清雅將皇后的問(wèn)候傳達(dá)到了，便要退下趕回涵元殿繼續(xù)照顧皇后，太后再叮囑了幾句，就打發(fā)她走了。離開(kāi)時(shí)見(jiàn)皇子妃侍立在一側(cè)，清雅恭恭敬敬地行了禮，秋景柔好生客氣，陪著走了幾步道：“我送送嬤嬤。”
清雅賠笑：“奴婢不敢當(dāng)，如今長(zhǎng)壽宮裡的事都是娘娘您在料理，皇后時(shí)常提起，說(shuō)虧得有了您在，她才能安心養(yǎng)胎。”
秋景柔卻道：“可惜我年輕且笨，不如皇后娘娘一二，也比不得皇妹玲瓏聰慧，好些事都不能讓太后如意，我很慚愧。”
“娘娘您謙虛了，如今闔宮上下皇室內(nèi)外，誰(shuí)不誇讚您賢惠能幹。”清雅恭維著，已是走到長(zhǎng)壽宮門(mén)外，再三請(qǐng)皇子妃留步，便匆匆走了。
秋景柔目送清雅離去，卻有宮女上前來(lái)道：“娘娘，太后娘娘命太醫(yī)給您和殿下開(kāi)補(bǔ)藥，請(qǐng)您進(jìn)去聽(tīng)一聽(tīng)呢。”
“補(bǔ)藥？”秋景柔一頭霧水，進(jìn)門(mén)聽(tīng)了，更是滿(mǎn)面羞紅，太后果然是惦記起他們的孩子了，老人家每每有些頭疼腦熱，就開(kāi)始擔(dān)心生命會(huì)戛然而止，怕等不及抱一抱重孫，怕留下遺憾。
“灃兒最怕這些東西，你哄他喝下去。”太后挽著孫媳婦的手，笑瞇瞇地說(shuō)，“你們秋家向來(lái)是子嗣興旺，你看皇后就知道了，我知道你很快就會(huì)爲(wèi)灃兒開(kāi)枝散葉的。”
年輕的皇子妃爲(wèi)了哄老太后高興，只能溫順地答應(yīng)著，言語(yǔ)間卻聽(tīng)得太醫(yī)對(duì)底下負(fù)責(zé)熬藥的人說(shuō)：“太后的安神藥是清俊理氣，殿下與皇子妃的補(bǔ)藥藥性炙熱，你們切不可弄混了。”
秋景柔眉頭微微顫，起身道：“皇祖母，殿下他不喜歡藥味，在安樂(lè)宮熬煮那氣味久久散不去，他必要心煩。可否每日爲(wèi)您熬藥時(shí)，在長(zhǎng)壽宮裡也把我們的補(bǔ)藥熬好了，我送到他面前，他就沒(méi)有不吃的道理了。”
太后連聲答應(yīng)：“這點(diǎn)小事，你看著辦就好了。”
轉(zhuǎn)眼已是二月下旬，皇后在太醫(yī)和皇帝的精心照顧下，又有兒女在身旁解悶取樂(lè)，消渴之癥雖未得解，身體也還撐得住，只是每日剋制飲食，越發(fā)比孕前更消瘦，叫皇帝愁眉不展。
再者，大齊皇朝到了二十一年，雖比初年更加穩(wěn)定繁榮，可歷朝歷代朝廷官場(chǎng)裡難免的弊端也漸漸顯露，想要國(guó)家長(zhǎng)治久安，想要朝廷和皇室能代代相傳，今早將蛀蟲(chóng)驅(qū)逐，不叫他們鑽到根裡去，是眼下當(dāng)務(wù)之急。可官員之間黨羽糾結(jié)，二十年來(lái)各派勢(shì)力也已十分成熟，牽一髮而動(dòng)全身，讓皇帝好生爲(wèi)難。
前朝有大事，後宮牽掛蜜兒，短短幾個(gè)月，皇帝像是老了幾歲，珉兒看在眼裡愁在心裡，只盼著自己腹中胎兒平安，盼著自己平安，好讓他展顏。
偏偏這個(gè)時(shí)候，太后病倒了，原本安安樂(lè)樂(lè)頤養(yǎng)天年的人，吹不著風(fēng)淋不著雨，冷熱時(shí)刻都有人惦記，一年到頭也病不得幾次，纔能有這長(zhǎng)壽的好福氣。近來(lái)不知是不是真真的上了年紀(jì)，總是頭疼腦熱不停，這幾天長(zhǎng)壽宮裡瞞不住了，傳出話來(lái)說(shuō)，太后夜夜不得安眠，著急上火，甚至長(zhǎng)了口瘡。
皇帝急匆匆來(lái)探望，母親嘴角一溜的火氣，與她蒼老的面容很不相符。
母子倆互相說(shuō)著話，秋景柔帶著宮女奉茶，只見(jiàn)太醫(yī)也跟了來(lái)，皇帝火氣好大地問(wèn)著話，太醫(yī)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地辯解著，瞥見(jiàn)皇子妃在一旁，猛地想起太后與皇子的藥在一起煎熬，忙道：“皇上可否容臣查驗(yàn)太后的藥渣，只怕是皇子妃娘娘弄錯(cuò)了藥。”
秋景柔一臉慌張：“太醫(yī)，我很小心的。”她忙向太后與皇帝跪下道：“皇祖母、父皇容稟，皇祖母的藥臣妾不敢不小心，太醫(yī)這般說(shuō)，若是不查清，只怕殿下他也要責(zé)怪臣妾。”
項(xiàng)曄擺了擺手，道：“你起來(lái)，讓他去看看便是。”皇帝和兒媳婦幾乎沒(méi)怎麼說(shuō)過(guò)話，只知道宮裡人都說(shuō)她好，因是淑貴妃選的人，他心裡本不喜歡，自然沒(méi)上過(guò)心，倒是對(duì)她的哥哥，時(shí)時(shí)刻刻都派人盯著。現(xiàn)在纔算仔細(xì)又看了幾眼兒媳婦，秋景柔貌美嫺靜，氣質(zhì)不俗，真有幾分與皇后出自同族的品格，項(xiàng)曄心裡一笑，什麼同族，珉兒從不說(shuō)她有什麼侄兒侄女。
此時(shí)太醫(yī)已經(jīng)將太后和皇子皇子妃的藥渣拿來(lái)查驗(yàn)，幾個(gè)人守在門(mén)前仔仔細(xì)細(xì)地挑選，折騰了一盞茶的功夫，卻不得果，太醫(yī)們慌得滿(mǎn)頭大汗，只能說(shuō)再仔細(xì)爲(wèi)太后把脈開(kāi)方調(diào)理身體。
太后說(shuō)宮裡等著皇后分娩，請(qǐng)皇帝不必大動(dòng)干戈，是她老了身體不如從前，太醫(yī)們治病救人也是靠緣分的，若是神仙似的能妙手回春，豈不是人人都能長(zhǎng)生不老。母親這般說(shuō)，皇帝自然不會(huì)再追究，也安撫了兒媳婦幾句，既然太后放心繼續(xù)交給秋景柔，他也就不說(shuō)什麼了。
恭送皇帝離去，秋景柔問(wèn)了一旁的宮人：“皇后娘娘那兒知道了嗎，萬(wàn)一娘娘要親自來(lái)看一眼，我也好有準(zhǔn)備。”
宮人應(yīng)道：“必定是皇上攔住了，不過(guò)若兩三天後太后還是這樣，娘娘必然會(huì)親自來(lái)。從前太后鳳體違和，娘娘都是衣不解帶地在長(zhǎng)壽宮日夜服侍的。”
秋景柔點(diǎn)頭，那就再等一等。
只是過(guò)了兩天，太后的身體沒(méi)有起色，也不見(jiàn)皇后駕臨來(lái)探望婆婆，秋景柔等得不耐煩，不禁有些焦躁。
涵元殿裡，珉兒剛剛服下抑制消渴之癥的湯藥，撫摸著肚子和小娃娃對(duì)話，希望他能不受藥的影響，也不知道這一碗一碗的藥喝下去，對(duì)自己和孩子會(huì)有多大的影響，倘若孩子將來(lái)不聰明，或是先天有缺失，就是她的罪過(guò)了。可眼下不吃藥，自己和孩子可能都保不住，兩弊相較取其輕，珉兒唯有聽(tīng)從陳太醫(yī)的安排。
此時(shí)陳太醫(yī)進(jìn)門(mén)來(lái)，在桌上放下一隻小巧玲瓏的湯盅，珉兒淡淡看了眼：“怎麼樣？”
陳太醫(yī)道：“臣也查驗(yàn)過(guò)藥渣，並無(wú)不是，太后若服用那一帖藥，本該安神凝氣，但是……”陳太醫(yī)揭開(kāi)蓋子，裡頭淺淺的一層烏黑湯汁，他道，“如您所料，是有人把兩種藥熬好後混在一起讓太后服下了。這樣藥都進(jìn)了太后的肚子，就什麼證據(jù)都留不下，藥渣沒(méi)有差錯(cuò)，可湯藥的味道有微妙的不同。”
珉兒扶著清雅的手坐下，顯然是因爲(wèi)生氣而動(dòng)了胎氣，冷冷道：“是皇子妃？”
陳太醫(yī)搖頭：“臣無(wú)從得知，還請(qǐng)娘娘細(xì)查。”
珉兒嘆：“整座皇城，太后是她唯一的依靠，她若是折騰太后歸了西，往後打算怎麼過(guò)？難不成只是不願(yuàn)伺候太后，才如此惡毒地下手？”
這裡頭的糾葛，陳太醫(yī)都不知道了，之後則奉命重新?tīng)?wèi)太后開(kāi)藥調(diào)理身體，由他親力親爲(wèi)，不得假手他人。
珉兒將王嬤嬤請(qǐng)來(lái)，問(wèn)了好些長(zhǎng)壽宮裡的事，而王嬤嬤唯恐皇后責(zé)怪她照顧不力，該說(shuō)的不該說(shuō)的說(shuō)了好些，更無(wú)意間提起皇子妃曾兩度問(wèn)過(guò)宮人，皇后娘娘會(huì)不會(huì)親自去長(zhǎng)壽宮探望太后。
王嬤嬤無(wú)心這般說(shuō)，珉兒卻聽(tīng)在了心裡，等她離去後才與清雅道：“她是惦記著我去？”
清雅眉頭緊蹙，心裡一陣陣惡寒：“難道是想要接近您，畢竟這涵元殿，她連門(mén)都進(jìn)不來(lái)。既然是淑貴妃調(diào)教的人，我們不能不防啊。”
珉兒搖頭：“若一切如你我猜測(cè)的，她比她婆婆狠多了。”
清雅問(wèn)：“娘娘，我們?cè)撛觞N做？”
珉兒冷然：“把太醫(yī)懷疑太后和皇子的藥弄混的話傳出去，而後靜觀其變，你別忘了她在宮外還有個(gè)哥哥。眼下我沒(méi)精力和她糾纏，等我把孩子生下來(lái)，該怎麼辦就怎麼辦，不僅僅是他們，還有那個(gè)人，我也不能再由著她了。”
如此，太后的身體得到悉心調(diào)理，總算有所起色，可這樣的話卻傳了出去，道是皇子妃粗心大意，險(xiǎn)些害死了太后，直叫項(xiàng)灃面上也不好看。但他回到家就見(jiàn)楚楚可憐的妻子，且太醫(yī)已證明不是妻子之過(guò)，又忍不住心軟，後一日遇見(jiàn)秋景宣，說(shuō)是想進(jìn)宮問(wèn)候妹妹，他欣然就答應(yīng)了。
這天晴空萬(wàn)里、和煦無(wú)風(fēng)，氣候漸漸有了春的暖意，項(xiàng)元代替母親到長(zhǎng)壽宮看望祖母，秋景柔一路送她出門(mén)來(lái)，正遇上安樂(lè)宮的宮女來(lái)通報(bào)，說(shuō)秋大人求見(jiàn)皇子妃，人已經(jīng)在內(nèi)宮外。
秋景柔立時(shí)瞥了眼小姑子，見(jiàn)她眸中光芒閃耀，便淡淡道：“知道了，請(qǐng)哥哥到安樂(lè)宮，我回了太后，稍後就過(guò)去了。”
姑嫂二人分開(kāi)，項(xiàng)元知道秋景宣來(lái)了，腳下的路不由自主地就往那通向安樂(lè)宮的道上走，在半路的地方徘徊半天，果真見(jiàn)宮人領(lǐng)著秋景宣來(lái)，那邊的人乍然見(jiàn)到自己，也是愣了一愣。
得到了父皇和母后的默許，不必在乎秋景宣的出身，項(xiàng)元再也不像之前那麼扭扭捏捏，此刻大大方方跑上前，笑靨如花，渾身氣質(zhì)明媚燦爛，道一聲：“你來(lái)了？”
秋景宣本是滿(mǎn)腹陰沉心事，忽然見(jiàn)到項(xiàng)元，彷彿天下的陽(yáng)光都聚在她一人身上，連他暗沉冰冷的心都被感染了。忙躬身道：“微臣參見(jiàn)公主。”