乍到吃鬼林旁的小漁村，還沒打聽清楚附近有什麼危險(xiǎn)的怪物呢，結(jié)果就毫無徵兆地出現(xiàn)了一隻猛獸！
那隻猛獸形狀似虎又似豹，渾身披著漆黑的皮毛，牙爪尖利，身後拖著一條長長的尾巴，正不懷好意地盯著我和柳寒。這使我們高度緊張，隨時(shí)準(zhǔn)備出手。
“小黑！不準(zhǔn)嚇人！”
這時(shí)，原本令人窒息的驚險(xiǎn)場景卻很突兀地加進(jìn)來一個(gè)很嬌嫩的聲音，讓人感覺十分怪異。
一個(gè)十歲左右的小女孩從虎形猛獸的身後走了過來，竟直接伸手在它頭上用力拍了一下，嬌嗔道：“壞小黑！就喜歡嚇唬陌生的客人！再這樣一次，我可就不愛你了！”
我和柳寒聽了這話，頓時(shí)傻住了。感情，這隻猛獸是這小女孩養(yǎng)的寵物呀！
小黑被狠狠拍了一下腦袋，竟也不惱，反而低下頭去舔了舔小女孩的臉蛋，顯然十分聽話。原本在我們面前顯得兇猛、危險(xiǎn)的巨獸，此時(shí)卻真的像一隻家養(yǎng)的小黑貓一樣乖巧、可愛……
“哈哈哈！”一旁的薛達(dá)見此不禁捧腹大笑起來，“我當(dāng)初第一次見到小黑的時(shí)候也被它嚇了一大跳，所以我就沒有事先告訴你們這回事，就想看看你們的反應(yīng)！哎呀，果然沒有讓我失望?。」?！”
我又好氣又好笑，只好悻悻地把如常刀給收了回去。柳寒則狠狠地瞪了薛達(dá)一眼，臉色鐵青。
村長汪守此時(shí)還是站出來打圓場了。他對(duì)我道：“客人莫要見怪，小黑性情溫馴，從來不會(huì)胡亂傷人，而且最聽我女兒小彩的話。若是剛纔嚇到你們了，我代它向你們道歉！”
我不好意思地?cái)[擺手，道：“汪頭兒不必在意，我們也只是事出突然才反應(yīng)過激罷了。只是這小黑……”
“哦，它是一隻夜飛貓，乃吃鬼林裡特有的一種猛獸。”汪守解釋道，“只不過三年之前，我?guī)е〔实匠怨砹滞鈬硺?，無意間就發(fā)現(xiàn)了一隻業(yè)已死去的夜飛貓，身邊還趴著一隻受傷的幼獸?！?
“我本想一刀將幼獸殺了，把母獸的皮毛剝下拿去販賣，卻被小彩攔住。她見這隻幼獸可憐，便求我準(zhǔn)許她收養(yǎng)回家。我平時(shí)對(duì)她太過於溺愛，實(shí)在拗不過她，便同意了。”
“夜飛貓本是性情陰狠兇殘的野獸，在吃鬼林中也是屬於頂級(jí)捕食者的地位。不曾想，經(jīng)過我女兒這三年來的精心照顧和馴養(yǎng)，這隻幼獸竟被她馴服了！從此，它便成了我家的寵物，取名‘小黑’。”
“女兒？”聽到這裡，柳寒的關(guān)注點(diǎn)顯然和我不一樣，隨即插口問道：“小彩是你親生女兒嗎？”
“唉！”汪守嘆息，“我生前確是有過一個(gè)可愛的女兒，就跟小彩一般大。不過可惜她十歲的時(shí)候就夭折了。小彩是我下了陰間後才遇到的，我見她孤苦伶仃，就一直帶在身邊，認(rèn)了個(gè)乾女兒?！?
小彩聽見柳寒問起她，便擡頭衝柳寒笑了笑，叫了聲：“大姐姐好呀！我們這裡很少能見到像你這麼漂亮的女生！”
柳寒聽了這句恭維，臉色頓時(shí)轉(zhuǎn)暖，也笑道：“小妹妹你也很可愛呀！嗯，能讓我也摸摸小黑嗎？”
“可以呀！來摸吧，它不會(huì)傷人的！”小彩很開心地回答。
柳寒慢慢地走向前去，繞到小黑的身後，略帶戒心地伸手在小黑的背上輕輕地?fù)崦艘幌?。小黑轉(zhuǎn)頭看了看柳寒，雙方對(duì)視了幾秒鐘，氣氛略有些尷尬。不過，最後小黑還是伸出舌頭舔了舔柳寒的手，以示親熱。
柳寒大喜，更加大膽地去摸小黑的頭和鬍鬚，顯得很感興趣。她在陰軍時(shí)可是犬騎兵的陰校，夜飛貓的體型只比地獄犬略小，但比地獄犬要溫順多了。
“它是公的還是母的？”柳寒問。
“它跟我們一樣，都是女生！嘿嘿！”小彩很調(diào)皮地回答。
“那就更好玩了！來，親一個(gè)！”
柳寒很快就和小黑打得火熱，竟開始玩起親親嘴來。一場虛驚過後，小黑從一隻嚇人的怪獸忽然變成了可愛的寵物，這種轉(zhuǎn)變著實(shí)讓人哭笑不得！
由著兩個(gè)女生圍著小黑去玩耍，我和汪守、薛達(dá)則繼續(xù)談?wù)撽P(guān)於如何進(jìn)入吃鬼林探險(xiǎn)的正事。
據(jù)薛達(dá)與汪守的介紹，吃鬼林就在距離漁村十里之外的一片大峽谷之中。裡面生長著大量的嗜食陰物的樹木，不論是鬼還是由陰氣而生的陰間動(dòng)物，包括修習(xí)了陰功的陰修，都是它們捕食的對(duì)象，十分詭異驚險(xiǎn)。
但就因爲(wèi)詭異驚險(xiǎn)，吃鬼林裡才生長出許多神奇而珍貴的植物和動(dòng)物，總時(shí)不時(shí)有探險(xiǎn)隊(duì)來這裡搜尋寶物。而作爲(wèi)距離最近的一個(gè)文明聚集地，這些探險(xiǎn)客往往就以這個(gè)小漁村爲(wèi)落腳點(diǎn)。
因此，汪守等漁村居民平時(shí)除了出海捕魚外，還幹起了提供臨時(shí)食宿和收集情報(bào)的副業(yè)。這次，薛達(dá)再次來吃鬼林探險(xiǎn)，首要的就是先找汪守打聽消息。
汪守道：“吃鬼林地勢狹長而高低不平，每年又因地下河上游水位影響，洪澇季節(jié)不定。上個(gè)月最後一波江潮已過，現(xiàn)在正是林子裡地勢低窪處各種稀有菌類冒土的時(shí)候。如果你們要在此時(shí)入林，我建議可以往黑水沼澤一帶去尋覓?！?
“黑水沼澤是個(gè)什麼去處？”我問道。
“是吃鬼林裡的一處險(xiǎn)境?！毖_(dá)回答，“不過，黑水沼澤的位置只到吃鬼林的中段，還不算特別危險(xiǎn)，咱們可以去。”
“後段裡面有什麼？”我再問。
薛達(dá)此時(shí)卻做了個(gè)鬼臉，道：“據(jù)說最裡面有一隻白毛熊，身高三丈，力大無窮，連吼叫聲都能把人震死。不過，我進(jìn)去那麼多次，還沒有機(jī)會(huì)碰見?！?
“如果真被它撞見了，哼哼，估計(jì)你也就坐不到這裡來跟我們說話了！”汪守沒好氣地哂道。
“這麼厲害？”我暗想，“之前在左丘城時(shí)，我也見過死澤裡的最大BOSS，是一隻三頭蛟。如果白毛熊也跟三頭蛟一樣厲害，那確實(shí)是惹不起！”
“好吧，既然汪頭兒這麼說了，我們今次就往黑水沼澤裡去走一趟?！毖_(dá)拍了拍自己大腿，做出了決定。
他取出一些陰元交給汪守，又道：“這幾日我們又要在你這裡叨擾，這些費(fèi)用你先收著，不夠再說?！?
我看薛達(dá)給的陰元足有上百個(gè)，如果只是借宿幾天，應(yīng)該花不了這麼多錢，恐怕還是包含了情報(bào)費(fèi)在裡面。
果然，汪守也不推辭，直接收進(jìn)了兜裡，然後轉(zhuǎn)頭問我：“馮老闆呢？你要不要進(jìn)林子？”
我有些心動(dòng)，但是又看了柳寒一眼，她還在跟小黑逗玩。不過她聽到汪守這麼問我，也衝我點(diǎn)了點(diǎn)頭，那意思就是贊同的。
於是，我便對(duì)汪守和薛達(dá)道：“既然來都來了，我們倆就跟著一起進(jìn)去看看吧。只是，這個(gè)收益和費(fèi)用應(yīng)該如何計(jì)算才比較好？”
薛達(dá)很爽快地道：“馮老闆放心，你們只是兩個(gè)人，也不可能單獨(dú)組隊(duì)進(jìn)去，就暫時(shí)加入我的探險(xiǎn)隊(duì)吧。到時(shí)候所有收益和費(fèi)用都按人頭算，我的隊(duì)員拿多少，你們也拿多少，怎樣？”
“行！”我也覺得如此最好，省了我很多麻煩。
商量妥當(dāng)，我們便告辭了汪守。薛達(dá)是老客戶了，自己跟汪守領(lǐng)了鑰匙，回去便帶著自己的隊(duì)員入住到村子裡面。而我和柳寒仍照舊回船上去睡。
柳寒跟小黑玩了好一會(huì)兒，依然戀戀不捨。我便對(duì)她道：“既然你這麼喜歡，不如這次我們進(jìn)吃鬼林裡就給你抓一隻回來養(yǎng)？”
沒想柳寒一聽卻搖了搖頭，道：“恐怕不是這麼簡單的。小黑只是一個(gè)特例，野生的夜飛貓不可能這麼容易就被馴服。地府裡豢養(yǎng)的地獄犬也是經(jīng)過了許多代不斷地交配、繁殖，淘汰個(gè)性野的，留下聽話的，又加以嚴(yán)格的訓(xùn)練，才能馴養(yǎng)出聽人話的地獄犬?！?
我聳了聳肩膀，道：“這麼說，小彩算是撿到寶貝了？”
“差不多是這個(gè)意思?！绷馈?
回到船上，我將入林的決定告訴了幾個(gè)鬼夥計(jì)，交待它們就好好地留在船上看家。譏諷鬼等自然沒有什麼意見。
第二天午時(shí)，我和柳寒收拾好自己的隨身裝備，便一起去找薛達(dá)。由於我們倆是臨時(shí)入隊(duì)，就沒有帶太多的東西。而且，爲(wèi)了不過分暴露自己的身份，我連作戰(zhàn)時(shí)所用的那套陰將鎧甲都沒有披掛，只戴了一頂普通的頭盔和一面護(hù)心鏡，秘銅軟甲則繼續(xù)穿在裡面。那桿騎兵專用的丈八蛇矛我嫌它太長了，也沒有帶，隨身武器便是如常刀和如意筷。
柳寒則是戟不離手，同時(shí)還帶了一把樸刀，不過盔甲也是沒戴齊全。探險(xiǎn)與行軍打仗不同，靈活性和便捷性有時(shí)候比周全的防護(hù)力更重要。
薛達(dá)的探險(xiǎn)隊(duì)提前準(zhǔn)備的物資就更加齊全一些了。除了夠吃一個(gè)月的乾糧，還帶了不少帳篷和工具，全部都裝在剛從河口鎮(zhèn)買來的兩隻大蜥蜴身上。
所有一切都準(zhǔn)備妥當(dāng)後，薛達(dá)便帶隊(duì)啓程前往吃鬼林。