黃昏的天兒，村裡正是熱鬧的時候。只是因爲“髒東西”的事情，村子裡總也籠罩著一股陰氣沉沉的氛圍。平時難得聽見有人高聲說笑，只有一些年輕人聚在一起打麻將的時候，纔會吵鬧一些。

金老七做生意蝕了本錢，一蹶不振了很久，終於在麻將上重拾了自信。據說在外面忙著做些“投機倒把”的生意，但大多數時候，好像不是那麼容易“投機”，也就只有在家閒著。閒的時候，就忙著打麻將。

金老七買了一副新麻將，更弄了一個專門的麻將桌。平日裡，只要金老七在家，他家院子裡總能聽到紅中發財的吆喝。就是鄰村的一些閒人，也常常過來。

張揚的爺爺，心情不是太差的時候，也喜歡坐在一旁看人打麻將。他會打，但怕輸錢，所以從來不打。今天因爲張揚的成績不好，打了他一頓，老爺子心裡有些後悔，看到老伴兒瘋瘋傻傻的樣子，更是心煩心痛。乾脆就來了金老七院子裡，拉了一張長凳坐下，看人打麻將。

一桌麻將四人打，看麻將的，倒有七八人。旁邊還有一羣孩子嘻嘻哈哈的打鬧。張彤牽著爺爺的手，看著那些孩子玩耍，也想上去湊熱鬧，只是自己年紀太小，跟他們也玩不到一塊兒。

老爺子把張彤抱起，放在自己腿上，捏了一下她的臉蛋兒，把對張揚的愧疚，都變成了對張彤的疼愛。從口袋裡摸索出一塊糖果，遞給張彤。

“老張，你們家揚揚考的咋樣？”正在打麻將的老劉笑呵呵的問了一句。他們村子裡打麻將的太多，桌子太少。所以他經常會來這裡玩玩。

老張哼了一聲，說道：“考的不錯！都是八十多分。”

“真的假的。”老劉顯然不信，“我剛可聽到了，你在院子裡喊的清著呢。才考三十來分是吧？”

一羣打麻將的看麻將的跟著鬨笑起來，老張有些臉上掛不住，紅著臉悶著頭，想就這麼離開，又覺得臉拉不下來。還是金老七給老張頭面子，趕緊把話題岔開。“老劉叔，上年咱們小城市的市長樑滿倉去你們東莊視察，我聽說還去你家了是吧？是不是跟你家有什麼遠房親戚啊？”

老劉嘿嘿一樂，說道：“咱可高攀不上。人家說咱是村裡老幹部，就來看看。”說著，老劉的臉上樂開了花。“他也就是市長，有啥大不了的。前些年省長還去過我家呢。我家那個搪瓷茶杯，省長還喝過水呢。現在人家剛進了中央了，以後說不準前途多大呢。那茶杯，我現在還保存著呢，一直沒捨得用。”

衆人一通羨慕誇讚，說著老劉和他兒子將來肯定能得了好處，說著老劉家裡底子厚云云。老張頭忽然冷不丁的插了一句，“省長前些年上你們家的時候拉的那泡屎，你也保存著的吧？還別說，我忽然就想到一個發財的門路了。現在明星的親筆簽名啊，用過的什麼東西啊都恁值錢。你說你要是弄坨省長的大便，肯定更值錢。搞不好哪天省長進了聯合國，你就發了。”

衆人哄的大笑起來，老劉怔了一下，也跟著大笑。雖然有些難堪，卻也不跟老張計較。他本就是個說話很損的人，被別人損兩句，自然也能承受得住。

終於扳回了臉面，老張這才抱著張彤回家。路過門口的時候，看到呆呆傻傻的老伴兒，忍不住嘆一口氣，放下張彤，伸手掏出一塊兒手帕，幫老伴兒擦了擦滴下來的口水，說道：“老婆子，天兒黑啦，回屋吧。”

老伴兒轉過空洞的眼睛，看看老張，忽然霍一聲站起。“鬼啊！”尖叫一聲，瘋瘋癲癲的轉身跑回了房間裡。這一聲突如其來的尖叫，把張彤嚇得哇一聲哭了。

老張復又抱起張彤，哄了幾句，自己也是鼻子一酸，掉下兩滴濁淚。

老張一輩子沒有過上什麼好日子。出生在舊社會的他，要過飯，打過工，餓過肚子參過軍，到頭來落得一身病，拖累了老伴兒許多年，原本僥倖好了，該享福了。誰知老伴兒又瘋了。

生養了兩個兒子，都沒啥本事，一個還在外面闖蕩，老孃瘋了，都不回來。人常說多子多福，年輕的時候老張還有些遺憾自己的兒子太少。可現如今，他回過味兒來了。兒子女兒，到頭來也都是外頭人，只有自己的老伴兒，纔是自己人。老伴兒老伴兒，老來相伴。就是這樣的貼心人兒了。

再孝順的兒子，也得顧著他自己家，沒有太多時間管兩個老不死的。更不用說養些個那端起碗吃飯，放下碗罵孃的白眼兒狼了。

想到在自己病重的那些日子裡，都是老伴兒照顧著自己，老張心頭就酸楚的要掉眼淚。一大早的，老伴兒就做了惡魔驚醒過來。老張也就再也睡不著，陪著老伴兒在院門口坐著。老伴兒發呆，老張就沒話找話的跟她閒扯，希望能讓她“回回魂兒”。

做了約莫個把鐘頭，鄰居田家的大門兒吱呀一聲打開。瑤瑤推著自行車，從院子裡出來。看到老張，瑤瑤熱情的打著招呼。“張爺，吃了嗎。”

“沒呢，瑤瑤這是上哪兒啊，咋恁早。”老張隨意的問著。

“去市裡，買點東西。”瑤瑤笑的很開心，“揚揚呢，我想帶他一起去呢。”

“還沒起呢。”老張笑道，“你去喊他，帶他出去玩玩。”說著，老張從口袋裡掏出了一張皺巴巴的十塊錢的票子，遞給瑤瑤，“看見啥好吃的，給揚揚買點兒。我這沒出過門兒，也不知道小孩子喜歡啥。”

瑤瑤把老張的手推開，說道：“張爺，我有錢。您不用……”

“拿著。”老張的口氣不容置疑，說罷，又回頭往客廳那邊瞅了一眼，又壓低了聲音：“我也沒多錢，就恁多，又不是給你的，你幫我們家揚揚買東西。”他沒把錢給李倩，是因爲知道就算自己給了李倩或者張賽，他們也不會捨得給張揚買太多東西。像他家這般經濟狀況，就算是偶爾有神仙給兩塊兒金子，那也是該窮還得窮。

就好比一個窮人家，你就是偶爾給他三五千塊錢的賙濟，他也擺脫不了“窮人”的命。窮的，似乎不是錢，而是生活。

瑤瑤推脫不下老張的執意，也就把錢收下了。瑤瑤直接去樓上喊張揚起牀，沒有過太久，張揚就打開門來，衝著瑤瑤笑了一聲。

瑤瑤原本歡喜的臉，在看到張揚的笑容之後，僵硬了一下。“咋了？不開心？”她看得出來，張揚的笑很勉強。

“還好。”張揚問，“找我有事兒？”

“想讓你跟我一起去市裡的。我看中了一家店面，你幫我瞅瞅。”瑤瑤說罷，又是微微一笑，道：“你要是沒空，就不用……”

“我有空。”張揚笑道，“等會兒，我洗臉去。”

張揚有些心不在焉，他在考慮著要不要跟安納爾學習“黑暗契約”。安納爾沒有明說，張揚也沒有明問，但張揚心裡清楚，這個“黑暗契約”，就是條賊船，好上不好下。

可是，安納爾說：“那個王琪麼……能力太低，對付一般的病癥還行。對付惡魔引起的癥狀？還早了一百年呢。”