好一陣子，女子才收住心事，直起身來，慢慢往前走去，一直走到巷子深處的一戶小院前，伸手推開虛掩的院門，調整了一下愁容，換上一副微笑模樣兒，進了院子。

“茜雪，你回來了！”坐在堂屋窗前用功的一位清秀書生聽到院門打開的聲響，擡起頭來看看，便起身出屋，衝著女子說道。

清秀書生看上去也不過十七八歲，與女子相彷彿，正是女子的相公。

被稱做茜雪的女子笑笑，在院子中的石磨上放下菜籃子，茜雪是她在榮府時的丫鬟名字，是少爺給取的，她姓趙，小門小戶的，當時如襲人一般賣入榮府，壓根沒有名字，從榮府出來後，依然用茜雪做了名字，便叫趙茜雪，當然，這名字也只有相公無人時叫她，街坊或稱她張家娘子或稱她趙氏，就連相公，在旁人在時，也只是稱她娘子，畢竟禮俗如此，直呼妻子名字，過於親熱了些。

說起來，在平日裡大多時候，相公迎出來，她多半是會嗔怪地讓他回屋唸書，但今日看到那張啓事，倒是不急著趕他回屋，想同他說說此事，“相公，外面巷口貼了張啓事，說是要招報業方面的人，童生也要，最低的薪酬也有二兩以上，你去聘聘吧……詳細的，你到巷口看看便知，妾身覺得很不錯呢。”

“報業招人？”清秀書生愣了愣，隨即點點頭道，“也好，反正是個機會，我此刻就去巷口看看，前去試聘。”說著，便要往院門外走去。

“等等，相公。”茜雪見狀，忍不住微笑，“不用著急，招聘的地方在東城呢，你先回屋唸書，妾身出去打聽一下，看看有哪個街坊恰好驅車去東城的，順便載上你，即便沒有，打聽一番，也耽誤不了多少工夫……你便在家等著，妾身去去就來。”

“茜雪，我走著去無妨，你不用爲了此事去求人家的……”

“都是街坊，什麼求不求的？快進屋唸書吧。”茜雪佯嗔地說道。

清秀書生無法，只得轉身進屋，茜雪便向院外而去。

約莫一柱香時辰後，茜雪重新回到院中，面上帶著一絲失望，清秀書生知道沒打聽到，笑著安慰了兩句，茜雪從荷包中數出十來個銅板，放在他手裡，“去吧，從咱們這裡走過去，得二個時辰不止呢，帶上這些錢，中午在外頭吃個便飯。”

“茜雪，不用這麼多錢，三四個銅板也就夠了。”

“讓你帶著就帶著，吃飽吃好，纔有精神試聘呢。”

清秀書生扭不過，只得拿上，往巷外去了。

茜雪望著他背影消失，站在檐下默默想了一陣，便來到臥室中，拉開衣櫥，從裡頭翻出幾身衣裙來，放在炕沿上，接著一件件拿起來，在身上比照著。

這幾身衣裙全是半舊不新的，但比起身上穿的這一身，卻是好些。在家裡穿或是在這街巷中穿出去也算得體，不過，今日她要去榮府見人，便不免寒酸。

“……也只能將就了。”茜雪比照一番，終於選定了其中一身衣裙，微嘆了口氣，將另外幾身放入衣櫥中，窸窸窣窣地開始換上，隨後又坐到梳妝檯前，精心妝扮起來，只是最好的頭飾也就是一支鑲金的步搖了，插上去後，她在鏡子中左顧右盼著，稍稍找到了一絲安慰。

鎖上院門，帶著幾分忐忑的茜雪往寧榮街而去，路程並不遠，只隔著兩條街而已，她抄著近路，繞過幾條小巷，約莫走了一刻鐘時間，朱門繡戶的寧榮兩府就出現在了她眼前，東西向的街道，兩府都在街北，東邊的是寧國府，西邊的是榮國府。

對於此處，她自是熟悉的不能再熟悉，大約有七八年的光陰，她都在這裡度過，

此後，她回到家中，又嫁到張家，也多次有意無意地來到此處，在僻靜的街角，駐足張望一陣。

這時她站在街對面，凝視了一眼榮府，腳步稍稍一頓，就不再遲疑地迎面走去，熟門熟路地繞向後門。

如同幾年前她在的時候，後門門前歇著些生意擔子，好些孩童在此廝鬧，她略一打量，腳步不停地向門內而去，一直走到一處貼著院牆而建的倒座房前，方纔站住了，敲敲門環，過了片刻，門吱呀一聲打開，一個剛留頭的小丫頭稚聲稚氣地問道，“姐姐找哪個？”

“我找林大娘。”茜雪微笑望著這小丫頭子，她剛進榮府時，還沒這麼大呢。

她口中的林大娘，便是鳳姐陪房，內宅管事林之孝家的，在幾個內宅管事中，她同林之孝家的還算比較熟識，過來找對方，是想通過對方見見平兒，隨後，再通過平兒，見見其他幾個好姐妹。

當時，在榮府中，她、襲人、鴛鴦、琥珀、平兒、素雲、紫鵑、彩霞、金釧、玉釧、麝月、翠墨，翠縷，可人這些人是相處最好的，平日裡無話不說，無事不談，好得跟親姐妹似的，此番她遇到難處，不得已前來，正是請她們幫襯幫襯。

“林大娘她不在呢，同府裡的另外倆位大娘前往王府去了。”小丫頭子撲閃著眼睛說道，她是林之孝買的丫頭。

“王府？”

“就是璉二奶奶孃家那個王府。”

茜雪哦地一聲，明白過來，“……那她多早晚回來？”

“大娘沒說。”

“那我在此等等她吧，我同林大娘很熟的……可方便麼，妹妹？”

“方便著呢，姐姐進來吧。”小丫頭蹦蹦跳跳領著茜雪進了屋子，又倒上茶來。

等了一個上午，沒見林之孝家的回來，茜雪只好告辭回家，用了午飯後，又匆匆來此等著，誰知等到將近黃昏，仍不見人，這時別處來了個丫鬟，前來告訴那個小丫頭子，“林大娘她們從王府那邊遞回來消息，說是今兒不回來了，要到明日過午纔回，你別淘氣，早點關門睡去。”一面說著，一面向坐在一旁的茜雪打量幾眼，卻沒多問，說完便去了。

茜雪聽了此話，難免失望，卻也無法可想，只能等明日再來。

回到家中，卻見相公居然也還未歸家，茜雪吃了一驚，顧不上用晚飯，忙返身回到巷口，站在那裡，翹首等待著。

ps：原著中一段——鴛鴦紅了臉，向平兒冷笑道：“這是咱們好，比如襲人、琥珀、素雲、紫鵑、彩霞、玉釧兒、麝月、翠墨，跟了史姑娘去的翠縷，死了的可人和金釧，去了的茜雪，連上你我，這十來個人，從小兒什麼話兒不說？什麼事兒不作？這如今因都大了，各自幹各自的去了，然我心裡仍是照舊，有話有事，並不瞞你們……”

這段話中，“這如今因都大了，各自幹各自的去了”是重點，也纔有更復雜的人際，在我設定中，也才各有引申。