準備工作是忙碌的，時間很快就過去了。
自由狩獵的前一天晚上，埃莉諾悄悄來到了查爾斯的房間，手裡拿著一個手包。
紅寶石這傢伙一看來的是女生不是西莫就溜了，還很貼心地飛起來用爪子抓住門把手幫忙關門。
“呼……”埃莉諾坐在牀邊長長的呼了一口氣，“好久沒有和你說話了，幫我按摩一下頭，最近都沒有睡好，藥劑吃多了不好。”
這個學期開始到現在，埃莉諾和其他人一起開始了緊張而繁重的集訓，查爾斯也有自己的事情忙，兩人幾乎沒有時間說話。
查爾斯讓她坐好，自己坐在她的身後按摩著太陽穴附近的位置。
“這個借你防身。”埃莉諾從自己的手袋裡拿出一件東西放在牀上，“去狩獵的時候小心點，我總覺得這次魔藥錦標賽很不對勁。”
查爾斯看到那把黑色的史密斯威森M10左輪手槍短管款和一盒子彈後被嚇了一跳，沒想到她手上有這個。
他沒問是怎麼來的，資本家嘛，就算搞來L85A1刺刀架也不奇怪。
“不用不用。”查爾斯急忙搖頭。
埃莉諾低聲說道：“拿著吧，這是我拿來防身的，萬一有不能用魔法的時候可以拿來用，說不定就能保下一條命。”
查爾斯想說自己已經有類似的“麻瓜金屬魔杖”了，但這會牽扯到來源，這年頭不好把某些組織的人給賣了，於是就閉嘴。
埃莉諾繼續說：“這是家裡給我準備的，減少了一點火藥，後坐力不大，在10米的時候打開保險對準目標一個勁的扣扳機就是了。”
查爾斯想了想，就把槍收了起來，說道：“謝謝，希望我用不上它。”
“用不上最好。”埃莉諾也這麼認爲。
“我問你啊。”她的聲音聽起來像在壞笑，“伱是不是喜歡布斯巴頓的那個銀色頭髮的姑娘啊？前天晚上我見你們很晚了才一起回來，昨晚上好像也是啊。”
“還有那個中國的大眼睛的姑娘，她每次見你打招呼都很熱情呢。”
查爾斯對她的八卦之心已經無語了，想了想後問道：“怎麼，嫉妒了？”
埃莉諾聽了大笑起來。
“查爾斯啊，”她笑完後突然認真起來，“我們呢，適合做朋友，很好的朋友，極好的那種朋友也可以，但是不適合在一起長長久久的生活。”
查爾斯沒想到她突然會怎麼說，好奇地問道：“這是爲什麼呢？”
埃莉諾平靜地說：“我看得出來，鄧布利多在哈利·波特入學後就變了。那座走廊盡頭學生不能去的房間，要是在以前他根本不會說出來，他上的鎖我不認爲有哪個學生能打開。”
“我也看得出來，你應該知道一些什麼，不然不會在萬聖節前夜那天叫斐尼甘去跟著波特而自己不知道跑去哪裡，那時我發現你不在公會休息室差點嚇壞了。”
“但是呢，你一直在做著自己的事情，刻意和波特他們在做的什麼事情保持距離，他們找你幫忙找尼可·勒梅的線索你一直不幫，這和你跟波特、赫敏兩人多年來的良好關係很矛盾。”
“我隱約有一種感覺，你的智慧、處事不像是同齡的孩子，甚至不像我的父親和舅舅他們，而是和我的爺爺、外公他們很像。他們平時看起來很普通，關鍵時刻十分老辣。”
“我是有野心的，你擁有足夠生出野心的潛力，遲早是同一類人。我們這些人需要的另一半是一個能給自己心靈得到休憩的港灣。
“你應該明白我的意思吧？”
查爾斯聽完之後同樣平靜地說道：“我明白你的意思。只是我現在以學業爲重，這方面的事情不急。”
他越來越佩服埃莉諾的觀察力和思考能力了，居然能推測出鄧布利多和哈利之間有事。
至於她後面的話，查爾斯沒太多想，明白她的意思就行，不管原因是她說的那樣，還是他們資本家家族裡有自己的規矩。
“你的肩膀好僵硬，腰背也是。”查爾斯把話題岔開，“你趴下，我幫你按摩一下吧。”
埃莉諾把手包放到一旁，笑著問道：“你有沒有薰衣草精油或者玫瑰精油？”
查爾斯回答：“我有迷迭香。”
迷迭香用來烤肉是極好的。
埃莉諾給了他一拳，然後從手包裡拿出一瓶薰衣草精油，還好奇地問：“你的按摩是從哪學來的？”
查爾斯平靜地回答：“以前租錄像帶的時候老闆拿錯一盤按摩教學給我。”
他也不知道自己是怎麼懂得正規按摩的，估計是上輩子學會的。
埃莉諾確實很疲憊了，無論是僵硬的身體還是精神，稍微放鬆下來就進入了夢鄉，發出輕輕的鼾聲。
等她醒來的時候已經是第二天中午，躺在自己臥室的牀上，感覺整個人說不出的輕鬆，就像是往日來壓在肩上的巨石一夜之間消失了。
埃莉諾靜靜地躺著，回憶起昨晚上的事情，嘴角不禁微微彎起。
此時自由狩獵大賽已經開始，查爾斯等人已經出發，所有人離開瓦加度魔法學校，進入月亮山山脈。
與此同時，西邊的熱帶雨林裡，一夥普通人組成的偷獵團伙正逆著風接近一處溪流邊。
他們剛纔看到溪水上飄著不少被啃食過的水果，判斷出這一帶有銀背大猩猩生活。
突然，前方傳來銀背大猩猩喘氣一般的大叫聲，富有經驗的偷獵者馬上停下了腳步，這是銀背大猩猩遇到敵人了。
它們的敵人可能是豹子，也可能是其它銀背大猩猩，更有可能是偷獵者同行。
就像是按下了暫停鍵一般，銀背大猩猩的吼叫聲突然消失了，偷獵者們皺起了眉頭，這樣的情況從未見過。
不到半分鐘，他們聞到了空氣中似乎有什麼古怪的氣味。
眨眼間的功夫，偷獵者們全部抓著自己的喉嚨倒在地上，沒了生命。
溪水邊，一頭長著豹紋的動物正啃食著一隻銀背大猩猩。
這隻動物看起來外型像母獅子，體型有雄獅那麼大，身上長著黑色尖刺，和獅子一樣尾巴斷了一半。
它吃飽後已經接近傍晚，在溪水邊喝了水後擡頭看了看天熱，然後朝著東邊走去。