“三天後，我們就要抵達厄倫格拉德了。我真期待那場海戰(zhàn)，那一定很壯觀。鉅艦、大炮，屬於男人的浪漫，不是嗎？”
佈置奢華的船艙內(nèi)，鐵環(huán)堡少領(lǐng)主迪恩.奧布里就即將到來的戰(zhàn)事信心滿滿的談?wù)撝b著精緻保暖的貂絨大衣，手裡拿著柔軟的金絲絨手帕，一邊吃著多汁的肉排，一邊飲著美酒。笑談這一路上的經(jīng)歷，笑談著自己和鐵環(huán)堡的戰(zhàn)士們一起經(jīng)歷了轟轟烈烈的厄輪格拉德叛亂，雖然大多數(shù)時候他連戰(zhàn)場都沒有真正上過。
“恐怕真到了那個時候，你就不會覺得浪漫了。”
阿爾維斯一邊吃著那些佳餚，一邊不滿的嘀咕著。滿桌的海鮮美味，他卻毫無心情進食，自己的哥哥奧布里臨死前將年輕的迪恩託付給自己，然而，他卻沒能教好自己這個頑劣侄子。他的性情是如此古怪，變化多端，以至於阿爾維斯懷疑迪恩是不是受到了某些奸人的蠱惑。或許是那個試圖篡位的馬克圖恩？又或許是那個和迪恩走得很近的神秘紫袍女。阿爾維斯思索著，只是並未找到證據(jù)。
“看起來我們的財政大臣對此有自己獨到的見解？”
迪恩飲下一杯紅酒，轉(zhuǎn)頭盯著阿爾維斯。
他的眼神如此陌生，以至於阿爾維斯現(xiàn)在幾乎猜不到這個頑劣的少領(lǐng)主下一秒會出什麼牌。說起來也是可悲，一個全心全意爲(wèi)城堡爲(wèi)子民著想的人，到頭來卻要提防著自己的領(lǐng)主，而這個領(lǐng)主還是自己的親侄子。
“沒有，我只是覺得……不對，我知道的，真正的戰(zhàn)爭很殘酷，血流成河，到處都是慘叫聲和呻吟聲。並沒有那麼好玩，沒有那麼浪漫。”
阿爾維斯嚼著口中的魚肉，唸叨到。
“是嗎？看起來你知道的很多。”
迪恩繼續(xù)盯著阿爾維斯說到。他的眼睛很美，是水晶般的湛藍色，一頭金黃色的長髮披自然垂在兩肩，皮膚白皙細膩，鷹鉤鼻挺拔俊俏，尖尖的下巴又顯得優(yōu)雅而精緻，一股美少男的氣息總是環(huán)繞其左右。然而，和他英俊的外表不成正比的，是那拙劣的禮數(shù)和言談舉止。他和阿爾維斯說話的時候甚至不願呼他名字，更別提喊他一聲叔父。
“我只是見過……”
阿爾維斯答到。他用手帕沾了沾水，抹了抹嘴角，再也不想再和這幫人坐在一起。
“見過好幾次了，而且，也親自參加了好幾次。”
迪恩說著，眼角露出了怪異的神色。
“你想說什麼？孩子？”
阿爾維斯感覺到有什麼不對，他停了下來，瞪著迪恩。那是質(zhì)問的眼神，但是在這種質(zhì)問的眼神下，他卻絲毫無法將迪恩看穿了，這個自己看著長大的男孩，他好像突然間就不認(rèn)識他了。一種莫名的恐懼和失落感涌上心頭。而這時，迪恩也說話了……
“我想說的是，我們的財政大臣對戰(zhàn)爭如此熟悉，那麼，接下來對付厄倫格拉德的叛軍，就讓你來指揮我們的戰(zhàn)船吧。”
迪恩一臉平靜的說到。
“你瘋了嗎？我的侄子，你知道的，我不會指揮軍隊打仗，更不會指揮海軍……”阿爾維斯說完，發(fā)覺迪恩的臉色不對勁，又立馬改口到——“抱歉，領(lǐng)主大人，我的意思是，我並不會指揮軍隊作戰(zhàn)，這不是我的強項……我只是見過戰(zhàn)爭，但並不懂如何帶兵……”
阿爾維斯感到怒火中燒，但是他又不能發(fā)泄出來。自己這個侄子看起來十分重視地位差異，自己剛纔直呼他爲(wèi)侄子已經(jīng)再次觸發(fā)到了他敏感的神經(jīng)。
“不，你懂，我說你懂，你就懂。”
盯著阿爾維斯，迪恩一臉冷酷的說到，他幾乎是用命令的口吻在說話。讓阿爾維斯無法反駁，畢竟，迪恩還是鐵環(huán)堡真正的主人。
“你這是胡鬧！你這是拿鐵環(huán)堡將士們的生命在胡鬧！我不會指揮海戰(zhàn)，他們更不是專業(yè)的海員和水手，讓我上場，只會讓無辜的士兵葬身大海。”
阿爾維斯怒斥到。
“你好像沒聽明白我的意思，這是命令，阿爾維斯，你想違背領(lǐng)主的命令？”
迪恩冷冷的說到。
……
回到自己的房間後，阿爾維斯將自己關(guān)了起來，不允許任何人進來，他要好好整理下這裡面的原因。到底爲(wèi)什麼會這樣？迪恩再怎麼頑劣，不至於做出這樣喪心病狂的事出來。
難道，他對自己起了殺心？但是自己又是鐵環(huán)堡的財政大臣，是奧布里臨終時指定的迪恩的導(dǎo)師。如果迪恩想除掉自己，他的確沒有什麼好辦法，除了利用戰(zhàn)爭，在戰(zhàn)爭中自然死去，便沒有人會說他，只有這個理由。否則，他爲(wèi)什麼要這樣做？
但是，迪恩，自己這個親侄子，什麼時候變得如此瘋狂？阿爾維斯痛苦的思索著，他知道，每次戰(zhàn)爭都是國內(nèi)勢力重新洗牌的時候，例如冰雪女王，她一邊大張旗鼓發(fā)動對厄倫格拉德的討伐戰(zhàn)，一邊其實也是利用這次叛亂清洗一些基斯里夫境內(nèi)的勢力。
比如她一開始不出擊，讓存有反心的領(lǐng)主紛紛跳出來，再撒網(wǎng)一股腦除掉，裂石堡、灰熊堡便是這樣。再比如這次海戰(zhàn)，冰雪女王明知道北境軍隊不適合海戰(zhàn)，但還是將他們派來基斯里夫灣了。
目的很明顯，就是藉此機會削弱北境的實力，北方諸城長時間與基斯里夫處於貌合神離的狀態(tài)，女王的手根本伸不到那麼遠，無法掌控的東西總是令人不安，北境的軍事實力如果太強，終究不是一件什麼好事，所以，卡特琳娜利用這次叛亂削弱北境的實力，也是正常。
但是，迪恩用類似的手段又是爲(wèi)什麼？難道僅僅是爲(wèi)了除掉自己？自己到底哪裡得罪了這位坑貨侄子？
阿爾維斯皺起眉頭，終於，他猛然想起羅德之前跟他說的那番話——迪恩很可能已經(jīng)被混沌腐蝕，成爲(wèi)了色孽信徒……他當(dāng)時不願意相信，並且根本沒把羅德的話放在心上，認(rèn)爲(wèi)他是危言聳聽。然而現(xiàn)在看來，這並不是危言聳聽。
他回想起自從迪恩上任領(lǐng)主之位以來，鐵環(huán)領(lǐng)主身邊俊俏男子和少女越來越多，而那些真正在做事的人，那些真正在維持秩序的人，卻越來越少，他們不是被免職，便是被以各種罪名打入地牢或流放。這證明了什麼已經(jīng)不言而喻了。那些在迪恩枕邊看似無足輕重的女人，纔是最可怕的……