這一日，顧清月跟顧清蓮一道前來(lái)給顧老夫人請(qǐng)安。
因莊子上顧清月當(dāng)著老夫人的面打了明珠一耳光，後頭雖有曲氏與顧清月雙雙到老夫人跟前道歉認(rèn)錯(cuò)。不過(guò)老夫人對(duì)她始終不似往日，總有些淡淡的。顧清月自也明白，再不敢像從前一樣肆無(wú)忌憚的纏著老夫人撒嬌賣乖了。
往日這二人請(qǐng)了安多半就要回去了，今日卻都有些磨磨蹭蹭的。
顧清月看看顧清蓮，顧清蓮眼裡閃過(guò)一絲不情願(yuàn)，卻還是笑著去拉明珠的手，“珠姐兒，你這幾日都在忙什麼呀？我們姐妹想找你說(shuō)說(shuō)話竟都沒有機(jī)會(huì)呢。”
她這般說(shuō)著，又對(duì)顧老夫人甜甜一笑，“祖母，我們可不可以去珠姐兒屋裡玩一會(huì)？”
顧老夫人卻沒有立刻就回答她，而是看向了明珠。
顧清月見狀，忍不住扯了扯手裡的帕子，這小賤種竟已經(jīng)將祖母哄到了這般地步！
明珠雖不知道她二人打的是什麼主意，但總歸不懷好意就是了。本想出聲拒絕，轉(zhuǎn)眼瞧見了顧老夫人期待的目光——爲(wèi)著她這個(gè)外孫女兒，顧老夫人也算是殫精竭慮了，她這會(huì)定還是希望自己跟顧府的姑娘們打好關(guān)係，來(lái)日裡也好有個(gè)幫襯。明珠不忍讓她失望，便點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“難得三姐姐跟四姐姐想去我屋裡，我歡迎至極。”
說(shuō)罷又對(duì)顧老夫人甜甜一笑：“外祖母，那我先帶三姐姐她們下去玩了。”
顧老夫人便欣慰的笑了起來(lái)，“去吧去吧，好好兒玩，可別吵架啊。”
那話自是說(shuō)給顧清月聽的。
顧清月臉上的笑容僵了僵。
明珠只當(dāng)沒瞧見，當(dāng)著顧老夫人的面熱情的與她們說(shuō)笑著走了出去。
待進(jìn)了明珠居住的東廂房，揮退屋裡服侍的丫鬟，明珠臉上的笑容便淡了下來(lái)，“兩位姐姐有什麼事要跟我說(shuō)？”
顧清蓮與顧清月互視一眼。
“珠姐兒這話說(shuō)的，沒事咱們就不能找你啦？”顧清蓮先笑著開口，“咱們都是姐妹，祖母也說(shuō)了，姐妹之間就該在一處好好兒玩。”
“怎麼玩？”明珠似笑非笑的瞅著她：“是蒙著我的眼睛把我推下假山？還是騙我跳進(jìn)湖裡給你們找步搖？亦或是，騙我玩捉迷藏卻打算使人用蜜蜂來(lái)蟄我的臉？”
明珠每說(shuō)一句，顧清蓮的神色便尷尬一分，“也、也不是這樣……以前的事，你不是都忘了？這是誰(shuí)在你耳邊嚼舌根子，意圖破壞咱們得姐妹情誼不成？”
“姐妹情誼？”明珠冷嗤，“咱們之間真有這種東西？這會(huì)兒外祖母不在，你們也別費(fèi)盡心機(jī)跟我演什麼姐妹情深，因爲(wèi)即便是演，你們也演得不像，就別浪費(fèi)彼此的時(shí)間了，有什麼事就直說(shuō)吧。”
明珠這樣不客氣的話語(yǔ)，令顧清月惱羞成怒，她霍的站起身來(lái)，似想要發(fā)作，但到底還是忍住了，“雖然你不拿我們當(dāng)姐妹，我這當(dāng)姐姐的卻不得不來(lái)告誡你一聲。你以爲(wèi)別人對(duì)你就是真心實(shí)意的好？若不是爲(wèi)著你手上的銀子，誰(shuí)會(huì)對(duì)你個(gè)傻子好？好自爲(wèi)之吧你！”
說(shuō)完，掉頭就走。
顧清蓮看著顧清月怒氣洶洶的背影，猶豫了一下，“珠姐兒，你四姐姐的話雖不好聽，但她說(shuō)的也是大實(shí)話。人心難測(cè)，你還是該謹(jǐn)慎小心點(diǎn)纔是。”
明珠也算弄明白了她們的來(lái)意，這是來(lái)挑撥離間，要她離顧清婉遠(yuǎn)一點(diǎn)的意思。
見明珠沒說(shuō)話，顧清蓮還以爲(wèi)她是聽進(jìn)去了，忙加大力度勸說(shuō)道：“雖說(shuō)以前我們對(duì)你做過(guò)一些不好的事，但我們都知道錯(cuò)了。如今我跟你四姐姐，都盼著你好，纔來(lái)跟你說(shuō)這些，免得你教人給哄了去還傻傻的以爲(wèi)人家是好人。”
“三姐姐的好意我心領(lǐng)了。”明珠微微一笑，“只不過(guò)，誰(shuí)是好人，誰(shuí)不是好人，想來(lái)我還是分辨的出來(lái)的，就不勞三姐姐費(fèi)心了。”
明珠將話說(shuō)到這個(gè)地步，顧清蓮自然也不好再多說(shuō)什麼，不過(guò)臨走前仍是硬著頭皮道：“我們都是爲(wèi)了你好。”
拉倒吧，當(dāng)誰(shuí)真不知道你們那點(diǎn)心思不成？
……
明珠一如既往的遠(yuǎn)著長(zhǎng)房衆(zhòng)人，卻總是有事沒事就往二房跑。
這情景連顧大老爺都察覺到了。
這一日他下了朝沒有立刻就去外書房辦公務(wù)，換下朝服後，他接過(guò)曲氏遞來(lái)的晾的正好的茶水喝了一口，隨即就放下了茶杯。
“可是今日的茶不合老爺?shù)奈缚冢俊鼻险紫律韼退砼劢牵瑥某捎H以來(lái)，曲氏便堅(jiān)持自己親自做這些事，從不假手丫鬟婆子們來(lái)做。
她出身高門，卻這般謹(jǐn)小慎微，也正是因爲(wèi)這些小細(xì)節(jié)令顧大老爺十分感動(dòng)，因而這十?dāng)?shù)年來(lái)，顧大老爺對(duì)曲氏的感情是愈發(fā)的深厚了。
“上回在母親那裡喝了一種蜂膠牛奶，滋味倒是不錯(cuò)。”顧大老爺頗有些回味的瞇了瞇眼。
曲氏的動(dòng)作頓了頓，溫柔笑道：“老爺喜歡，妾身一會(huì)就親自去請(qǐng)教母親那蜂膠牛奶的方子。”
“聽說(shuō)那也是珠姐兒搗騰出來(lái)的？”顧大老爺便也笑道：“這丫頭一天到晚沒事做，淨(jìng)在吃吃喝喝上頭用功了。不過(guò)母親近來(lái)身體瞧著是好了不少，氣色瞧著也不似以往叫人擔(dān)憂，說(shuō)明珠姐兒的食療與運(yùn)動(dòng)法子還是頗見成效的。”
曲氏也跟著誇道：“是啊，不過(guò)也是母親真疼珠姐兒，纔敢由著她折騰。珠姐兒這些日子也懂事不少，只除了前些日子在大街上鬧出了些笑話，其他都……”
顧大老爺眉頭一皺，急忙追問(wèn)道：“什麼？在大街上就鬧出笑話來(lái)了？這是怎麼回事？”
曲氏語(yǔ)焉不詳?shù)恼f(shuō)道：“到底是怎麼回事珠姐兒也不肯與我細(xì)說(shuō)，也不知她是不是從別處聽到了些不好的話，這些日子只肯親近二房的人，前頭蓮姐兒與月姐兒去找她玩，也不知怎的，竟將她們兩人罵了出來(lái)。我雖也有心想管管，但又怕珠姐兒與我吃心，她最近已經(jīng)不大待見我了。”
“這是爲(wèi)何？”顧大老爺甚是不解，“以前那丫頭不是最愛粘著你？”
曲氏便苦笑一聲，站起身來(lái)，“您也說(shuō)是以前了。以前珠姐兒多乖多聽話，最近……”
她搖搖頭，“老爺，您是珠姐兒的舅舅，您的話她該是會(huì)聽的吧。”
顧大老爺皺眉點(diǎn)頭，“是該好好跟她說(shuō)道了。不論如何，也不能讓她一個(gè)大姑娘家在大街上鬧出笑話來(lái)。”
“您與她說(shuō)話時(shí)，可別跟對(duì)循哥兒月姐兒似的那般嚴(yán)厲大聲。”曲氏頗有些擔(dān)憂的叮囑道，“珠姐兒來(lái)咱家這麼些年，也算是妾身眼瞧著長(zhǎng)大的。不管她對(duì)妾身有何意見，在妾身心裡，她就跟月姐兒她們一般，沒有任何區(qū)別。”
顧大老爺見她神色傷感，伸手握了握她的手，“你對(duì)珠姐兒好，這些年我都看在眼裡。珠姐兒眼下還小，等她再大一點(diǎn)，會(huì)明白你總是爲(wèi)她好的。”
曲氏眼含熱淚，欣慰的笑了笑，“旁人如何看我，我都無(wú)所謂，只要老爺您明白我，就足夠了。”
這溫情一刻，令顧大老爺忍不住將她擁進(jìn)懷裡。“這些年，難爲(wèi)你了。”
“您這是說(shuō)的什麼話。”曲氏聽著他動(dòng)情的話語(yǔ)，嘴角輕輕一翹：“不都是妾身該做的嗎？老爺，過(guò)兩日就是母親的壽宴，我備了些賓客名單，您晚間幫著瞧瞧可合適？”
“好。”顧大老爺拍拍她的背，“辛苦你了。”
這些年來(lái)，家裡一應(yīng)庶務(wù)都讓曲氏打理的井井有條，令他不必分心家裡，全力在官場(chǎng)上施展他的才能。聽多了旁人府上拖後腿的傻老孃們做的那些事，顧大老爺爲(wèi)自己能娶到曲氏這麼個(gè)能幹又通情理的賢妻感到很高興。
“今次有二弟妹幫著一塊忙，我也能躲個(gè)清閒。”曲氏笑著道：“只是，老爺可知道母親這次同意大擺筵席的原因？”
“嗯？”顧大老爺疑惑的挑了挑眉：“不是因爲(wèi)她老人家想熱鬧熱鬧？”
“怕還是爲(wèi)著珠姐兒。”曲氏也知道讓顧大老爺來(lái)理清這些東西會(huì)令他生煩，壓根不指望他自己弄明白，“珠姐兒已經(jīng)十三了。”
“你是說(shuō)……”顧大老爺終於開竅，明白了曲氏的意思，“可珠姐兒，這京城上下都知道她是個(gè)癡傻的，便是眼下不傻了，難保人家不擔(dān)心她以後還會(huì)癡傻。再者，珠姐兒又是商戶出身，來(lái)咱們家的哪個(gè)不是官宦人家？這回，只怕母親要失望了。”
曲氏便嘆一口氣：“我也是這樣想，何況，就算有那動(dòng)心的，我也擔(dān)心其目的不純。一旦達(dá)到目的，便會(huì)對(duì)珠姐兒不好，到時(shí)候，母親只怕要更傷心了。”
“你說(shuō)的很是。”顧大老爺顯然也想到了許家那龐大的家產(chǎn)，他放開曲氏，有些心神不寧的搓了搓手，“依夫人的意思，這件事該如何是好？”
“妾身想來(lái)想去，還是覺得，珠姐兒就留在咱們家纔是最好的。老爺您說(shuō)呢？”