這二位一面喝著酒，一面豎著耳朵，留神著百步開外的一個(gè)地方。
那兒，在一座光禿禿的被風(fēng)雨無情的侵蝕了的小山的後面，有一個(gè)小村莊，便是葛家堡居住的地方。當(dāng)年成祖靖難功成，就把這裡當(dāng)做了罪民充軍之地，這些罪民來到了這塊突出在山野裡的地帶安居下來了，一直生活到現(xiàn)在，當(dāng)時(shí)沒有人知道他們從什麼地方來。也沒有人能夠聽懂他們所說的話。移民中的一位首領(lǐng)懂一些蒙古語，就懇求當(dāng)時(shí)的蒙古大汗把這塊荒蕪貧瘠的土地賜給他們，以便他們可以象古代的開荒者那樣把他們的家小拖到這裡安居下來。大汗同意了他們的這個(gè)要求。三個(gè)月後，在那十四五戶罪民聚集在了一起，就興建了一個(gè)小小的村莊。這個(gè)村莊的建築風(fēng)格獨(dú)樹一幟，一半似中式風(fēng)格，一半似蒙古風(fēng)格，別有情趣，現(xiàn)在的居民就是當(dāng)初那些人的後代，他們還是說著他們祖先的語言。幾十年來，他們象一羣海鳥似的一心一意地依戀在這塊土地上，與當(dāng)?shù)厝私缦薹置鳎麄冏鍍?nèi)通婚，保持著他們?cè)械娘L(fēng)俗習(xí)慣，猶如保持他們的語言一樣。
各位看官仍請(qǐng)隨我穿過這小村子裡唯一的一條土路，走進(jìn)其中的一所宅院裡，這所宅院的圍牆外纏繞著頗具鄉(xiāng)土風(fēng)情的爬山虎，陽(yáng)光普照著那些枯死的葉子，上面塗上了一層美麗的色彩。院內(nèi)的房舍是用傳統(tǒng)的灰泥塗抹的。一個(gè)年輕美貌的姑娘正斜靠在木壁上，她的頭髮黑得如墨一般，眼睛象羚羊的眼睛一般溫柔，她那富有古代雕刻之美的纖細(xì)手指，正在撫弄一束桂花，那花瓣被撕碎了散播在地板上。她的手臂穿著精緻的衣裙，手臂部分被日光曬得略顯褐色，美得彷彿出自名匠之手。她那雙柔軟好看的腳上穿著絲織的鞋履，鞋上繡著墨綠色的小花，由於內(nèi)心焦燥不安，一隻腳正在輕輕地拍打著地面，好象故意要展露出她那豐滿勻稱小腿似的。離她不遠(yuǎn)處，坐著一個(gè)年約二十歲的高大青年，他身著士人的衣裳，蹺起椅子的兩條後腿不住地?fù)u晃著，手臂支撐在一張被蟲蝕的舊桌子上，他在注視著她，臉上流露出一副煩惱不安的神色。
他在用眼睛詢問她，但年輕姑娘以堅(jiān)決而鎮(zhèn)定的目光控制住了他。
“你看，雅琪，”那青年說道，“你也快17歲了，你說，這不正是成婚的好時(shí)候嗎？不然你可真的要成個(gè)老姑娘了”
“我都跟你說了多少次了，姚亞傑。咱倆不可能。”
“唉，再說一遍吧，我求求你，再說一遍吧，這樣我纔會(huì)相信！就算說一百遍也好。說你拒絕我。你我二人，可是父母之命，媒妁之言，唉！打小我就一直夢(mèng)想著成爲(wèi)你的丈夫，樊雅琪，而這輩子我就沒想過我會(huì)娶別人！”
“咱要不看看別家的姐姐吧，姚亞傑，”樊雅琪回答說，“況且一直以來我只把你看作我的哥哥，我不是一直這麼說的嗎，表哥？”
“是的，”青年回答道。“你一直和我這麼說，但確實(shí)對(duì)我也太殘酷。而且你可別忘了同族通婚是我們葛家堡人的風(fēng)俗？”
“你錯(cuò)了，姚亞傑，雖說我是個(gè)婦道人家，我也知道那又不是大明律，不過是一種風(fēng)俗罷了。再說了，你不也是個(gè)軍戶？有天你上了戰(zhàn)場(chǎng)，我又怎麼辦呢？我——一個(gè)無依無靠的孤兒，沒有財(cái)產(chǎn)，就這一間快塌了的小屋和一些父母留給我的破爛，你也不是不知道，就這點(diǎn)可憐的遺產(chǎn)還是我父親傳給我母親，我母親又傳給我的呢。況且表哥，你也知道我母親去世已一年多了，
我?guī)缀跬耆恐筲穬壕葷?jì)才得以維持生計(jì)，你有時(shí)裝著要我?guī)湍愕拿Γ媒宕俗屛曳窒砟阈量喙ぷ鞯氖辗偅医邮芰耍唫埽驙?wèi)你是我的表兄，我們從小一起長(zhǎng)大的，更因爲(wèi)，假如我拒絕，會(huì)傷了你的心。但我心裡很明白，我拿這些米去賣，換亞麻紡線——姚亞傑，這和施捨有什麼兩樣呢！”
“那又有什麼關(guān)係呢？樊雅琪，儘管你這樣孤單窮苦，但你仍然象公侯家的女兒或京城最有錢的人家的小姐，完全配得上我的！對(duì)我來說，我只要一個(gè)忠心而且賢良淑德的女人，可我現(xiàn)在到哪兒才能找到一個(gè)在這兩方面比你更好的人呢？”
“姚亞傑，”樊雅琪搖搖頭說道，“一個(gè)女人能否成爲(wèi)一個(gè)好主婦倒很難說，但假如她愛著另外一個(gè)人甚於愛她的丈夫，誰還能說她是一個(gè)忠心的女人呢？你我之間我想做個(gè)朋友會(huì)更好，我對(duì)你再說一遍，只能對(duì)你許諾這些，我無法許諾我不能給你的東西。”
“我懂了，”姚亞傑回答說，“你可以忍受自己的窮困，卻怕我受窮，那麼，樊雅琪，只要有了你的愛，我就會(huì)去努力奮鬥。你會(huì)給我?guī)砗眠\(yùn)的，我會(huì)發(fā)財(cái)?shù)模铱梢詳U(kuò)大我的漁業(yè)，或許還可以找到一個(gè)貨倉(cāng)管理員的職位，到時(shí)候我就可以成爲(wèi)一個(gè)商人了。”
“你是不能去做這種事的，你是個(gè)兵，你之所以還能留在村裡，那是因爲(wèi)現(xiàn)在沒有戰(zhàn)爭(zhēng)。所以，你還是做一個(gè)農(nóng)夫吧。別胡思亂想了，就以我的友誼爲(wèi)滿足吧，因爲(wèi)我實(shí)在不能給你超出這點(diǎn)以外的情感。”
“那麼，你說得對(duì)，樊雅琪。既然你鄙視我們祖先傳下來的這身衣服，我就脫掉它。去當(dāng)一名將軍，穿一身明光甲，戴一頂明光盔，挎上一把鳥銃，這樣一身打扮該討你喜歡了吧？”
“你這是什麼意思？”樊雅琪忿忿的瞟了他一眼。“——你在胡說些什麼？我不懂。”
“我的意思是，樊雅琪，你之所以對(duì)我如此冷酷無情，都是因爲(wèi)你在等一個(gè)人，他就是這樣一身打扮。不過也許你所等待的這個(gè)人是靠不住的，即使他自己可靠，戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)他是否可靠可就難說了。”
“姚亞傑！”樊雅琪高聲喊了起來，“我原以爲(wèi)你是個(gè)心地善良的人，現(xiàn)在我才知道我錯(cuò)了！姚亞傑，這話你也說的出口，要是你指望菩薩幫你做這樣的事那是不可能的！是的，我承認(rèn)，我是在等待著，我是愛你所指的那個(gè)人，即使他不回來，我也不相信他會(huì)象你所說的那樣靠不住，我相信他至死都只會(huì)愛我一個(gè)人。”
這個(gè)葛家堡的青年顯出忿忿的樣子。
“我知道你心裡怎麼想的，姚亞傑，因爲(wèi)我不愛你，所以你對(duì)他懷恨在心，你恨不得拿起鬼頭刀一刀瞭解了他。可那又能怎麼樣呢？假如你失敗了，你也不再是我的好表哥，假如你打敗了他，你就會(huì)看到咱們從此斷了親了。相信我，想靠和一個(gè)男人去打架來贏得愛那個(gè)男人的女人的心，這種方法簡(jiǎn)直太笨了。不，姚亞傑，你決不能有這種壞念頭。就算我做不了你的妻子，你還可以把我看作你的朋友和妹妹的。”她的眼睛裡已含著淚水，茫然地說。
姚亞傑沒有回答，他也不想去擦掉樊雅琪臉上的淚水，雖然那每一滴眼淚都好象在他的心上在每一滴血一樣，但這些眼淚並非是爲(wèi)他恰恰相反是爲(wèi)另一個(gè)人流的，他站起身來，在小屋裡踱來踱去，然後他突然臉色陰沉地捏緊了拳頭在樊雅琪面前停了下來，對(duì)她說，“表妹，所以你想好了是嗎？”
“是的，”姑娘平靜地說，“除了王遠(yuǎn)星，誰也不能做我的丈夫。”
“你就這麼確定？”
“我生是王家人，死是他王家的鬼。”
姚亞傑象一個(gè)戰(zhàn)敗了的戰(zhàn)士垂下了頭，長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣，突然他又?jǐn)E起頭來望著她，咬牙切齒地說：“假如他死——”
“假如他死了，我也跟著死。”
“樊雅琪！”這時(shí)一個(gè)聲音突然在屋外興沖沖地叫了起來，“樊雅琪！”
“啊！”青年女子的臉因興奮而漲的通紅，興奮地一躍而起，“你看，他沒有忘記我，他來了！”她衝到門口，打開門，說，“王遠(yuǎn)星，我在這兒呢！”
姚亞傑臉色蒼白，全身顫抖，象看見了一條赤練蛇的遊人一般，他向後縮去，踉踉蹌蹌地靠在椅子上，一下子坐了下去。王遠(yuǎn)星和樊雅琪互相緊緊地?fù)肀е鄣年?yáng)光從開著門的房間走來，把他們照射在光波里面。他們瞬時(shí)忘掉了一切。極度地快活彷彿把他們與世隔絕，他們只能斷斷續(xù)續(xù)地講話，這是因爲(wèi)他們高興地到了極點(diǎn)，當(dāng)人們極端高興時(shí)，表面看來反象悲傷，突然王遠(yuǎn)星發(fā)現(xiàn)了姚亞傑那張陰沉的臉，這張埋在陰影裡的臉帶著威脅的神氣。那葛家堡青年不自覺動(dòng)了一下，下意識(shí)地按了按在腰部皮帶上的短刀。
“啊，對(duì)不起！”王遠(yuǎn)星皺著眉頭轉(zhuǎn)過身來說，“我不知道這有三個(gè)人。”然後他轉(zhuǎn)過身去問樊雅琪，“這位小哥是？”
“他就是我跟你說過的，王郎，我的朋友，我的堂兄，我的哥哥，他叫姚亞傑——除了你以外，王遠(yuǎn)星，他就是世界上我最喜愛的人了。你不記得他了嗎？”
“是的，記得，”王遠(yuǎn)星說道，他並沒有放開樊雅琪的手，用一隻手握著樊雅琪，另一隻手親熱地伸給了那個(gè)葛家堡人。但姚亞傑對(duì)這個(gè)友好的表示毫無反映，依舊象一尊石像似的一動(dòng)也不動(dòng)。王遠(yuǎn)星於是拿回手，仔細(xì)看了看這邊正在焦急爲(wèi)難的樊雅琪，又看了看那邊懷著陰鬱敵意的姚亞傑。這一看他全明白了，他臉色立刻變了，有點(diǎn)發(fā)怒了。
“我如此匆忙地趕來，想不到在這兒會(huì)遇到一個(gè)對(duì)頭。”
“一個(gè)對(duì)頭！”樊雅琪憤怒地掃了她堂兄一眼，喊道，“你說什麼，王遠(yuǎn)星，我家裡有一個(gè)對(duì)頭？假如果真如此，我就要挽起你的胳膊，我們一同到宣府去，離開這個(gè)家，永遠(yuǎn)不回來了。”
姚亞傑的眼裡幾乎射出火來。
“要是你遭到什麼不幸，親愛的王遠(yuǎn)星，”姑娘繼續(xù)鎮(zhèn)靜地說下去，使姚亞傑覺得她已洞悉他心底深處的壞念頭，“要是你真的遭到不幸，我就爬到宣府的城頭上，從那兒跳下去，和你一起。”
姚亞傑臉色慘白，象死人一樣。
“你弄錯(cuò)啦，王遠(yuǎn)星，”她又說，“這兒沒有你的對(duì)頭——這兒只有我的哥哥姚亞傑，他最疼我了。”
年輕姑娘說完最後這句話，便把她那威嚴(yán)的眼光盯住葛家堡人姚亞傑，後者則象被那睛光催眠了一樣，慢慢地向王遠(yuǎn)星走來，行了一禮。他的仇恨象一個(gè)來勢(shì)洶猛卻又無力的浪頭，被樊雅琪所說的一番話擊得粉碎。剛一抱拳，他就覺得再也無法忍受了，於是便一下子衝出屋子去了。
“噢！噢！”他喊著，象個(gè)瘋子似的狂奔著，雙手狠狠地猛抓自己的頭髮，——“賊老天，爲(wèi)什麼你要這麼對(duì)我？”
“喂，兄弟！喂，姚亞傑！你到哪兒去？”一個(gè)聲音傳來。
那青年突然停了下來，環(huán)顧四周，看見姜維和陳念在一個(gè)酒樓裡對(duì)桌而坐。
“喂，”姜維說，“你怎麼不過來呀？難道你和哥們說句話的時(shí)間都沒有嗎？”
“尤其是當(dāng)他們面前還放著滿滿一瓶酒的時(shí)候。”陳念接上一句。
姚亞傑帶著一種恍恍惚惚的眼神望著他們，什麼也沒說。
“他看上去不對(duì)勁，”陳念碰碰姜維的膝蓋說。
“別是我們弄錯(cuò)了，王遠(yuǎn)星得勝了吧？”
“唔，我們來問個(gè)明白吧，”姜維說著，就轉(zhuǎn)過身去對(duì)那青年說道，“喂，老姚，你拿定主意了嗎？”
姚亞傑擦了擦額頭上的冷汗，慢慢地走入涼棚，在那涼棚中，蔭涼似乎使他平靜了些，清爽的空氣使他那精疲力盡的身體重新振作了一些。
“哥哥們好！”他說道，“是你們叫我嗎？”說著他便重重地在桌子旁邊的椅子上坐了下來，象癱下來似的。
“我看你象個(gè)瘋子似的亂跑，就叫了你一聲，怕你去跳崖，”姜維大笑著說。
姚亞傑象是在呻吟似的嘆了一口氣，一下子伏在了桌子上，把臉埋在兩隻手掌裡。
“咦，我說，姚亞傑，”姜維一開頭就戳到了對(duì)方痛處，這種小市民氣的人由於好奇心竟忘記了說話的技巧，“你的臉色看上去不太好啊，別是被哪個(gè)小娘子撅了吧。”說完便爆發(fā)出一陣粗魯?shù)拇笮Α?
“得了罷！”陳念說，“像他小夥子怎麼會(huì)在情場(chǎng)上吃敗仗呢。姜維，你別開他的玩笑了！”
“不，”姜維答道，“你只要聽聽他嘆息的聲音就知道了！哎，我說姚亞傑，把頭擡起來，跟我們說說，你這麼不做聲可不太好呀。”
“我很好，沒事”姚亞傑緊握雙拳，頭依然沒擡起來說。“啊！你看，陳念，”姜維對(duì)他的朋友使了個(gè)眼色，說道，“是這麼回事，現(xiàn)在在你眼前的姚亞傑，他是一個(gè)勇敢的葛家堡人，是當(dāng)?shù)厥浊恢傅挠率俊Ｋ麗凵狭艘晃环浅Ｆ恋墓媚铮济蟹喷鳎恍业煤埽俏黄凉媚飬s偏偏愛著另外一個(gè)軍戶，今天王千戶的隊(duì)伍到了——你該明白這其中的奧妙了吧！”
“不，我不明白。”陳念說。
“可憐的姚亞傑，竟然被人家姑娘給拒絕了。”姜維補(bǔ)充說。
“是的，可這又怎麼樣？”姚亞傑猛地?cái)E起頭來，眼睛直盯著姜維，象要找誰來出氣似的。“誰管得著樊雅琪？她愛跟誰跟誰，不是嗎？”
“哦！如果你偏要這麼說，可就是另一回事了！”姜維說。“我以爲(wèi)你是個(gè)真正的葛家堡人呢，人家告訴我說，凡是葛家堡人是絕不會(huì)讓對(duì)手奪去一樣?xùn)|西的。人家甚至還對(duì)我說，尤其是姚亞傑，他可是個(gè)快意恩仇的好漢子。”
姚亞傑悽然微笑了一下。
“可憐的人！”陳念說，他假裝感動(dòng)得同情起這個(gè)青年來。“唉，你看，他沒料到王遠(yuǎn)星會(huì)這樣突然地回來。他肯定以爲(wèi)王遠(yuǎn)星死在戰(zhàn)場(chǎng)了，或碰巧移情別戀了！結(jié)果，還是這樣，確實(shí)令人難受。”
“唉，真的，但無論如何，”姜維一面說話，一面喝酒，這時(shí)酒勁已開始在發(fā)作了，——“不管怎麼說，這次王遠(yuǎn)星迴來可是交了好運(yùn)了，受刺激的也不止老姚一個(gè)人吧，陳念？”
“你話倒是沒錯(cuò)，不過我看他也要倒黴了。！”
“嗯，別提了，”姜維說，他給姚亞傑倒了一杯酒，也給自己倒了一杯，這已是他喝的也不知是第八杯還是第九杯了，而陳念始終只是抿一下酒杯而已。沒關(guān)係你就等著看他是怎樣娶那位可愛的樊雅琪吧，——他這次回來就是來辦這件事的。”
陳念這時(shí)以銳利的目光盯著那青年，姜維的話字字句句都融進(jìn)了那青年的心裡。
“他們什麼時(shí)候成婚？”他問。
“還沒決定！”姚亞傑低聲地說。
“不過，快了，”姜維說，“這是肯定的，就象王遠(yuǎn)星肯定就要當(dāng)千戶一樣。呃，對(duì)不對(duì)。陳念？”
陳念被這個(gè)意外的攻擊吃了一驚，他轉(zhuǎn)身向姜維，細(xì)察他的臉部的表情，看看他是不是故意的，但他在那張醉醉醺醺的臉上看到了嫉妒。
“來吧，”他倒?jié)M三隻酒杯說：“我們來爲(wèi)王遠(yuǎn)星，王遠(yuǎn)星千戶，爲(wèi)美麗的葛家堡女人的丈夫乾一杯！”
姜維哆嗦著的手把杯子送到嘴邊，咕咚一聲一飲而進(jìn)。姚亞傑則把酒杯掉在了地上，杯子碎了。
“呃，呃，呃，”姜維舌頭髮硬的說。“葛家堡人村那邊，小山崗上那是什麼東西呀？看姚亞傑！你的眼睛比我好使。我一點(diǎn)也看不清楚。你知道酒是騙人的傢伙，但我敢說那是一對(duì)情人，正手挽手地在那兒並肩散步。老天爺！他們不知道我們能看見他們，這會(huì)兒他們正在擁抱呢！”
陳念當(dāng)然不會(huì)放過讓姚亞傑更加痛苦的機(jī)會(huì)。
“你認(rèn)識(shí)他們嗎，姚亞傑先生？”他說。
“認(rèn)識(shí)，”那青年低聲回答。“那是王遠(yuǎn)星先生和樊雅琪小姐！”
“啊！看那兒，喏！”姜維說，“人怎麼竟認(rèn)不出他們呢！喂，王遠(yuǎn)星，喂，美麗的姑娘！到這邊來，告訴我們，你們什麼時(shí)候舉行婚禮，因爲(wèi)姚亞傑先生就是不告訴我們！”
“你別嚷好嗎？”陳念故意阻止姜維，後者卻要說下去的樣子帶著醉鬼的拗性，已把頭探出了涼棚。“爲(wèi)人要公道一點(diǎn)，讓那對(duì)情人安安靜靜地去談情說愛吧。看咱們的姚亞傑先生，向人家學(xué)習(xí)一下吧，人家這才叫通情達(dá)理！”
姚亞傑已被陳念挑逗得忍無可忍了，他象一頭被激怒的公牛，忽地一下站了起來，好象憋足了一股勁要向他的敵人衝去似的。正在這時(shí)，樊雅琪帶著微笑優(yōu)雅地?cái)E起她那張可愛的臉，閃動(dòng)著她那對(duì)明亮的眸子。一看到這對(duì)眼睛，姚亞傑就想起她曾發(fā)出的威脅，便又沉重地跌回了他的座位上了。陳唸對(duì)這兩個(gè)人，看看這個(gè)又看看那個(gè)，一個(gè)在發(fā)酒瘋，另一個(gè)卻完全被愛征服了。
“我跟這個(gè)傻瓜打交道是搞不出什麼名堂來的，”他默默地自語道，“一個(gè)醉鬼，一個(gè)懦夫，憑什麼他一個(gè)丘八，可以娶到一位漂亮的姑娘，還提他做千戶，好一個(gè)春風(fēng)得意，不過——”陳唸的嘴邊浮起一個(gè)陰險(xiǎn)的微笑——“不過我要是做點(diǎn)什麼。”他加上了一句。
“喂！”姜維繼續(xù)喊道，並用拳頭撐住桌子，擡起了半個(gè)身子——“喂，王遠(yuǎn)星！你竟究是沒看見你的朋友呢，還是升了官不認(rèn)識(shí)了？”
“不是的，姜大哥，”王遠(yuǎn)星迴答，“我纔不是你說的那樣，只是今天太高興了，快樂起來就什麼都顧不上了。”
“呀，這倒是一種說法！”姜維說。“王千戶夫人！”
樊雅琪莊重地點(diǎn)頭示意說：“姜大哥，您別這樣，在葛家堡，人們說，還沒成婚的大姑娘，就用上夫家的名號(hào)，是會(huì)給她帶來惡運(yùn)的。所以，請(qǐng)你還是叫我樊雅琪吧。”
“姜大哥喝的有點(diǎn)多了，”王遠(yuǎn)星說，“他也是無心的。”
“那麼， 就趕快舉行婚禮呀，王千戶。”陳念向那對(duì)年青人致意說。
“我也是想越快越好，陳念先生。今天先到我父親那兒把一切準(zhǔn)備好，明天就舉行婚禮。我希望我的好朋友都能來，陳參軍可別不賞臉哦，還有你，姜維。”
“姚亞傑呢，”姜維說完便格格地笑了幾聲，“也請(qǐng)他去嗎？”
“我妻子的兄長(zhǎng)也是我的兄長(zhǎng)，”王遠(yuǎn)星說。
姚亞傑張開嘴想說話，但話到嘴邊又止住了。
“今天準(zhǔn)備，明天就成婚！你也太急了點(diǎn)吧，千戶！”
“陳參軍，”王遠(yuǎn)星微笑著說，“我可還不是千戶呢。”
“對(duì)不起，”陳念回答，“我只不過是說你太匆忙了點(diǎn)。”
“我已經(jīng)等不及了，陳參軍，況且我倆歲數(shù)也不小了，而且我之所以這麼著急，也不是隻爲(wèi)了我自己，我還得去京城去一趟。”
“去京城？真的！你是第一次去那兒吧？”
“是的。”
“你去那兒有事嗎”？
“不是我的私事，是我義父的最後一次差遣。你知道我指的是什麼，陳參軍，這是我應(yīng)盡的義務(wù)，而且，我去只要不長(zhǎng)的時(shí)間就夠了。”
“是，是，我知道，”陳念說，然後他又低聲對(duì)自己說，“到京城去，一定是去送俺答汗給他的信。這倒是個(gè)好主意唉，哼，王遠(yuǎn)星，你可還不是千戶呢。”於是他又轉(zhuǎn)向那正要離去的王遠(yuǎn)星大聲喊到。“一路順風(fēng)！”
“謝謝。”王遠(yuǎn)星友好地點(diǎn)一下頭說。於是這對(duì)情人便又平靜而又歡喜地繼續(xù)走他們的路去了。