玉門鎮(zhèn)位於玉門關(guān)之東數(shù)百里絲綢之路在此分叉往西北過(guò)星星峽入高昌可達(dá)北庭；向西南經(jīng)敦煌出玉門關(guān)入安西絲綢之路的興盛與之息息相關(guān)一榮俱榮一損俱損之前因爲(wèi)大食的封鎖和突騎施人的阻隔絲綢之路的貿(mào)易幾乎陷入中斷這幾年得益於李懷唐主導(dǎo)的寧遠(yuǎn)的崛起絲綢之路重新開(kāi)啓玉門鎮(zhèn)日漸繁華
在憐兒小娘的精心照料下經(jīng)過(guò)數(shù)日的休養(yǎng)李懷唐的傷勢(shì)正逐漸好轉(zhuǎn)
因爲(wèi)心中有牽掛李懷唐再也無(wú)法容忍閒住在此著急趕往涼州在上路前他親自前往答謝玉門鎮(zhèn)的首席官長(zhǎng)：王明府
有唐一代縣令皆稱爲(wèi)明府
李懷唐在轄境內(nèi)受襲負(fù)傷驚動(dòng)了王昌齡身爲(wèi)玉門地區(qū)的治理一把手他責(zé)無(wú)旁貸出了這麼大的事情他這顆官印鐵定要丟掉了儘管自知即很快要被當(dāng)作替罪羊撤掉王昌齡依然恪盡職守兢兢業(yè)業(yè)爲(wèi)李懷唐以及他的麾下善後從傷兵的醫(yī)藥飲食到死者的喪葬瑣事無(wú)不一絲不茍
得知接待自己的居然是大名鼎鼎的詩(shī)人王昌齡李懷唐覺(jué)得頗有意思看到大詩(shī)人鞍前馬後照顧周到他有點(diǎn)過(guò)意不去臨走前好歹得去拜別一番
近幾年玉門鎮(zhèn)的人口增加得很快尤其是外來(lái)人口人多了事情隨之而多王昌齡這個(gè)明府越來(lái)越忙碌這不今天他本來(lái)是要去看望李懷唐的還未出門一場(chǎng)不期而至的官司將他從大門前擋了回去
原告是十?dāng)?shù)名回紇人被告是兩名漢人一曰南霽雲(yún)一曰雷萬(wàn)春案情的原委是因買馬產(chǎn)生糾紛南霽雲(yún)與雷萬(wàn)春心生怨恨當(dāng)街打死了一名回紇人若非這段時(shí)間全鎮(zhèn)加強(qiáng)戒備附近剛好有公差一場(chǎng)全武行的漢胡大戰(zhàn)勢(shì)必要一觸即發(fā)
王昌齡頭疼得很有關(guān)回紇人的糾紛日漸增多回紇人的暴躁蠻橫他略有所聞甚至從不管所謂的證據(jù)理由稍不合意即胡鬧一番咆哮公堂之事時(shí)常有之今天的案情鬧出了人命即使?jié)h人有理也很難收?qǐng)龊螞r所有的證據(jù)均對(duì)這兩名漢人相當(dāng)不利
回紇人一口咬定南霽雲(yún)他們偷馬被抓而後惱羞成怒殺死了他們的一名同伴要求王昌齡判決砍他們倆的腦袋
“放屁”南霽雲(yún)漲紅臉?lè)瘩g“馬是我向你們買的你們收了我的錢又反誣我偷盜以衆(zhòng)凌寡刀還是你們先拔的我們沒(méi)動(dòng)刀人是你們自己殺的”
與外人爭(zhēng)執(zhí)中自己人殺自己人於情理說(shuō)不過(guò)去於法理沒(méi)有證據(jù)
“他拔刀砍我被我抓住扭轉(zhuǎn)恰巧砍中了他的同夥”南霽雲(yún)指著其中一名光頭大鬍子的胡人補(bǔ)充說(shuō)道
“不對(duì)他們前天盜取了我們的戰(zhàn)馬順手盜走了我的戰(zhàn)刀今天在集市上被我們發(fā)現(xiàn)見(jiàn)逃脫不了就拔刀砍死我們的人”胡人義正辭嚴(yán)表情憤怒
南霽雲(yún)怒極脫口而出：“污衊我連他的刀碰都沒(méi)碰過(guò)”
殺人的兇刀被呈放於公堂之上數(shù)名在場(chǎng)的鐵勒胡證人被帶了上來(lái)衆(zhòng)口一詞證明了南霽雲(yún)偷馬殺人
儘管南霽雲(yún)與雷萬(wàn)春一再否認(rèn)卻提供不了任何的證據(jù)
王昌齡考慮了片刻驚木堂一拍對(duì)南霽雲(yún)做出了殺人償命秋後處斬的判決而雷萬(wàn)春則以盜馬罪收監(jiān)兩年
冤枉不服之聲響徹了公堂倆被告拒絕簽字畫押公差不得不將枷鎖釦上了倆被告的脖子上強(qiáng)迫他們完成最後的例行手續(xù)
“等等”一聲驚雷從衙門外傳來(lái)
聲剛落人已到
“上將軍”王昌齡驚訝地望著突然出現(xiàn)的李懷唐
李懷唐點(diǎn)點(diǎn)頭與王昌齡打了一個(gè)招呼寒暄幾句然後轉(zhuǎn)頭打量南霽雲(yún)和雷萬(wàn)春南霽雲(yún)與雷萬(wàn)春兩人的名字如雷貫耳忠義之輩他很感興趣剛纔在公堂外靜聽(tīng)了許久心裡產(chǎn)生了些想法
安史之亂睢陽(yáng)三傑之兩傑赫然同時(shí)在此出現(xiàn)南霽雲(yún)二十出頭雷萬(wàn)春較他多長(zhǎng)幾歲簡(jiǎn)陋的衣裳之下裹著高大健壯的身材天生從軍的材料只是不知爲(wèi)何他們倒先從商來(lái)著
李懷唐對(duì)王昌齡道：“此案有點(diǎn)蹊蹺我觀此兩人所言誠(chéng)懇不像撒謊”
在南雷兩人的眼裡爲(wèi)他們說(shuō)話的壯漢似乎很有來(lái)頭無(wú)論是守門的公差還是高堂明鏡下的明府對(duì)他的態(tài)度都恭敬有加直接無(wú)視他他悍闖公堂之罪聽(tīng)到壯漢支持他們南雷兩人感激不已
“可是認(rèn)證物證俱在……”王昌齡顯得猶豫爲(wèi)難
李懷唐笑笑道：“在下有一辦法可找出真正的兇手幫助死者伸冤”
回紇人不樂(lè)意了紛紛呵斥指責(zé)李懷唐
“人命關(guān)天試下無(wú)妨看完結(jié)果再下結(jié)論也不遲”李懷唐不理會(huì)暴怒的回紇人等王昌齡做決定
看在李懷唐連日來(lái)對(duì)他的才華詩(shī)作推崇備至的份上王昌齡當(dāng)然給面子按李懷唐的要求南霽雲(yún)的唐刀與一名胡人的彎刀同時(shí)被取了過(guò)來(lái)李懷唐讓他們交換兵器握著刀把揮舞兩下然後放在地上
衆(zhòng)人疑惑不解好奇的目光聚焦在李懷唐的手上只見(jiàn)他打個(gè)亮指一頭獵犬被牽入了公堂內(nèi)
王昌齡口瞪目呆結(jié)巴道：“這這怎麼回事”
狗能辨認(rèn)兇手若非策劃之人是李懷唐王昌齡早下令亂棒攆人了
事實(shí)勝於雄辯接下來(lái)獵犬以實(shí)際行動(dòng)證明了自己的能力嗅了嗅唐刀的刀把然後又在衆(zhòng)人身上不停地聞最後朝著一名胡人和南霽雲(yún)狂吠；同樣彎刀試驗(yàn)的結(jié)果是南霽雲(yún)與彎刀的主人再次被獵犬衝著吠叫
“這這小把戲能說(shuō)明什麼它只是一條狗而已”回紇小頭目有點(diǎn)慌張了不願(yuàn)承認(rèn)獵犬的嗅覺(jué)能力
“那把殺人兇刀如果是他”李懷唐指著南霽雲(yún)“是他拿著殺人哪怕最近用過(guò)那麼獵犬肯定會(huì)有所表示”
“嗯有道理”王昌齡饒有興趣地望著獵犬阻止了回紇人的胡鬧
獵犬的表現(xiàn)沒(méi)有讓南霽雲(yún)失望吠叫的對(duì)象是名光頭大鬍子回紇人和一名公差
“這就對(duì)了彎刀是他的”李懷唐指著光頭大鬍子道“公差從案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)把彎刀撿回所以也有他的氣味獵犬不會(huì)撒謊更不會(huì)冤枉人”
事實(shí)面前回紇人極力狡辯抵賴無(wú)視李懷唐的實(shí)驗(yàn)結(jié)果
“狗在叫而已它說(shuō)什麼了嗎沒(méi)有難道王明府寧願(yuàn)相信一條狗的吠叫而把漠視人證和物證”
太陽(yáng)從西邊出來(lái)了回紇人要求講道理了李懷唐忍不住要笑無(wú)恥在他面前不是問(wèn)題他向南霽雲(yún)問(wèn)道：“想想看有什麼辦法可以讓我的獵犬找到你付給他們的買馬錢”
馬匹昂貴十?dāng)?shù)貫一匹無(wú)論是用金銀支付還是用大唐的銅錢交易必須要用袋子大袋子或小袋子袋子上必然留有南霽雲(yún)或雷萬(wàn)春的氣味
南霽雲(yún)機(jī)靈一聽(tīng)馬上明白李懷唐的意圖從懷裡取出一個(gè)香囊道：“此次出門妻子給我繡了此物保平安我更關(guān)心錢財(cái)?shù)陌踩蛯⒋宋锓旁阱X袋子裡錢袋子裝的是兌換來(lái)的寧遠(yuǎn)金幣一共五十個(gè)全部當(dāng)作馬匹的資費(fèi)了”
“很好”李懷唐用讚賞的目光朝南霽雲(yún)使了個(gè)眼色“讓我的獵犬聞聞它會(huì)找到你的錢袋子的”
所有的回紇人下意識(shí)地看向光頭大鬍子大鬍子卻下意識(shí)地伸手捂住腰間看到獵犬向他走過(guò)來(lái)趕緊轉(zhuǎn)身逃跑
逃遁的可能性爲(wèi)零守在門外的將軍騎將士不是泥塑的
剩下的事情王昌齡自會(huì)處理回紇人與所謂的證人自有他們的命運(yùn)不勞李懷唐操心他更關(guān)心的是南霽雲(yún)與雷萬(wàn)春的打算
告別了王昌齡李懷唐找到了準(zhǔn)備東歸長(zhǎng)安的南、雷二人
三人聚在一間小酒棧裡
雷萬(wàn)春豪爽舉起大碗向李懷唐敬酒：“謝過(guò)壯士若非壯士相救恐怕我南八兄弟小命休矣此碗酒我雷萬(wàn)春先飲爲(wèi)敬”說(shuō)完大嘴一張一陣咕咚咕咚喝個(gè)精光
南霽雲(yún)家中排行第八故又稱南八
“好漢子”李懷唐同樣舉碗入口卻爲(wèi)身後的小憐阻止
“李郎傷勢(shì)還未好酒水不能沾”
這些日子小憐爲(wèi)李懷唐更換清洗傷口肌膚之親難免在李懷唐的嬉鬧中她認(rèn)命了稱呼從上將軍悄然改成了李郎
南霽雲(yún)忍笑打岔：“李壯士可告知大名古人云滴水之恩當(dāng)涌泉以報(bào)今日救命之恩我南霽雲(yún)終生不忘”
李懷唐放下酒碗道：“南八兄弟言重了舉手之勞而已我李懷唐豈敢邀功”
“嘶”南八與雷萬(wàn)春對(duì)視一眼驚呼：“足下莫非寧遠(yuǎn)李懷唐”
李懷唐在大唐幾乎是人盡皆知婦孺通曉不僅是因爲(wèi)其對(duì)胡人的戰(zhàn)績(jī)彪炳對(duì)碎葉公主的情狂更多的是因爲(wèi)寧遠(yuǎn)產(chǎn)的錢幣和貨物帶來(lái)的深刻影響在普通的百姓生活當(dāng)中來(lái)自寧遠(yuǎn)城的白迭布有多受歡迎他的名氣就有多大
“正是”李懷唐點(diǎn)點(diǎn)頭趁機(jī)試探道：“兩位八尺男兒該是從軍報(bào)國(guó)之年何故到此販馬”
南霽雲(yún)一臉的愧色支支吾吾倒是雷萬(wàn)春豪爽直言道：“我們也想啊只不過(guò)嗨還不是窮鬧的我們?nèi)能娏思已e誰(shuí)來(lái)養(yǎng)”
細(xì)問(wèn)之下李懷唐弄明白了他們的處境與許多爭(zhēng)著到寧遠(yuǎn)當(dāng)僱傭軍的唐軍士兵一樣他們兩人都是農(nóng)民出身家境貧寒沒(méi)有自己的土地依附在地主豪族門下過(guò)著佃農(nóng)的生活從軍意味著家裡的勞動(dòng)力減少
實(shí)際上到了這個(gè)時(shí)候大唐的租庸調(diào)製因爲(wèi)土地兼併和人口的劇增而到了名存實(shí)亡的境地軍戶是典型的流血又流淚的家庭逃兵和隱戶屢見(jiàn)不鮮否則也不會(huì)有朝廷的財(cái)政困難和宇文融的括戶括田改革
佃農(nóng)的生活靠天吃飯風(fēng)調(diào)雨順還勉強(qiáng)熬得下去偏偏這兩年的氣候與他們作對(duì)鬧得家裡青黃不接爲(wèi)了生計(jì)兩人只好借錢結(jié)伴出來(lái)走商本來(lái)聽(tīng)說(shuō)寧遠(yuǎn)城的商機(jī)不錯(cuò)兩人商量後決定西去寧遠(yuǎn)城走一趟到了安西卻聽(tīng)說(shuō)前路不太平必經(jīng)之道野狼谷被軍隊(duì)封鎖不知何時(shí)開(kāi)通他們只好停止腳步不過(guò)河西也不錯(cuò)胡人叫賣的馬匹很多他倆合計(jì)一下決定販馬到長(zhǎng)安小賺一筆爲(wèi)先卻無(wú)故遇上回紇人的訛詐
“呵呵”李懷唐想用奸笑來(lái)表達(dá)他心中的得意路上撿到寶了南雷二人忠義有加武功蓋世尤其是南霽雲(yún)騎射皆精將才難得天賜良將不取要遭天譴的
“寧遠(yuǎn)偏僻然則胡人覬覦之心不死在下苦求四方有志之士爲(wèi)我寧遠(yuǎn)而戰(zhàn)保境安民今日遇上兩位是緣只是不知可有幸得倆兄弟的青睞”李懷唐頓了頓看出他們臉上的猶豫和關(guān)心所在又道：“待遇麼當(dāng)然從優(yōu)每月餉銀兩個(gè)寧遠(yuǎn)金幣以上戰(zhàn)鬥還有津貼戰(zhàn)果分成……”
“等等等”南霽雲(yún)瞪眼不可思議的樣子“月餉兩個(gè)金幣”
月入一個(gè)寧遠(yuǎn)金幣足以養(yǎng)活一家五口人
兩個(gè)麼還可再娶兩房妾侍
津貼和戰(zhàn)果分成聽(tīng)說(shuō)似乎很可觀
李懷唐拋出的大餅很香甜具有很強(qiáng)的吸引力
“我老雷去衝著你的戰(zhàn)馬我去”雷萬(wàn)春早就有此意了李懷唐與他的親兵帶來(lái)的戰(zhàn)馬匹匹雄健飄逸勾得他眼睛差點(diǎn)落地難得李懷唐開(kāi)口邀請(qǐng)還許諾以養(yǎng)家之資他便順?biāo)浦?
南霽雲(yún)猶豫了一陣終於下定決心
“好我也去”
“哈哈好來(lái)滿飲此杯爲(wèi)兩位加入我寧遠(yuǎn)鐵騎慶祝”李懷唐高興難抑
“李郎不準(zhǔn)喝傷還未好呢”小憐只管酒水不論緣由
“哈哈”…….