“我說，小閣老，如果不是指揮使大人部下被人騙了，就是我受騙了，但指揮使大人是不可能受騙的，畢竟我相信錦衣衛(wèi)是不會(huì)出錯(cuò)的，所以大概出錯(cuò)的是我。可是，小閣老，假如您能允許我再進(jìn)一諫言的話，小閣老不妨問一下我剛纔對(duì)您提起過的那個(gè)人，而且我請(qǐng)求小閣老賜給他這種榮幸。”

“我非常願(yuàn)意，趙大人，只要您贊成，您高興要我接見誰，我就接見誰，只要他手裡不拿槍就行。指揮使大人，您有沒有比這更新的報(bào)告？”

“還沒有，小閣老，但我時(shí)刻都在等待著，說不定我離開的這段時(shí)間裡，新的報(bào)告又到了。”

“那麼去走一趟吧，假如那兒還沒有？——哦，哦，”嚴(yán)世蕃又說，“就造一份好了，你們不是經(jīng)常這樣做嗎？”小閣老笑著說。

“小閣老，”指揮使回答，“我們根本無需來捏造報(bào)告。每天，我的桌上都堆滿了最爲(wèi)詳盡的告密書，都是那些野心家送來的，雖然這些人心思不單純，但卻都很樂意回來爲(wèi)小閣老效勞。他們相信命運(yùn)，希望有朝一日會(huì)發(fā)生意外的大事以使他們的期望變成現(xiàn)實(shí)。”

“好吧，先生，去吧。”嚴(yán)世蕃說，“別忘了我在等著你。”

“我只要來去的時(shí)間就夠了，小閣老。我馬上就回來。”

“我呢，小閣老，”趙大人說，“我去找一下我的信使。”

“等一下，趙大人，等一下，”嚴(yán)世蕃說。“真的，趙大人，我看您這種雄赳赳氣昂昂的樣子。此事不用這麼著急。”

“小閣老，我知道了。”趙大人說，不耐煩地咬著他的指甲。

“好的獵手總是要等到最後一刻。”

“妙極了，小閣老，不過我那個(gè)信使正象您所說的那個(gè)獵手一樣，只是他年輕些。因爲(wèi)他只花三天多一點(diǎn)的時(shí)間，就從宣府趕到這裡來。”

“那一定夠疲倦，夠焦急的咯，我的趙大人，現(xiàn)在我們已經(jīng)有了快報(bào)，很快就可送到了，根本用不著大喘氣。”

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“啊，小閣老，就給他個(gè)機(jī)會(huì)吧，他從那麼遠(yuǎn)的地方跑來，滿懷極大的熱情，來給小閣老送一份有用的情報(bào)，更何況是宣府支付介紹給我的，看在他的面子上，我也求小閣老就接見他一次吧。”

“宣府知府？是嘉靖十五年二甲那個(gè)嗎？”

“是的小閣老。”

“他在宣府？”

“是的，他極力向我推薦了尚嘉榮千戶，要求我?guī)麃硪娦￠w老。”

“尚嘉榮！”小閣老喊道，“那個(gè)信使的名字叫尚嘉榮嗎？”

“是的，小閣老”

“他從宣府趕來的嗎？”

“是的他親自趕來的。”

“你爲(wèi)什麼不早提起他的名字呢？”小閣老問道，“而且還很有野心，真的！你知道他父親是什麼人嗎？”

“他的父親？”

“是的，是個(gè)蒙古人。”

“是哪個(gè)錦衣衛(wèi)裡少見的蒙古人尚旗山？”

“就是他。”

“小閣老怎麼用了這麼一個(gè)人的兒子。”

“趙大人，我的朋友，你知道的真是太少了。我告訴過您，尚嘉榮是很有野心的，只要自己能成功，他什麼都可以犧牲掉，甚至於他的父親。”

“那，小閣老，人可以帶他進(jìn)來嗎？”

“馬上帶他進(jìn)來，趙大人。他在哪兒？”

“就在下面，在我的馬車裡。”

“立刻去叫他。”

趙大人就象個(gè)年青人那樣敏捷地走了出去，

他盡忠小閣老的熱忱使他年青了許多，房間裡只剩下了嚴(yán)世蕃。他又把目光投向了那半開的奏摺上，嘴裡喃喃道，欲與取之。”趙大人以他出門時(shí)的同樣速度回來了，但一到了書房裡裡，他又不得不停下來等待通告。尚嘉榮穿的不是進(jìn)見時(shí)的服裝，再加上那種風(fēng)塵撲撲的外貌，引起了管家的懷疑，他對(duì)這個(gè)青年竟敢穿這樣的衣服來謁見小閣老小閣老感到非常驚訝，但趙大人終於用“奉小閣老之命”幾個(gè)字排除了一切困難，所以不管這位管家的意見如何，不管他如何尊重他的戒律，尚嘉榮還是被通報(bào)了。

小閣老仍是坐在趙大人離開他的那個(gè)老地方，門一開，尚嘉榮發(fā)現(xiàn)他正面對(duì)著小閣老，那青年千戶的第一個(gè)動(dòng)作便是停了腳步。

“進(jìn)來，尚千戶，”小閣老說，尚嘉榮施了一禮，向前走了幾步，等候小閣老垂詢。

“尚嘉榮先生，”嚴(yán)世蕃說，“趙大人趙大人告訴我說你有很重要的消息要報(bào)告。”

“小閣老，趙大人說得不錯(cuò)，我相信小閣老一定會(huì)意識(shí)到它的重要性的。”

“在還沒有談?wù)乱郧埃阆雀嬖V我，千戶，依你看，這件事情真的像他們對(duì)我說的那麼嚴(yán)重嗎？”

“小閣老，這個(gè)事情的確很嚴(yán)重，我希望由於我來的正是時(shí)候，事情不至於無法挽救。”

“你儘量說吧，先生，”小閣老說，他開始被趙大人臉上的神色和尚嘉榮激動(dòng)的語氣打動(dòng)了，“說吧，千戶，請(qǐng)從頭說起，我喜歡一切都有條有理。”

“小閣老，”尚嘉榮說，“我向您保證獻(xiàn)上一份可靠的情報(bào)，假如由於我很焦急而出現(xiàn)有些地方語無倫次，請(qǐng)小閣老恕罪。”講完了這一段謹(jǐn)慎而又巧妙的開場(chǎng)白之後，尚嘉榮向小閣老瞥了一眼，看到了他那威嚴(yán)的聽者面露慈祥，這才放下心來。於是，繼續(xù)說：“小閣老，我儘可能快點(diǎn)到京城來，是向小閣老報(bào)告一件我在執(zhí)行任務(wù)時(shí)發(fā)現(xiàn)的事情，這不是象每天在老百姓或普通軍隊(duì)裡所發(fā)生的那種無足輕重的、平凡的事，它的確是一次謀反——是一次威脅到大明的謀反。小閣老，逆賊交出了宣府的佈防圖，並定下了陰謀計(jì)劃，那計(jì)劃既狂妄，又可怕，此時(shí)此刻，俺答已經(jīng)在磨刀了，去哪兒我不知道，但是肯定是要在某一個(gè)地方，不是在宣府，就是在大同，甚至可能直撲京城，小閣老不會(huì)不知道，他與朵顏三衛(wèi)還保持著聯(lián)繫。”

“我知道，千戶，”小閣老說，並顯得十分激動(dòng)，“最近我還獲得情報(bào)，知道俺答想要重新恢復(fù)朝貢。但請(qǐng)你說下去，你是怎麼知道這個(gè)消息的？”

“小閣老，我是在審問一個(gè)宣府人時(shí)知道的，我對(duì)他已經(jīng)注意到了好長(zhǎng)時(shí)間，他是在我離開的那一天被抓起來的。他是一個(gè)不安分守己的軍中百戶，我一向就懷疑他是一個(gè)奸細(xì)，最近他秘密到洗馬林堡去了一趟，在那兒見了俺答， 俺答叫他帶一個(gè)口信到京城，給一個(gè)在京城的安達(dá)奸細(xì)，只是京城的那個(gè)奸細(xì)叫什麼名字，我沒能盤審出來，但口信內(nèi)容我已經(jīng)知道了，就是這個(gè)人要招集人馬——不久就要捲土重來了。”

“這個(gè)人現(xiàn)在在哪裡？”小閣老問。

“在詔獄裡。”

“你覺得這事很嚴(yán)重嗎？”

“嚴(yán)重極了，小閣老，這件事發(fā)生的時(shí)候我正在家裡請(qǐng)客，那天是我訂婚的日子，當(dāng)時(shí)我大吃一驚，馬上離開了我的未婚妻和朋友們，以便趕快地趕到小閣老的腳下，向小閣老陳述謀反的事件，以表示我對(duì)小閣老的忠心。”

“對(duì)了，你是和宣府知府家的小姐訂婚嗎？”嚴(yán)世蕃問。

“是的，是他的女兒。”

“是的，是的。還是讓我們接著談這次陰謀造反的事吧，尚千戶。”

“小閣老，我擔(dān)心這不僅是一次謀反的陰謀，而是一次真正的謀反。”

“在目前這個(gè)時(shí)間謀反，”嚴(yán)世蕃笑一笑說。“想想到很容易，但成功很難，因爲(wèi)我們剛剛平了東南，我們對(duì)於過去，現(xiàn)在和未來都看得很清楚。過去十個(gè)月來，我們的各個(gè)大臣都加倍地警惕著宣大，以確保平安無事，如俺答來宣府，那麼等待他的只有失敗。其結(jié)果是可以想得到的，放心吧，千戶，不過，我仍然很感謝你的忠誠。”

“啊，陸指揮使來了！”趙大人大聲喊到。這時(shí)，指揮使大人在門口出現(xiàn)了，他臉色蒼白，全身顫抖，像就要昏死過去的樣子，尚嘉榮正想告退，趙大人卻拉住了他的手，留住了他。