景辭卻想到另一茬兒，“原來(lái)你祖籍江南，難怪呢，都說(shuō)江南出美人，真真名不虛傳。”
他氣悶，曲指敲她額頭，警告她，“專心點(diǎn)兒，不然這輩子你都甭想再聽(tīng)第二遍。”
“我錯(cuò)了我錯(cuò)了，咱們脫光了衣服赤誠(chéng)相見(jiàn)，這往事秘辛也得脫了完了說(shuō)話。”
陸焉被她逗得忍不住發(fā)笑，再也正經(jīng)不起來(lái)，索性就當(dāng)是左鄰右舍聽(tīng)來(lái)的故事，輕輕鬆鬆說(shuō)給她聽(tīng)。“祖父官居一品，入閣議事，當(dāng)年譽(yù)滿天下，是所有讀書(shū)人的榜樣。除奸佞，重社稷，提起楊閣老，沒(méi)人不說(shuō)一個(gè)好字。但也就是除去魏忠賢這一年，有的人蠢蠢欲動(dòng)，恨不能成魏忠賢第二，結(jié)幫營(yíng)私，黨同伐異，朝廷歪斜之風(fēng)越演越烈，祖父也生了辭官隱居之意，但到底還是晚一步…………又或許，無(wú)論你如何應(yīng)對(duì)，終究會(huì)遲上一步…………”
稍頓，他調(diào)整呼吸，待稍稍平靜些許才繼續(xù)說(shuō)下去，“東林黨幾位魁首暗中指使，左都御史上奏污衊我祖父助紂爲(wèi)虐與魏忠賢牽扯不清，竟還有謀逆之意。但凡有雙眼的都看得見(jiàn)，當(dāng)年魏忠賢橫行無(wú)忌之時(shí)，是誰(shuí)處處維護(hù)事事小心，救了多少自詡清流的東林黨人，誰(shuí)料到魏忠賢一死，東林黨人便反覆無(wú)常奸猾可憎，因祖父不欲與之爲(wèi)伍，便恨不能將其趕盡殺絕。最可惡是趙賢智！若無(wú)祖父提拔，他能有今日？就是他長(zhǎng)女…………”他攥緊了拳頭，牙關(guān)咬碎，恨到了極點(diǎn)，彷彿若趙賢智再現(xiàn)眼前，他當(dāng)即就能拔劍將他劈做兩半。
景辭默然覆上他繃緊的手背，想將他從痛苦的回憶中尋回，“就是他長(zhǎng)女如何？該不是同你有婚約吧，那…………茹月樓那個(gè)算怎麼回事？噢，我知道了，趙姑娘是正房，那個(gè)是妾，你那時(shí)候纔多大，這就都替你張羅好了？”
他面有難色，略略側(cè)開(kāi)了臉，有幾分尷尬，“趙賢智是祖父門生，與我家往來(lái)密切，這…………這都平常得很。只是未能料到，他頭一個(gè)站出來(lái)‘揭發(fā)’，什麼髒污事都能拿到殿上當(dāng)著文武百官的面說(shuō)，雪片似的摺子送到案前，可恨今上昏聵，令忠臣蒙難、奸佞得逞！我楊家一百八十餘口人死的死散的散，男子斬殺，女子充入教坊司爲(wèi)妓不得贖買，可憐我母親抄家當(dāng)日便撞死在正廳樑柱上，幾位姐姐更是………教我如何不恨！恨不能殺盡天下沽名釣譽(yù)之人，恨不能殺到金鑾殿，取那聖明天子項(xiàng)上人頭！”
景辭急急捂住他胡言亂語(yǔ)的嘴，心有擔(dān)憂，無(wú)處可訴，“那是皇上…………你如何能說(shuō)出如此…………”
“如此大逆不道之言？”他冷冷地笑，輕蔑到了極點(diǎn)，“什麼天子？幾時(shí)聖明？不過(guò)是昏庸無(wú)道爲(wèi)禍百姓的畜生罷了。若不是他，我楊家怎遭滅門之禍？若不是他，天下又怎會(huì)如此破敗不堪？如此牲畜不如之人，你要我如何忠君，如何愛(ài)國(guó)？王侯將相寧有種乎？若有能人自可取而代之，還天下一個(gè)昌平盛世。”
景辭悽然道：“鬼神掌生死，天地分污濁，然則良善家爲(wèi)何反遭天譴,作惡的因何反增永年，原來(lái)天也欺善怕硬，地也順?biāo)浦郏郎夏挠谐猎┱蜒坎贿^(guò)是戲文裡唱來(lái)聽(tīng)一聽(tīng)罷了。是成是敗都不在你，是這天道不倫，人心作惡。”
“不去爭(zhēng)上一爭(zhēng)，誰(shuí)知成與不成？”他眼底燃起帶血的欲，似野火燒遍乾枯原野，景辭擡手撫過(guò)他俊朗無(wú)雙的面龐，默默不能言，她甚至無(wú)法說(shuō)出她的憂心與後怕，唯恐成了他路上荊棘，橫在他追尋一生的道路上，令他回過(guò)頭來(lái)追悔莫及。
而他急切地想要安慰她忐忑憂慮的念頭，張口來(lái)卻無(wú)聲息，只餘滿口苦澀，不知從何處說(shuō)起，或許只有擁抱能慰藉彼此掙扎跳動(dòng)的心，他長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆，她隱隱啜泣，他問(wèn)她哭什麼？她抽泣著說(shuō)後悔，“若是早些時(shí)候遇上你便好了，當(dāng)年你一個(gè)人在宮裡，還不知受過(guò)多少苦，捱過(guò)多少打罵，你那乾爹壞得很，汝昌那死丫頭把你打成那樣他還說(shuō)打得好，真不是個(gè)東西！我早該燒了他那間破屋子，讓他得意！”
陸焉臉上掛著淡淡的笑，琉璃珠一樣的眼睛透著沉沉的眷戀，忍不住親吻她溼潤(rùn)的眼角，柔聲道：“都是要做母親的人了，還動(dòng)不動(dòng)燒人屋子，也不知給肚子裡的孩子帶個(gè)好樣兒。行了，起吧，再不起來(lái)午飯都過(guò)了。”
景辭轉(zhuǎn)個(gè)身，懶懶道：“我不餓，我就想躺著休息。”
“你不餓，我兒子可餓得慌。得了，微臣伺候郡主穿衣，郡主賞臉睜睜眼睛，坐起身來(lái)先把肚兜兒穿上。”
景辭面紅，便不再與他歪纏，乖乖聽(tīng)話起身，由著他整理好自己再來(lái)給她穿衣穿襪，方纔沉重又無(wú)解的難題就此輕輕揭過(guò)，她明白他心中所想，又不願(yuàn)強(qiáng)留，只得雙眼一閉一懶到底，聽(tīng)天由命去。
或許是因重提舊事，陸焉終於想起茹月樓裡待著的周紫衣。白蓮教被打壓下去，二十年內(nèi)難有翻身之日，吳桂榮被關(guān)在莊子裡頤養(yǎng)天年，恐怕也撐不了許多時(shí)日，這時(shí)候處理她，最是恰當(dāng)。
小樓裡還是老樣子，或者說(shuō)整座提督府，除開(kāi)許荇送到他手邊時(shí)翻新過(guò)一回，便再?zèng)]有大動(dòng)過(guò)。府裡花花草草許多都保存著二三十年前舊模樣，讓人看了多少回憶□□滴往事，是苦是甜，似冬天飲凍水，滴滴在心頭。
相較初次見(jiàn)面的驚恐焦灼，周紫衣這一回顯得輕鬆許多，雲(yún)煙似的眉目間少了一層厚重的蔭翳，瞧著更要年輕幾歲。他進(jìn)門時(shí)她正坐在窗下縫一件雪白中衣，寬寬大大，一見(jiàn)就知道是男人的東西。
陸焉倒不介意，待侍奉周紫衣的丫鬟前來(lái)奉茶，眼見(jiàn)她將繡到一半的中衣藏到繡簸籮裡，面上依舊淡淡，只當(dāng)未見(jiàn)。少頃，等丫鬟僕婢走乾淨(jìng)了，才端起茶盞，開(kāi)口問(wèn)：“近日可好？”
周紫衣連忙答，“回答人的話，妾身萬(wàn)事都好，只是感念大人恩德，日夜懸心，不知如何相報(bào)。”
陸焉擡眼瞧上一眼，見(jiàn)她有十萬(wàn)分侷促，手腳都不知該往何處放，眼睛一會(huì)看地一會(huì)又偷偷來(lái)看他，原已經(jīng)是上了年紀(jì)的婦人家，到了他跟前居然還能惹出幾分女兒家的嬌羞來(lái)。但任你是誰(shuí)，管你是鶴髮雞皮的老人家還是青蔥少艾的小姑娘，但凡有五感，對(duì)上陸焉，總是先貪看後貪心的。
“倒不必你報(bào)答，只需你安安分分過(guò)日子，不該說(shuō)的話一個(gè)字不說(shuō)，不該見(jiàn)的人一個(gè)不見(jiàn)，便可保永年。”他垂目看著桌上一盤杏仁佛手平平常常的語(yǔ)調(diào)同她說(shuō)，“我記得你說(shuō)過(guò)，你家裡沒(méi)人了？”
前一句話來(lái)不及琢磨，周紫衣只顧上點(diǎn)頭答題，“回大人，妾身家裡…………早就沒(méi)有可投奔的人了。”
陸焉道：“我今日來(lái)是想問(wèn)你一句，你可願(yuàn)意再回江南去？”
周紫衣不明就裡，杏眼微睜，喊著一層薄薄的淚靜望他，“妾身孑然一身，無(wú)所依憑，是生是死但憑大人吩咐，只是敏杭是回不得了，那地方小的很，我這樣被棄的身份，恐怕是立不住腳的。”
“蘇州城有一戶商賈之家，老夫妻一生無(wú)子，唯有一個(gè)女兒遠(yuǎn)嫁時(shí)途中走失，三五年來(lái)了無(wú)音訊，正是你這樣的年紀(jì)，正巧也對(duì)的上你的身份，那邊兒的人我早已經(jīng)打點(diǎn)好，再給你備八千兩蘇州鴻軒錢莊的開(kāi)元銀票、五百畝良田，只當(dāng)是你安身立命之用，我已叮囑過(guò)，若你遇上好的自然叫二老做主將你風(fēng)風(fēng)光光出嫁，若你無(wú)心，就此在家中頤養(yǎng)也可。眼下我來(lái)，只爲(wèi)先問(wèn)你一句，此事你可願(yuàn)意？”到底是從小一塊兒相伴過(guò)的人，楊家的親眷所剩不多，他能記得起來(lái)的也就剩下眼前這一位，且若不是楊家獲罪，她的命也不至如此，他心中有愧，總要先安頓好她。
周紫衣像是沒(méi)能聽(tīng)懂，木頭人一般呆呆望著他，一動(dòng)不動(dòng)。或者也就是一眨眼功夫，閃過(guò)神來(lái)眼淚帶著一股痠疼衝出眼底，奪眶而出。她急急忙忙從椅上下來(lái)，跪到陸焉腳下，要向他磕頭謝恩。但陸焉不受，親手將她扶起來(lái)，安頓回椅上，嘆上一聲，徐徐道：“你自不必謝我，即便你去往江南，我自有我的法子看住了，若真有一句半句泄露出去，餘九蓮什麼下場(chǎng)你是見(jiàn)過(guò)的…………”
周紫衣嚇得又要磕頭，讓他一個(gè)眼神嚇回去，老老實(shí)實(shí)端坐在椅上，“妾身不敢，妾身就算自己個(gè)死上一萬(wàn)次，也絕不敢連累大人。”
陸焉道：“往後不要?jiǎng)虞m磕頭求饒，你是好人家的姑娘，祖上都乃國(guó)之重臣，不當(dāng)如此。”再看她，彷彿還能在她娟秀的臉孔中找到母親的影子，便也只能閉上眼，苦澀都往肚裡吞，“明日一早啓程南下，今生再無(wú)相見(jiàn)之日，你…………珍重吧。”
周紫衣垂淚自憐，怯怯道：“也請(qǐng)大人保重，有些話雖輪不到妾身來(lái)說(shuō)，但既是永訣，妾身便斗膽說(shuō)一句，大人心裡苦，妾身是知道的，但大千世界誰(shuí)人不苦？萬(wàn)望大人珍惜眼前，莫要拘泥於舊事，苦了自己，也苦了身邊人。”
話音落，未聽(tīng)見(jiàn)半點(diǎn)聲響，屋子裡靜悄悄聽(tīng)得清風(fēng)聲?shū)B(niǎo)鳴，她惴惴難安，怪自己自作聰明話，原以爲(wèi)等不來(lái)他迴應(yīng)，正懊惱時(shí)卻聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)：“知道了，多謝。”旋即出了門，離了這座載滿舊事的茹月樓。
留下她一個(gè)，將藏起來(lái)的衣裳又再抖開(kāi)來(lái)繼續(xù)穿針走線，但她心裡知道，這件東西是永遠(yuǎn)也送不出去了。