賈氏立時明白了小賈氏的想法，不由激動起來，連拍著小賈氏的手道：“還是你聰明，年輕，心思也靈透，若這法子管用，不單單是你姑父記你的功勞，將來冊哥兒回來，也要厚待你。”
小賈氏腦海裡記起三年前洞房裡穿著一身紅的龔炎冊，樣貌偉岸，儒雅的風姿，心也有了熱度，竟比往日更盼望他早日歸來，臉不由的紅了。
賈氏但笑不語，待晚上二老爺回來把這主意一說，二老爺到底是官場人物，只說了沒兩句就想到了，當即有了笑模樣，贊賈氏是賢妻，摟著她的肩膀說了許多小話，把年過四十的賈氏羞的面若春花，二老爺意動，若不是在孝期裡，肯定要好好溫存一番，這會兒卻只能忍著，哄足了賈氏，匆匆去書房與自己的幕僚商議不提。
一轉眼十來日，春曉心中沉悶，過的時喜時憂，喜的是龔炎則再沒去過風丨流地，就算在外頭忙的再晚也會回府，如今她不會離魂陷入夢境，又因思慮重，睡的輕，每一回一股寒氣夾著龍涎香的味道撲過來，她就立時知道他回來了，卻始終閉著眼不敢面對，憂亦是如此。
他對自己越來越好，她就越愁緒滿懷，有時甚至想，不要等了，不論是老太太百日出殯，還是爭取商會會長，他都能處置的很好，自己離開不會影響任何事，可她還是沒走，給自己藉口“若我這時候走了，會叫他分心的。”
其實，是她不想離開。
直到今日，太后的旨意降臨太師府償。
太監尖著嗓子傳達了旨意，先是感懷菩薩賜福，而後讚許二老爺爲人忠孝仁義，將釀酒的方子呈進宮裡孝敬太后她老人家，太后娘娘深感欣慰，特令範氏六娘釀造此酒，與半年後後獻於皇帝壽誕之用。
全篇上下旁人一句沒提，馮氏當即就變了臉色，恨的咬牙切齒。登雲扶著春曉起來，也是皺著眉頭迫不及待的道：“怎麼沒提姑娘？”
春曉瞅了眼龔炎則，見他面色微沉，猜不準他是不是知道這件事，扭頭小聲制止登雲。
二老爺得了許多豐厚的賞賜，馮氏冷笑著譏諷道：“這可真是名利雙收啊，卻不知春曉怎麼想？”
春曉不知龔炎則對二老爺的想法，不好表態，便道：“菩薩降福萬民，一切都是隨緣就好。”說罷襝衽告退，帶著登雲果斷離開是非之地。
後頭聽登雲打聽來的消息，馮氏回去後與二叔冷嘲熱諷，賈氏維護二老爺顏面，叫馮氏逮住不撒嘴的數落了一個多時辰，最後氣哼哼的離開前還說：“什麼兄弟同心其利斷金，不過是有難同當，有福獨享罷了，即便我不與我們老爺說，我們老爺心裡也明白了。”
二老爺不答話，垂手做恭聽做，長嫂如母，給兩巴掌也不能還手，特別他如今身上還擔著忠孝仁義之名。
後頭賈氏便也不解釋了。
只馮氏與二老爺一家卻是真正有了罅隙。
再說春曉回去，龔炎則打發了登雲，只與春曉兩個說：“這一回沒你的名兒不要緊，以後還有旁的機會，早晚爺要給你撈個誥命夫人回來，莫急。”
春曉對什麼封賜並不在意，只奇怪龔炎則是怎麼想的，因問：“我看您是清楚這事的，到底怎麼回事，老二爺做了什麼？”
龔炎則嗤笑一聲，不屑道：“也不怪他在京裡爲官多年也不過六品，就他的格局，五品致仕已是頂天了。”見春曉仍舊不解的看著自己，他給春曉解釋道：“二老爺心心念念想叫皇上奪情留用，卻不想他一個庸才，雖談不上尸位素餐，可也是可有可無，皇上怎能記得住他？又有人早得了咱們府老太太沒了的信兒，立時就活動上了，他前腳走，後腳就有人頂了他的位置，他想讓皇上叫他回去，可那位置沒了，旁的位置他又無法勝任，這不叫皇上爲難嗎？不過皇上這一回是記住了他，卻不是什麼他想的‘忠孝仁義’，是更加厭惡他罷了。”
“啊？皇上至孝，愛屋及烏，不該這樣啊……”春曉更疑惑了。
“正因至孝，才更恨。”龔炎則接著道：“太子與當今聖上乃同胞兄弟，太子不倒，他如何繼承大統？太后娘娘只生有他們兄弟倆，手心手背都是肉，你說太后心裡能不怨？這些年母子倆的感情並不似外頭看的那般母慈子孝，前兒爺才得了信兒，太后又摔了皇上侍候的藥碗。”
春曉大驚，“那二老爺豈不是拜錯了佛？”畢竟他是要效忠皇帝的，太后高興不代表皇帝高興，這可就尷尬了。
“其實二老爺走這步本沒錯，畢竟知道皇帝與太后不合的並沒有多少人，爺也是因著有一年孝敬太后壽禮備的重了一些，與爺交好的內務府總管提點了一字半句的，後頭爺留了心細查，花了大半年的時間才查出來，後來爺換了壽禮，貴重壓在皇帝之下才算了局。”
龔炎則說完摸了摸春曉頭髮，“爺自打做了皇商一直順風順水，可不是全憑運氣。”
“那二老爺會不會帶累你？”株連九族是刑法，可也說明帝王厭惡一個人時是連他的親人也容不下的，二老爺如此遭皇上的厭，會不會連帶著厭棄他？
“不會，爺走的是貴妃娘娘的路子，這些年貴妃娘娘吃穿用度爺差不多都包了，這時她不爲爺說話還等什麼時候？原本是想娘娘在皇上面前爲你美言幾句，可惜如今不好提了，只求皇上不厭煩已是大幸。”龔炎則到底覺得遺憾，可惜了聲勢這樣大的事情沒能讓春曉擡一擡身價。
隨後緊著安慰春曉，“二老爺佔了名，利就給你，改明兒酒釀出來，滿天下但凡有這種酒賣，便要給你三分利，以後亦是你的資本，如此憑著你在瀝鎮的孝名與豐厚的身家，配爺也夠了。”
春曉一愣，竟是一直在爲她打算。
龔炎則見她呆愣的模樣就是一笑，而後深深看著她沉聲道：“傻妞，你能得這份利，將來就是爺變心了你也不用怕什麼了。”
“變心？你會麼？”春曉怔怔反問。
“怕爺變心？”龔炎則逗弄的歪頭，隨後將春曉摟在胸前，舒服的哼哼兩聲便不說話了，把春曉惹的發急，掙著擡頭，就見男人嘴角越發上揚，驀然低頭與她對視，顧盼生輝，道：“只要你在，爺就不會，所以你得守著爺，守的牢牢的，不讓爺有閒情變心……”
春曉一時啞然，好半晌才嘴硬道：“管你我多累，不管。”
“那你管誰？”龔炎則抱著溫香軟玉繼續逗弄，春曉忍不住他手在身上呵癢，想笑又怕人聽見，躲又躲不開，臉也憋紅了，身子不住嬌顫，待那隻手停下來，她已是香汗淋淋。
龔炎則看的口乾舌燥，猛地站起身，疾步去了淨房，只怕多留一刻就要出事。
春曉就聽淨房裡嘩嘩的水聲，臉紅的啐了口，‘活該你遭罪。’轉頭就朝外頭吩咐：“端一壺熱茶來。”
最近龔三爺洗冷水澡的次數多了，春曉便讓人在裡頭備了溫水，還多燒了兩個碳盆，不怕他激了身子。
登雲備了熱茶上來，隨後就要退下。
春曉瞥眼見她臉色不好，叫住人，道：“你別爲我氣惱了，太后賞賜也不一定就是好事，沒得這個名也不見得是壞事，不必耿耿於懷。”
登雲是真把春曉當主子護著了，聞言臉紅著嗆聲道：“姑娘說的輕巧，怎麼不想想您不在乎旁人在不在乎？這旨意纔下來，就有好幾個體面的婆子去給範六娘長臉去了，不是送吃食就是幫著把花圃裡最好的花兒往她那裡搬，搶著要爲人家做事，一副見主母的排場，奴婢聽說肺子都要氣炸了，怎麼也不會似姑娘這般風平浪靜、無慾無爭！”
“那你說我怎麼辦？”春曉微愣後明白過來，太后下旨給範六娘釀酒，無疑是擡高了範六孃的地位，三爺又一直沒對外說要娶的是自己，這些下人的猜測一直在範六娘身上，可不就更要獻媚了麼，這也不稀奇，登雲也不是今天才知道範六孃的存在，不過是還在爲她沒能得來太后娘娘的賞賜而慪火罷了。
“就是鬧一場也比這樣窩囊的忍著強！”登雲有時很看不懂春曉，敢與三爺這個鐵面閻羅較勁，且如今手腕子還纏著紗帶，卻每一回都不是爲了爭名分，大多爲了吃醋，這樣鬧一鬧倒是讓男人心疼憐惜，可光心疼憐惜有什麼用，要三爺出來正名纔是道理啊。
春曉心裡感動登雲的維護，卻是自家有要離開的念頭，並不想與範六娘對上，也沒必要鬧起來叫大房看熱鬧，遂安撫道：“三爺自有安排，回頭我與你細說，你就彆氣了。”
“真的？”登雲正義憤填膺，聞聽就是一靜。
春曉點點頭。
登雲這才哼了聲沒再說什麼，就在這時，外頭有小廝通傳，“範六姑娘來了。”