一曲終了，周圍觀衆四散，有人進入各個房間，開始小活動；有人嘻哈一陣，走出店門，歌姬則如水流一般，來到老鴇身邊，等候差遣。老鴇直接拉著“綠荷”的手，塞進李牛的手中，用眼神示意去向。“綠荷”含情脈脈地看了李牛一眼，李牛全身彷彿過電一般，**了半天，這不是綠荷是誰！於是“綠荷”緊緊依偎著李牛，帶他來到樓上第二間。
房內紅燭融融，氣氛暖昧，恰似洞房一般。李牛已進入即轉身抱住了姑娘：“姐姐，可想死我了！”
“猴急什麼！”“綠荷”輕拍了他一巴掌。
“姐姐，這多少天沒見過面了，你就不想我嗎？”李牛抱著她不放。
“想呀，怎麼不想！你也知道這麼多天沒有來看過人家呀！”
“對了，綠荷姐姐，你怎麼又到這裡來了？”李牛問道。
“綠荷？”姑娘詫異道。
“嗯。那天……你不是說你是叫‘綠荷’嗎？”李牛問道。
“好吧，隨你，大爺想叫我什麼，就叫我什麼，綠荷就綠荷吧！”姑娘說道。
李牛藉著蠟燭的光亮，再仔細看，心裡忽地一沉，不對，她不是綠荷！不是！雖然僅僅只是相擁而眠時間不長，但李牛也能夠感覺到，此刻懷抱裡的姑娘，和那晚的綠荷不是同一個人！
“你不是綠荷！”李牛突然推開了她。
“大爺，我是誰很重要嗎？來就來了……”姑娘伸出手臂，糾纏上來。
“不！我要找我的綠荷！”李牛猛地推開她，奪門而出。
“大爺……”身後，姑娘跌坐在地，依然伸出藕臂，妄圖挽回而不得。
李牛出了“嫣然居”，站在門前停留片刻，眼望著夜色中的東西大道，深吸一口氣，自語道：“綠荷！我這就去陽城找你！等著我！”說罷，邁開大步，朝著東面大街直奔。身後，兩個黑影從暗處出來，緊跟李牛。
李牛走著走著，發覺身後有人，突然停步。身後兩人隨即躲入暗處。李牛轉身大喝一聲：“什麼人！跟著你爺爺做什麼？是好漢的，給爺爺出來！”
李牛等了須臾，竟然不見有人出來，心裡暗想：“是呀，既然偷偷跟著，就是不想讓咱發現，人家是不會這麼輕易出來的。”想到此處，李牛自語道：“原來沒人呀。”然後就自顧自大步走了，走著走著，拐過一條巷子躲了。
身後兩人緊跟上去，見不到李牛，以爲朝前走了，就急忙向前追去。李牛從身後出來，看著兩位奔向黑暗，心說：“和你牛大爺玩這個，你們還嫩點兒！”
天亮時分，李牛上了船，過了清河，來到陽城地面。由於時間已經過去大半年了，李牛也就不再擔心自己被通緝，就大搖大擺地進了陽城。入得城內，李牛認真打扮一番，看著鏡子裡光光堂堂的自己，心想綠荷見了，不知該有多歡喜。入夜時分，李牛再次準確地找到了綠荷所在的閣樓，想著綠荷的懷抱該是如何溫暖柔和，香吻該是如何軟糯甜蜜……但是潛入室內後，卻發現裡面空蕩蕩的，綠荷不知哪裡去了！
第二天李牛到附近打聽，才知道綠荷已經搬走了，至於到了哪裡，誰也不知道。李牛滿心歡喜來找，卻落得個透心涼。
但是李牛卻還是不死心，總覺得綠荷就在這陽城的某個地方。所以他就出一手換一個地方，不知不覺已經過了年餘。他又沒辦法仔細打聽，只好在勾欄酒肆裡看似無心地與那些所謂的恩客酒鬼嘮上兩句，也打聽不出個所以然來。
第二年的一個秋天裡，落葉滿城飄飛之時，李牛漫無目的地在陽城閒逛，突然聽得鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，大街上的人頓時都伸長了脖子看熱鬧。李牛也在中間被攜裹著不得不涌上前去。
在四周人們的嘖嘖稱讚聲中，噼裡啪啦的鞭炮聲裡，“霓裳綢緞莊”前，花轎停下，一個打扮的花枝招展的女子掀開轎簾，面色平靜地踩在紅木凳上，被一個身披紅綢、大腹便便的男人抱起來，走進綢緞莊內。身後頓時又傳來了一陣議論：“有錢就是任性啊！想娶誰就娶誰！想娶多少個就娶多少個！”
“就是！天王老子也管不著啊！”
“唉！作孽呀，這位姓鄭的，也不知道糟蹋了多少咱這陽城的黃華閨女！”
“可不是！不過這一次娶的，聽說不是什麼黃華閨女，倒是一個青樓女子呢！”
“就是！俺還聽說，就是以前羊城西街紅樓裡的頭牌，叫什麼‘綠荷’的！”
一聽到“綠荷”二字，李牛的腦袋“騰”地一下，頓時熱血上涌。他不動聲色，靠近兩個談興正濃的中年人。
“是嗎？知道知道！就是那個跳舞跳得……哎喲，讓人飄飄欲仙，太美了，太迷人了！小的不才，幾年前到這陽城來，有幸目睹過一回！嘖嘖！”
“那你說得遠了！後來這綠荷呀，偷偷被楊員外給接去做了外室，後來楊員外死了，這綠荷又找到了一個叫‘紅袖’的，也就是這位綢緞莊老闆鄭文禮的小妾，才得以棲身。這不是，又被這位鄭老闆給娶了！”
“這麼說來，鄭老闆家裡應該有好幾房了吧？”
“好幾房？唉！真是貧窮限制了你的想象力啊！人家加上今天這個，不多不少，整整十房妻妾！”
“嘖嘖！厲害！厲害！”
綠荷！就是這個綠荷沒錯了！原來踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！不知怎麼的，李牛一方面聽到他們議論說綠荷被人娶，替綠荷感到高興，另一方面，又在心裡暗暗吃醋。一邊又想：“咱吃的哪門子醋啊！人家本來就不是咱的人，咱只是個偷兒而已，曾經擁有已經是造化，怎能夠再吃人家鄭老闆的醋……”
想到這裡，李牛靈機一動：“既然你鄭老闆娶了綠荷，也算是讓她有了一個落腳之處，這個你牛爺爺就不追究了，但是，你總得有點兒表示吧！乾脆，你牛爺爺就讓你破點兒財消災吧！”
想到此處，李牛一陣狂喜，他的手和心頓時都癢癢了……