門外，還有陸陸續(xù)續(xù)趕來的人，大家張望著大伯，眼神著實(shí)熱切。

三堂伯聽到腳步聲轉(zhuǎn)身，“侄媳婦，剛剛說的嫁妝不包括你的五十畝上田和千張牀。

就是那牀拆過之後放在我家，還沒找工匠裝上。”

及至胡氏頷首，又給他行了個(gè)禮，他纔看向身邊的大孫子：“唉呀，站這兒做甚，回家收拾兩間房給你五叔他們安置。”

“三堂伯，我們暫時(shí)住這兒就好。”沈淮得知弟弟不是因他出了什麼事，稍稍鬆口氣，準(zhǔn)備安頓好仔細(xì)打聽聽前情。

沈靈竹本以爲(wèi)老爺子會(huì)盛情再邀，不成想他很乾脆的點(diǎn)頭，“住這兒也行，回頭將老宅蓋起再搬。”

但卻立刻有人出面反對(duì)：“不行，他們不能住在學(xué)舍。”

“二哥，族學(xué)是淮哥兒出資翻新的，他暫住一時(shí)有何不可？”三堂伯不樂意的看向分開人羣進(jìn)來的二哥。

“見過二堂伯。”沈淮招手讓家人過來，給這位一臉嚴(yán)肅的老者行禮。

二堂伯只嗯了一聲，轉(zhuǎn)頭對(duì)圍在門外的衆(zhòng)人道：“都擠在此像什麼話，有事也要等五淮安頓好再講，散了！”

沈靈竹發(fā)現(xiàn)這位排行二的堂爺爺說話很管用，鬧哄哄的人羣散去，不知哪一個(gè)還貼心的合上門。

她正想著院裡的房間鎖著，大夥兒也沒地方坐時(shí)，二爺爺從身上抽出串鑰匙給大哥開門。

沈靈竹姐妹自然一同搬凳子，也就錯(cuò)失了第一時(shí)間，知道自家爲(wèi)何不能暫住在此的原因。

他們搬出凳子時(shí)，二爺爺居然已經(jīng)走了。

只聽大伯說：“三堂伯放心，此事我會(huì)妥善解決。”

“唉，那就好那就好。對(duì)了，我怎的一直沒見到瀋河幾人？

是還在後邊押運(yùn)什麼東西？”三堂伯疑惑的坐在沈靈竹送來的凳上。

沈淮說：“我們路上沒遇到，大約是下雨那日錯(cuò)過了。

待到下午大滶店車行的車伕?jìng)冸x開時(shí)，我找兩個(gè)後生一起到大滶店迎一迎他們。”

“車行車伕？你說外邊那倆不是你的隨從？”三堂伯猛一站起，帶翻了凳子。

沈靈竹替不好啓齒的大伯講：“三爺爺，京城的家也抄個(gè)一乾二淨(jìng)，我們回來的路上一度連飯都吃不上。

僕從之流，更是早早就遣散。僱車銀子還是向大伯朋友借的。

車上除了大伯母的藥，沒一樣值錢物什。”

然後她就見這位老狠拍他自己大腿，“我們都給過承諾，說你一回來就給大家平帳。

原以爲(wèi)你在京幾年，多少會(huì)爲(wèi)自己留點(diǎn)後手。

現(xiàn)今也不知池哥兒手裡還有多少餘錢，他人又在回程沒有，怎生還上這個(gè)錢？”

“什麼錢？”沈靈竹三兄妹異口同聲問。

老頭兒氣急道：“你們爹欠下的。”

“誰，簡彰去家裡背些米麪來，不能讓人家護(hù)送的人餓著。”

“好的爺爺。”

“算了算了，我去拿，坐著我難受。”

幾句話功夫，這老頭又領(lǐng)著大孫子匆匆離開。

“我爹欠的什麼錢？有多少？”師姐關(guān)上大門後問。

沈靈竹眼見大伯也起身開門離開，轉(zhuǎn)頭就搖著大伯母非得問清楚。

胡氏想了想，還是選擇告訴三個(gè)孩子。

沈靈竹聽著聽著，小臉兒快皺成包子。

原來兩姐妹的爹爲(wèi)去外地求子，不僅抽調(diào)走蓋房錢，還向整個(gè)村掛在大伯名下免役的田地，提前收取三年的投獻(xiàn)銀。

這本來沒什麼，只要大伯一直做官就一直可以讓村裡的田免大部分賦役。

可如今大伯只剩下進(jìn)士身份，且免不了許多田和人的雜役。

也虧得村裡當(dāng)初投獻(xiàn)給大伯的田契是白契，如若不然地也會(huì)被抄走。

村裡人都後怕不已，且抄家當(dāng)天縣衙戶房就通知，北溝村今年的夏稅夏役恢復(fù)正常。

所謂親兄弟明算帳，何況只是一個(gè)村子裡的，過去靠你庇佑自然交你一部分銀或糧，而今沒得免役總不能讓大家重複出錢交雙份吧？

“大伯母，一共多少銀錢？”師姐不知這個(gè)朝代有功名者免賦役幾何。

胡氏道：“摺合三百多兩銀子。”

“還好不是上千兩。”沈靈竹撲通撲通狂跳後心慢慢恢復(fù)正常。

她道：“能與大家說合說合，晚些時(shí)日再給麼？”

胡氏搖搖頭，如果不盡快將錢銀“不能，農(nóng)家人攢個(gè)錢不容易，有些人家借的錢上交的。

六月裡還得交夏糧，委實(shí)不能拖著時(shí)間。”

“可是娘，現(xiàn)在我們身上還有十兩銀子嗎？”在縣城可是花去不少，沈先竺想想三百兩就頭皮發(fā)麻，二叔也不怕帶好些銀子不安全。

他一時(shí)沒想到，二叔沈池可以將銀錢換成全國通兌的會(huì)票。

胡氏安撫他道：“不要緊娘還有五十畝上等田，剛好可以賣四百兩。”

三兄妹齊聲道：“不可以。”

“我們另想辦法。”師姐準(zhǔn)備一會(huì)找三爺爺問問，自家孃的嫁妝可還保住些沒。

誰做的就該誰承擔(dān)，他們不在家就由她暫時(shí)做主。

“大伯母，如果我們交給鄉(xiāng)親們一些謀生掙錢手段，可以抵這些銀錢嗎？”沈靈竹還是有些天真念頭。

但見大伯母笑道：“村裡幾十戶人家做一個(gè)營生能掙個(gè)甚錢？

不做同一個(gè)，你還能變出幾十謀生手段嗎？”

那不能？沈靈竹再看師姐，希望她有什麼好方法。

師姐攤攤手，沒有，一時(shí)半會(huì)兒的她真弄不來三百多兩銀錢。

“銀子啊，請(qǐng)你從天上掉下來砸我吧？”沈靈竹仰天長嘆。

嘆一半，被師姐扶正頭：“走，到外邊跟大家買些菜去。”

“錢能多給不能少出。”胡氏讓兩人從一個(gè)包裹裡取出一百文銅錢。

兩姐妹終於能脫離家人的視線，她們邊走邊交換一些忽略掉的問題。

說著說著，她們發(fā)現(xiàn)自己搞不清三爺爺家在哪。

找人問是肯定不能問的，太容易露餡，慢慢尋找間卻遇到個(gè)向她倆問路的老者。

問路老者長著一副溫和之像，“有勞兩位小大姐稍等，可知沈淮沈老爺現(xiàn)下安置在何處？”

“你是何人找沈老爺何事？”沈靈竹反問，她確定此人不是北溝村的。

問路老者：“不可說不可說。”

還是師姐直解了當(dāng)，說：“我們是沈老爺?shù)闹杜！?