在荊山山脈和武當山脈交界處，有一座小小山城，那是本朝定鼎後新設的保康縣。這座山城小也真小，可是所出產的藥材和獸皮卻大大有名。往北叄十餘裡，奔流著源出房縣永清谷的粉青河。這一帶算得是湖廣省的世外桃源。

出北門不到兩裡地，靠左面保康河畔，聳立著一所大莊院，翠竹幽篁環繞，中間是一座大樓四周的亮臺花樹，佈置得巧奪天工，大花園後臨河灣，陣陣花香中人慾醉。

在翠竹繞成的莊門上，高高掛著一塊翠綠色大匾，匾上是兩個漆金大字“翠園”。鐵筆銀鉤雄渾蒼勁，一看就知是出自名家，難怪氣勢如此超絕。

六月炎夏，酷暑迫人，別說是人，連狗也不想活動。

翠園的主人，自稱東方員外。怪的是莊中經常罕見人跡，更少外客過從，顯得異常冷靜。驀地裡“吱呀”一聲，院門大開，蹦蹦兩條捲毛大狗，後面接著閃出一對頑童。

說是頑童，一點也不假，大的年約十四五歲，小的也有十二叄歲，穿的是白綢子兩截短衣，腳著鹿皮短統靴，可是衣履上污跡斑斑，。說明這兩個小孩定然是頑皮非凡，兩人身材相當結實，臉蛋兒也夠清秀，長眉入鬢，神清目朗，可惜傲氣凌人。

兩人蹦出院門，“呼”一聲將門帶得山響。最前面那頑童吆喝一聲，兩頭巨犬箭似向官道上奔去。

他眉飛色舞地叫：“二弟，上清涼山，找小霸王鬆鬆筋骨。”說的是北方口音。

“快啊！咱們今天得好好地幹上一陣”二弟一面走一面回答。“大哥今天是你先上呢，還是我先上？”

“那小子機伶得緊，我上次用一招葉底翻花一下子就將他放倒，可是他仍能爬起，再也不上當啦！最後他反而用葉底翻花把我也弄翻了，真黴氣！”

大哥聳聳肩，扮了個鬼臉兒，又說：“昨天陳叔叔不是教了你一套散手麼？今天你就用這一套散手兒先上，但你得將招式放快些，別又讓他學去了。”

“哼！他想也別想！”二弟輕蔑地回答，滿臉傲色。

兩人放開腳步一陣急走，真快！眨眼間就追上了兩頭巨犬，越過入城大道，進入小徑。對面是連綿起伏的山尾，最突出處是一座小山，林密草茂，那就是城北清涼山。

山麓是一片茸草坡，十來頭耕牛零星散處各地；十幾個牧牛似的野孩子，正在一個小丘上，興高？？烈地玩著“佔山爲王。”