那嘔吐食客的另兩個(gè)同伴，一人端起碟子，奔到石板街上，將碟子裡的蟑螂展示給往來行人看。
另一個(gè)石青色布衣的，則幾步邁到店門口的醬缸前，俯身探究。
話說樊家這間“噲活鴨”醬貨店，有一處醬池、兩處醬缸。
醬池與一批較大的醬缸，分別位於後院的天井和山洞裡。天井的醬池用於冬春季節(jié)做醬貨，到了夏秋的熱天，則啓用山洞陰涼通風(fēng)處的醬缸。畢竟，塗抹在鴨子和其他肉類上的白酒再烈、醬油再鹹，撈出來懸掛時(shí)，若溫度太高、溼度太大，醬貨也仍有腐壞的可能。
至於三四個(gè)比酒罈大不了多少的醬缸，則擺在食鋪門內(nèi)靠牆處，都是醃漬豬鴨魚肉後的醬湯再添入新的藥材香料，二次滾沸後離火，放進(jìn)去山筍、蕈子、豆腐塊、雞蛋，滷上一天一夜，當(dāng)作下酒的小菜賣給食客。
平素裡，又常有那些懶得張羅晚膳的街坊鄰居，也來買上兩三包滷味，帶回家下飯。
是以，樊家食鋪的滷味，在城南一帶的名氣，不比醬貨小。
此刻，只聽那察看滷味陶缸的食客，驟然大叫起來：“老鼠，裡頭有隻死老鼠！”
彷彿一鍋已經(jīng)沸騰的水中，又投入大塊石頭，鋪?zhàn)友e的食客、鋪?zhàn)油獾穆啡耍技娂妵结u貨店的門口。
穆寧秋躲閃簇?fù)磉^來看熱鬧的閒人時(shí)，脧了一眼先前滋事的和尚。
和尚的眉目雖仍隱在斗笠的陰影裡，他的嘴角卻清晰地撇了撇。
那是個(gè)帶著促狹的得意表情，一閃即逝。
穆寧秋心道：兩個(gè)食客不去關(guān)切嘔吐的同伴，倒先鑼鼓喧天地演起戲來；而眼前著個(gè)張嘴就是肉味的假和尚，多半也是他們同夥。
樊家最近，難道得罪了什麼人？
樊勇乃天子禁衛(wèi)、縣主贅婿，遠(yuǎn)近都曉得，他長(zhǎng)姐的鋪?zhàn)舆€是被尋釁，看來，得罪的人，來頭更大。
穆寧秋全然沒了離開的心思，回身之際，目光便追上了馮嘯的身影。
馮嘯已疾步趕回店門內(nèi)，撥開食客，定睛看向缸內(nèi)。
果然，浮著一隻巴掌大的死老鼠。
不可能，自己方纔還撈起過一個(gè)滷蛋，和醬鴨一道端給坐在外頭的胡商小郎。若有這麼一隻不小的老鼠，她怎麼可能看不到？
馮嘯心念一轉(zhuǎn)，盯著青衣食客道：“四五個(gè)醬缸，你倒是挺有準(zhǔn)頭啊，直接就盯準(zhǔn)了這隻？”
青衣食客氣洶洶道：“你是從這隻缸裡撈的滷味給我們，我們吃到了蟑螂，當(dāng)然來看這隻缸了！”
馮嘯輕哼一聲：“你們坐了有半個(gè)多時(shí)辰了，記性倒還真好。”
“怎滴？你這小女郎模樣好看，爺就不能多瞧你兩眼？”
青衣食客出語不乾淨(jìng)，街坊裡有素來與樊家相善的，立時(shí)喝止道：“不得無禮，這是縣主府的女眷！”
青衣食客渾無驚詫的模樣，驕橫道：“縣主的親戚又如何？飯鋪賣錢的吃食裡，不是死蟑螂就是死老鼠，還有理了麼？”
馮嘯剜他一眼，折身面向衆(zhòng)人，揚(yáng)聲道：“各位客官，陶缸就這麼大，我和兩位幫廚的大娘，不時(shí)來撈滷味，若有這麼大的老鼠，我們?cè)觞N會(huì)看不見，對(duì)嗎？”
“對(duì)什麼對(duì)！”青衣食客打斷她，“定是你們打烊之後就懶於灑掃，對(duì)醬缸也不管不顧，老鼠偷吃葷油時(shí)掉進(jìn)去淹死了，現(xiàn)下身子漲開了，才浮到上頭來。”
他言之鑿鑿地說完，卻聽身後傳來一聲“咦，老鼠不是都有水性麼”。
穆寧秋邁過門檻，一臉純摯的好奇，補(bǔ)充道：“連我們北地的老鼠，都能遊過小河，你們南方處處是水鄉(xiāng)澤國(guó)，老鼠反倒是旱鴨子不成？一尺多見方的醬缸，就能淹死它？”
青衣食客短暫地一愣，看清是先頭坐在外邊用餐的胡服小商時(shí)，譏誚道：“小後生，你莫不是看上人家女郎了。哎呀，吃了老鼠缸裡出來的滷味，還替人家說話，你可真賤。”
繼而一揚(yáng)袖子，對(duì)門外的同伴道：“去把城南飯食行的行首和本坊的坊長(zhǎng)都請(qǐng)來，今日必要這誇口皇親國(guó)戚的樊家，給咱個(gè)說法！”
“等等，你急什麼。”馮嘯開口道，音量不大，但透出鎮(zhèn)定的冷肅。
緊接著，讓包括穆寧秋在內(nèi)的衆(zhòng)人，都倒吸一口冷氣的是，馮嘯居然伸出手，將缸裡的死老鼠，抓了出來。
這，這看著文文靜靜、講話柔聲細(xì)語的縣主孫女，屈尊來姑母鋪?zhàn)友e幫忙不說，竟對(duì)婦人們最怕的老鼠，直接上手。
青衣食客也沒料到，嬌滴滴的一個(gè)小女郎，怎地如此大膽。
還是他那端著蟑螂盤子的同夥，耍無賴的反應(yīng)更快些，高叫道：“看到?jīng)]，看到?jīng)]，這家的婦人，根本就不拿老鼠當(dāng)回事，想來平時(shí)關(guān)店後，就算見到它們亂竄，也視若無睹。”
馮嘯懶得再與他們耍嘴皮子較勁，捏著溼漉漉往下滴著醬汁的老鼠，走到門外，站到亮堂堂的太陽下，對(duì)越圍越多的看客朗聲道：“我雖年輕，卻也聽說過不少食客訛詐飯鋪的事，今日這三位客官，在我們樊家的鋪?zhàn)友e，一忽兒吃出蟑螂，一忽兒找出了老鼠，偏偏就在他們一驚一乍之前，還冒出這位大慈大悲的師父，不爲(wèi)化緣、只爲(wèi)罵我們鋪?zhàn)淤u葷食缺德，簡(jiǎn)直比戲本子演的還巧。現(xiàn)下我姑母不在鋪?zhàn)友e，此事，便只能由我做主了。王嬸，去拿把刀來，徐嬸，把籬笆邊的木桌移過來，再端一盆井水給我。”
兩位幫廚的婦人麻溜地照辦。
馮嘯兜起一瓢井水，將拎在手中的死老鼠沖洗掉皮毛上的醬汁，把它肚皮朝天地?cái)[在桌上，再?gòu)澭捌鸬厣系募?xì)樹枝，穿過死鼠的四肢，固定在桌縫中，然後拿起刀。
畢竟出自飯鋪的廚具，就算最小號(hào)的刀，也透著笨重，且是方頭單刃。
馮嘯微微皺眉的表情，被穆寧秋看在眼裡。
他已約略明白馮嘯的意圖了，沒有遲疑地拔出刀鞘中的匕首，遞過去：“用它。”
商賈走南闖北，隨身帶著防身的短刃，委實(shí)尋常。
馮嘯道聲“多謝”，接過匕首，左手固定住老鼠的脖子，右手控制著刀鋒，小心地劃開老鼠的前胸。