笑了一會兒，我們倆的肚子都開始抽筋，受不了就只能停下來強忍著不笑。鳥肉隨後又接著給我講他的成長經歷。
“現在回想起來，跟著我大師父在那個無名的小道觀裡捱苦的幾年，也是我人生中過得最純樸、最快樂的一段時光。一老一小兩個糊塗道士每天就只管照料道觀前面的那兩畝菜地，再偶爾出去給人做做法事，掙點買米的錢。雖然娶老婆的彩禮是沒法攢夠的了，但吃個飽飯還是沒問題的?！?
“我這個名號雖然怪了點，不過在大山裡也沒啥好吃的，時不時打幾隻野鳥來聞聞肉味是我和大師父都很喜歡的活動，這‘鳥肉散人’其實叫的也不假。所以後來我就乾脆不改了，也算是紀念一下我大師父?！?
鳥肉仰著頭，眼睛裡閃爍著，表露出平時難得一見的純真。這樣的童年記憶對於他來說，應該是再美好不過的了！
“那後來你又怎麼修了陰功的？”我待他追憶了半晌，纔開口問道。
“唉，我跟著我大師父混了五年，在我十四歲那年他就死了，剩下我一個半大孩子撐不起一個道觀。而按照山裡人辦紅白喜事的習俗，總還是需要有個像樣的白鬍子老道去念唸經的。於是，附近的兩個村子商量過後，就湊了點錢從山外面請了一個新老道回來?！?
“新來的這個老道已經八十幾歲了，居然比我大師父還要老，路都走不動，去哪兒都還得我揹著他。不過我們那兒實在是太窮了，他不來也沒人願意來了。這就是我的二師父！”
“我二師父雖然腿腳不利索，可還是有些真本事的。他真的會捉鬼，那些中了邪的人只要請他去家裡做法一次，第二天就跟正常人一樣了！這下子，不單單是臨近的村子，就連隔著兩三座山頭的村寨也有人願意擡著轎子來請他過去。那個破落的小道觀反而變得香火旺盛起來！”
“而更厲害的是，我二師父識字啊！他教會了我讀書、寫字，一字一句地糾正了我前五年一直唸錯的經文，然後又問我要不要跟他學陰功。我當時屁都不懂，就答應了，這可不就上了賊船嗎？”鳥肉攤了攤手，表示無奈。
我倒是看不慣了，吐槽道：“你算幸福的了！我當年是想學，我師父都不願意教我呢！”
“嗨，你和我的經歷不一樣，我接著說你就明白了！”
“再後來，我成年了，攢了幾個錢又學了些本事，便在山裡待不住，總想著出去闖一闖，掙大錢討一個漂亮老婆。我二師父留不住我，就推薦我到省城來，依靠滕家的關係進了左丘城?！?
“滕家也是夠賊的！我那時候還年輕，又整天想著要掙大錢，被滕家的人忽悠了幾句後就高高興興地跟他們簽了約，而且咬咬牙一簽就簽了二十年！狗日滴！當時我想著到了陰城裡再找老婆也行唄，哪裡想到卻幾乎是一座和尚城，就跟繼續出家二十年差不多！”
“你現在合同期還剩幾年？”
“八年！”
“那你還比我快一些，我還有九年！”
“嘿嘿！到時候我等你一年也沒關係，咱哥倆一起上陽間，討兩個漂亮模特當老婆！就要胸大屁股大，腿還長的那種！”鳥肉一臉猥瑣的表情，居然還伸手去勾我的肩膀。
“不客氣！你先顧好你自己就行，我和你的口味不一樣！”我沒好氣地把他的手推開。
啥呀？我認識你滿打滿算才一天。即使把昨晚的事情翻篇了，也不至於這麼快就成了勾肩搭背的**了！
鳥肉毫不介意我的嫌棄反應，繼續訴說自己的“苦逼史”：“我進了左丘城後，一開始就在藥鋪裡當夥計。那掌櫃的是個摳門老頭，說是把磨藥的活兒交給我，可自己總不放心，磨好的藥粉還要重新稱一遍看重量對不對，生怕我在當中做些小手腳。所以，我在藥鋪幹了三年，就學會了認識各種藥材。”
“後來我受夠他了，就去找滕總管說說，寧可轉到牛市裡幹苦力，天天就給大蝸牛刷背，給扁蝨子捋腿毛，給大蜥蜴剪腳趾甲！這活兒又幹了三年，現在啥牲口犯了啥病，我眼一瞅就知道！”
“再後來，伺候牲口的活兒我也幹膩了，自己又拜了個便宜的三師父學了點三腳貓的功夫，改行跟著他跑商隊?，F在你看，管物資、盤點貨物、給牲口看病，我啥事都幹！而且這一干就幹了六年！”
“嚯！那你懂的還真多，除了這些你還會記賬！”我也不禁羨慕道。
“嗨！你可不知道，這記賬也是跟我大師父學的！”鳥肉擺擺手，表示不必大驚小怪，“原來在道觀的時候，經可以隨便念，帳可得記清楚了！幾月幾日去誰家？辦了紅事還是白事？該收多少錢？都得記清楚！山裡人沒什麼錢，都是攢著秋後有錢了再一起結。到時候，我跟大師父就帶著賬本挨家挨戶去收供奉?！?
“你大師父又不識字，怎麼記的賬？”我很好奇。
“1234567890，十個阿拉伯數字他還是會寫的吧？然後，做了紅事就畫個圈，代表圓圓滿滿；白事就畫個四方，代表棺材；去哪家做的法事就讓哪家的戶主按個手印，山裡人都淳樸，按了手印肯定都會認賬的！”
“果然辦法總比困難多，你和你大師父都是鬼才！”我誇讚道，“那你現在的三師父是哪位？也介紹給我認識認識！”
鳥肉卻嘆了口氣，搖頭道：“我跟他就跟了一年。第二年他就在跑商的路上被一隻球蛤蟆給吃了，只給我留下了這一對判官筆。而且他教給我的都是一些上不得檯面的功夫，要不然也不會那麼輕易就輸給你一個廚子！”
這回輪到我拍了拍他的肩膀，安慰道：“你也不必太自卑，我這個廚子可也是跟過幾個正經師父的，打架的本事不比炒菜差！”
聊完了各自的經歷，我就順便向他打聽隊內每個人的情況。首先最想了解的就是布爺。
“布爺本名姓勞，叫勞布。但是別人都給他取了個外號，叫‘老不死的’！”鳥肉一開口就爆大料，絕對是一個口無遮攔的傢伙。
“爲什麼給他取這個外號？”我遠遠地看了一眼布爺，疑惑道，“他看著也不老啊，頂多就五六十歲的樣子?！?
“很老了！他今年都快一百二十歲了！”
“一百二十歲？”
我瞪大了眼睛。那豈不是比田老爐還要老二十歲以上？看模樣不像?。?
鳥肉放低了聲音道：“他是個老領隊，幹這行快七十年了。而且，他在各大世家的商行裡都幹過，跳槽都跳了五、六次，據說這是他跟滕家第二次簽約了。擁有這麼多年的跑商經驗，其實他隨便去哪家商行都有願意籤他的?！?
“另外，在這七十年裡，他也什麼都經歷過了。鬼匪、地震、火山爆發還有各種怪物攻擊，什麼沒見過？有時候商隊遭了滅頂之災，全隊人都死了，就他一個人能逃出來！所以大夥兒就給他取個外號，叫‘老不死’！”
“不過，我雖然告訴你了，你可不能在他面前這麼喊哦！”鳥肉最後又瞪起眼睛“警告”我。
“放心，我纔沒那麼傻！”
“你應該也看得出來，布爺的脾氣不太好，愛罵人，偶爾還打人。所以誰都看不懂他，也怕他！不過，說到跑商隊還是就數他經驗最豐富，是左丘城裡資格最老的領隊了！有他來帶隊，商隊就絕對不會迷路，路上碰到的怪東西也少。我跟了他三年，這商隊跑的還算輕鬆，差不多一年也就死兩個人吧！”
“一年死兩個就算好的了？”我對這個數據有些吃驚。
“當然！在陰間地底跑商隊，可危險著呢！”鳥肉卻不以爲然，“就說這天然的不講理的地形地貌吧，很多洞穴都是有好幾層的。運氣不好的時候，只要一不留神全隊就踩到了空心地層，直接從上面一層掉到下面一層，那不得粉身碎骨了？”
“那鬼匪呢？是不是經常會碰見？”我聽曹哲說起過鬼匪，似乎對商隊的威脅性也挺大。
“還好吧。”鳥肉道，“左丘城的實力足夠強大，一般鬼匪都不敢跑到這麼近的地方來搞事情。只有跑遠路的時候，纔有可能在別的小陰城周邊碰見它們。再說了，像我們這樣的商隊，都至少跟著十個八個鏢師，小一點的鬼匪幫也吃不動我們?！?
“那怪物呢？”
“怪物就難說了，畢竟都是一些靈智很低的生物，哪裡有東西吃就去哪裡，見了人就會發起攻擊。不過，至少在左丘城附近的地域早已經被城衛清理過了，那種很厲害的地底怪物應該是不會有的?！?
聊完了布爺和商隊可能遇到的風險，我又向鳥肉大概瞭解了一下其他人的情況，倒是也沒啥特殊要說的了。他們基本上都是跑商隊的老手，進隊晚的也有兩三年的經驗。所以，這裡面最嫩的肯定還就是我這個新鏢師兼廚子。