殘垣斷壁上煙熏火燎的痕跡尚未消散，倒塌的牆壁下隱約可見白骨。

這是一個被摧毀的村莊，沒有一座完好的房舍，更不見一個活人。

“殿下，想來馬城境內(nèi)，已經(jīng)沒有多少村莊殘存了。”許貫忠嘆道。

雖然分屬敵國，對遼國百姓也沒多少感情，然而沿途所見，確實(shí)觸目驚心。

沿途看到的百餘村莊、三個集鎮(zhèn)，盡皆焚燬，人煙不存。

偶爾有幾個百姓運(yùn)氣好，躲過了兵災(zāi)與飢餓，也是瘦骨嶙峋，一副行將就斃的模樣。

儘管看不上這些人，趙桓還是下令賑濟(jì)。

拿下道州而無一個百姓，就要花費(fèi)許多時間、精力和金錢，移民來填充這裡。

成本太高，並不是最好的選擇。

所以，若是可能的話，還是儘可能救下此地百姓。

只是情況確實(shí)不樂觀。

根據(jù)遼國移交的賬冊統(tǒng)計，馬城縣屬於上縣，人口有五萬餘戶十一二萬人。

但是就目前情況，還有四五萬就該謝天謝地了。

此刻，趙桓也有些後悔，不該把那些俘虜?shù)膫麊T全部殺了。

救治確實(shí)要花錢，然而治好後善加使用，必然能夠收回成本的。

“傳令，加快速度，務(wù)必於日落前到達(dá)馬城外！”趙桓道。

傳令兵四處奔走傳令，大軍速度立刻加快了一截。

日落時，大軍按時到達(dá)馬城外。

東漢安帝時，鮮卑曾兩次發(fā)兵進(jìn)攻馬城，其原因便是馬城居要衝之地，糧草豐足。

隋唐時期，馬城成爲(wèi)重要的糧草囤積地和水陸交通樞紐，在征討高麗的過程中發(fā)揮了相當(dāng)重要的作用。

至唐開元十八年，灤河水運(yùn)興旺，乃是運(yùn)糧的要道。唐玄宗李隆基鑑於馬城的特殊地理位置及戰(zhàn)略地位，下旨設(shè)馬城縣。

其居灤河西岸，北通燕山山脈，依託長城關(guān)塞，南通渤海，位居重要，城小但很堅固。

城周長1444步（舊制一步爲(wèi)五尺），城牆高達(dá)丈五，有五座城門，城門高懸吊橋，城外有護(hù)城河環(huán)繞，易守難攻。

遼太祖耶律阿保機(jī)南下寇掠，把從中原俘虜?shù)娜丝诎仓迷谶@一帶，使馬城成爲(wèi)遼統(tǒng)治下的重要農(nóng)業(yè)區(qū)域，富庶之縣。

但是，此時此刻，城外田地荒蕪，村莊集鎮(zhèn)不見人煙。

城牆多有垮塌處，雖然修補(bǔ)了，但是十分潦草，輕易可上。

護(hù)城河更是淤塞嚴(yán)重，一些地方可能是走的人多了，居然和城牆缺口相連成了道路。

可能劉舜仁一個冬天光顧著享樂，居然沒修補(bǔ)，實(shí)在是方便了宋軍攻打。

舉起望遠(yuǎn)鏡掃了一圈，城頭上還是有些守兵的。

只是個個都在瑟瑟發(fā)抖，也不知道是嚇的還是凍的。

“來啊，放出俘虜，帶著劉舜仁的首級去勸降。告訴城內(nèi)，半個時辰後不投降，雞犬不留！”趙桓下令道。

就這模樣，強(qiáng)攻不會困難，但是，必須把抵抗必死的態(tài)度亮出來。

要是城內(nèi)守軍真的敢抵抗，那麼趙桓就敢下令屠城。

殺雞儆猴，滅了馬城，看其他地方還敢抵抗不？

不過，城內(nèi)守軍也不頭鐵。

勸降使者進(jìn)去不過兩刻鐘，馬城城內(nèi)洞開，萬餘饑民魚貫出來，把木棒木槍扔到地上。

當(dāng)先那人穿著遼國的七品官服，想來是馬城縣令了。

在宋兵監(jiān)押下，這人亦步亦趨到了趙桓近前，拜道：“原馬城縣令，現(xiàn)僞馬城王長吏，罪臣蕭偉拜見上國太子殿下。”

趙桓打量了一番，問道：“你可是契丹蕭氏出身？”

遼國皇帝肯定就耶律某某，皇后絕大部分都是姓蕭，所以趙桓如此問。

蕭偉頭埋地上，回道：“秉太子殿下，罪臣乃是純正漢人，並非契丹人種。”

趙桓點(diǎn)點(diǎn)頭，示意許貫忠接受城池。

雖然城內(nèi)投降，該做的檢查還是必不可少的。

萬一是詐降，城內(nèi)堆積柴薪，待大軍進(jìn)城後休息，一把大火升起，玉石俱焚！

那真的是哭都沒地方哭。

許貫忠在史進(jìn)的保護(hù)下進(jìn)城，趙桓問道：“既然出降，何故不納戶籍？”

“太子殿下恕罪。”蕭偉道：“城內(nèi)但凡能夠燒火的，都已經(jīng)付用作燃料，便是戶籍文冊也不能倖免。

因此，非是罪臣不願，實(shí)在是無可奈何。”

戶籍都燒了，可見馬城上下是怎麼過這個冬天的。

“馬城境內(nèi)，還有多少百姓？”趙桓又問道。

“馬城原有百姓一十三萬，遼國中樞離開時，帶走了兩萬人。

後來劉舜仁佔(zhàn)據(jù)馬城，橫徵暴斂，虐殺無度，更是以人肉充做軍糧，此時城內(nèi)只剩下兩萬餘人。

想來外間也有百姓躲藏，只是不會太多，罪臣估計還有三五千。”蕭偉回道。

城內(nèi)兩萬多，俘虜兩萬多，加上躲起來的，五六萬的樣子。

勉差強(qiáng)人意吧，總比一窮二白的強(qiáng)。

而且，這大約也是蕭偉放棄抵抗的最重要原因。

沒人沒兵，城池不備，想守也沒法守啊。

趙桓詢問時，許貫忠已經(jīng)進(jìn)了城裡。

滿目瘡痍！

幾乎沒有一座完好的房屋，最起碼門窗都被拆了下來。

其中兩條街更是煙熏火燎，只有殘垣斷壁殘存。

街道上，屎尿遍地，臭不可聞。

許多地方有黑褐色痕跡散佈，都是鮮血噴濺的形狀。

在一些角落裡，居然有人骨堆積。

不錯，就是堆積！

少則百八十，多則一兩千，看的人心驚膽戰(zhàn)。

以人肉充做軍糧，真的不是虛言。

不過，如同遼國境內(nèi)漢人不認(rèn)同趙宋一般，趙宋上下也沒把遼國漢人當(dāng)做同胞，因此軍兵但是沒感覺太過悲哀。

但是，逼近是人肉爲(wèi)食，心中總是壓抑的緊。

再仔細(xì)檢查，這些白骨居然也是有用的。

枯骨爲(wèi)薪，就是這些骨頭的用處！

“若非殿下領(lǐng)天軍到來，馬城百姓必然不能倖免。

懇請殿下垂憐，放糧救命！

以馬城之窘迫，放糧之後，百姓必然歸心，再不以遼國爲(wèi)念！”蕭偉求道。

趙桓略微沉吟片刻，吩咐道：“楊再興，收集全軍乾糧，準(zhǔn)備賑濟(jì)百姓。”

“喏。”楊再興應(yīng)下。

每個士兵都帶了三天干糧，後勤輜重明天晚間必到，出些乾糧也不打緊。

而以區(qū)區(qū)乾糧收攏人心，也是劃算的。

至於清算吃人之事，除非是劉舜仁的死忠，其實(shí)並無意義。

那麼多人被吃，可知多少人吃人，沒法清理啊。

當(dāng)下要緊的是修復(fù)城池，恢復(fù)生產(chǎn)，爲(wèi)後續(xù)統(tǒng)治打好基礎(chǔ)。