姑娘買胭脂。”
畢竟淳瑤一個(gè)待嫁新娘，穿著打扮的確素了些。
婆子不解，出聲：“可就算是給淳家姑娘買的，也不必急於一時(shí)啊。”
淳瑤明年才嫁人呢。
婆子突然想到了什麼：“對(duì)了，昨兒主母名下布莊得了一批新貨，您讓老奴過去盤點(diǎn)盤點(diǎn)。老奴就碰上曹二夫人帶著淳姑娘過去選料子。”
料子自是成親的喜服。
上京這邊，女子若是刺繡手藝不錯(cuò)，喜服都是自己動(dòng)手做的。
“老奴就聽到曹二夫人時(shí)不時(shí)叮囑淳姑娘幾句。”
——“這料子顏色正，表姐覺得極稱阿瑤。這一眨眼，往前在懷裡哭的小妹妹，也許了人家。”
——“你別怨你父親。他爲(wèi)你也是操碎了心。”
——“姑爺在御史臺(tái)辦事，想來也是嚴(yán)於律己的正人君子，就是不知他顧不顧家。”
——“上頭沒有公婆，去了便能當(dāng)家做主，姑爺若體貼待你好。你嫁過去莫耍小孩子脾氣，得好好同他過日子。夫妻和睦，方能長(zhǎng)久。”
——“御史臺(tái)俸祿不多，但姑爺才進(jìn)京手頭拮據(jù)。從賀御史那裡借了錢買了處安身的宅院，雖不大，但你們兩人住也儘夠了。他若爭(zhēng)氣，你好日子自在後頭。需勤儉持家，細(xì)心打理家中事物。需生兒育女，爲(wèi)楊家開枝散葉。”
——“料子挑好了，再去金縷軒瞧瞧首飾，表姐就怕什麼遺漏了，日後來不及添，早些將要買的都備齊，也不至於以後手忙腳亂，就盼著你們好好的。”
當(dāng)時(shí)不覺得什麼，現(xiàn)在被嘉善提點(diǎn)，婆子總覺得怪怪的。
不說別的，這出門過於勤了些。
說的話也像是……交代後事。
婆子：“這……”
“可別是想不開。”