笑過鬧過之後，大家又全都坐定下來。臉上的笑容猶未退去，望向劉楓的目光中卻滿是欣慰和敬佩。——爲了他的運氣。
與大狄簽署停戰，這個沒人看好的決定，如今卻成了最英明最實惠的選擇。試想，眼下潼關門前這亂局，看似戰況激烈，其實還是個平手，可時間一天天過去，不分勝負就是大狄的勝利。以目前的情況看，勝負未定，可大狄破都滅國，那幾乎是不可能的了。楚國如果至今陷在這泥潭裡，非但撈不著丁點兒好處，更是把全國的命運去賭別人的勝負，哪有此刻揣著鼓鼓囊囊的錢袋子坐山觀虎鬥來得痛快？
話說大王的運氣，真不是蓋得！——肯定是運氣！誰能猜到陳霖華他們三個公費旅遊也能立此擎天之功？真成活神仙了！
對於這種論調，劉楓卻另有說辭：“我知道，你們當我是押寶，其實不然！——確實，我猜不到此戰勝負，之所以與大狄停戰，不過是最穩妥的做法。你們想一想，如果大狄勝了，我們明哲保身，又實得徐揚二州之地，還能落個‘見利不忘義’的好名聲，何樂而不爲呢？——退一萬步講，大狄若是敗了，真就滅國了，那麼……天下沒有大狄，《臨淄和約》便是一張廢紙，我們屆時也大可以再度參戰！”
“但是我本人的意願，並不希望狄戎就此滅亡。你們不要那麼驚訝，這是真的。不錯，楚國若是全力北伐，我有信心一年內推翻大狄！注意，我說的是推翻！不是取代！諸位，我要提醒你們，我們的目標不是推翻大狄，而是奪取天下！——大狄若倉促滅亡，察合津和趙華無力繼之，甚至爲爭奪關中，他們彼此也必將兵戎相見。屆時，失去中央皇權壓制，又沒有足夠強大的新勢力震懾與吸納，北方和關外殘餘的韃靼諸侯也定會趁勢並起，以楚國目前的實力，破敵事易，守境實難，這場席捲天下的戰亂十年難平，鹿死誰手也未可知！我們何苦爲之？準備不足，一時衝動，陷天下於水火，羈本國於兩難，不仁亦不智！”
“這是往大里說，光從眼前看，楚國若是參戰，只有荊州戰場可打，打贏了也只得個荊州，放他們過去，荊州就是白撿的！——再說了，我們死活配合作戰，他們攻佔長安，繼而虎踞關中俯視天下，與我有半分好處？不如像現在這樣，讓他們痛痛快快打，不論勝負，全都元氣大損，若兩敗俱傷，我們更能漁翁得利！假以時日，楚國國力充盈，大可步步爲營，蠶食而穩取天下——如此才最符合楚國的利益，也是天下蒼生之幸，諸位看呢？”
這又是另一番道理，羣臣相顧愕然，竟是瞠目結舌，啞口無言。
沙克珊和朵里爾顯得尤爲震驚。這二位，是主戰最積極的。不爲別的，最怕大狄翻身把帳算的就是他們。恨不得楚王傾盡全國之兵，兩面夾擊，趁他病要他命，一舉將大狄徹底推翻永絕後患。
可是，楚王卻拒絕了，甚至獨排衆議毅然停戰。二人扼腕嘆息之餘，不免暗自腹誹：目光短淺，大事惜身，小利亡命，不納忠言，剛愎自用……
直到此時此刻，楚王殿下親口解說，娓娓開言，從小說到大，由遠說到近，穩立堂皇大道坦言利弊得失，獨窺一戰勝負反觀天下興衰，竟是說得句句在理，絲絲入扣，二人這才如夢初醒，方知自己纔是“目光短淺”，登時面紅如血，羞愧難當。可矛盾的是，心中卻又騰起一股莫名其妙的炙熱，那是久違了的勃勃野心。
對於這二位來說，降楚絕非心甘情願，畢竟曾是稱霸一方的藩鎮諸侯，麾下漢胡步騎人馬動輒二三十萬，如今只是區區一個軍團的副統領營主，手上只三五萬騎兵，還要對一個山裡出來的女人俯首帖耳。這樣的落差，是人都沒有情願的。
可不降不行啊！他們兩個想得很清楚，這場仗，打到當時這個程度，想要滅亡楚國是絕不可能了。可以說，這是一場不折不扣的敗仗。敗仗，就要有人承擔責任。——太子殿下是不可能的，國丈老爺於勃羅也可以排除。那麼其餘的四位大督帥中就要有人背黑鍋。這倒黴哥倆，一個敗在開頭，一個輸在結尾，正好湊個有始有終，這黑鍋是背定了的。
這也只是其中的一環。如果潼關劇變沒有發生，那他們多半也會自認倒黴，然後自縛上京面聖，負荊請罪，哪怕明知海天磨刀霍霍，不可能心慈手軟，他們也絕對沒有叛國反亂的勇氣。可世間就是那麼巧合，堂堂大狄，也像二十年前的大華一樣，被人突然陳兵長安城下，其命運會否也是一樣，帝王被俘，就此家國淪亡？
恰在這時，楚王殿下的天雷地火轟然問世，有此天威神術助軍輔國，改朝換代並不是夢想！
這兩個念頭一起，兩人都看到了最後的一絲希望。保住部族存續，保住榮華富貴，雖然要付出巨大的代價，可總比失去一切強！
這樣的念頭支撐著他們，讓他們做出了舉族變節的冒險決定。眼下雖然吃虧，可背後卻隱藏著巨大的利益——楚國將來要是問鼎成功，取代了大狄天下，那麼殘存的韃靼人該怎麼辦？
沙克珊和朵里爾，忽然都冒出同一個念頭：楚王，他很可能需要一個韃靼族出身，卻又忠心耿耿的代理人。——那不就是我麼？！
如今，楚王殿下智謀超絕，想人所不能想，爲人所不能爲，他們都覺得，自己距離心中預期的長遠目標，又近了一步！就連耳朵上新紮的血洞似乎都不怎麼疼了。
有的時候，當野心和畏懼交織，也會催生出忠誠。說到底，是韃靼人骨子裡的狼性，讓他們慣於趨從強者，當老狼王垂暮衰弱，當新的強者橫空出世，去舊迎新，傍強凌弱，對他們而言就像吃飯睡覺一樣自然。
輕盈的腳步聲響起，宮女們手捧條盤魚貫而入，爲每一位大人和將軍換上新茶，特濃的釅茶，苦澀但提神。又有瓜子、紅棗、花生等零食，以及新長現摘的時鮮瓜果。須臾之間，大殿裡鋪陳地跟後世開茶話會一樣。
今晚，註定是個不眠夜。
潼關戰役最多隻有十天，過時不決勝負，就是勝負已分。勝也好，負也罷，其實都已是塵埃落定的事兒了，可消息傳回嶺南，至少要三天時間，細細算來——就是今夜！
劉楓沒有強求，卻也沒人願意回去睡大覺，就連大婚在即的周雨婷和江夢嵐，竟也寧可熬夜傷容而不願走。這就跟通宵看球似的，爲了第一時間知道詳情，甘心情願苦巴巴地熬在那裡活受罪。
他們都有一種感覺，那是即將目睹歷史在眼前發生的強烈震撼。
不僅如此，但有結果，楚國也必將作出反應。羣臣衆將齊聚一堂，正是爲了第一時間商議此事。
事實上，楚國雖然已經停戰，但是爲了應對各種可能發生的極端情況，前線四大軍團，超過50萬戍邊部隊全都沒有解除戰備，士兵們荷甲睡在陣地上，武器就放在身邊，隨時準備應對突發情況。都城廣信也同樣如此。此刻，城外集結的精銳軍隊包括8萬羽林軍鐵騎、10萬山越戰士、10萬韃靼遊騎兵。如有必要，只需一聲令下，28萬人馬隨時可以開赴戰場。
風雲鼓盪，驚雷暗藏，殺機莫測，蓄勢待發。
懷著各種各樣的心情，楚國的菁華們默默品著茶，偶爾取一顆水果放進嘴裡，無聲地咀嚼著，咳喘不聞。只有周雨婷和江夢嵐兩個女子，面對面磕著瓜子，輕聲聊著女人間不爲人知的小秘密，那看似燦爛的笑容裡……總有那麼一點點的不自然，兩道不懷好意的目光時不時地掠過主座上的楚王殿下。
劉楓被她們瞧得心裡發毛，站起來，拍了拍武破虜，“來，聊幾句。”
走入偏殿，武破虜已臉色慘變，不待劉楓開口就搶著說道：“你……你要趕我走！？——我爲你出生入死，水裡火裡，如今就求你一件事！你竟要趕我走！？”
“別……別激動……”劉楓大感頭疼，心說你他媽也太敏感了吧，我還沒張嘴，你咋就知道我要說什麼了呢？只得老實地承認：“好吧，我確實想趕你走……”
“我爲你出生入死，水裡火裡……”
“好了好了，武若梅也爲我出生入死，水裡火裡，如今也就求我一件事，你叫我怎麼辦？”楚王痛心疾首，語重心長：“聽我話，回家去吧，你賴在王宮裡不走，終究不是長久之計啊！若梅說啦，你再不回去，她就……她就死給你看！”
武破虜渾身一震，“不！不行！她還年輕，路還長著，不能毀在我這糟老頭手上！絕對不行！”他轉過臉來，神情無比鄭重：“殿下，只怪我管教無方……事到如今，也沒有別的辦法好想，爲了叫她絕了念想，微臣只有……只有先走一步啦！”左右瞧瞧，見一根柱子挺結實，嗷地一聲怪叫悶頭衝過去。
“啪！”
武破虜臉上捱了老大一個耳刮子，滴溜溜轉兩圈，一屁股坐倒。
劉楓的傷其實很重，至今沒有痊癒，一身神力也只恢復了兩成，可放倒一個發瘋的老書生還是做得到的。與此同時，他自己也差點氣得發瘋，本想將事情說得嚴重一點，哪想到險些把自己的第一重臣給活活逼死了，他死了，武若梅還活的下去？
到時候傳出去，楚國兩大重臣，因爲不倫之愛雙雙殉情，淪爲天下笑柄不說，失去了這對智謀超絕的父女，將來誰爲自己打天下啊？
尼瑪，這叫什麼事兒啊！
“你你……你……”劉楓又糾結又急躁，心裡還滿是後怕，像頭困在籠子裡的老虎，在偏殿裡來回走動著，望一眼屋外，壓聲怒道：“我他媽就不明白了！——若梅對你癡心一片，你……你連死都不怕，到底在擔心什麼？”
此刻的武破虜哪還有半分智珠在握的謀主風範，捂著高高腫起的臉，雙眸含淚，目光呆滯地像個深閨怨婦，只一個勁地喃喃重複：“我不能害了她……不能……”
劉楓還想再勸，忽然殿外靴聲橐橐，隨即桌椅挪動嘎嘎連響。——顯然，倍受期待的潼關戰報，終於到了！
君臣二人對視一眼，盡皆肅然。武破虜頓時像醒了似的，立刻收淚蹦了起來。
“回頭再說！”
“是！”
“不趕你走，也不準再尋短見！”
“……是！”