春曉在水裡撲騰了兩下，感覺到藥力流失，很快便能控制自己的身體，慢慢泅水沉下，如今她腦子清明，知道就算逃到岸上，那些信衆怕是也要抓住她不放，重新送回老祖跟前。所以並不敢輕舉妄動，只她不動，卻阻止不了旁人。

執法在船上大聲喊道：“聖女已被妖魔迷丨失心智，老祖法令，捉住聖女，驅逐妖魔！”

原本泅水就不是長久之計，此時又有許多信徒跳下水來，猶如強健的大魚向她疾游過來，春曉大驚，伸手把蓮花冠除去，手裡握住髮簪，眼見一個男人逼近，她把蓮花冠朝男人擲去，春曉的方向是極準的，只可惜水裡阻力太大，蓮花冠還沒到男人腦袋就慢慢停下，而後下沉償。

春曉從來都是越驚險越冷靜，這時便顯出幾分急智來，眼見男人目露不善的逼近，春曉拿著簪子去刺，那人並不害怕，許是覺得她是弱女子，連擲發冠都沒力氣，一根簪子刺過來能有多大事兒？

事實上，事兒不小！他才往後一躲，春曉其實是虛晃一招，另一隻手伸過去扯掉那人的腰帶，腰帶扯落，春曉又去刺。男人下意識攏自己的衣衫，頗爲驚險的躲過春曉的動作，然而讓他氣惱的是這招還是虛的，春曉扯落了他裡頭的褲腰帶，然後再不戀戰，扭身遊走攖。

男人一手攏著衣衫，一手摟著褲子，後來不得不鬆開按住衣衫的手，用一隻手劃水，一隻手抓褲子，速度哪裡還追的上春曉，只能先上岸去。

水裡渾濁，又四面八方下來不少人，春曉不能一直泅水，每次扒了人家的褲腰帶都要冒頭喘口氣再下去，冒頭就暴露行蹤，春曉每次沉下去就又有許多人跳水下來追捕，也不知在水裡折騰了多久，甚至覺得自己就要放棄了，當她再一次冒頭時，忽地就有一艘船拋來一桿魚竿，定睛細看，頓時喜出望外。

原是思嵐在一艘篷船上探著身子，焦急的喊道：“姑娘，快上來。”

春曉抓住魚竿來到船邊，幾乎是思嵐幫著爬到船上去，她倒仰著望天，甚至連天都看不清，只在撕心裂肺的喘氣，不一時咳嗽出一口水來，纔算是順過這口氣，真是人間到地獄走了一遭。

此時兩岸人家還有人探頭探腦，議論紛紛，卻不曾有人往水裡跳了。

思嵐道：“我打聽過，秦淮十里，自東向西，越往西走越少人家信奉黃天教，大抵是這裡的人家更務實，不信旁的，只信自己。”

春曉虛弱的點點頭。

船晃晃悠悠的從牆洞過去，這時方纔發現晴空萬里無雲，是難得的好天氣，就聽思嵐又道：“那個黃天老祖禍害女子，真該被天打五雷轟。”

春曉瞇著眼睛，感受著風吹著潮溼的衣衫，皮膚有著微微的癢意，良久，附和道：“嗯，天打雷劈。”

小船順水而下，在一處幽深的巷子口停泊，思嵐扶著春曉下船，搖船的人等兩人在石基站穩便離開。

思嵐帶著春曉到巷子裡一戶人家，只拍了一下，門就開了，顯見已經等急了。春曉就見是龔炎則給她安排的隨從，不由一愣，這些人什麼時候來金陵了？

進屋後隨從回稟才知道，他們原就跟了來，只怕跟的近了讓人察覺，除了他們四個還有小陸子，方纔就是小陸子出的主意，讓思嵐在河上迎救她，但當時說的也是最省心的營救，就怕她堅持不到思嵐的一魚竿，小陸子帶著金陵的人手已經埋伏在遊船附近，但見異樣就出手。

幸好小陸子沉住了氣，也幸好春曉憑一己之力沒用他們興師動衆。

如今再說起也都唏噓。

等春曉緩過神便問：“最近可收到三爺的消息？”

隨從不敢胡亂應答，要知道，春曉每隔十天收到的平安書信，都是龔三爺事先寫好的，爲何沒能再給春曉投信，是因著三爺只寫了六封，如今兩個月期限已過，他們手裡自然沒有信再給春曉，同時也憂心忡忡，不知三爺可曾回瀝鎮，更不知外出的情形。

春曉得不來回答，越發擔心，恨不得立時回瀝鎮去，可春兒如今還不曾回來，只得耐著性子等小陸子的消息。

傍晚小陸子回來，先給春曉請安，而後回稟：“春兒姑娘不曾下船，倒是姑娘身旁另一個小姑娘回了花船。”說罷頓了頓，小聲道：“是被擡回去的，說是‘享受’了採丨補之術。”

春曉一聽繃直了身子，忙問：“春兒會不會逃了？”春兒也是機靈的。

“應該不會，小的監視嚴密，該不會看漏了。”

思嵐急了，扯春曉的衣袖，春曉卻只是沉默，半晌，忽地問：“那些童男童女呢？”

小陸子面露不忍，又似想要隱瞞不說，候了一陣才道：“據說童男童女是用來煉製丹藥的。”

春曉蹭的站了起來，“可那麼多，足有一百人，都要用來煉丹？”

小陸子搖頭，“並不是如此，只選了一對兒。”

“……”意思很明確了，這一對童男童女裡的童男便是春兒的弟弟了。

煉丹也要選黃道吉日，好在日子定在十二天後，時間還寬裕。

春曉打聽清楚後，又想到周雲祥，春兒出事周雲祥若是真心，正該出力，思嵐卻道：“不湊巧的很，祥二爺回瀝鎮已經有幾日了，咱們不知情罷了，倒是吩咐了管家照應咱們衣食，別的不曾交代。”

“那便是指望不上了。”春曉嘆口氣，暗自傷感春兒這孩子命苦，同時也爲難，靠不上週雲祥，又不能動用三爺的勢力，春兒和她弟弟難道真就不救了？若是自己的連弩在……，但想上千信衆虎視眈眈，連弩也無用，倒是思嵐手裡的小木魚可一用，不由扭頭看向思嵐。

思嵐正擔心春兒，感受到春曉若有所思的目光，便問：“姑娘有辦法了？”

春曉便把心裡想的說了出來，思嵐全心依賴春曉，一聽二話不說把小木魚從衣懷裡拿出來，因在金陵人生地不熟，爲了防身她一直帶在身上。

小陸子眼前一亮，又聽春曉解釋了用法，便道：“小的願意一試。”原是小陸子有個過命交情的兄弟正好來了金陵，這人不論是在金陵還是瀝鎮都是生面孔，輕功又好，若有小木魚這樣的利器正合適他去。

事不宜遲，當晚小陸子帶著小木魚離開，春曉與思嵐等在原處，白日遊水力乏，春曉本與思嵐一起等消息，等著等著先睡了，也不知什麼時辰有人推她肩頭，醒來就見是思嵐，思嵐道：“小陸子回來了。”

“在哪？”春曉立刻醒神站了起來。

兩人到堂屋，就見小陸子正候在堂中，見春曉道：“春兒沒事，但是不肯回來，另外關著她弟弟的地方看守太緊，沒能靠近，聽說這一回將煉成長生丹供奉給聖上，黃天老祖十分著緊此事。”

春曉突然想到一個問題，皺眉問：“皇上對黃天教這種新起教派，且短時間內在民間有影響力的，是什麼態度？”

小陸子微感驚訝的看了眼春曉，沒想到她有這樣的見識，斟酌回道：“聖上篤信丹藥求長生。”

春曉一愣，範氏當朝皇帝推崇的宗丨教，必然會讓這個教派繁榮一時，民衆是土壤，皇帝又給了陽光雨露，不坐大才怪。

難怪黃天老祖如此招搖！

就連思嵐也看明白了，驚呼：“那不是投皇上所好了麼。”

小陸子無奈的點點頭，三人沉默下來，過了一陣，小陸子突然道：“白日裡見右護法總覺得在哪見過，這會兒想到一個人，很像是周姨娘的表哥，名字叫孫豐成的，當時周姨娘暴病，孫豐成被三爺趕出瀝鎮，不曾想竟做了黃天教的護法。”

春曉一驚，是自己打算色丨誘好助自己逃脫的男人？竟是周氏的表哥？既然是被三爺趕走的，那不就是與周氏……有首尾的那位麼。

她目瞪口呆，只應了句：“倒是真巧……。”

……

天亮，春曉執意回瀝鎮，思嵐同去，小陸子並未多加勸阻，只安排隨從佯裝不相識的遠遠跟著。

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