常安候顧府前院的會客花廳之中，齊王手捧上好的雨前龍井坐在主位上沉默不語。
左手邊是失了往日冷靜、坐立不安的顧老太爺，他的下首則是震驚諂媚的常安候顧長河。右手邊則是已經重新更衣換裝的楚玉林，正在低聲敘述剛剛之事發生的經過。
“如此說來，竟是一樁巧合的意外？”齊王聽完，含笑詢問。
顧老太爺巴不得齊王不要怪罪，如今楚玉林說是意外，他便一臉期待的望著齊王。
楚玉林略作遲疑，便點頭，“確屬意外！”除了最後那個衝動而至的吻，算起來的確是樁意外，可是此刻他嘴上這麼說著，心中卻有些發虛。
“果真是意外，最後能說清便好。”顧老太爺長舒一口氣，如釋重負道，坐在下首不明所以的常安候顧長河亦是跟著點頭附和。
誰知，一直笑容可掬的齊王卻在此刻變臉發難。
“哐當”一聲，齊王忽然重重將手中的茶杯摔在桌案上，滾燙的茶水茶葉潑了出來，一片狼藉。
一瞬間，所有人皆是心臟一跳緊接著一陣收縮，屏息不敢出聲。
“意外？全當本王是三歲小兒可以隨便戲弄？本王眼睛不是瞎了，該看的不該看的全都看見了，就連顧傾城自己也承認了，你們居然還敢合起夥來愚弄本王！”齊王久居上位，斂去笑意的臉上威嚴冷酷，厲聲呵斥的模樣竟比不茍言笑的太子殿下還要兇狠可怕。
楚玉林自有記憶以來，似乎從不曾見齊王這般疾言厲色的模樣，一時間也被震住，且驚且懼的愣在當場，許久回不了神。
要說這屋子裡，誰最不懂得察言觀色，那就非數常安候顧長河不可了。他經最先的那一嚇之後，竟神蹟般的站在男人的角度打心底同情贊同齊王，於是諂笑的開口，“齊王息怒，對於今日之事，的確是我顧家做的不好。”
顧老太爺渾身一顫，一聽兒子這話的開頭就知要遭。這幾十年下來，他從不曾說過有用之話，但凡開口就是些不著邊際不三不四的主意。可還未來及阻攔，他已經自顧自的將那可笑無恥的建議說出口了。
“那庶女不知天高地厚，幾次三番不顧禮教廉恥勾。搭男子，的確不堪齊王另眼相看。如今顧家與齊王結的是同盟之好，親事只是一個示好的紐帶。是以顧家願意退一步，將那顧傾城送到齊王府爲妾。另選府中美貌嫡女，一併送入齊王府，效仿那娥皇女英，好讓齊王享齊人之福，並謀大事……”
這番話彷彿早就在心中演練過無數次一樣，顧長河說的無比順溜，待到顧老太爺想要阻止已是爲時已晚。
這平庸蠢鈍的兒子，若非他是嫡子，他這般碌碌無爲、膽小怕事的性子絕不會選他繼承常安候府。他憑什麼這般自降身價的擅做如此愚蠢的決定？願意自降爲妾，還一次送倆，這種虧到沒尊嚴的事情他也幹得出來？且他唯一的嫡女早嫁，卻自作主張將兄弟們的嫡女送去齊王府做妾，誰給他的自信和膽子？最最愚蠢的是，他居然將結盟站隊之事公然宣之於口，自己還在觀望想著兩手準備，他居然跟齊王說什麼共謀大事，是嫌腦袋太多不夠砍嗎？
“豎子住口，不可口出狂言！”顧老太爺急赤白臉的制止，嚇得顧長河一陣錯愕莫名，然而他的目光在觸及齊王含笑如春的眼眸時啞然絕口了。
這豎子竟無意中竟說中了齊王的心思？此刻他再將話轉回來，勢必要得罪齊王，這可是得不償失啊……
背後一陣涼意爬上，這樣想著，顧老太爺竟裝聾作啞的沉默下來。
齊王對顧老太爺的識時務很是滿意，環顧一週，這才滿意的點頭，“既是常安候的誠意，那本王便心領了！”
原本傳出謠言之初，他聽取門客建議，不如順勢向顧傾城提親，旁佐謠言真實，以達到分化太子與顧傾城關係，削弱太子之實力。如今目的既已達到，他雖欣賞顧傾城的才能，可其相貌才情家世遠未達到他心中理想妻子應當具備的標準。騎虎難下之餘，現如今鬧這麼一出，豈不剛好解了他的燃眉之急嗎？
只要後續再放出風聲，想必在大興朝，再無人敢娶顧傾城。納個妾而已，就當養條狗放在後院，說不定最後那桀驁難馴的女子也會爲他所用，豈不如虎添翼？
“四哥，當真要讓傾城做妾？”楚玉林忍不住問道，心中說不清是遺憾還是憤怒。
齊王帶笑的眼神投注在楚玉林漲紅的臉上，只有楚玉林才能看懂其中的警告，於是他也沉默了下來。
“齊王能委曲求全，那便再好不過。”又是顧長河那不知所謂的不和諧聲音。
顧老太爺已經無力生氣，只能坐在椅子上裝睡，閉著眼睛裝聾作啞。
不過令他意想不到的是，顧家另選嫡女送入齊王府爲妾並未如他預料那般掀起軒然大波。畢竟如今局勢不明，沒落侯府裡的嫡女能嫁皇子爲妾，亦是尋常人家正室所不能企及的。萬一將來齊王繼承大統，編入後宮，封后封妃一步登天，是以有的是人爭著搶著願意去。當然，這是後話了。
…………
太子風塵僕僕的穿過太子府的花廳來到書房，將手中的包袱往太師椅上一丟，取了書桌上的涼茶倒了滿滿一大杯，一口氣灌下才算緩解些許口渴。
“殿下，這涼茶傷身……”聞訊匆匆趕來的管家見狀忙出聲阻止，並回頭對身後的小廝吩咐，“還不快去給殿下沏茶。”
太子渾不在意的揮了揮手，回頭淡聲道，“不必費那個心思了，本宮一會兒還要出去，且去準備乾淨的行頭就行。”
秦總管揮了揮手示意那小廝下去，隨後跨進書房，面露驚訝。“殿下一去好幾天，怎地剛回府又要出去？”
太子嘆了一口氣坐下，“如今沈維仲被貶，新的刑部尚書還未上任，堆積的案子又不等人。”他也算是搬起石頭砸自己的腳，不成想擠掉了沈維仲倒給自己添了許多麻煩，也不知即將上任的尚書是何脾性。
他雖是太子，但根基不深，又有齊王虎視眈眈，是以不得不排除異己。如今這樣的局面，也只能走一步是一步了。