南城的玉泉街上，東面靠近井口衚衕的邊上是一座五進的深宅，雕樑畫棟，庭院深深，在周圍一片小宅院中，顯得有些氣派不凡，不過，京城這類的宅院多了去了，這座五進深宅也就是在這一小片地方矮子裡撥高個，因此不論是此處的住戶還是路過的行人，都不會對這座宅院刻意多看一眼。
說起來，這片地方頗爲熱鬧，整條街道，各種攤位滿滿當當，叫賣聲此起彼伏，還有幾間中等規模的酒樓飯堂，皆爲兩層的木樓結構，除了正常的營業外，還經營早點和夜宵，正因了商業興旺的緣故，這條玉泉街從清晨到深夜，皆人來人往，燈火輝煌，即便談不上熙熙攘攘，也是一番繁華市井景象。
正值辰時，早晨最爲繁忙的時刻，也就是在這熱鬧的市井氣氛中，倆個身影慢騰騰地穿過街道，來到那座五進深宅斜對面的一家名爲福記的飯堂，直接上了二樓雅座，在靠窗的地方坐下，要了兩份早點，一面漫不經心地吃著，一面視線不離對面的五進深宅。
這倆人皆是十五六歲的少年郎君，穿著一身綢裳，拿著摺扇，一副富家子弟的打扮，如此看起來，與他們往日的小廝模樣兒相去甚遠，正是賈瑋的親隨茗煙和墨雨倆人，當然，眼下賜了名，分別叫做葉明誠和張文庭，他們坐在此處，自是爲了盯哨孫紹祖，而對面的五進深宅，便是孫紹祖在京城所購的宅院。
葉明誠個頭瘦高，一臉機靈，張文庭圓臉蛋，憨厚中帶著精明，倆人吃完早點，要了一壺茶，邊喝邊聊起來。
“明誠，今日那姓孫的怎麼還沒出府……這幾日來，到這個時辰，他早就出來了啊……”
“誰知道呢，或許府內有事吧……”葉明誠抿著茶水，掉過頭望了張文庭一眼，“……又或許今日白天外頭沒有應酬……但不管怎樣，無論他出不出府，咱們都得盯著，這是二爺交待下的，哪個敢馬虎，就是嫌渾身皮癢癢了……”
“那是，那是。”張文庭本來有點鬆懈的小心思，聽了這警告話語，忙點頭笑道，“……其實說起來，還是現在這樣的好些，不然一到夜裡，就得上學堂讀書識字去，上回二爺考覈了我一次，就幾個字不識得，平白捱了五鞭……”
“你這張文庭，五鞭也好意思說啊……我捱了幾鞭了，你知不知道？”剛有了大名，他們這些親隨，彼此之間很願意稱呼來稱呼去，這時葉明誠一臉不屑，伸出手來在張文庭面前比劃了一下。
“二十五鞭？真這麼多？”張文庭有些吃驚地道。
“用得著騙你？”葉明誠哼了一聲，“二爺在這方面可是鐵面無私，一切照說好的來，一板一眼，毫不含糊，我讓二爺抽了幾回，也算是怕了，如今識字算籌，一樣不敢拉下……”
倆人如此說著，深宅角門處出來了一個下人打扮的男子，衣履光鮮，神色倨傲，背抄著手走走停停，每路過一個菜攤肉攤之類的攤位，便有人熱情招呼，甚至拉著衣袖陪笑說話。
葉明誠和張文庭相視一笑，他們出身榮府這樣的高門大戶，又是挑出來做少爺的親隨的，又有見識，又頗爲機智，這幾日觀察下來，早就認定此人是孫府負責廚房購買的採辦之流，並且在府中頗有幾分地位，二爺交待過，可用靈活手段來打探消息，因此，此人便已在葉明誠他們的考慮中了。
倆人盯著此人看了一陣，看他在一些攤位停下，指指點點著，雙方說著話兒，如此約莫兩刻鐘時間後，此人依舊背抄著雙手從深宅角門慢悠悠地進去了，經過幾個門房身邊時，彼此說笑，隨後此人身影就消失在角門邊上。
葉明誠和張文庭自然曉得，過得一陣子，那些說定交易的攤位攤販們，便會將肉啊菜啊魚啊蛋啊之類，送入孫府中，但這些自不是他們所關心，他們只是盤算如何在此人身上打主意，利用此人靈活打探所需消息。
視線在角門邊上停留了片刻，葉明誠和張文庭收回視線，此時孫紹祖還未出府，確實與前幾日不同，除了葉明誠之前講得兩個原因，或許還有其他原因，不過具體什麼事兒，也不是他們所能猜測得到的，因此誰也不去費這個腦筋，只是仍舊口中聊著話兒，目光望著窗外，進行不間斷的盯哨。
“……若是白天這姓孫的不出府，夜裡是定然要出府的，咱們這四人這幾日白天夜裡輪流盯下來，還未曾見過哪天他不是一天幾趟地往外跑，聽二爺交待，姓孫的要在京裡跑官，就免不了應酬，而且此人應酬了得，因此一天幾場應酬絲毫不足爲奇……”幾句閒聊後，葉明誠念頭中暫時丟開那採辦，若有所思地向張文庭說道。
“恩，這幾日盯哨的結果，姓孫的確實都在應酬，不是跑哪個官員府中，就是在各大酒樓宴客……不過，明誠，你說此人也真是好色，便沒有哪一日夜裡不去青樓的，無論應酬多遲，總要去一趟再回府……咱們家的大老爺，算是好色的了，照我看，還比不上他呢……”
“這個倒是……”葉明誠點著頭，“……二爺也提醒了，此人好色、好賭，讓咱們在這方面多下工夫盯著……不過說到好色，咱們家大老爺未必比不過他，小老婆都討了八房十房的，還有一大堆通房丫鬟，只是大老爺身子骨不如這姓孫的罷了，否則還不是家裡外頭，兩頭忙著……”
倆人聊著賈赦的話題，絲毫沒有忌憚，這個大老爺自身不尊重，閤府上下也沒幾人尊重他的，面上自然誰也不敢流露，但私底下，大家都是不屑。
“呵呵……說得也是，咱們家大老爺倒跟這姓孫的不相上下……他們倆個也就快是翁婿了……”張文庭冷笑說著，停頓了一下，忽地壓低聲音道，“……大老爺將二小姐許給這孫的，也真是狠心，明知姓孫的如此，性情暴戾、好色又好賭，還往火炕裡頭推，也真是枉爲人父……哎，明誠，你說二爺便在此時，要拿這姓孫的短處，是不是要壞這樁親事的意思啊……”
“二爺沒說，你別亂猜。”葉明誠向張文庭瞪了一眼，“咱們只管做事便是……恩，過幾日，咱們就輪到夜間了，可要比眼下辛苦些了……”