年初八時(shí)，林家的大院門還是敞開著，來來往往的拜訪人流不斷。只有倪妮居住的院子裡清靜。倪妮在午間休憩後，她一出房門，一眼瞧到院子中心，清靜和平和兩個(gè)象小可憐樣子蹲在那裡。他們兩人聽到倪妮房門打開聲，兩人匆匆忙忙用衣袖趕緊擦著臉。
倪妮走過去蹲在他們旁邊，裝作沒有瞧到兩人臉上的淚痕，笑著說：“你們兩人把我昨天教你們寫的字，現(xiàn)在寫一遍吧。”平和聽倪妮這話，趕緊起身跑進(jìn)他們住的小房間裡。一會(huì)拿來三根樹枝，遞一根粗的給倪妮說：“小姐，你上次說這一根好用，我收起來。”倪妮從他手中接過一根樹枝，望著他點(diǎn)點(diǎn)頭。
清靜瞧到懂事的平和，眼裡流露出笑意，她從平和手裡接過樹枝，小聲音對(duì)倪妮說：“小姐，我和弟弟剛剛只是想起爹孃。我們兩個(gè)以後不會(huì)再去亂想爹孃。”倪妮聽她的話，細(xì)瞧她兩眼，低聲說：“我不會(huì)管你們兩人這些，只是現(xiàn)在是大過年，你們兩人還是想些高興的事。要是給外人，不小心瞧見你們大過年裡在院子裡哭，對(duì)林家的名聲不好。”
倪妮瞧到清靜明白的點(diǎn)頭後，她蹲下來順手在雪地裡重重寫下‘聰明’兩字，笑著對(duì)清靜和平和兩人說：“你們把我昨天教的字寫了，再寫這‘聰明’兩字。”六歲的清靜點(diǎn)點(diǎn)頭，五歲的平和已經(jīng)在雪地上寫起來。倪妮瞧著面前兩個(gè)小八兒，心裡輕嘆息‘自已當(dāng)日少看他們一眼就好，現(xiàn)在這兩人跟在自已身邊，名不正言不順。都不知師傅師孃知道後，會(huì)如何的不高興。’
過年前的最後一天，倪妮瞧到林小八同林大少夫人和大嫂子三人有話要說的樣子，笑著找個(gè)藉口去了林老夫人處。她陪在林老夫人身邊，一邊做著餘下的香包，一邊陪著林老夫人說著話。她瞧房中無人，對(duì)林老夫人低聲說：“外祖母，母親說過‘過年時(shí)，外祖母這裡事多。’我瞧著紫玉姐姐事事細(xì)心，這陣子白天時(shí)，還是讓她到外祖母身邊服侍，可好？”
林老夫人聽她這話，打量她兩眼後，笑著說：“好，外祖母收下你這份孝心。過年時(shí)，家裡客人多，有紫玉在我這裡，我院子裡的人，是要輕鬆些。你記得早上給舅舅舅母們請(qǐng)安後，就直接回院子裡。三餐我會(huì)吩咐準(zhǔn)時(shí)送去，要吃啥早上請(qǐng)安時(shí)，同你大舅母說。有事我只會(huì)讓紫玉叫你。等到家裡沒有這麼多客人，你再和小八她們隨意出來走動(dòng)。”
倪妮聽後微微點(diǎn)頭，林蔭清早同她說過“妮，在京城過年的日子，你就自個(gè)呆在院子裡，不要隨意出院子門。你很少在家裡，認(rèn)識(shí)你的人少，家裡來往的男客也多，萬一不小心撞到，對(duì)彼此都不好。”林老夫人望一眼懂事的倪妮，壓低聲音說：“妮，小十要是去找你，你也不要出院子。他年紀(jì)小，現(xiàn)在還分不清輕重。”
倪妮聽林老夫人的話，笑起來點(diǎn)頭。前一陣子，林小十從外面回來，手裡抱著一包東西，直接衝進(jìn)林老夫人的房間，對(duì)坐著的倪妮說：“妮，我拿了我以前的衣服給你穿，你現(xiàn)在同我出去一趟。”當(dāng)時(shí)房中坐著的林老夫人和林三少夫人，林四少夫人和林小八幾人，聽他的話全愣住。林四少夫人站起來，衝過去伸手對(duì)著他拍打好幾下，氣憤至極的說：“我叫你亂來。妮是女子，同你這樣出去，讓外面人見後，這以後能嫁人嗎？”
倪妮同林老夫人說著話，聽到院子裡傳來的腳步聲音。林小八很快的出現(xiàn)在門口，她笑著對(duì)林老夫人說：“祖母，我要妮陪我出去一會(huì)。”她說完後，瞧到林老夫人的笑臉，便直接過來拖著倪妮說：“妮，我和小九要選些丫頭，你同我一起去看人。”倪妮本來已站起來，聽她這話重新坐下來，笑著說：“我不會(huì)挑揀人。我就不去湊熱鬧。”
倪妮最後是在林老夫人的勸說下，跟著林小八出房門，陪著林小八去選陪嫁的丫頭。兩人到林大少夫人院子時(shí)，那院子裡已站了二十多個(gè)衣衫破爛的小孩。林大少夫人正同一個(gè)衣著樸素的中年女人說著話。林小九已在院子裡，正彎腰小心打量著那些孩子。林大少夫瞧到林小八和倪妮兩人，笑著對(duì)她們兩人招手，示意她們過去。
倪妮跟在林小八的身邊，見她臉上浮現(xiàn)出客氣的笑容，也跟著微微笑著走到林大少夫人那裡。她們兩人站到林大少夫人身邊，那婦人瞧到她們兩人後，笑得更加的誇張起來，她眼光往倪妮臉上停駐好一會(huì)，大聲誇獎(jiǎng)起來：“大少夫人，你們家的小姐，一個(gè)個(gè)長得秀麗端雅大方，風(fēng)度不同外面一般人家的小姐。”
林大少夫人聽她的話，只是略微點(diǎn)頭，倪妮垂下頭去，裝成謙虛的樣子。林小八是面帶笑意，口裡淡淡說：“這位媽媽太會(huì)夸人了，我和妹子那受得起這般誇獎(jiǎng)。”那婦人聽林小八說倪妮是妹子時(shí)，眼光又往倪妮身上掃。林大少夫人見後臉沉下來，那婦人瞧後才趕緊移開打量的眼光。
林小九聽到那婦人的話，轉(zhuǎn)過頭瞧她一眼，眼裡明顯流露出不屑。她這時(shí)走回到林大少夫人身邊，輕聲說：“大伯母，我要那三個(gè)小女子。”林大少夫人順著她指的方向望過去，微微點(diǎn)頭說：“好，我一會(huì)讓人查看好後，冼乾淨(jìng)送去給你。”林小九聽後點(diǎn)頭，再瞧瞧林大少夫人，又望一眼林小八和倪妮兩人說：“大伯母，我手裡的活還沒做完，我先走一步。”她對(duì)林小八和倪妮兩人微微點(diǎn)頭，便快步走出去。
林大少夫人示意林小八去選人，她笑著順口對(duì)倪妮說：“妮，你瞧下有沒有合你心意的人？”倪妮聽她的話，笑起來搖頭說：“大舅母，我不習(xí)慣身邊跟著人。”不過她眼光還是好奇的打量那些孩子，她瞧著那些孩子，個(gè)個(gè)小心翼翼的微微擡眼瞧過來，林小八這時(shí)已走過去一個(gè)個(gè)仔細(xì)查看起來。
林大少夫人聽倪妮的話，只是微微的笑起來，眼光卻注意著她。倪妮這時(shí)恰巧瞧到人羣裡唯一的男童，見到他年紀(jì)最小，一雙大眼睛黑亮如星，小手卻緊緊的扯著一個(gè)女童的衣，身子拼命的想躲在那女童的後面。倪妮瞧得有趣起來，望著他微笑一下。林大少夫人瞧見後，把那兩個(gè)孩子細(xì)細(xì)瞧了兩眼。
倪妮見到林小八圍繞著這些孩子已轉(zhuǎn)了兩圈，瞧林小八的架式，想來還要轉(zhuǎn)好幾圈，才能決定下來。倪妮想著自已還有十多個(gè)未完工香包，靠近林大少夫人，笑著低聲說：“大舅母，我去外祖母那裡做完香包。一會(huì)小八姐姐完事後，你同她說一聲。”林大少夫人笑著點(diǎn)頭。倪妮出院子時(shí)，忍不住回頭又瞧一眼那兩個(gè)孩子，林大少夫人順著她的目光再次望過去。
倪妮回到林老夫人處，林老夫人笑著問她：“妮，你有沒有瞧中誰？”倪妮想想笑著搖頭，說：“小九姐姐選好了人，小八姐姐正在選，我身邊不用跟著人。外祖母，他們當(dāng)中有一個(gè)男童，眼睛特別的亮晶晶，只是膽子太小，總是躲在一個(gè)小女孩子的後面。”
林老夫人聽她的話，仔細(xì)瞧她神情平和，想想後心裡五味雜陳的望著她。倪妮這時(shí)已低頭給香包上面繡著花，耳邊卻聽林老夫人說：“我已經(jīng)做主讓你大舅母幫你選人，以後你回來住的時(shí)候，身邊還是要有個(gè)自已的貼心人。”
倪妮驚訝的擡頭望著林老夫人，聽她的意思，自已以後會(huì)常常回林家住。倪妮瞧著林老夫人的笑臉，想想後還是小聲音對(duì)她說：“外祖母，大師兄家裡有事騰不出手，父親想把家裡的生意，慢慢的交到我手裡來，我以後有空會(huì)來京城瞧外祖母，只是久住就很難。”
林老夫人望著她微微點(diǎn)頭說：“你父親和你母親兩人一心爲(wèi)你著想。”倪妮聽她的話，笑嘻嘻的說：“外祖父外祖母和舅舅們舅母們，也是一心爲(wèi)我著想。”林老夫人望著她，眼光溫和的說：“你一直是個(gè)懂事的孩子。”
倪妮的香包全完工後，正和林老夫人兩人拿著一個(gè)個(gè)查看，便聽到外面曾媽媽的招呼聲音：“大少夫人好，小八小姐好。”倪妮本來已歪著的身子，趕緊坐正起來。林老夫人笑瞧她一眼，對(duì)外面人說：“有喜事進(jìn)來說。”
林大少夫人和林小八兩人笑嘻嘻進(jìn)來，對(duì)林老夫人行禮後，林大少夫人說：“母親，我?guī)湍葸x了一對(duì)姐弟。”林小八這時(shí)對(duì)外面叫著：“紫玉，讓人進(jìn)來吧。”從外面進(jìn)來一對(duì)孩子，那男童亮晶晶的眼睛，讓倪妮一剎那間望向林大少夫人，聽到她笑著說：“他們是親姐弟，以後就跟著你和逸風(fēng)兩人。你幫著取個(gè)名字吧？”