香薇跟了王婕妤幾年，不是不知道在她面前的忌諱，是方纔見皇后祖孫情深，一時動容給忘了，又提起了紀州王府的往事。提起那些來，就意味著提起王氏過去是廚房丫頭的出身，因爲這一出身，她受了多少欺負。

“我只要平平安安過日子，泓兒健康長大，就足夠了。”王婕妤自己主動開口，對香薇道，“我的事你有知道的，咱們早就是一條船上的，我不能讓你像雲嬤嬤那樣風光，可也不會太糟糕，畢竟我們還有泓兒。所以即便海棠宮不算好去處，你也不必替我操心，我守著泓兒就比這宮裡的人強百倍，來日方長，恩寵終究是不長久的，等泓兒長大成人有了出息，你照顧他長大，必然會跟著風光。”

香薇緊張地說：“主子恕罪，奴婢並不敢有那樣的心思。”

王婕妤道：“我知道你是好意，可你只要跟著我就好，要不要爭要不要搶，我自己心裡很明白，你跟著我就好。”

“是。”香薇疊聲答應，她已經別無選擇，雖然周覺的死王婕妤連她都沒說，但之前的那些事，香薇都是清楚的。她更明白，若是賣主求榮，新主必然轉身就翻臉不認人，誰會留一個出賣主子的人呢，跟了王婕妤，這輩子就只能死心塌地地跟著。

她們匆匆而去，但因走得不遠，到底叫人瞧見了。原是清雅掉了一隻耳環，命手下的小宮女折返來爲她找一找，小宮女卻見王婕妤和香薇彷彿從園子裡出去，便也無心找什麼耳環，麻利地回去告訴了清雅，清雅記在心裡，此刻老夫人正要與皇后分開，不宜提起這些事。

皇帝得到消息，竟親自趕來相送，這讓老夫人和珉兒都很意外，項曄卻是道：“祖母一路保重，日後閒時，朕會帶皇后來看望您。”

珉兒笑盈盈地站在一旁，已不見方纔的難分難捨，畢竟項曄在身邊，即便祖母離去，她也依舊有人可以依靠：“奶奶您看，我沒騙您吧。”

老夫人向皇帝行禮，站直身子後卻說：“皇上，娘娘年華不足雙十，原是在家承歡撒嬌的女孩兒，妾身疏於教導，身上有太多的不足，不足以承擔之重，還望皇上多多包涵體諒。”

珉兒聽得眼眶微紅，但忍著沒有哭，她不願祖母爲自己擔心，她更想讓祖母放心地回到元州。想讓祖母知道，她的身邊有了項曄，有了這個天下最威武的男人，她一定會好好的，比從前更幸福。

項曄寵愛地看了眼珉兒，對老夫人應道：“皇后會與朕並肩共覽江山，也會在朕的身邊撒嬌，請老夫人放心把皇后交給朕。”

秋老夫人感慨不已：“多謝皇上。”

眼見祖母拜倒，最後向自己與皇帝行大禮，更赫然在她的頭頂見到了白髮，以爲祖母永遠不會老的人，內心受到了震撼，珉兒緊緊咬著脣，淚珠在眼眶裡打轉，可是項曄卻朝她努了努嘴，搖頭，在她腰上輕輕一拍，不叫她哭。

“準備暖轎送老夫人出宮。”皇帝吩咐著，便與珉兒一同送老夫人走出長橋

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直到太液池邊，轎子已準備齊當，祖孫之間依依惜別，待轎子漸行漸遠，項曄攬過珉兒的肩膀，溫和地說：“想見奶奶，朕隨時就帶你去元州，不要思念過甚，連朕在你面前也看不到了。”

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珉兒含淚道：“是因爲皇上在身邊，我纔會只是在心裡思念祖母，若沒有皇上，就要瘋了。”

“不許說傻話，這幾日祖母沒有好好提點你嗎？”項曄笑悠悠，不顧是在大庭廣衆之下，就在珉兒額頭上落下一吻，“有朕在你身邊。”

“皇上……”

“嗯？”項曄語氣溫和，輕輕擦去珉兒眼角沁出的淚花。

“我會好好的。”珉兒動容地說，“我也會一直在皇上身邊。”

項曄最怕的，就是珉兒會像若瑤那般離他而去，而他也怕自己年長於珉兒，不能守她一輩子。許諾的話說來簡單，真正要去實現，將來的事誰也猜不到，該珍惜和努力的，是當下。

“朕知道。”皇帝欣然一笑，挽起珉兒的手，親自送她回上陽殿。

而帝后在太液池邊與秋老夫人話別的一幕，被遠近無數路過的宮人看在眼裡，皇帝如此客氣親切，顯然是因爲對皇后的愛。而傳說著帝后佳話時，人們幾乎都忘了，大婚初初，宮裡和帝后之間詭異的氣氛。

皇后賦予了自己，不同於世人想象的人生，秋珉兒成了大臣們心中不敢輕視的存在，但原本，她僅僅是一枚棋子一件禮物。

第二天，秋振宇帶著家眷恭送秋老夫人離京，總算見到白氏，沈哲親自護送白夫人來與秋老夫人匯合，但白氏一眼都沒往這邊瞧。縱然她如今因爲女兒，遠比趙氏尊貴體面，可被足足虐待了十年，又生不出強硬的復仇的心，惹不起只能躲得起。而正是她這般柔弱，人人都不敢相信，她生出了皇后那麼強勢的女兒。

馬車漸行漸遠，宰相府的人沒有跟隨，沈哲帶人策馬送出城去，秋家的人都鬆了口氣，等著秋振宇發話，便要散去。

秋振宇亦是嘆了聲，便進門了，三夫人眼見老爺什麼話都沒說，就擠上來排開趙氏，如絲媚眼露出鄙夷的神情：“沒想到白氏如今這樣光鮮體面，看她的臉，也就難怪老爺十九年前要和她好了，若是性子再強一些，恐怕早已在這府裡有一席之地，我和姐姐都要被她踩在腳底下。想來過去，我總算沒虐待過她，與她算得上是無冤無仇，姐姐可就要小心了，聽說人死了魂魄會復仇索命，但活著的生魂，更可怕。”

趙氏也是被方纔白氏出現的情景噁心到了，那個曾經被自己隨意蹂躪的賤婢，竟然穿著比她更華麗的衣衫，沈哲也罷了，連秋振宇都畢恭畢敬地喊了聲“元州夫人”，呸……她心裡無數遍的唾罵，更是恨不得撕碎三夫人的嘴臉，但趙氏忍耐下了。

“老爺正等我去書房說話，妹妹這是要攔著我的去路嗎？”趙氏冷然道，“或是跟我一起去書房？”

果然見秋振宇身邊的人來請夫人，三夫人很是不悅，但趙氏傲然從她眼前走過，三夫人在背後啐了一口，恨恨道：“慢慢來，有小皇后在，你以爲自己這輩子還能有好果子吃？”一面就對身旁的丫鬟說，“傳話出去，就說她在白氏面前倨傲自大，目中無人，皇后最聽不得的，必定是自己的母親被嫡母欺負。”

且不知三夫人的造謠會帶來什麼影響，此刻書房裡一片死寂，秋振宇沉默無聲地站在書桌前，待他的妻子悄無聲息地走進門，秋振宇微微皺眉：“你怎麼走路都不帶聲的？”

趙氏冷笑：“這些年怕吵著老爺辦公務，端茶送水從來都是腳下無聲，原是老爺不曾正眼瞧過。”

秋振宇不屑地睨了一眼，便命下人關上門，親自看了看四下無人，纔對趙氏道：“有一件事，且要你去辦，若是辦得好，你我手裡又多一顆棋子。那個秦文月你可知道，張揚跋扈的小丫頭片子，還以爲秦莊派了多精明的妹妹來，結果攪得一團亂，差點曝露了她哥哥的野心。”

“原來老爺，和秦莊搭上了？”趙氏眼角一抽，惡意地笑著，“皇帝還真是倒黴，遇上了這樣的忠臣良將。”

秋振宇冷笑：“你只管做好我交代的事。”

“何事？”

“眼下找不到什麼證據，只能試探，你去試探一下王婕妤，看看大皇子是不是孽種。”

趙氏霍然來了精神，眉毛挑得老高：“竟然有這種事？”

秋振宇頷首道：“若是真的，最好能把王婕妤收爲己用，且不說她平日裡什麼模樣性情，能守著孽種心安理得地活在皇帝眼皮子底下，就必然不簡單。但若無法確認這件事，千萬不要輕舉妄動，逼急了老實人可不好辦。”

趙氏欠身道：“老爺放心，我自有主意，只是如今進宮不易，且皇后對我多疑，還望老爺能耐心等候。”

秋振宇道：“我一向不心急，更何況現在還沒找到建光帝，算來那孩子，也有十一歲了。”

他瞥了眼趙氏，見她目光裡透著兇氣，便道：“你也看見白氏了，待日後事成，你親自把她身上的華服撕碎，豈不快哉？老夫人連同珉兒，我都會交給你處置。”

“一言九鼎。”趙氏傲然昂起了頭。

且說珉兒和雲裳再見面，已是三日後，雲裳臉上的傷痕都退下了，還原本來一張漂亮的臉蛋，她本是來告知皇后，沈哲好好地把老夫人和白夫人送走了，但就連皇后都從太后那裡聽說他們圓房了，如今無話不說的人，難免會提起來。

雲裳漲得滿臉通紅，赧然道：“我竟然就那個樣子……他該記一輩子了。”

珉兒笑道：“這不是挺好的，水到渠成，你們誰也不勉強誰。”