三年之後的仲春時節，鵝城。
由鵝城官府出面幫忙興建的井明府邸，他並沒有搬入居住，而是將此地當做了一個學塾，專一招收貧寒家庭的孩子來此讀書。而井明又從各地延聘一些有名望的先生，連同井明一起，爲孩子們講解經書，進行教育。
一日早課，井明正端坐書案之前，孩子們都在大聲朗讀著諸子經典時，從外面跑進來一個僕人模樣的人，氣喘吁吁地站在門口，向井明招手。
井明走出講堂，問來人道：“福生，這麼急匆匆地趕過來，可是家裡出了什麼事嗎？”
那個被稱作“福生”的僕人著急道：“井先生還是快回去看看吧，家裡小夫人就要生了，現在正鬧肚子疼呢！”
井明忙將書卷放回案上，跟隨福生急匆匆趕回家中。
他的家是另外買的一處四合院，一處上房，左右各兩座偏廈，與上房正對著的是一處下房，是僕人居住及放雜物的地方。
還沒進入院中，井明就聽到了鳳儀的艱難的呻/吟之聲。還有旁邊的小嬋及穩婆的聲音。
井明急忙三步並作兩步，趕回家中，剛要揭開門簾進去，小嬋急忙道：“女人家生孩子，你一個人大男人進來做什麼！快出去等著！”不由分說將他推了出去。
井明只得在外焦急等候，聽著鳳儀的哭喊聲，心裡似貓抓一般，卻也無可奈何。
只聽得穩婆勸說鳳儀道：“夫人莫要著急，照著老身說的做，吸氣……使勁兒，再使勁兒……再來……”
但似乎並沒有什麼用，聽著鳳儀的呻/吟聲漸低，井明又一次站起身來，想衝進去，卻想到了小嬋的話，又不得不回來，搖頭嘆息……
這時，只聽得“哇”的一聲哭泣，穩婆、小嬋在裡面高興地喊道：“生了生了！是一個漂亮的千金！”井明此刻喜上眉梢，又一次激動地站了起來，直接掀開簾子，衝了進去。
“讓我瞧瞧孩子！讓我瞧瞧！”井明高興地喊道。穩婆將孩子抱給井明，只見一個粉嘟嘟的女孩兒被裹在襁褓之中，小眼睛烏黑烏黑的，十分喜人。
井明抱著孩子上前，對鳳儀道：“鳳儀，快看看，這是咱們的女兒！名字我都想好了……”正在此時，井明卻發現鳳儀的嘴脣發紫，額上虛汗直冒，急忙問道：“鳳儀，鳳儀你怎麼了？”
穩婆見狀，大驚失色，急忙去看牀上，只見一股鮮血正從鳳儀的身下蔓延開來！
“不好！是產後出血！快拿毛巾！快呀！”穩婆朝著身旁的女僕大喊。
此時小嬋也慌了神，不知道如何是好，手忙腳亂。
井明急忙將孩子塞進小嬋的懷中，握著鳳儀的手，心疼不已，卻無計可施，對下人吼道：“愣著幹什麼！還不快去請郎中！”下人如同被雷擊一般，全身一震，忙匆匆出去了。
此時只聽鳳儀斷斷續續地在耳邊說道：“井明哥哥，別吼他們……我……怕是……不行了，只要……孩子……孩子沒事……就……好……”
井明哭著說道：“鳳儀，沒事兒的，郎中很快就到了，一定會有辦法的，鳳儀，堅持住啊！鳳儀……”
只見鳳儀越來越虛弱，眼睛也慢慢閉上了。
井明只得大喊著鳳儀的名字，鳳儀的眼睛又一次艱難地睜開：“井明哥哥，我……我……冷……抱抱……我……”
井明問道：“鳳儀，鳳儀你說什麼？”忙把耳朵湊近鳳儀。只聽鳳儀又一次無力地說：“抱我……”
井明忙把鳳儀緊緊抱進懷裡，將自己的臉緊貼著鳳儀的額頭。
只聽鳳儀又慢慢說道：“遇到哥哥，我……鳳儀……好……幸福……我……困了……我要……睡了……”
井明急忙高聲叫道：“鳳儀！鳳儀！你醒醒！不能睡啊，你可千萬不能睡！起來！鳳儀妹妹……”
可是鳳儀還是走了，她的手也漸漸無力地垂下了。
此時穩婆撲通一聲跪倒在地，舉起沾滿鮮血的雙手道：“井先生，對不起，我真是盡力了……”
井明無聲地流著眼淚點頭道：“婆婆辛苦了，此事不怨婆婆……小嬋，快拿錢給婆婆……”
穩婆磕頭道：“井先生，您也不要太難過。俗話說，‘女人生孩子，如過鬼門關’，這產後出血崩，有小無大的事情，我這一輩子，經歷的也太多了，數都數不過來。先生也要想開點，好歹還有一脈骨血留在這世上……”
井明道：“婆婆說的，我都記下了，多謝婆婆……”
穩婆走後，產房內狼藉一片。衆人呆立若木雞，只有小孩的哭聲依舊響亮……
井明給孩子取名長思。爲鳳儀辦過喪事之後，井明爲儘快從痛苦中走出來，就繼續到學塾去教書。
平日裡，長思都由小嬋來照顧。此時長風已經四歲，也常在小嬋身邊，“大娘”“大娘”地叫著，與小嬋的關係十分親暱。
一日學塾散學之後，小嬋抱著長思，拉著長風到學塾去看望井明，井明遠遠看著小嬋，不由得百感交集。
“父親！”長風遠遠看見井明，忙跑過去，拉起父親的手，說道：“父親！剛纔大娘帶我和妹妹去看猴戲，可好玩了！”
長風笑道：“是嗎？你幫大娘看妹妹了嗎？”
長風道：“當然了！我還給妹妹擦鼻涕了呢！”
小嬋抱著孩子，充滿愛意地望著自己的夫君，一臉的幸福。
井明伸手接過長思，抱在懷中，一手撫摸著小嬋的秀髮，輕聲道：“小嬋，你照顧兩個孩子，辛苦了！”
小嬋羞澀地看了井明一眼，低聲道：“幹什麼呢！小心外人看見！什麼辛苦不辛苦的，這輩子能嫁給你，當牛做馬，我也是願意的！”
井明看了看懷裡的長思，小模樣越來越像自己的母親鳳儀，不禁嘆了口氣道：“要是鳳儀還在多好……”
小嬋道：“是啊，我知道你是最疼鳳儀的，我算什麼……”話到此處，竟然鼻子一酸，有點兒想落淚。