163自立自強

是夜,齊大人臨窗而立,昔日種種一幕幕浮現在眼前,猶記得幺妹出生時，全家上下一片歡騰，張燈結綵，不知情的人還以爲他們是要有親事了,那時的他每日都賴在房裡不肯走,直盯著那小小的軟軟的小人兒,心裡歡喜得不了得，心心念念就想著：這個小娃娃以後就是他的妹妹了，是他要一輩子都要愛護的妹妹！

小小的娃娃一天天的長大，從咿呀學語到蹣跚學步,無一不是他在旁邊守著的,一日又一日，小娃娃長成可愛的小丫頭，最後出落成水靈靈的大美人。整個京城，誰人不知，齊家小姐才貌雙全，蕙質蘭心，是齊家最寶貝的掌上明珠！猶記得他離家之日，幺妹的殷勤叮囑，輕聲細語，關懷備至，歷歷在耳，恍如昨日。

只可惜，他這個做哥哥的並不稱職，在幺妹最需要他的時候他不在她的身邊，甚至都不在家中！等他趕回去的時候，擺在他面前的，只是一具冰冷的棺材！兩鬢蒼蒼一夜白頭的雙親滿面淒涼，向來成熟穩重的大哥也潸然淚下，一切都已成定局！那一夜之後，這世上再也沒有他的幺妹，而朝堂裡也不再有齊大人的身影。德高望重的齊父用他費勁半生掙來的“一人之下萬人之上”的無上榮華換來齊家一世安康，換來齊家掌上明珠一個自己選擇人生路的機會！

恨嗎？

齊大人無數次這樣問過自己，每每在想到自家的寶貝幺妹不知飄落到哪個地方正過著苦日子的時候，他都會問自己，恨不恨？

怎會不恨？若非那紈絝世子橫刀奪愛，明知他家幺妹已有婚約在身，還非要強搶她爲妻，甚至不惜說服他爹德親王去向皇上求指婚，他家幺妹又怎會情願死也不願嫁！他家正如日中天的父親又豈會不惜以辭官明志也不願逼迫自家孩子！他們齊家的人，生來就有一身傲骨，豈會隨意任人擺佈！

那時候，他真的很恨，恨不得不顧一切將那罪魁禍首斬於刀下，以替他家那名亡實存的幺妹報仇，替他的父親報仇?？墒沁@份仇恨終究一點一點消散在了幺妹小心翼翼幾番週轉傳回的家書裡。她說她與夫君雖然日子有些清貧，卻過的很幸福，雖然愧疚於不能侍奉雙親兄長，然，不悔！

幺妹不悔，那個陪她一起“暴斃”的方家小侯爺易不悔！正是這兩句不悔，才讓齊大人放下了報仇的執念，自從幺妹一日日長大，在方家衆人的心裡，唯一期盼的就是她能嫁的一個如意郎君，世上癡男怨女千千萬，能有情人終成眷屬亦是難得的幸事，如今她既已有情願陪她一死的夫君，即便日子清貧了些，又有何怨何悔？

……

兩日後，各省的鄉試結果已經上報至朝廷，當今天子，年近五旬的帝王在看過名單之後，目光落在方辰的名字上，久久沒回神，許久之後，才淡淡道：“這個孩子……”

他身旁的老太監輕聲問道：“陛下，您說的可是方辰？”

“嗯，十一歲的解元啊，當真是個良才。聽聞他八歲就連中三個案首，朕記得，左穆也是那一年突然離京回鄉的吧？”

老太監躬身應道：“回陛下，左大名士回鄉那年，正是方辰首次報考，連中三個案首那年，之後，左大名士宴請秀才童生，方辰一問成名，隨後被左大名士收入門下，今年是第一次參加鄉試?！?

當今天子略微頷首，喃喃自語：“方辰，方爲安，齊清雅?！?

老太監心下一驚，連忙低下頭去，不敢再說半個字，二十年前發生的事，曾經在京城掀起一陣狂風驟雨。一夜之間，宰相之女與侯爺之子同時暴斃，次日，宰相辭官，侯爺稱病。一時間，朝野上下都惶惶不安，最後連太后都驚動了，不惜鳳駕親臨齊府。這其中緣由，別人不知，他這個皇帝身邊的老太監卻是明白一二的，不過就是一筆風流爛帳！想那德親王一世英名，就生生毀在了他那不成器的兒子手裡。

御書房裡靜的連一個針落下都能聽得見，不知過了多久，老太監忽然聽到一聲嘆息：“朕累了，這些奏摺不看也罷?！崩咸O不敢多言，連忙上前一步，伸手扶住當今天子，亦步亦趨地跟隨著他的腳步離開。

誰知，還不等皇帝走出御書房，外頭突然響起小太監的聲音：“陛下，邊關王將軍送來八百里加急密報！”

……

放榜之後，城中是一片譁然，方辰的名字已經響遍了大街小巷，陳府裡，陳夫人得到消息後，木然地在房裡坐了許久，背後驚出一身冷汗。如果三年前，她心有不甘，沒有放棄對趙家的報復的話，今日，她或許就正如方怡當日所說，想要收回曾經說過的話，做過的事，那可就難了！

當報喜的官差一路敲鑼打鼓來到趙家村兒趙立夏的那棟青磚大瓦房時，方怡正挽著袖子甩麥穗兒呢，冷不丁兒看到里正帶著一羣人簇擁著幾位官差過來，一時間有些不在狀態中，這是做什麼？

一旁的左穆一看就知道他們是爲何而來，當即笑道：“快去地裡頭叫他們回來，怕是有人中榜了。”

剛剛還一副趾高氣揚的官差們一看到左穆，立刻小跑過去，讒著臉笑道：“左大名士也在啊，恭喜左大名士，方辰老爺和趙立年老爺都考中舉人啦，方辰老爺還是解元呢！真是名師出高徒啊！”

左穆笑呵呵地取出一些碎銀：“大家大老遠趕來報喜，辛苦了?！?

那頭方怡這纔回過神，一把丟了手裡的麥穗兒，高興地快要手舞足蹈了，方辰和趙立年居然都考中了？趙苗苗也高興地拉著方怡的衣襬，笑道：“嫂子，四哥和辰哥哥都考中了！我去叫他們回來?！?

里正連忙道：“哎，別急，我已經叫人去喊了，應該就快要回來了，你先給官差老爺倒些茶水。”

方怡連連點頭，有些同手同腳地跑進屋，原本在院子裡忙活的三妞兒這會兒也聽到動靜了，看到方怡，激動得話都說不出來了，方怡眼底含著淚花兒，笑道：“來，幫我一起準備茶水?！?

三妞兒一個勁兒地點頭，眼淚大顆大顆地往下掉，這一屋子的孩子，終於出息了！

趙立夏他們這會兒正在地裡頭比賽掰玉米，身體最弱的方辰眼瞅著就要輸了，急得臉都紅了，左筱筱正在一旁十分沒同情心地準備好好笑話他一頓。那頭裡正的長孫卻急急跑過來，讓他們趕緊回去，說是有報喜的官差來了。左柳頓時喜道：“放榜了！快回去，看看你們誰中了！”

里正的長孫是個實誠孩子，聽到左柳的話，連忙道：“立年和辰辰都中了！”

所有人的動作微微一頓，趙立夏下意識就看向趙立秋，趙立秋聽後，哈哈大笑：“立年和辰辰都中了？不錯！當真不錯！”

左柳微微一笑：“確實不錯！”

里正的長孫撓了撓頭，又補上一句：“嗯，辰辰好像還考中了什麼元，我記不太清了。”

左筱筱忙問道：“可是解元？”

“對對對！就是解元！辰辰還考中瞭解元呢！真厲害！”

原本就有些暈乎乎的方辰這會兒更是愣住了，解元？他居然考上了解元？他不是在做夢吧！

激動中的大家夥兒可沒功夫等方怡想明白，當即就簇擁著他往會走，趙立冬更是傻人冒傻氣，直接把方辰給抱起來了，嚇得方辰哇哇叫，一羣人頓時笑哈哈。趙立秋也學著趙立冬的樣子把趙立年給抱起來了，趙立年摟著趙立秋的脖子，笑得開心極了。

大家興高采烈的回到家裡，又被那官差正式通告了一聲，還拿到了文書，到了此刻，舉人這頂大帽子纔算是真真正正被扣到了趙立年和方辰的頭上。

趙家村兒繼秀才之後，又出了兩位舉人老爺的消息瞬間傳遍了十里八鄉，幾乎在當天下午，老族長就帶領著族裡的一衆老人們顫顫巍巍地趕到趙家，語氣神態更是前所未有的謙和，趙家一衆人看在眼裡，心下明瞭，趙立年和方辰考中了舉人，所有的一切都將不一樣了，從今日起，不論鄉間亦或是城中，他們趙家都再也不是會被人肆意欺凌的對象了！這念頭一起，幾年來的委屈莫名地涌上心頭，含笑的眼底淚光閃爍。

除了左筱筱湊到方怡身邊又蹦又跳跟著高興外，左家其他幾個人都站在一邊，默默地注視著這一屋子喜極而泣的孩子們，作爲旁觀者，他們當然明白這幾個孩子今日所取得的成就背後付出了怎樣的艱辛。當初用兩年時間考中三個秀才，兩個童生暫且不提。在三年前趙立秋被算計的那一晚過後，這幾個孩子嘴裡雖然沒說什麼，之後卻彷彿拼了命一般的勤勉學習，他們能有今時今日的成就，靠的全是他們自己！所謂的資質天賦，所謂的名師，不過都是他們的奠基石而已，想要踏上仕途，更多的還是要靠他們自己！

左穆不禁想起，在三個月前，幾個孩子決定報考今年鄉試的時候，他曾經問過他們，爲什麼要考功名？當時方辰和趙立年說的是想要出人頭地，一朝入仕，前途錦繡，保一家榮華，而趙立秋卻只是想讓家人過更好的日子，不再被人算計欺負。

雖然話不同期望不同，所透露出來的情緒卻都是那樣鮮明。如今，方辰和趙立年雙雙中舉，而趙立秋卻名落孫山，他會心有不甘，悲傷難過，甚至是羨慕嫉妒嗎？左穆搖頭輕笑，不會，趙立秋從來都無心仕途，身爲人師，若是連這點都看不出來，那就真是枉爲人師了。趙立秋無心仕途卻依舊苦讀，爲的也不過是這個家！

趙立秋所求的，也是這個家裡每一個人所求的，更是方怡兩世爲人都不曾有一絲一毫改變的人生信條:自立自強！

不知不覺又2點了，嘆氣

等更的孩子們辛苦了·