倪妮醒來時,窗外是黑沉沉的一片,她伸手看不到自已的五指。再閉眼想著早上葉開和逸風要趕路的事，她無論如何也沒法睡下去，只有睜開眼睛，點亮房中的燭火，把衣服穿好，下牀來聽到外面的動靜，她趕緊走過去打開房門。
紫玉端著冒熱氣的水站在房門口，她瞧到倪妮，笑著輕聲說：“小姐，現在還早，大夫人那邊還沒有起身。”倪妮側身讓她進來，出門傾聽逸風房內的動靜後，進房對紫玉輕聲說：“你去客院瞧瞧，有沒有啥動靜？”倪妮瞧著低垂臉的紫玉，把那句‘這些事以後讓我自已做。’咽回去。
倪妮坐下梳頭時，紫玉進來，輕聲說：“小姐，我在門口聽到裡面有走動的聲音，象是葉少爺已起身的動靜。”倪妮手快的把頭髮兩三下挽好，快步往逸風房間走去，在外面輕拍門叫：“逸風。”房內傳出睡意朦朧的聲音：“姐姐，你進來。我再睡一會，你叫我。”
倪妮聽得笑起來，把房門輕輕推開，把房間的燭火點起。到牀邊輕搖晃繼續睡的逸風說：“逸風，要早起趕路。一會馬車上補睡眠吧。”逸風聽倪妮這話，剎那間坐起，睜大眼問：“大師兄來叫我了？”倪妮拿被子圍起他，笑著說：“我記得你的話，提前叫醒你。”逸風輕拍胸說：“那就好。姐姐我再瞇一會眼。”他習慣的往倪妮懷裡靠。
倪妮輕抱抱他，聽到房內動靜，見到紫玉端來熱水，她笑著說：“紫玉姐姐，你幫我去瞧瞧大舅母那裡的動靜，要是一會我晚去，你幫我同大舅母說一聲。”紫玉瞧一眼坐起來穿衣的逸風，笑著點頭說：“小姐，剛剛廚房管事媽媽過來，說已備好少爺們的早餐。路上帶的食物，也準備妥當。問送到那個院子裡？”
倪妮正想著這事，逸風穿好衣裳說：“放我們院子裡。”紫玉瞧向倪妮，見到她微微點頭後，輕步轉身出去。倪妮拉著逸風坐下來，幫他梳理著頭髮，聽他小聲說：“外祖父外祖母這裡啥都好，只是事事有人跟著這點不好，我還是喜歡家裡。”倪妮手快梳好他的頭髮，輕拍他一記說：“快去擦牙冼臉。”
逸風笑著站起來，轉身對倪妮說：“姐姐，你要是不喜歡這裡的行事，別忍著不說。”倪妮瞅他一眼，見他一臉的慎重，輕點他的頭，笑著說：“姐姐知道。你就別替姐姐操這份心。回去後幫我多帶著小寶，你七師兄有他自已的事要做。”逸風擡頭望一眼倪妮，輕聲說：“姐姐，你沒有給七師兄備禮。”
逸風稍懂事後，便明白自家姐姐和七師兄兩人，只是面上的溫和，私下裡從來不打交道。以前是兩人都冷著對方，現在七師兄明顯處處對姐姐好，可是姐姐依舊只是面上笑意盈然，私下裡相當排拒七師兄。
倪妮聽逸風這話，笑起來說：“你七師兄家世好，眼界不同凡人。我是俗人，歷來眼光差，就不用幫他選些俗物，到時他收也不是，不收也不是。”逸風聽後搖頭說：“我覺得姐姐給師伯處的師兄們和師姐們選的玉墜不錯，個個精緻。我選一個出來，當是姐姐給七師兄的禮？”
倪妮無可無不可的點頭說：“隨你。”那玉墜不過店家出貨出的好，樣樣精緻討人喜歡，價錢也便宜。倪妮想著衆師兄們和師姐們每次回家，都會隨大流帶些小禮物送自已，就順手選了許多出來，想著讓逸風帶回去，算自已出門一趟的禮物。
她瞧著逸風爲難的樣子，笑著輕拍他的頭說：“你送吧，姐姐明白你的意思。他是我的師弟，不管禮物如何，總不能落了他的面子。是姐姐沒有想得周到，還要逸風替我多想些事。”逸風聽後點頭說：“姐姐，我會天天在小寶面前提起你，讓他記牢，他的師傅是你。”倪妮聞言笑瞪著逸風，這只不過是在路上，倪妮隨口一句‘唉，我過幾月回去，只怕小寶都不知他的師傅是何人’。
倪妮送別葉開和逸風，轉頭進院子門口，問身後的紫玉說：“小八姐姐和小九姐姐現在何處？”紫玉輕聲道：“大夫人正同管事媽媽說著話，兩位小小姐在一旁聽著。”倪妮輕點頭，往林大少夫人的院子裡走。
倪妮進到林大少夫院子時，林大少夫人正站在院子裡，同林小八和林小九姐妹兩人說著話，三人瞧見倪妮後，林小九笑著過來牽她的手，說：“妮，我們剛剛同大伯母說，你捨不得逸風，一定在院門處垂淚不捨。現在瞧你，眼神清亮，分外沒有被水冼過。”院子裡的人，聽她的話全笑起來。
倪妮笑瞅她一眼，忙過去對林大少夫人行禮說：“對不起，大舅母，我晚來了些時間。”林大少夫人笑著說：“你去送葉少爺和逸風是應當的行事。走吧，你們同我一起去請安，路上讓小八和小九同你說說，今天早上的行事。”倪妮乖順的點頭，退後三步，同林小八和林小九一樣跟在她的身後。
倪妮同林小八和林小九三人，從這日開始，晨起時，就跟在林大少夫人身邊，有時忙碌起來，到午後才能去林老夫人身邊坐坐。這一天天瞧下去，林大少夫的能幹和辛苦，倪妮是瞧在眼裡。林家這個年節，兒子們歸家居住，家裡面的事情，煩瑣事雜多，全由林大少夫人細心交待下面人打理。她閒下來時間會對身後三個女子，說說自已處理事情的理由。
倪妮從來沒有想過，早起的點心，準備的樣式和口味，夜宵送往書房，人員的安排，這些事情原來都是要當家主母去用心。難怪師孃吩咐自已‘你去瞧瞧林家主母的當家理事。你日後對師傅師孃爲你所做的選擇，就會明白許多。’倪妮現在明白這話的深意。
這日好不容易閒下來時間多，倪妮和小八、小九姐妹三人，早早陪著林老夫人坐在房中。三人手裡做著活，聽林老夫人閒談從前閨秀姐妹的性子和趣事。林小九時不時會搭上兩句，林小八隻是聽到有趣時笑兩下，倪妮是聽林老夫賣關子時，會擡頭催著說：“外祖母，後面呢？”
林老夫人瞧著面前的姐妹三人，望見小八秀眉微彎，眼裡打量著手裡繡著的鞋面。轉頭瞧到林小九嘴邊含笑，小心的在帕子上，繡著並蒂蓮花。倪妮此時低頭給香包繡上樹葉，她面前的筐子裡，放著許多做了裡襯的香包。那日林大少夫人聽得倪妮要做香包的事，大喜從庫房裡專門拿出好的布料，給倪妮做香包用。
倪妮初時推辭著不收，她笑語說：“妮，我想著要你幫著做些年節時，我和你舅母們要送往各府用的香包，正不知如何開口同你說。這聽小八小九兩人的話，藉著機會同你說。你先幫著我們這些舅母做些香包，給我們用來送禮。這香包裡面的粗活，就不用你親手做，你畫幾個樣子，我讓管事媽媽吩咐人做，你幫著做外面的細活。”
倪妮只有笑著收下這活，第二日，她拿著畫好的五六個香包樣子，在林大少夫人閒時，送到林大少夫人處。林大少夫人當既選好三個樣子。她瞧見倪妮眼中的不解，壓低聲教倪妮說：“你畫的樣式個個好，只是我選太多款式，反而不招人眼。
我們用同塊布料香包送禮，是表明我們林家妯娌之間和煦。但款式卻不能相同，也不能太雜。畢竟我們要送的人，有的夫人年紀大，喜歡圓滿樣式。有的夫人剛成親，對花朵樣喜愛。還有就是有子的庶夫人，我們送她時，不能越過正室的禮，這落在有心人的眼裡。、、、”
倪妮聽她一一道來，瞧著她眼光有著深深的佩服，小聲說：“大舅母，我以後有不是的地方，請你指點。”林大少夫人聽她這話，瞧進她眼光的佩服神色，反而輕嘆說：“你小八姐姐定的是嫡二子，將來只要嫡長子夫人能幹寬和，她可以省事過日子。你小九姐姐家裡給定的是嫡三子。家裡人也是希望她輕鬆度日。
我們同你說的這些事，你記牢在心裡。日後遇事，心裡有盤算時，絕不能在面上露出來。你是林家的人，代表的就是林家女子的風範，弱一人，全家女子跟著弱。我瞧著你行事，有你母親的風範，希望你將來如你母親那樣。
只是你母親把你送回家，想來是擔心你心性太純良。”林大少夫人說到這時，瞧到倪妮依舊信賴的望著她的樣子，心裡微微一軟，低聲說：“我嫁林家那天，我孃親同我說‘從此以後對自已要求得多，對別人要求得少。這樣日子就會好過。’這些年過下來，我明白這話是正理。”倪妮動容的望著林大少夫人說：“多謝大舅母疼愛我的這份心意。”