李元吉的側攻部隊，便被弩箭和飛石大炮拒於二百步外，寸步難進。

在敵軍大後方又是另一番光景，高寨大門敞開，近千被俘虜的唐兵和工事兵等非作戰人員，在奪得戰馬的跋鋒寒和近五百飛雲騎箭矢威脅下被驅趕出寨，亡命向己方橫列案前的騎兵陣奔去，跋鋒寒則藉著這批人的掩護，率領飛雲騎隨後殺來。

指揮騎兵隊的是李元吉心腹大將馮立本，眼睜睜瞧著跋鋒寒攻至，偏是沒法下令手下放箭射向雜在己方俘虜中的敵人，時機稍瞬即逝，倏然間整個五千人的騎兵隊給俘虜衝亂，而敵人在跋鋒寒領頭下，氣勢如虹，勢如破竹的把騎兵隊斷作兩截，更因俘虜四散竄逃，令騎兵無法作有效的攔截反擊，縱使人數在對方十倍以上，仍是一籌莫展。

高寨火光冒起，濃煙沖天，陷進火海里，更添突圍軍威勢。

誰夠狠，誰就能活下去。

位於全軍核心區的屈突通和手下諸將，忽然發覺身處險境，後方來的跋鋒寒，前方是所到處血肉橫飛的沈牧騎隊，兩軍均是銳不可擋，以他帥旗所在處爲目標，再無選擇下，中軍步騎兵五千人，往西移避，望與李元吉大軍會合，再重整軍容。

帥旗一動，全軍立受影響。

突圍軍齊聲吶喊，奮身殺敵。

麻常、單雄信、郭善才三支部隊逐寸逐寸的往前殺去，唐軍則節節敗退。

楊公卿知是時候，下令王玄恕把留守洛陽的部隊全數撤出。

城內立時煙火四起，原來在城牆大街早堆滿乾柴，燃點後熊熊燒起，截斷通往城南牆上牆下的所有通道，令入城的唐軍無法追擊。

此時沈牧和跋鋒寒終在屍橫遍野、血流成河的戰場核心處會師，敵人潮水般往西退卻，突圍之路以已暢通無阻，可是沈牧和跋鋒寒卻曉得前路仍是艱辛，敵人退而不亂，何況李世民的主力大軍仍未現身，那纔是突圍軍最致命的威脅。

戰爭如火如荼的進行著，突圍軍先拆毀跨過伊水的三座浮橋，然後且戰且退，李元吉和屈突通的聯軍重組後集結五萬步騎兵，窮追不捨。

待突圍軍撤到地道南端出口的山頭陣地，立即全軍反撲，加上徐子陵的生力軍，終守穩陣腳，迫得李元吉大軍後撤。

由開城出擊突圍，戰至此時，雙方各有傷亡，突圍軍由一萬八千人減至一萬五千人，陣亡者達三千之衆，更失去王隆、薛德音和暢江三將。唐軍死傷更逾六千，可見戰情之慘烈。

王玄恕成功把大批突圍戰馬送抵山頭陣地，當然包括徐子陵的萬里斑和跋鋒寒的塔克拉瑪干在內，此爲逃亡大計的重要部分，必須將所有人轉爲騎兵，才能以最機動和快速的方法避過敵人的攔截，逃離敵人的勢力範圍。

※※※

沈牧、徐子陵、跋鋒寒和楊公卿立在山頭陣地高處，在東方天際曙光初現下，遙觀李元吉軍形勢。

四人均是渾身浴血，也不知是敵人的鮮血，還是從己身傷口消流的鮮血。

雖成功突圍至此，可是四人無不心情沉重，且有四面楚歌的危機感覺。直到此刻，他們仍不曉得李世民大軍所在位置。

兩個時辰的激戰，突圍軍師老力疲，再難像剛纔如出柙猛虎似的應付另一場激戰。

洛陽城的火被撲滅，城頭換上大唐軍飄揚的旗幟，似在對他們耀武揚威。幸好高寨化成一片焦土，使他們稍有戰勝的成就感。

雖明知李世民的策略是先挫其鋒銳，疲老其師而後追擊截殺，他們仍是別無選擇的踏進這陷阱去，而現在他們正處身陷阱內，等待被獵殺的命運。

此時麻常來報，一切準備就緒，可以隨時上路逃亡。

跋鋒寒沉聲問道：“南方有沒有動靜?！?

麻常搖頭道：“一切如常，李世民的主力大軍該不會埋伏在前路，只要我們的馬夠快，可在壽安和伊闕的唐軍完成封鎖前逃離伊洛河原。”

他們於南方高處設置哨崗，哪一方有任何風吹草動，都瞞不過他們耳目。

楊麼卿嘆道：“此正是李世民的策略，看準我們逃往南方，突圍後必須日夜兼程穿過壽安和伊闕間河原的關口，而他則可從水道於我們人困馬乏之際在任何一點攔截我們，另一方面李元吉和屈突通則封鎖我們後路，將我們困在伊、洛兩水之間。”

沈牧極目左方洛水，斷然道：“突圍戰就是比拼雙方速度的戰爭，誰的行動快，誰便是成功者。我們立即啓程，靠伊水西岸南下，由我們負責押後?！?

麻常領命去了。

徐子陵淡淡道：“李世民正在城內?！?

衆皆愕然。

楊公卿訝道：“子陵爲何有此看法？”

徐子陵道：“即使李世民猜到我們會往南逃走，可是終不能落實猜想。以他一向穩健的作風，最佳戰略莫如以不變應萬變，把握到我們的逃走路線後，在城內集結水師船隊，待天明後將水師一分爲二，開閘分從伊、洛兩水追趕我們，那時主動全在他手上，而我們更要應付壽安和伊闕的唐軍，前有攔堵，後無退路，我們只餘捱打的份兒?！?

跋鋒寒點頭同意道：“子陵言之成理！”

徐子陵續道：“待拆除兩河的障礙物後，就是李世民水師空羣出動的時刻?！?

話猶未已，洛陽西南洛水處出現幢幢帆影，李世民的水師船隊終告現身。

沈牧深感自己靠伊水西岸逃亡的選擇絕對正確。大喝道：“好小子！就比比看是我們的馬快，還是你們的船快，我們走！”

沈牧四人和殿後只剩下四百餘人的飛雲騎全體踏磴上馬，朝己方南行的隊伍趕去。

敵方戰鼓聲起，騎兵全體出動，超過二萬的騎兵隊，再無任何顧忌，在李元吉親率下漫山遍野的追來，不予他們任何喘息的機會。

在李世民超卓的戰略部署下，張開天羅地網，務要把突圍軍一網打盡。至此突圍軍優勢和主動全失，陷身於貓捕老鼠的死亡遊戲中。

沈牧處此無可再惡劣的形勢下，反激起強大的鬥志，即使最後突圍軍全軍覆沒，也要李世民付出最沉重的代價。

沈牧、徐子陵、跋鋒寒、楊公卿、麻常、陳老謀、王玄恕、跋野剛、單雄信、郭善才、鬱元真、段達等十多人，在午後的陽光下，蹲在山頭高地一處莽樹叢後，遙觀三裡外遠處按兵不動的李元吉二萬騎兵部隊，三縷煙火，嫋嫋升起，知會遠方唐軍突圍軍的位置。

五艘補給船從伊水駛至，爲李元吉軍送來用品糧食。

衆人無復破圍而出的興奮心情和威猛形象，爲減輕戰馬的負擔，沉重的盔甲均在途中棄掉，且因人人身上多少掛彩，因失血和奔波以致臉色蒼白，頗有窮途末路的景象。

沈牧雙目閃閃的注視敵陣，狠狠道：“李元吉何時變得這麼精明，我停他也停，擺明要吊在我們後方鍥而不捨，卻避免交戰。”

跋鋒寒沉聲道：“我們應沿洛水走而非伊水，那至少可曉得李世民的追兵所在。”

衆人默然無語，敵人策略高明，迫得他們不住逃亡，然後在適當時機，於他們兵疲馬乏時，發動攻擊，一舉把他們徹底擊垮。

徐子陵神色凝重的道：“我們定要設法擺脫李元吉的追兵，始有希望闖過李世民那一關?！?

沈牧環觀遠近形勢，伊洛河原平坦的沃野至此已盡，地勢開始起伏變化，在正南處一列山巒延綿擴展，東抵伊河，西接大片古木參天的原始樹林，若往西行，快馬可在兩個時辰內抵達洛水東岸。

一道小河從山區倘流蜿蜒而至，流入伊水。他所率領疲不能興的戰士正在小河兩旁休息進食，戰馬則吃草喝水。

沈牧仰首觀天，道：“師傅！風向會否改變？”

除跋鋒寒和徐子陵外，其他人聽得一頭霧水，不知其所云。

跋鋒寒細觀天雲，道：“若爲師所料無誤，今晚仍風向不改的吹西北風，只要我們放火燃燒山區東北的密林，西北風會帶來濃煙，阻截追兵?！?

楊公卿等均聽得精神大振。

麻常皺眉道：“我們往來伊洛，一向走山區西面開發的林路，走山區卻從未試過。”

王玄恕道：“山中有通路?！?

衆皆愕然，此話若從曾在王世充麾下任事的任何一人口裡說出，絕沒有人奇怪，但王玄恕一向養尊處優，怎會曉得山區內的情況。

王玄恕顯是想起父兄，神色一黯，垂頭道：“父皇他……唉！爹曾令我勘察洛陽南方一帶山川形勢，所以我曾多次進出山區，山區南端有一處出口，可抵伊闕西北的林區。”

衆人恍然，王世充一向貪生怕死，遣兒子勘察形勢，是爲預留逃路。

沈牧道：“那就由玄恕領路，現在我們先使人到山區西北樹林處做手腳，我們今晚就撇掉李元吉，逃之夭夭?！?

單雄信擔憂道：“我們雖可暫阻李元吉追入山區，可是進山區後更是全無退路，只要李元吉知會李世民，李世民可與壽安和伊闕兩支部隊會合，在山區南方出口守候我們，若我們被困山區，將是全軍盡沒的結局。”

沈牧微笑道：“若非玄恕通曉山中形勢，誰敢取道山區？”

跋野剛同意道：“當然是舍山區而取林內官道，既快捷又方便。”

沈牧像已成竹在胸，從容道：“這正是用兵貴奇的道理，李元吉正因猜到我們不敢入山，故而按兵不動，任由我們從林中官道南逃，因爲李世民正枕兵另一邊出口，作好一切工事防禦，來個迎頭痛擊。我們改採山道，必能令他陣腳大亂，我們則有機可乘。”

跋鋒寒淡淡道：“這叫險中求勝。”

楊公卿嘆道：“三個出口，李世民只能把守其二，我們如能在李世民完成攔截前，先一步出山，當然一切沒有問題，否則亦不該選擇李世民親自把關的出口。”

衆人皆明白他嘆氣的因由，是爲對此無從揣測。

王玄恕道：“貼近伊水的出口非常隱蔽，敵人未必知道。”

沈牧壓低聲音道：“一晚工夫能否通過山區？”

王玄恕道：“若不停趕路，仍需半天，但這樣恐怕人馬均支撐不住?！?

沈牧再往上空瞧去，雙目射出深思的神色，道：“那我們就定下後晚出山的目標，今趟將輪到我暗敵明，當天上獵鷹盤飛時，李世民也離我們不遠哩！”

※※※

黃昏時分，西北方山林突然火起，迅速蔓延，火勢猛烈，往東南席捲而來，火屑濃煙，把李元吉追兵的前路截斷。

最微妙處是突圍軍先集中在山區和窄道間的山頭，在濃煙掩蔽敵人視線的當兒，始迅速進入山區，令李元吉方面一時難以把握他們取道山區，還是從林中官道撤走。

在王玄恕領路下，全體將士牽騎疾行，登山下谷，穿林涉溪，在連綿的山區疾行，至天明時人馬均筋疲力盡，藏在一處隱蔽的峽林內休息，爭取睡眠的時間。

此時深進山區達四十里，離南端隱蔽出口只有十多里路。

沈牧、徐子陵和跋鋒寒對這類艱苦旅程習以爲常，打坐半個時辰大致回覆過來，帶著獵鷹無名，三人攀上峽旁最高的山峰，俯察四周形勢，只見山勢迷漫，峰巖互立，羣山起伏綿延，茫茫林海依山形覆蓋遠近，偶見溪流穿奔其中。

沈牧拂掃無名羽毛，安撫它想振羽高飛的意欲，道：“哈！似乎真的撇掉李元吉哩！”

跋鋒寒道：“李元吉並非蠢材，應不會冒險進入山區。當他從馬蹄足聲肯定我們逃進山區後，會一邊扼守山區北方出口，一邊把消息以最快方法通知李世民，著他封鎖山區南部所有出口?！?

沈牧仰望天空，道：“我想放無名在我頭上繞幾個圈子，該不會出岔子吧？”

跋鋒寒一拍懷內射月弓，傲然道：“有射月弓作守護神，誰能傷他。”

沈牧開懷笑道：“小子這麼快信心盡復，小弟口服心服?！?

鬆開縛著無名的鏈套，無名一聲嘶鳴，沖天而上，飛個痛快。

跋鋒寒見徐子陵凝神沉思，微笑道：“子陵能否猜到，李世民這個人會令我有什麼聯想呢？”

沈牧代猜道：“是否比他作狼呢？”

跋鋒寒愣道：“你是否曉得通靈異術，可窺見我心裡的秘密，這是沒可能猜得中的。”

沈牧雙目閃耀著懾人的輝芒，沉聲道：“這就叫英雄所見略同。首先我想到的是你們崇拜狼，而李世民正是一頭狼，更是那最可怕的一頭狼王，它正伺機而噬，要一擊即中。牛羣早曉得在四周逡巡的狼羣志在恐嚇它們，令它們心力交瘁，但仍是沒有辦法不給弄得疲於奔命，只餘待死的分兒?！?

跋鋒寒點頭道：“李世民用的確是狼的戰術，比我們突厥人更運用得出神入化。我們正是那羣待噬的牛，而李世民則是那頭在附近徘徊的狼王，領著一批惡狼，當牛筋疲力竭時，惡狼先衝散牛羣，待有牛兒落單，即羣起而噬！牛兒雖比之任何一頭狼強壯，可是在這種情況下，被隔離牛羣的牛兒絕無脫身機會?！?

沈牧苦笑道：“只恨我們明知如此，仍要像待宰的牛兒般一籌莫展?！?

跋鋒寒道：“惡狼致勝之法，靠的是絕對的專注、耐性和鍥而不捨的精神。眼前每刻都是關係生死般重大的時刻，不能錯過任何機會。我們想看到長江，必須學曉對付狼的伎倆。”

沈牧思索片晌，朝徐子陵道：“陵少在想什麼？”

他並沒期待真正的答案，只是想徐子陵提供高見。

豈料徐子陵坦白招供道：“我在想若只準我在此刻見到師妃暄或石青璇其中一人，我會選誰呢？”

沈牧和跋鋒寒面面相覷，差點不敢相信自己的耳朵。徐子陵竟坦然說出心內的秘密，且是這麼私人的問題。

徐子陵淡然道：“幸好我永不用在現實中做這樣的選擇，否則我會選擇兩個都不見。”

沈牧倒抽一口涼氣道：“聽子陵的說話，隱有生離死別的味道，是否不看好我們明晚的突圍戰？”

徐子陵嘆道：“你該比我更清楚，只要康鞘利放出獵鷹，掌握我們從何處出山，除非我們三人肯捨棄其他人逃命，否則必死無疑。”