明太祖朱元璋，發跡於南方，借明教之勢，北伐蒙元暴政，後以明爲號，建立明朝。

明朝初立，百業待興，明教法王長老依舊遊走於民間，原教主張無忌正值壯年，明教廣大教衆和教主事蹟，依舊流傳深遠，不僅有各地說書匠日日演繹，更有衆多名家著書立說，一時之間，百姓對明教心向神往，不分男女，不分老幼，皆學習其教義，模仿其習俗，比昔日佛教傳入中土之時，有過之而無不及。朱元璋對明教活動深感不安，尤其是對張無忌和明教幾位法王長老，原來昔日張無忌讓天下於他時，便歷言喝斥，待明教助他奪取天下，如果不能善待百姓，普施仁政，便揭竿而起，率領明教徒衆，取其首級。

日復一日，外有明教徒衆數萬，內有功臣名將俱在，朱元璋終於按耐不住。

明初幾年，洪武四大案接連爆發，席捲全國，“胡惟庸案”、“藍玉案”、“空印案”、“郭恆案”，上至功臣名將，下至黎民百姓，牽連被殺被罰者，不計其數，百姓每日爲生活奔波勞苦，官吏輪番被嚴酷整肅，全國敢有言明教者格殺勿論，總之，是在百業未興之時，官民家中皆凋零殆盡。東南一地百姓更加惶恐，民間盛傳是因此地百姓心向張士誠所致，其實昔日天下割據，各方勢力爲聚攬人心，均在各地有所作爲，明朝建立之後，天下人均心向明教，張士誠早已和陳友諒等人，一併付諸百姓笑談之中。朱元璋之所以苛責東南，是因爲明教旁支天鷹教在這裡活動頻繁，天鷹教遠在張無忌統領明教中興之前，就已在這裡發展了數十年光景，雖然後來併入明教，改爲天鷹旗，但天鷹教始終在東南活動，根深葉茂，教衆之廣，遠超僧道。

這一年，東南迎來兩位大人物，他們就是原明教教主張無忌和其夫人趙敏，此事東南一代人盡皆知，但因“四大案”前後原有皆指向明教，百姓對其避之不及，官府知道他二人到此，但亦知兩人武功高強，不好對付，同時害怕朱元璋暴虐性格，即便抓住兩人，可能也會讓朝廷左右爲難，想來此二人多年不曾露面，如要再生事端，自也不必等到今天，對於此事，也是睜一眼閉一眼。

明教雖然經歷明初四案的殘酷絞殺，但東南一代仍舊盤踞其教徒衆多，此刻已經準備好張無忌吩咐的東西，在這裡恭候。原來張無忌過去幾年，和趙敏轉站天下各處，起初是爲了看看新的天下氣象，卻不料短短數年，二人所到之處均民生凋敝，原明教衆人也遭百般藉口殺害，張無忌更是朝廷的肉中刺，上至廟堂下至田間，人人心中都將他看作柴氏，而朱元璋也不免成爲陳橋趙匡胤，等到明初四案最高峰的時候，張無忌和明教衆法王的名號更是不能被提起，回想當日蝴蝶谷大會，如今的此番景象，便似恍如隔世一般。張無忌和趙敏來到東南，見到各地明教教徒所留暗記——葵花，明教又稱拜火教，其習俗天下盡知，明初後教衆被迫秘密發展，是以放棄以往諸多教條，爲保留拜火，是以用永朝太陽的葵花做暗記。可葵花一物，在北方長勢良好，現在南方已失去氣勢，便似明教近些年發展一般。

這天夜裡，張無忌和趙敏一路沿著暗記到達明教東南總壇所在，兩人正在街上走著，但見一個地攤前有人買畫，趙敏停了下來，轉過頭看了身邊的張無忌一眼，說：“那人一定是來接應我二人的。”張無忌點點頭，兩人一同朝買畫的地攤走了過去，再看攤主，他低頭不語，似是在凝神聚氣，張無忌和趙敏二人走到攤前。

突然，趙敏覺得張無忌拉著自己的那隻手，猛的捏緊了她，再瞧他臉上望去，張無忌似是神遊天外，全然呆在這個地攤前，趙敏爲防其中有詐，便大喝攤主：“朝廷有令，天下各地夜晚均施行宵禁，如有違令者，格殺勿論！”

趙敏這麼一喊，張無忌也纔回過神來，更奇怪的是攤主也像是剛回過神來，立即抱拳單腿跪在兩人面前，道：“朝陽...明教天鷹旗殷野王座下殷一笑，參見教主。”

張無忌聽了這個名字微微一笑，嘀咕一句：“舅舅真是有意思。”而後對殷一笑說：“殷兄弟不必客氣，請起。”

殷一笑這才緩緩站起，張無忌和趙敏看著眼前的人，吃了一驚，原來眼前的殷一笑身材高大，世所罕見，趙敏不自已說道：“以前我在蒙古也見過不少色目人，雖然他們體型高大，可也未見過像殷兄弟這般身材的人。”

張無忌看了一眼身邊的趙敏，再擡頭看著眼前的殷一笑，不禁有些自慚形穢，殷一笑也已習慣別人這麼望著自己，開口說道：“屬下冒昧，這裡不是說話的地方，殷野王已經準備好地方休息，煩請教主和教主夫人前去。”

張無忌回了一句：“有勞。”

當下，三人一起上路，殷一笑在前面走著，張無忌和趙敏在後面跟著，殷一笑的影子照在身後，只見一條長長的黑影似是要遮住兩人，他這麼走在黑夜裡，就像是閻羅王身邊來抓魂的使者，只是看著也讓人慎得慌。

第二天，三人都起的很早，張無忌邀殷一笑來到房間，一邊吃飯一邊和他聊近些年來的明教狀況。

三人同坐一桌，殷一笑有點惶恐，張無忌瞧了出來，便對他說：“殷兄弟不必客氣，我已不再是明教教主，現在和敏敏只不是一對普通的夫婦。”

殷一笑這才放鬆下來，對張無忌說：“教主可能有所不知，打從朱元璋奪取天下，便一再借口屠殺明教教衆，甚至不惜炮製四大慘案，連累百姓無數，屬下家中，上至高堂，下至家丁護院，一百餘口也在慘遭殺戮，只剩我一人茍且偷生，現殷野王爲保明教實力，不得已改明教爲朝陽神教。”

張無忌黯然不語，長吸一口氣，喃喃道：“明教自西域傳入中土，百年基業，竟毀於我手上。”“教主不必自責。”殷一笑又說：“前些年明教韋一笑法王來到東南，將光明頂聖火火種帶來，如今一直保存在總壇，足見，上天也必助我明教再成大事。”

張無忌聽到韋一笑的名字，大喜過望，問道：“殷兄弟，韋蝠王現在是否也在東南總壇？”

殷一笑低頭無奈一笑，回答：“自打韋蝠王將火種送來，待了七天，此後便再不知他行蹤，而在那七天裡，蝠王也傳授屬下一些輕工。”

張無忌聽得韋蝠王雲遊他方，一陣歡喜落空，失落不少，趙敏看到此番情景，便對張無忌說：“無忌哥哥，以韋蝠王絕世輕工，他找別人容易，別人找他卻是萬萬不能，不曉得哪一天，他突然出現在你身邊，倒還嚇你一跳哩。”

張無忌聽的趙敏如此安慰自己，也是苦笑一陣，趙敏接著說：“殷兄弟，你又是如何加入明教的呢？”

殷一笑微微仰天長嘆，說道：“屬下姓殷，原本世代居住應天，因家人捲入‘郭桓案’盡數被殺，正直明教教衆退守東南之際，屬下被殷野王所救，帶到東南，不料中途丟了妹妹，在東南總壇待了幾年，屬下生性膽小，殷野王也說我不是練武的材料，索性就傳授我一些簡單的拳腳功夫，待韋蝠王來到，又傳了我七天的輕功，那段時間，殷野王便管我叫殷一笑，韋蝠王也不見怪，打從那時開始，我便叫殷一笑了。”

“輕功？”趙敏詫異道。

殷一笑接著說：“當時，殷野王也是教主夫人這般反應，但韋蝠王說，雖然輕功必要‘手法身步’敏捷，但韋蝠王說我雖然身體笨拙，但身高體長比常人要跑的快，只要練得日行千里，敵人打不著我，那也是平手，端的是韋蝠王看出我懦弱，便也只是教我這些逃命伎倆，屬下七日出師後，韋蝠王便要屬下緊記，他日若明教遭滅頂之災，只需帶走聖火火種，遠赴他鄉即可，萬不可強做好漢，丟了性命。”

趙敏聽完，哈哈大笑：“你這人倒是實誠，想他韋一笑昔日縱橫天下，在我蒙古大營耀武揚威，今天教了你這麼半個徒弟，卻只是教你如何保命，失了他法王風流。”

張無忌半天不做聲，只聽他二人說韋一笑趣事，直到吃過早飯，纔對殷一笑說：“殷兄弟，時辰不早了，有勞你帶我夫婦二人，去朝陽神教總壇。”

殷一笑答應一聲，便轉身向屋外走去，趙敏看著張無忌的臉，一時語塞，只是站起身和張無忌一同向外走。原來，剛剛是張無忌第一次說出“朝陽神教”四個字，他夫婦二人這些年轉戰奔波，也多是爲明教子弟安危著想，如今物是人非，其中各種辛酸苦楚，當真是如人飲水冷暖自知。