上海法租界老區(qū)的裕豐裡，坐落在東西向的愛(ài)多亞路和法國(guó)大馬路之間，這條新擴(kuò)寬的里弄馬路，東連車水馬龍的老北門大街，西接法國(guó)僑民和富商聚集的麥迪安路，距離東面黃浦江畔繁華的外灘僅一點(diǎn)三公里路程。
自去年開(kāi)始，越來(lái)越多的各國(guó)僑民和中國(guó)富裕階層涌入環(huán)境優(yōu)美設(shè)施齊全的法租界，在歐美各國(guó)駐華政界、商界人士和中國(guó)資產(chǎn)階級(jí)富裕階層的強(qiáng)烈呼籲下，法租界工部局不得不放寬了遷入政策，在成功向西大肆擴(kuò)張租界面積的基礎(chǔ)上，於今年四月出臺(tái)新的租界法規(guī)，有條件地允許中國(guó)富商和知名人士遷入定居，並允許資金雄厚的中國(guó)財(cái)團(tuán)和個(gè)人購(gòu)買租界房地產(chǎn)。
於是，從中發(fā)現(xiàn)商機(jī)的地產(chǎn)大鱷沙遜買下了租界老區(qū)中的陳舊巷子，並用補(bǔ)差置換的方式，輕鬆收購(gòu)小巷中四十餘戶業(yè)主的房地產(chǎn)，並說(shuō)服小巷中名氣最大、佔(zhàn)地最多的業(yè)主《遠(yuǎn)東郵報(bào)》老闆艾莫.納斯里，從工部局獲得道路和房屋改造權(quán)，投入巨資對(duì)小巷陳舊建築物進(jìn)行拆除重建。
僅用去半年時(shí)間，新擴(kuò)寬的馬路兩旁便建成了五座佔(zhàn)地五畝的花園別墅、三十五棟三層騎樓式連體洋樓，並在發(fā)售之前，給這個(gè)新建豪華小區(qū)取了個(gè)非常中國(guó)化的名稱——裕豐裡。
唯一讓地產(chǎn)巨鱷沙遜遺憾的是，沒(méi)能收購(gòu)裕豐裡東頭的《遠(yuǎn)東郵報(bào)》社，以及對(duì)面屬於報(bào)社產(chǎn)業(yè)的花園式別墅，浙江紹興籍的原中國(guó)四品官員徐維嶽以八萬(wàn)銀元的價(jià)格，買下了整個(gè)《遠(yuǎn)東郵報(bào)》及其產(chǎn)業(yè)，以重金聘請(qǐng)的方式，留下了七名法國(guó)記者和印刷廠技師，開(kāi)始整頓報(bào)社、修葺辦公室和附屬印刷廠，又向法國(guó)洋行購(gòu)買最新式的印刷設(shè)備，制定出雄心勃勃的出版和發(fā)行計(jì)劃。
令沙遜倍感舒心的是，十一月十五日，也就是房產(chǎn)發(fā)售的第一天，這個(gè)落魄的中國(guó)官員和來(lái)自遙遠(yuǎn)的中國(guó)西部的“華西實(shí)業(yè)公司”的年輕而又消瘦的總經(jīng)理，分別向他買下緊鄰報(bào)社的兩棟三層別墅和兩座帶花園的豪華別墅，讓沙遜一下子就賺取了三萬(wàn)多銀元的純利，遠(yuǎn)高於本區(qū)域其他同類房產(chǎn)的銷售利潤(rùn)。
正因爲(wèi)如此，沙遜非常慷慨地將裕豐裡一號(hào)、二號(hào)、三號(hào)、四號(hào)、五號(hào)和七號(hào)的新門牌，釘在了報(bào)社和五棟別墅大門的花崗巖柱子上。
上海的冬季時(shí)常下起綿綿細(xì)雨，從海上吹來(lái)的冷風(fēng)非常潮溼。
傍晚時(shí)分，籠罩在朦朧細(xì)雨中的租界大街上，行人稀少，只有撐起雨棚的黃包車和各式小汽車來(lái)回穿梭。
晚上八點(diǎn)剛過(guò)，一輛懸掛法租界牌照的雪鐵龍豪華轎車，從老北門大街拐入裕豐裡，車子來(lái)到報(bào)社對(duì)面的四號(hào)花園別墅大門前稍稍減速，寬闊的鑄花大鐵門隨即從裡面被打開(kāi)，橋車進(jìn)入後鐵門，鐵門隨之關(guān)閉。
轎車順著花園拐了個(gè)彎，在精美的別墅大門前停下。
兩個(gè)行動(dòng)敏捷的年輕人已經(jīng)撐起雨傘打開(kāi)車門，將兩位西裝革履、一表人才的老闆送進(jìn)別墅大廳，隨後接過(guò)兩人的呢子大衣和禮帽，小心翼翼地掛在門後的敞開(kāi)式衣帽櫃裡面。
彼此落坐，年輕精幹的隨從送上熱茶，身材稍矮的年輕老闆向隨從低語(yǔ)幾句，便熱情地招呼客人先用茶，此人就是來(lái)到上海已經(jīng)十天的四川陸軍軍官學(xué)校教授部主任劉秉先少將，今天他將在此招待一位老朋友。
面對(duì)精美的茶具、舒適的法國(guó)真皮沙發(fā)、豪華的水晶吊燈和雅緻而又昂貴的大廳裝飾，身材高挑雙眼炯炯有神的年輕客人非常從容，他深邃的目光在肅立門口和樓梯口的四名隨從身上掃過(guò)，微微點(diǎn)頭，端起茶杯，輕抿一口隨即放下：
“子承，沒(méi)想到你現(xiàn)在小日子過(guò)得如此紅紅火火，在寸土寸金的上海也有這麼一個(gè)奢華的安樂(lè)窩，這棟佔(zhàn)地寬闊的三層洋樓和裡裡外外的裝修，恐怕要花掉十萬(wàn)元吧？”
坐在側(cè)邊沙發(fā)上的劉秉先笑著回答：“不瞞介石兄，小弟還真不知道買這地方花去多少錢，一切都是我和你說(shuō)過(guò)的徐維嶽大哥和華西公司代爲(wèi)打點(diǎn)的，看起來(lái)還真不錯(cuò)你感覺(jué)怎麼樣？等徐大哥過(guò)來(lái)了，我們一起上去看看？”
蔣介石笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“這棟帶花園的大洋房是夠氣派的，地處租界中心，鬧中取靜，周圍都是繁華街區(qū)，交通非常方便，恐怕本地富豪也沒(méi)幾個(gè)住得起，真是好地方啊！”
劉秉先不以爲(wèi)意地說(shuō)：“上海有錢人多了，他們恐怕是一時(shí)半會(huì)兒沒(méi)有體會(huì)到住在租界裡的好處，還都守著自己的寬大院子過(guò)日子再過(guò)幾年，想在這麼好的地段買這樣的優(yōu)質(zhì)房產(chǎn)恐怕就難了！
“怎麼樣？要是兄長(zhǎng)喜歡，就索性搬過(guò)來(lái)住吧，閘北車站和市政局那些地方太雜太亂，今天兄長(zhǎng)陪著我走了一圈，怎麼看都比不上我們成都乾淨(jìng)安全，兄長(zhǎng)竟然住在那邊，小弟感到很是意外，也很不放心。”
蔣介石心裡頗爲(wèi)感動(dòng)，搖搖頭長(zhǎng)嘆一聲：
“愚兄蹉跎數(shù)載，至今一事無(wú)成，每每想起深感慚愧，這個(gè)時(shí)候怎麼好意思講究享受？倒是賢弟找對(duì)了發(fā)展之路，可喜可賀！這半年來(lái)，我們江浙一系飽受黨內(nèi)責(zé)難，但我和兄長(zhǎng)始終沒(méi)有半點(diǎn)兒畏懼和退縮，兄長(zhǎng)仍然擔(dān)負(fù)起江浙分部的所有工作，爲(wèi)中山先生四處籌款，爲(wèi)了支持廣州方面的起義行動(dòng)，甚至把自己的房子全都賣掉，卻沒(méi)有換來(lái)黨內(nèi)諸公的半句好話，這才落到如今這步田地，可悲可嘆啊”
“介石兄，你千萬(wàn)別這麼悲觀，小弟也是堅(jiān)定的國(guó)民黨員，中山先生和克強(qiáng)先生親筆簽署的兩張委任狀我都還保存著再者說(shuō)了，雖然我黨屢經(jīng)磨難，但不是仍然在發(fā)展壯大嗎？困難只是暫時(shí)的，相信黑暗很快就會(huì)過(guò)去，光明就在前方。”見(jiàn)蔣介石情緒低落，劉秉先主動(dòng)出言安慰。
蔣介石苦笑一下，坐正身子，靜靜望向劉秉先：“子承，你這次不會(huì)是專程來(lái)看望英士和愚兄的吧？”
劉秉先毫不遲疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“確實(shí)是專門來(lái)看望兩位兄長(zhǎng)的與小弟一同來(lái)上海的，還有我們四川邊軍總參謀長(zhǎng)包季卿將軍，可惜前幾天你在南京，他等不到你回來(lái)，緊急趕赴北京救鍾穎將軍的命去了小弟啓程之前，我那三弟蕭益民非常鄭重地對(duì)小弟說(shuō)，上海和江浙地區(qū)是極爲(wèi)重要的戰(zhàn)略要地，雖然我們四川的民主黨與中山先生領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)民黨是兩個(gè)不同的政黨，但彼此的目標(biāo)是完全一致的，只是手段不同而已，要求小弟多與上海和江浙的國(guó)民黨人士聯(lián)繫。正好小弟也持有這想法，所以就欣然過(guò)來(lái)了。”
蔣介石驚訝地問(wèn)道：“你那三弟沒(méi)要求你脫離我們國(guó)民黨？”
“從來(lái)沒(méi)有，他非常尊重麾下每個(gè)人的政治選擇，從不強(qiáng)迫任何人，就連他領(lǐng)導(dǎo)的三萬(wàn)多邊防陸軍，也沒(méi)有加入任何一個(gè)政黨，他不允許。”劉秉先回答。
蔣介石不可置信地睜大了眼睛：“三萬(wàn)多？你說(shuō)一鳴的邊防軍有三萬(wàn)多人？”
劉秉先重重點(diǎn)頭：“不瞞兄長(zhǎng)，四川邊軍包括川康兩個(gè)獨(dú)立混成旅，以及駐紮在成都、雅安、綿陽(yáng)的四個(gè)步兵團(tuán)，加上直屬司令部的一個(gè)騎兵團(tuán)、一個(gè)炮兵團(tuán)、一個(gè)特務(wù)團(tuán)和一個(gè)教導(dǎo)團(tuán)，官兵總?cè)藬?shù)達(dá)到三萬(wàn)八千餘人，而且這個(gè)數(shù)字只是明面上的，要是再算上效忠於我那三弟的兩個(gè)川軍陸軍師，總兵力幾乎達(dá)到六萬(wàn)，清一色的德國(guó)裝備，再加上名聲越來(lái)越大的四川陸軍軍官學(xué)校，早就突破六萬(wàn)人了，這就是袁世凱始終不敢對(duì)四川下手的主要原因。”
蔣介石愣了好久，隨即一臉黯然地苦笑道：“楊庶堪去四川回來(lái)時(shí)路過(guò)上海，我和我大哥爲(wèi)他接風(fēng)洗塵，爲(wèi)他購(gòu)買去日本的船票，最後把他安全送上客輪，可他沒(méi)向我們透露這個(gè)重要消息。”
劉秉先連忙解釋：“兄長(zhǎng)恐怕是錯(cuò)怪蒼白兄了，他哪裡懂什麼軍事？到了成都就找我三弟聯(lián)繫黨務(wù)，最後和民主黨主席張瀾先生閉門談了六天，全都是關(guān)於兩黨能否合併、如何展開(kāi)合作的事情說(shuō)白了，他和我們黨內(nèi)的胡漢民、吳稚暉等老兄一樣，都是書呆子！”
蔣介石的臉色這纔好看些，劉秉先接著說(shuō)道：
“一鳴對(duì)我們國(guó)民黨還是有好感的，只是不贊同我們?cè)诟锩\(yùn)動(dòng)中採(cǎi)取的手段罷了有件事說(shuō)起來(lái)你恐怕不相信，他在邊防陸軍司令部直轄的政治部中，設(shè)立了專門研究國(guó)民黨和三民主義的‘對(duì)策科’，招進(jìn)七名留學(xué)歐洲回國(guó)的法律和哲學(xué)方面的人才，天天研究中山先生的十幾篇重要演講稿，總結(jié)同盟會(huì)創(chuàng)建以來(lái)的每一個(gè)宣言和聲明、每一項(xiàng)政策和每一次暴動(dòng)得失，爲(wèi)四川民主黨的黨務(wù)建設(shè)提供了多份研究報(bào)告，民主黨一羣黨魁受益匪淺，這纔有了四川省如今的良好局面。相比之下，我們國(guó)民黨內(nèi)耗太多，確實(shí)比不上人家，想想真慚愧啊！”
“是啊，內(nèi)耗，不停地內(nèi)耗，就連我們江浙分部都被排斥在領(lǐng)導(dǎo)核心之外，如今除了伸手要錢，總部和中山先生幾乎不過(guò)問(wèn)我們浙江的發(fā)展情況和遇到的嚴(yán)峻問(wèn)題，難啊！”蔣介石唏噓不已。
劉秉先安慰道：“兄長(zhǎng)切莫灰心，我們黨在江浙地區(qū)還是很有基礎(chǔ)的，只要堅(jiān)持下去，定能發(fā)展壯大。此次小弟前來(lái)，一是看望英士兄和兄長(zhǎng)，二來(lái)也想詢問(wèn)兄長(zhǎng)的意見(jiàn)，能不能避開(kāi)黨內(nèi)那些迂腐之人的牽制，促成四川分部和江浙分部之間的合作？
“兄長(zhǎng)是知道的，小弟現(xiàn)在仍然是四川分部的軍事委員，雖然手下現(xiàn)在沒(méi)剩幾個(gè)人了，但在軍事決策方面，小弟還是有決定權(quán)的。”
蔣介石大喜過(guò)望，隨即想到劉秉先身後的蕭益民，不禁遲疑不決地問(wèn)道：“子承，這是你個(gè)人的意思，還是一鳴的意思？”
“是小弟的意思，一鳴也同意我的想法，叮囑我到了上海要和你好好聊聊合作的事。”劉秉先如實(shí)回答。
“你是不是搞錯(cuò)了？我和一鳴素昧平生，他是怎麼了解我的？”蔣介石不解地問(wèn)道。
劉秉先也搞不清：“小弟也納悶兒啊照理說(shuō)一鳴之所以知道兄長(zhǎng)你這個(gè)人，幾乎都是從小弟和大哥曾超然的來(lái)往信件中得知的，可小弟最近發(fā)現(xiàn)，他對(duì)你非常瞭解，有次喝多了他笑著說(shuō)，國(guó)民黨里人才輩出，但是真正能擔(dān)起大任的，只有浙江奉化的蔣志清一人！
“當(dāng)時(shí)小弟就嚇了一大跳，事後問(wèn)他，他只是笑，沒(méi)有回答，但是小弟敢肯定，他對(duì)兄長(zhǎng)非常尊敬，他委託小弟邀請(qǐng)兄長(zhǎng)有時(shí)間到成都聚聚，還說(shuō)只要能幫上兄長(zhǎng)的忙，就讓小弟盡力去做。”
蔣介石驚愕不已，徐維嶽恰在這時(shí)到來(lái)，在劉秉先的引見(jiàn)下熱情地與蔣介石相見(jiàn)，幾句話下來(lái)，蔣介石和徐維嶽都興奮不已，一個(gè)奉化人，一個(gè)紹興人，不但老家相距只有百餘里，而且蔣介石的結(jié)義大哥陳其美陳英士與徐維嶽還是老熟人，徐家和楊家兩族頗有交情。
在蔣介石的詢問(wèn)下，徐維嶽將自己當(dāng)年如何離開(kāi)紹興進(jìn)京趕考、落榜之後如何追隨趙爾豐走上仕途、如何入川進(jìn)藏平叛、如何心灰意冷遷到上海定居的經(jīng)過(guò)詳細(xì)道來(lái)，聽(tīng)得蔣介石感慨萬(wàn)千，對(duì)徐維嶽的小師弟蕭益民也有了更爲(wèi)深刻的瞭解。
徐維嶽非常欣賞儀表堂堂成熟穩(wěn)健的蔣介石，他從西裝口袋裡取出蕭益民寫來(lái)的信件，含笑遞給蔣介石：
“介石賢弟不妨看看這封信，看完就知道我那小師弟對(duì)你的敬重了。”
蔣介石雙手接過(guò)信，猶豫片刻，還是抽出裡面的信箋細(xì)細(xì)閱讀，看完信，蔣介石終於理解蕭益民的良苦用心。
蔣介石收好信箋還給徐維嶽，眼裡滿是激動(dòng)之色：
“小弟名聲不顯，奔波經(jīng)年一事無(wú)成，不知道一鳴爲(wèi)何看上小弟，但一鳴賢弟對(duì)小弟的深厚情誼，小弟銘記在心，也很願(yuàn)意與一鳴賢弟合作，別的不敢說(shuō)，與一鳴在上海公共租界的貿(mào)易公司、四川工商聯(lián)上海辦事處展開(kāi)合作完全沒(méi)問(wèn)題，這正是我們求之不得的大好事啊！
“還有，徐大哥今後有什麼吩咐，請(qǐng)直接給小弟打電話或者派人聯(lián)繫，小弟定會(huì)全力支持徐大哥把報(bào)社辦好，其他事情待小弟回去之後向英士兄長(zhǎng)彙報(bào)，爭(zhēng)取一週之內(nèi)給出明確答覆。”
徐維嶽一聽(tīng)非常高興，拉著蔣介石的手，指指屋子：
“這個(gè)院子是四號(hào)院，東面街口的二號(hào)院、對(duì)面的三號(hào)院和五號(hào)、七號(hào)連體別墅，都是我們自己的財(cái)產(chǎn)，愚兄一家就住在對(duì)面報(bào)社旁的三號(hào)院。介石賢弟，如果你不介意的話，就搬到這裡住下，要是你覺(jué)得交通不方便，明天我們?nèi)|面的法國(guó)洋行買輛小汽車，你自己找人開(kāi)車就行，如果一時(shí)沒(méi)人，就先從報(bào)社調(diào)個(gè)司機(jī)過(guò)去，子承這回帶來(lái)了十幾個(gè)剛退伍的弟兄給我，裡面有幾個(gè)都會(huì)開(kāi)車。”
“不不！如此厚禮，中正絕不能收，今天能見(jiàn)到徐大哥，已是中正的福氣了。”蔣介石連忙推辭。
劉秉先笑道：“兄長(zhǎng)客氣什麼啊？房子你不要，車子你也不要，那麼武器彈藥是不是也不要啊？”
蔣介石愣了一下，接著驚喜地問(wèn)道：“真送我武器彈藥？”
劉秉先點(diǎn)點(diǎn)頭：“真送，是三弟委託我交給兄長(zhǎng)的見(jiàn)面禮，不過(guò)德國(guó)槍械已經(jīng)沒(méi)有了，只有美國(guó)和英國(guó)的步槍和手槍，想要什麼武器彈藥兄長(zhǎng)列個(gè)表出來(lái)，只需一個(gè)電報(bào)發(fā)往成都，那邊就會(huì)通知上海的英國(guó)怡和洋行發(fā)貨，不過(guò)出倉(cāng)之後的事情只能靠兄長(zhǎng)自己想辦法瞭如今袁世凱政府控制得緊，與一鳴麾下公司合作的歐美幾個(gè)洋行也不好做得太出格。”
“只要在上海範(fàn)圍之內(nèi)，絕對(duì)沒(méi)任何問(wèn)題！”蔣介石自信地笑道。
劉秉先又道：“還有件事，英國(guó)怡和洋行的副總經(jīng)理羅柏亭先生與一鳴關(guān)係非常好，他的女婿莊森是一鳴的知交，在一鳴的進(jìn)出口公司裡有三成股份，佔(zhàn)據(jù)中國(guó)市場(chǎng)半壁江山的英國(guó)亞細(xì)亞煤油和汽油，就是這個(gè)羅柏亭先生負(fù)責(zé)的，幾年來(lái)彼此合作得很好，進(jìn)出口生意越做越大。
“一鳴說(shuō)了，江浙國(guó)民黨武裝派系林立，將領(lǐng)們虎頭蛇尾，各懷心思，介石兄真要建立起一支自己的武裝不容易，如果還需要?jiǎng)e的什麼進(jìn)口商品，請(qǐng)介石兄列個(gè)單子送到公共租界的華西公司去，華西公司定會(huì)以最快速度辦好。”
蔣介石感動(dòng)得無(wú)法言語(yǔ)，他知道這份情有多重，只要接受了，就是一筆巨大的人情債！可是放眼整個(gè)上海，甚至整個(gè)中國(guó)，還有誰(shuí)能像蕭益民一樣，慷慨地給予他和日漸落魄的陳其美這麼大的支持？
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