話說鄭耀祖等人佔據(jù)了曹山寨,區(qū)別於前任寨主的自私貪財,他廣結(jié)江湖義士,分發(fā)財物,綠林中人紛紛來投,本來幾百人的小山寨竟然短短一段時日內(nèi)收容了幾千人馬。
濟州府經(jīng)過上次打敗,又聽聞曹山寨已經(jīng)被鄭耀祖佔領,只得依靠鄭誠將軍而他卻在軍中帶著夏風姑娘每天逍遙快活,絲毫沒有出兵之意。
一日綠林好漢雲(yún)中飛帶來一封書信說道“小先生,咱們打敗賊寇,火燒都山,火併山寨的事情已經(jīng)在江湖流傳,長州十三島發(fā)來了邀請函邀請小先生上島賀壽。”
衆(zhòng)綠林好漢聽到長州十三島頓時議論紛紛,曹海說道“小先生還是不要去,此次兇險。”
鄭耀祖好奇地問道“長州十三島有何來歷?”
雲(yún)中飛指著座下的各位綠林中人說道“我等綠林中人如若犯事,最後被逼無奈的出路就是去長州十三島。當年長州水師發(fā)生叛亂,朝廷無差別鎮(zhèn)壓,無論叛地的男女老少都一律殺死,最後被逼無奈的衆(zhòng)人冒著季風大浪九死一生逃到了長州島上。”
曹海繼續(xù)接著說道“當時又正值新朝剛立,朝廷無力繼續(xù)追討,漸漸地長州十三島就成了接納各種逃犯叛軍的地方。現(xiàn)在那裡水軍無敵,暗礁無數(shù)朝廷幾次想要圍殺都無功而返。”
“那我們與他們毫無瓜葛,爲何要邀請我前去”鄭耀祖看著邀請函思考著說道。
雲(yún)中風打斷曹海的話說道“我們輕鬆打敗濟州府,他們覺得我們一樣和朝廷作對想要聯(lián)盟。”
曹海卻不以爲然地說道“這些人都是窮兇極惡之人,估計他們想要收編我們一起對抗朝廷,小先生我們還是不要去的好。”
衆(zhòng)綠林好漢聽到曹海說長州島是窮兇極惡之地,都紛紛表達不滿,雲(yún)中風更是生氣準備發(fā)波時鄭耀祖拉住了他說道“單純的對錯好壞都有失偏頗。我覺得有點梁山好漢,替天行道的意思。”
衆(zhòng)人雖然不懂什麼梁山好漢,但是對鄭耀祖說出“替天行道”這四個字都感覺榮耀之至。
綠林中人都希望鄭耀祖可以去赴宴,因爲這正說明江湖中人是認可曹山寨的。鄭耀祖安排曹海駐守曹山寨,他帶著雲(yún)中風等人趕往赴宴。
幾人來到岸邊,長州十三島早已經(jīng)派人等候,只見幾艘大船出海馬上升起了長州十三島的鏢旗。
搖搖晃晃的顛簸後終於來到了一座孤島,岸邊更是停靠著3層的火炮船。在衆(zhòng)人的帶領下幾人上岸。
只見一名白胖的管家模樣的人接待衆(zhòng)人,寒暄過後安排幾人暫時住下歇息。
島上山巒起伏,炮樓林立,處處都有人帶刀巡邏,管家吩咐幾人爲了安全周到儘量別隨處走動。
王單擔心地問道“既然我們是來賀壽,爲何卻如此冷落。”
鄭耀祖躺著休息道“既來之則安之,別想那麼多了。”
天色漸暗,白胖管家領著幾人穿過掛滿燈籠的長廊,走入正殿。只見正殿內(nèi)早已經(jīng)擺滿桌子,山珍海味滿滿當當。
旁邊幾個大漢看到鄭耀祖主坐身後幾人站著陪同後,大笑道“想不到這白麪小娃娃也是咱們江湖漢子啊,小娃能舉得一起這一罈子酒嗎?”衆(zhòng)人聽後都大笑著。
雲(yún)中風呵斥說道“休得無禮,此乃是我家小先生,曹山寨寨主。”
漢子繼續(xù)譏諷道“壘一個土牆就是寨主?那我花崗寨豈不是成了皇城了。哈哈”
雲(yún)中風一刀劈裂漢子手中的酒罈,大漢大怒,馬上幾人圍著露出了刀槍。
此時後堂一聲“住手”孔武有力穿雲(yún)盾牆的聲音,馬上大堂內(nèi)安靜起來。
只見一老者在一衆(zhòng)人擁簇中走出來,旁邊幾個隨從各個武藝高強眼露殺氣。
大堂內(nèi)衆(zhòng)人皆拜禮說道“祝老島主萬壽千秋。”
老島主說道“來者皆是客,大家千里迢迢來給老夫祝酒感激不盡。希望大家能摒棄前嫌,一同乾了這杯中酒。”
衆(zhòng)人皆應和著。
各種禮節(jié)做罷,衆(zhòng)人在堂中飲酒大笑,一片熱鬧。
看著旁邊角落默不作聲的鄭耀祖剛纔的大漢繼續(xù)醉酒挑釁說道“來來小寨主,一起幹了這壇酒,該不會是整日在寨子裡沒見過這麼大的罈子吧。哈哈”
王單抵住大漢手說道“今日給島主賀壽,酒該痛飲,可是向壯士這般飲酒可是沒有誠意。”
大漢好奇地說道“行酒令?你們這些小白臉就會吟詩作對,手無縛雞之力。”
王單繼續(xù)說道“酒令就俗氣了,吟詩看你也是不會”說罷從旁邊爐火中取出一顆通紅的木炭說道“既然我等手無縛雞之力,不知英雄可敢比試看誰能舉起這塊木炭。”
大漢藉著酒意一把拿起木炭,還未舉起就痛苦扔在了地上。憤怒地罵道“你等下作之人,你給爺舉起試試。”
只見王單從爐火中取出木炭放在手上,手被燒著滋滋作響。這舉動可是驚呆了周圍的看客,都沒想到在角落裡默不作聲的幾位竟然是如此的狠角色。
鄭耀祖萬萬沒有想到王單經(jīng)過了一起風風雨雨的歷練,已經(jīng)蛻變成這樣的人。其實很早的生死經(jīng)歷,已經(jīng)讓王單對鄭耀祖崇拜之至,他視鄭耀祖爲偶像,是不允許任何人對鄭耀祖進行侮辱。
遠處的島主走上前來看著鄭耀祖衆(zhòng)人說道“真是英雄出少年啊,看你身邊的人都如此,我確實相信你有能力打敗官差,奪得山寨。”
鄭耀祖客氣地十施禮說道“我們都是被逼無奈,感謝島主盛情邀請。”
島主繼續(xù)說道“現(xiàn)在是年輕人的江湖,更是有智慧人的江湖,蠻力是不能長久的。你智取都山的事蹟我聽聞了,很是佩服。”
正當二人對飲時,島主看著鄭耀祖腰上的髮卡愣住了,一把扯過來問道“你從哪裡得到此物。”
這髮卡做工細緻,裝飾頭飾,當初婉兒離別時爲表心意送給鄭耀祖,鄭耀祖也一直心裡思念婉兒,於是把髮卡和香囊一起裝飾掛在腰間。
島主突如其來地舉動,讓鄭耀祖不知所措地說道“是一位故人好友送於我。”
島主淚眼梭梭地說道“可是婉兒?她還活著?”
鄭耀祖說道“正是婉兒,島主認識她。”
島主激動地邀請鄭耀祖等人進入後堂講起了來歷。
原來島主便是當年的水師提督,因爲朝廷貪官陷害,帶領官兵遠走十三島,而當時島主兒子正在京城爲官受到牽連慘遭滅門。
因島主與天道教成文先生是故交,便修書一封請求幫助。沒想到成文先生救下了當時尚幼的弓和和婉兒,後來二人爲了躲避追查追隨隱居深山的文尚先生。
文尚先生和先皇有情,就秘稱弓和爲世代保護皇上的金刀護衛(wèi)後代。
聽罷這些,鄭耀祖感慨著說道“一定會讓島主和孫子孫女重聚。”
島主聽到後高興地對鄭耀祖感激不盡。問道“兩位先生現(xiàn)在可好?”
鄭耀祖便把這一路從天道教走來的情形說與島主。
島主叩拜成文先生感激他救下自己的後人。更是對鄭耀祖才華欣賞萬分。得知婉兒和鄭耀祖互生情愫,高興地拉著鄭耀祖走出後堂。
招呼衆(zhòng)人安靜後說道“老夫年事已高,得到江湖英豪的敬重感激不盡,今日除了是老夫壽辰這件喜事外,還有我找到了我孫女婿,就是這位少年英雄。他除賊寇,少官差,並山寨,文武雙全深得我意。今日往後鄭耀祖就代表著我長州十三島,誰找他的麻煩就是找我十三島的麻煩。”
島主字字清楚,鏗鏘有力,大堂衆(zhòng)人,都高聲附和。