比賽開始前，雙方用擲錢幣或旋轉球拍的方法進行清先，得勝者有選擇發球權或有權選擇場地；選擇發球或接發球者，應讓對方選擇場區；選擇場地者，應讓對方選擇發球或接發球。

1　發球動作

發球員在發球前，應先站在底線後中點和邊線的假定延長線之間的區域裡，然後用手將球向空中任何方向拋起，在球接觸地面以前用球拍擊球。只要球拍與球接觸，就算完成了球的發送。

發球時，發球員不得向上拋起兩個或兩個以上的球，否則判重發。如果是故意的，應判失分。

2　發球時間

發球員須待接球員準備後，才能發球（接球員做還擊姿勢就算已做準備，如接球員在發球員做出擊球動作後又表示尚未準備好，這時即使發球員所發的球沒有落到發球區內，也不判發球失誤。

3　發球位置

每局比賽開始發球時，發球員應先從右區端線後發球。得或失一分後，應換到左區發球。如果發球位置出現錯誤而未被察覺，比分仍然有效。一旦察覺，應立即糾正。

4　發球次序

第一局比賽終了，接球員成爲發球員，發球員成爲接球員。以後每局終了，均依次互相交換直到比賽結束。

如發球順序發生錯誤時，發覺後應立即糾正，由此輪發球的球員發球，發覺錯誤前雙方所得的分數都有效。如果發覺前已有一次發球失誤，則不予計算。如一局終了才發覺次序錯誤，則以後的發球順序就以該局爲始，按規定輪換。

5　空換場地

雙方應在每盤的第一、三、五等單數局結束後，以及每盤結束雙方局數之和爲單數時，交換場地（如果一盤結束時，雙方局數之和爲雙數則不交換場地，須等下一盤第一局結束後再進行交換）。

如果發生未按正常順序交換場地的錯誤，一經發現應立即糾正，按原來順序進行比賽。

6　發球失誤

發球時如果出現發球腳誤、未擊中球、發出的球在落地前觸及固定物等現象時，均判失誤。

(1）腳誤

發球員在發球動作中，兩腳只準站在端線後中點和邊線的假定延長線之間，不能觸及其他區域，不得通過行走或跑動改變原站的位置（發球員發球時如兩腳輕微移動而未變更原位，不算行走或跑動）。否則，就會被判爲腳誤。

（2）擊球未中

發球員在發球時由於用力過猛、動作不協調等原因而未擊中拋出的球成爲擊球未中。

如果發球員在向上拋球準備發球時，又決定不擊球而將球接住，這不算失誤，判重發。

（3）固定物

單打比賽在雙打場地上進行時，使用了單打支柱。發出的球如果觸及單打支柱後落入了規定的發球區內，應判失誤，因爲單打支柱、雙打支柱以及其間的球網、網邊白布均系固定物。

7　發球無效

當合法的發球觸及球網、中心帶、網邊白布後，仍落到對方發球區內時；當合法的發球觸及球網、中心帶、網邊白布後，在落地前又觸及接球員的身體或其正在作準備時，無論發出的球成功還是失敗，均判發球無效。重發球時，前次發球不予計算，但原先的第一次發球失誤不予取消。

8　失分

在網球規則中，如果出現以下情況均判失分：在球第二次著地前未能還擊過網；還擊的球觸及對方場區界線以外的地面、固定物或其他物件；還擊空中球失敗；在比賽進行中，運動員故意用球拍拖帶或接住球，或故意用球拍觸球超過一次；"活球"期，不論運動員的身體、球拍（不論是否握在手中）或穿戴的其他物件觸及球網、網柱、單打支柱、繩或銀絲繩、中心帶、網邊白布或對方場區以內的地面；來球尚未過網即在空中還擊，算過網擊球；除握在手中的球拍外，運動員的身體或穿戴的物件觸球；拋出手中的拍去擊球；比賽進行中，運動員故意改變其球拍形狀。

（1）"活球”期

自球發出時起（除失誤或重發外），至該分勝負判定時止，爲"活球"期。

（2）觸網

在雙打比賽中甲乙一隊、丙丁一隊，甲發球給丁，丙在球著地前觸網，而後球落在發球區外。這時應判丙與丁失分，因爲球落在發球區外之前丙先觸網了。

在比賽中造成失分的情況還很多：發球時，球拍從發球員手中飛出，在球觸地面前觸網，應判發球員失分（因爲在"活球"期間球拍觸網）；發球時，球拍從發球員手中飛出，在球接觸發球區以外地面後觸網，應判發球失誤（因爲當球拍觸網時，已成"死球"）；運動員在"活球"期間跳過球網到對方場地，應判該運動員失分；站在發球區外的運動員，在對方發來的球落地前被擊中，應判他失分；運動員站在場區外還擊界外的空中球或用手接住球（除非他還擊空中球爲有效還擊，比賽繼續進行）判他失分。

9　第二發球

網球比賽規則規定，發球員有兩次發球權。第一次發球失誤後，應在原發球位置進行第二次發球。如第一次發球失誤後，發覺發球位置錯誤，則應按規定改在另區發球，但只能再發一次球。

10　壓線球

壓線球是指落在比賽線上的球，算界內球。