老太太歪靠在彈墨褚色大引枕上，聞聽卻是一陣咳嗽，龔炎則彎腰把痰盒舉起，又侍候著老太太漱口，等老太太緩下這口氣，擡手打發丫頭們都退下，這纔看著龔炎則道：“你不懂麼？祖母給你尋來的東西不過都是玩意兒，你一時新鮮過了也就罷了，要的不過是那個興頭，春曉呢？你敢說也是個玩意兒？祖母不曾攔著你納個唱曲兒的，買個船上的，還給你張羅過兩房良妾，那是因著她們不過是給你消遣的，給龔家開枝散葉的。但春曉，早前我也以爲沒什麼，後頭如何？你爲了她與祖母置了多少回氣？祖母早說過，這世上唯一整個心剖出來給你的只有祖母，待你受了傷害，爲你抱屈的也只有祖母……”
“春曉心裡有我。”龔炎則斬釘截鐵道。
“那她就更該爲了你舍下臉、彎下腰、磨平性子，乖順的討我喜歡，她連半點委屈都不想爲你受，你還敢說她心裡有你？”老太太眼一橫，面露譏諷。
龔炎則愣了愣，似第一回見老太太，不知從什麼時候起，老太太也會說這樣的歪理了。一面頭疼，一面感受到春曉從前的不易，低沉道：“您老曾經也是這樣爲了祖父受委屈的？”
老太太噎住，又聽龔炎則道：“明明可以和和氣氣的，這麼做有什麼意思？”
“什麼意思？”老太太見龔炎則眼裡黑沉沉的，流露出的盡是失望之色，心裡一急，脫口道：“她是個什麼東西，叫你圍著她團團轉，我撫養你成人，可不是給哪個女人賣命賣好的。”
龔炎則弄懂老太太的想法，真是哭笑不得，臉上露出個苦笑來，“春曉純善，多她一個也是多一個人孝敬您，是您想偏了。償”
“她純善？她若純善便該如你母親一樣再不回來，回來帶累你的名聲，還要誘著你娶她做正房，她哪裡是個好物……”老太太激動的紅了臉。
龔炎則卻是猛地站起身，洶涌的怒氣自眼底噴薄而出，五官因壓抑著怒火微微扭曲，繃直了嘴角，聲線如尖銳的石頭滑過一般，“您是不是糊塗了？我母親早就死了，就算她死而復生，在我心裡，也早就死了！”
老太太被盛怒的龔炎則唬的禁了聲，也知道自己勾起了他的惱處，深深吸口氣，沉靜了一陣，放緩聲音道：“不管怎麼說，一個失了名聲的女子，龔家是不會讓你把你娶進門的，若你新鮮勁兒還沒過，就置在外頭吧，什麼時候我死了，你願意擡姨娘我也看不見，但在列祖列宗面前，我絕不接受孫媳婦是她，即便是我死了也不行，正用著當初春曉對我說的話，有生之年再不相見，我再加一句，在地底下，我也不想見到她。”
龔炎則覺得自己的肺子都要氣炸了，腦袋嗡嗡作響，彷彿聽不懂老太太說的什麼，何至於就有了這樣大的仇怨？他啞著嗓子問：“若我喜歡了別的女子呢？”
老太太皺眉，“你又在外頭胡鬧了？”
“呵，您老歇著吧。”龔炎則猶如歷經風霜堅不可摧的山巔，被生生擊碎了，在老太太眼裡，不論什麼女子，只要是他真心喜歡上的，只有兩種情況，一是他在胡鬧，二是他在受傷害。
龔炎則真覺得心力交瘁，與老太太再沒什麼可說的，想著自己都這樣難以理解老太太的想法，何況春曉？只怕她早就心生疲倦，卻又無處述說，所有的委屈都堆積成山了，而他，還以爲只是女人之間鬧的小情緒，日久天長，總有見證人心的時候，老太太會接納春曉，春曉也會欣慰多一個慈愛的長輩，如今，全成了他一個人的笑話罷了。
“你去哪？我說的話你到底聽進去沒有？”老太太見龔炎則落寞的轉身，往日俊偉寬厚的背影竟有些蕭條，越發覺得是春曉害了他，佛說世間有八苦：生、老、病、死、愛別離、怨長久、求不得、放不下。她這一輩子差不多嚐了個遍，怎麼也不忍心自己養大的孩子還走老路。
龔炎則卻沒回頭，徑直大步向前，在門口伸手要撩簾子頓住，沉聲道：“如今春曉病了，老太太一向慈悲爲懷，就罷手吧。”
“我是爲你……”老太太猛的向前傾身，似要追著龔炎則說清楚，龔炎則這一回卻是走的利落，簾子嘩啦落下，把他的身影完全隔在外頭。老太太一句話沒說完，怔怔的愣在那，過了陣忙叫丫頭，“去看看，春曉得了什麼病？”
而此時在下院，夕秋幾個丫頭到現在還無法相信，姑娘磕壞了腦子成了癡傻兒，白日裡來領旨的春曉是個冒牌的，詭異的是真假春曉卻是她們這些貼身侍候的丫頭沒辨出來的。
夕秋幾個緩了好一會兒才接受這個事實，沒幾個時辰前，她們還跪在地上忐忑與冒牌春曉的冷淡疏離，現在看來明明是陌生人，正是尋常呢。可轉念又想，再想要姑娘原諒也不知還有沒有那一天，還從未聽說癡傻的人會變好呢。
丫頭們圍著竹偶春曉抹眼淚，朝陽反倒被擠去了一邊，不過這些日子也確實累壞朝陽，她年紀還小，將人交出去，也不怕她們不盡心，便拉走春曉，安置她的住處。廂房都住滿了大丫鬟，春曉被安排在了獨門獨院的耳房，從屏門拐過去，擡頭就見房門，門前靠牆的位置種了一株石榴樹，高處的枝葉伸展到牆外，正對這夕秋她們住的廂房的後窗戶。
朝陽瞅了眼隨遇而安的春曉，竟有些悵然，不怪三爺時不時的目不轉睛，實在是氣韻太像了。
春曉住的這間房原是放雜物的，又是臨時收拾出來，嗆鼻子的土腥味瀰漫在空氣中，善爲將窗子都打開，又張羅著拎來一筐碳，春曉放下手裡的抹布，想要燒一壺水喝，轉了一圈什麼也沒有。
朝陽瞅了一陣，轉身去找夕秋開庫房，尋了一套不起眼的瓷具，還有牀帳、被褥等物，讓兩個小丫頭幫忙給假春曉送過去。