霍天恩帶著三隻狼獸迅速回到南邊石室,囑其三候於室外,他單身進(jìn)入石室,正欲參見(jiàn),魅皇隨意擺了擺手,目光炯炯似兩道利箭,直刺他心窩。
霍天恩心頭一緊,撲通一聲,跪倒在地,大氣不喘,額頭冷汗淳淳流淌,顫聲說(shuō)道:“弟子,監(jiān)察不力,致使兩頭狼獸死於非命,請(qǐng)魅皇責(zé)罰!”
“嗯,本次死亡的二頭狼獸乃是漁民所化,獸原精血反噬而亡,原本怪不得你,然你肩負(fù)監(jiān)察之責(zé),此次失察,當(dāng)引以爲(wèi)戒、下不爲(wèi)例;”魅皇沉吟不語(yǔ),默默推算,良久方道:“此閃電狼獸原精血,至多兩階,如此看來(lái)、普通人不堪大用!觀其勢(shì)、該找些品階略高修真士試驗(yàn)、煉化相應(yīng)較低的獸原精血、以觀後效!”
略一遲疑,接著說(shuō)道:“天恩,你師兄弟三人之中,以青陽(yáng)天姿最高、心高氣傲;瑜王心機(jī)最深、詭計(jì)多端;你天性淳厚、做事穩(wěn)重,故爲(wèi)師將此重任交付於你,希望你不要辜負(fù)爲(wèi)師一片苦心?!?
“謝恩師栽培,弟子謹(jǐn)記!” 霍天恩感恩戴德、不停叩首、恭敬說(shuō)道。
“好了!稍後我知會(huì)魅後一聲,請(qǐng)她多誘些修真之士前來(lái),供我試驗(yàn)之用,你等師兄弟也輪流出去,設(shè)法帶人進(jìn)來(lái),去罷!”魅皇說(shuō)罷,閉上雙目,靜坐起來(lái)。
“是,弟子告退!”霍天恩亦步亦趨,離開(kāi)大堂,退到室外,引領(lǐng)著三隻狼獸,將其關(guān)到側(cè)室之內(nèi);迅速招來(lái)沐殷二人,他將魅皇的意思轉(zhuǎn)達(dá)以後,三人略一商議,便決定以三月?tīng)?wèi)期、兩人輪流出巡,一人持?jǐn)z魂哨留守監(jiān)察。
接下來(lái)的時(shí)間,波瀾不驚;魅女不時(shí)誘修真士入彀中,淪爲(wèi)魅皇的試驗(yàn)品,只是品階俱不甚高,至多不過(guò)元嬰初期;師兄弟三人同樣誘騙了一些修真士,有幾個(gè)甚至已至元嬰中期,同樣成了試驗(yàn)品;一年之後,獸人隊(duì)伍擴(kuò)充到二十餘之?dāng)?shù);而最初三個(gè)修真士異變狼獸,同樣受到了獸血反噬,瀕死之際,一一淪爲(wèi)魅女幕賓,心滿意足之餘,化作一具具枯屍。
隨後的十幾年之中,各種怪獸不斷塑造出,卻無(wú)一例外壽命短促,即使元嬰中高期,異變壽命亦不足三年,久無(wú)成果;那魅皇時(shí)常與魅後歡好,陰陽(yáng)調(diào)和,功力日趨精進(jìn),下肢精血卻逐漸流失,肌肉萎縮;脾氣逐漸變得喜怒無(wú)常、性情暴戾;師兄弟三人屢次遭到嚴(yán)厲詰責(zé),更有甚者,霍天恩冒險(xiǎn)進(jìn)言之時(shí),卻遭魅皇巨力掌摑,致令雙頰留下深深疤痕;至此沐青陽(yáng)、殷瑜王二人噤如寒蟬,內(nèi)心之中暗自計(jì)較,異心倏生。
再一年,霍天恩與殷瑜王外出遊歷,誘得二位元嬰高階之士,順利迴歸邪潭,迅速制伏了二人之後;霍殷二人回到住所,卻遍尋沐青陽(yáng)無(wú)果;二人未作多想,只以爲(wèi)其被魅皇另外派遣,二人來(lái)到大堂,拜見(jiàn)過(guò)魅皇,將外出成果一一彙報(bào),魅皇大加讚許,少頃,怪獸隊(duì)伍又多出二箇中高階同類來(lái)。
臨退出之際,霍天恩隨口問(wèn)道:“魅皇,弟子剛回來(lái)之際,卻未見(jiàn)沐師弟蹤影,不知魅皇遣他去向何處?”
“哼,這個(gè)不肖之徒,如今已去了他該去的地方了,以後休得再提!”魅皇厲聲喝道,隨即便絕口不提。
二人見(jiàn)其震怒,不敢再問(wèn),退回住所,正疑惑之際,卻有一頭虎身人形怪獸,在室外徘徊,口中嗚嗚聲聞,二人見(jiàn)此異狀,涌出石室,大爲(wèi)詫異。
二人一獸六目相對(duì),虎目之中隱有淚光閃現(xiàn);殷瑜王再三端詳,忽然之間,心頭寒意大盛,急促對(duì)著霍天恩,惶急喊道:“大師兄,此虎獸乃是二師兄啊!”
“啊,青陽(yáng)!”霍天恩聞言驟然大驚,突至虎獸身前,上下細(xì)察,片刻之後,果然發(fā)現(xiàn)端倪,那虎獸人形下身,穿戴之物,與沐青陽(yáng)日常之物一般無(wú)二,“這、這”如同晴空霹靂,他雙手輕顫,做夢(mèng)都沒(méi)有想到,二師弟竟亦步其後塵,成爲(wèi)一名不折不扣的怪獸。
那虎獸淚光粼粼,朝向二人嗚咽低嗚,隨即一轉(zhuǎn)身,身形如風(fēng),片刻之後消遁得無(wú)影無(wú)蹤。
二人面面相覷,內(nèi)心之中兔死狐悲之情倏生,霍天恩悲憤交加,急促之下一跺腳,恨聲說(shuō)道:“師傅,二師弟所犯何罪,竟至如斯!”身形正欲向大堂去出,覓魅皇討一說(shuō)法。
殷瑜王急忙攔住他的去路,神色一肅,緩緩搖頭,不等他迴應(yīng),一把牽住他的衣衫,拉著他回到住所之內(nèi)。
“師弟爲(wèi)何要阻我去路!”霍天恩面露不豫,大惑不解反問(wèn)道。
“大師兄,休要?jiǎng)优?!你仔?xì)想想:此情此景,師尊還能聽(tīng)得進(jìn)你我言語(yǔ)嗎?連二師兄也遭此毒手,你我二人只怕早晚難逃其毒手!”殷瑜王面露悲憤之色,幽怨說(shuō)道。
霍天恩若有所思,猶豫不決,立在原地,陷入沉思,良久方幽幽說(shuō)道:“師尊待我恩重如山,當(dāng)年如非師尊,只怕現(xiàn)在我還在海濱之所,乞討度日,過(guò)著飽一頓飢一頓的日子;如是師尊要取弟子性命,弟子肝腦塗地,亦不敢反抗一二!”
“大師兄,你……”殷瑜王聞言大急,正欲規(guī)勸。
霍天恩神色肅穆,擺擺手,斬釘截鐵,堅(jiān)定說(shuō)道:“我意已決,師弟勿須多言;有生之年,我絕不離開(kāi)師傅半步!”
眼見(jiàn)勸說(shuō)無(wú)望,二人不再多言,回到住所,二人不再交談,在沉悶的氣氛中,各自回去修煉。
三日之後的一個(gè)夜晚,霍天恩囤於住所,百無(wú)聊賴之際,忽聞魅皇沖天怒吼,一聲驚天炸雷,驟然響徹邪潭之中,激起無(wú)數(shù)的回聲:“逆徒,真是狗膽包天!”
魅女停住呢喃春音、怪獸停止捕食;俱都心神不寧,望向那憤怒巨聲始發(fā)之地。
霍天恩大驚之下,尋到殷瑜王住處,卻是杳無(wú)影跡、不知去向;他急忙來(lái)到大堂,拜伏在地,恭聲問(wèn)道:“魅皇息怒,不知何事?招惹師尊如此動(dòng)怒!”
“哼叛徒,就算你逃到天涯海角,我也要將你抓回來(lái)嚴(yán)懲!”魅皇怒不可遏,憤怒的情緒、不經(jīng)意外放的神魂之力,竟壓制得他呼吸不暢、眼冒金星。