通州城的某個(gè)客棧內(nèi)，王元兒也聽(tīng)著才嬸在嚴(yán)家那邊打聽(tīng)來(lái)的消息。
“嚴(yán)家的老太太有個(gè)侄孫女叫丁玉馨，是她的兄弟的孤孫女，父母早早沒(méi)了，後來(lái)爺爺也去了，就將她託付到嚴(yán)老太太這邊，也是今年夏六月纔來(lái)到嚴(yán)家的。”才嬸將自己探聽(tīng)來(lái)的消息一一說(shuō)了。
“嚴(yán)老太太的孃家丁家也是耕讀人家，那丁小姐今年十五歲，長(zhǎng)相倒是沒(méi)我們姑娘周正，但因爲(wèi)在家中是獨(dú)女，自小就嬌寵，身子骨也弱些。她平時(shí)就是讀書(shū)撫琴，聽(tīng)說(shuō)作的詩(shī)能酸得掉牙。”才嬸一邊說(shuō)著，一邊瞄了王清兒一眼。
“嚴(yán)老太太憐惜這個(gè)孤苦的侄孫女，就養(yǎng)在自己院中，聽(tīng)下人的意思，這嚴(yán)老太太有要將這侄孫女許給嚴(yán)少爺?shù)囊馑迹 ?
王清兒聽(tīng)到這裡臉一沉，道：“既然這樣，他們還叫我來(lái)相看？這是啥意思？”
“稍安毋躁，聽(tīng)才嬸說(shuō)完嘛！”王元兒嗔了一句。
“嚴(yán)老太太有這個(gè)心思，可嚴(yán)夫人卻沒(méi)這個(gè)想法。”才嬸搖著頭道：“那丁小姐是頗有才氣，但身骨嬌弱，聽(tīng)說(shuō)總愛(ài)傷春悲秋，哭哭啼啼，自憐自艾的，嚴(yán)夫人不喜她這個(gè)性子，覺(jué)得太苦相。”
王元兒聽(tīng)罷心口微鬆，再看王清兒，她也是臉色稍霽。
“很顯然，嚴(yán)家這是婆媳鬥法，我們暫且不論。倒是嚴(yán)少爺，對(duì)這個(gè)表妹如何？須知道，表哥表妹，青梅竹馬的，天天相對(duì)著，要生出情分也不是不能的。”王元兒說(shuō)道。
表哥表妹嘛，瓜田李下，若是郎情妾意，什麼情生不出？
如果那嚴(yán)少爺心上有人，那自然是不成的，王家已經(jīng)出了一個(gè)妾，王元兒可不想自己的妹子也掉進(jìn)坑裡。
“我看這相看就算了罷，反正我也沒(méi)多大心思。”王清兒趴在桌上，有些蔫蔫的。
“這倒是沒(méi)聽(tīng)到有什麼不好聽(tīng)的話來(lái)，那嚴(yán)少爺也是個(gè)以禮相待的人，這嚴(yán)夫人也看得緊，這也來(lái)了小半年不到，暫時(shí)來(lái)說(shuō)，兩人都還是清清白白的，就是表哥表妹之稱。”才嬸說(shuō)道。
王元兒遞給清兒一個(gè)你看吧的眼神，人家也沒(méi)做出出格的事來(lái)。
王清兒心裡面熨帖好些，但還是嘴硬道：“現(xiàn)在沒(méi)有，保不成將來(lái)沒(méi)有，你看，那嚴(yán)小姐不就急哄哄的出來(lái)阻止了麼？”她自嘲一個(gè)笑：“她是覺(jué)得我配不上她謫仙一般的大哥吧！”
她不是傻子，嚴(yán)音那輕視的眼神，她如何看不出？又有那什麼表姐在前，定是怕自己搶了她那表姐的位置吧！
表哥表妹，好個(gè)你儂我儂的稱呼！
“你啊，慣會(huì)想那起子悲觀的事兒，你就不準(zhǔn)那嚴(yán)少爺一眼就瞧中了你？”王元兒取笑道。
王清兒臉紅了一下：“我這也不是悲觀，只是那家裡的老太太有這個(gè)心思，我難道還趕著上惹人嫌？”
王元兒沉吟片刻，道：“姑且看那嚴(yán)夫人是個(gè)什麼意思吧，若真是個(gè)有心的，自然會(huì)再來(lái)咱們家作客，到時(shí)候看也不遲，現(xiàn)在看，也看不出個(gè)所以然來(lái)，婚姻大事嘛，總還是該父母頜首纔是的。”
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王清兒也沒(méi)想著把自己的路堵死，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“既然來(lái)了通州城裡一遭，咱們也出去走走，看有什麼能買(mǎi)的？先去鋪?zhàn)忧魄疲俊蓖踉獌禾嶙h。
逛街買(mǎi)東西，王清兒自然高興，道：“那自然好，我也沒(méi)瞧過(guò)通州咱們家的鋪?zhàn)幽兀 ?
一行遂又出了客棧，先到王記鋪?zhàn)愚D(zhuǎn)一圈，王元兒順道查了一下帳，問(wèn)了問(wèn)鋪?zhàn)拥男星椤?
天越來(lái)越冷，但新鮮的活魚(yú)是越來(lái)越好賣(mài)，尤其是他們莊子的魚(yú)，出了名的鮮甜，有好幾家的酒樓食肆都前來(lái)這邊訂魚(yú)，生意還是挺不錯(cuò)的。
現(xiàn)在有個(gè)問(wèn)題是，天氣太冷，魚(yú)有時(shí)很快就凍死，得要想個(gè)法子讓魚(yú)活著到送來(lái)賣(mài)的時(shí)候才成。
王元兒當(dāng)初買(mǎi)個(gè)專門(mén)有魚(yú)塘的莊子，也是爲(wèi)了在大冬天大過(guò)年的吃到活魚(yú)，自然關(guān)心這一塊，便讓他們仔細(xì)思量，有什麼好法子。
從鋪?zhàn)与x開(kāi)，王元兒又?jǐn)y著清兒一道在各個(gè)鋪?zhàn)幼咦咄Ｍ＃I(mǎi)了好些女兒家的首飾玩意，又買(mǎi)了些出名的吃食，這纔回到暫住的客棧。
他們是打算住上一晚，明早再回去長(zhǎng)樂(lè)鎮(zhèn)的。
“你這小乞兒，又跑來(lái)了。走走走，瞧你髒兮兮的臭烘烘的，別薰著了我的客人。”
走到客棧門(mén)前，就聽(tīng)得一陣罵罵咧咧的聲音，一個(gè)穿著破爛，渾身髒黑的小乞兒被客棧小二給推搡著趕了出來(lái)。
“快滾，你敢再來(lái)，看我不打斷你的腿。”店小二用力一推，那不過(guò)七八歲的小乞兒就跌倒在地，哭了起來(lái)。
王清兒看不過(guò)眼，一把衝上前，道：“哎，我說(shuō)你趕人就趕人嘛，幹嘛還推人呢，人家當(dāng)乞兒已經(jīng)夠可憐的了。”一邊將人扶了起來(lái)。
那店小二認(rèn)出她是店裡的住客，倒也沒(méi)回嘴，只嘖了一聲，轉(zhuǎn)身回了店內(nèi)。
小乞兒哭著，用袖子擦了一把臉，那本來(lái)就髒污的小臉就刷出了一條痕來(lái)，更髒兮兮的了，擡起眼睛眼巴巴的看著王清兒，道：“我餓！”
“真可憐！”王清兒心生不忍，這纔跟蘭兒一樣大呢，便叫素娟：“把我們剛剛買(mǎi)的包子拿來(lái)！”
素娟遞了上去，王清兒接過(guò)打開(kāi)，那裡不過(guò)五六隻包子，想著在客棧吃的，看那乞兒雙眼放光的瞧著，便一股腦的塞到她手裡：“拿去，都給你，以後不要來(lái)這個(gè)店了，去別的店門(mén)口討。”
那乞兒接過(guò)，深深的看了清兒一眼，躬身：“謝謝姐姐！”便一溜煙跑了。
王清兒嘆了一聲。
王元兒走上前，道：“只給包子啊，我還以爲(wèi)你同情心一下子氾濫，會(huì)將這乞兒給帶回去呢！”
“大姐，你別當(dāng)我是個(gè)傻子好不好，哪能不明不白的把人給領(lǐng)回去呢？”王清兒嗔道。
王元兒正欲回話，身後忽然傳來(lái)一管溫潤(rùn)的聲線。
“王姑娘？”
姐妹兩人回頭一看，那穿著青衣長(zhǎng)袍，披著大氅頭戴玉冠的，不正是嚴(yán)家的公子嚴(yán)寬麼？
“嚴(yán)公子！”王元兒首先福了福禮，微微側(cè)眼看向清兒。
王清兒沒(méi)料到會(huì)見(jiàn)到那嚴(yán)家少爺，有些傻愣，直到大姐輕咳一聲，她才屈膝行了一禮，偷眼瞧著他。
嚴(yán)寬笑意滿面，看了一眼她們身後的客棧，笑道：“原來(lái)王姑娘你們住在這個(gè)客棧呢。”
“回長(zhǎng)樂(lè)鎮(zhèn)的路途也不近，家裡也有鋪?zhàn)釉谶@，想去看看生意，乾脆就在這逗留一晚，嚴(yán)公子這個(gè)時(shí)辰怎麼在此？”王元兒大方地問(wèn)。
“我與幾個(gè)同窗好友有約，這正準(zhǔn)備回去呢，路過(guò)此地，剛好瞧著王姑娘善意待人一幕，還以爲(wèi)看差了。”嚴(yán)寬這話是看著王清兒說(shuō)的。
王清兒臉紅紅的，有些不自在，對(duì)王元兒道：“大姐，我先進(jìn)去了。”說(shuō)罷又看了嚴(yán)寬一眼，轉(zhuǎn)身回了客棧內(nèi)。
“瞧我，天色已漸晚，這天也冷，王姑娘也請(qǐng)回吧。”嚴(yán)寬拱手請(qǐng)揖，眼睛又有些不捨的看向客棧內(nèi)。
王元兒瞧在眼內(nèi)，雙眸染上笑意，道：“那就此別過(guò)了。”
看來(lái)這嚴(yán)公子對(duì)自家三妹也是加分不少呢！
晚上，王元兒和清兒一個(gè)房，簡(jiǎn)單洗漱後，兩人並排躺在牀上，說(shuō)著女兒家的心事。
“剛剛我看那嚴(yán)公子看你走了，臉上十分不捨，該是對(duì)你有些意思的。”王元兒道。
王清兒聞言，臉就有些熱，道：“大姐，你怕是看差了吧，我這樣的出身，他一個(gè)讀書(shū)人，能瞧得上眼？”嘴上這麼說(shuō)，心裡卻始終有些雀躍。
哪個(gè)姑娘沒(méi)有虛榮心，有人喜歡自己，心裡哪會(huì)不歡喜？更別說(shuō)，那人還挺出色的。
“出身什麼的，咱們也沒(méi)法改變，你且和大姐說(shuō)說(shuō)，你覺(jué)得這嚴(yán)公子怎樣？”
王清兒有些羞澀，咕噥道：“才見(jiàn)了兩面，誰(shuí)知道他怎樣。”
王元兒有些著急，道：“清兒啊，自古女兒家的婚姻大事，都是父母做主的，有多少人，成親前一眼都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，就這麼就成親過(guò)一輩子了？那會(huì)讓你實(shí)實(shí)在在的把人摸得透透的呢？”
“這，我也不是要摸透，哎喲，我也不曉得了！”王清兒有些煩躁，直挺挺的躺在牀上看著帳頂，道：“就這麼看，是挺好的，可若論中意不中意，我也不曉得，不像之前的那些討厭就是了。”
說(shuō)討厭，不會(huì)，起碼不像之前相過(guò)的，瞧一眼就沒(méi)法瞧第二眼了，什麼刺兒都能挑出來(lái)。可說(shuō)中意嗎？她也覺(jué)得不像，隱隱覺(jué)得不該是他，心裡中意的人不是這樣的。
“你喲，叫我說(shuō)你什麼好？不過(guò)你不討厭就成了，這過(guò)日子，都是兩口子磕磕碰碰摸索著過(guò)來(lái)的，若是他們嚴(yán)家有心，就會(huì)過(guò)來(lái)提親，清兒啊，憑咱們這樣的家底，嚴(yán)家也算是咱們高攀了。”王元兒嘆道。
誰(shuí)不想嫁得好，大富大貴，不愁吃喝，可也要看菜下飯啊，對(duì)於現(xiàn)在的王家來(lái)說(shuō)，嚴(yán)家這樣的人家，確實(shí)是高攀了！
王清兒露出一個(gè)苦笑：“我何嘗不知？”只是總覺(jué)得不甘心。
罷了，如果嚴(yán)家來(lái)提，那就應(yīng)了吧。