雲(yún)蘿雖然感染風(fēng)寒，退燒後並沒有特別癥狀，午後，祁舜遂命車馬啓程，一路前往東陵，籌備次日祭陵典禮。
祭祀儀式如期在東陵舉行之日，晴空湛藍(lán)、萬里無雲(yún)。
祁國各地司禮官員及東陵附近百姓，約有萬人之衆(zhòng)齊集陵外，站立了黑壓壓的一大羣。
祁舜身穿一襲明黃色織繡雲(yún)朵的祁國儲皇袍，頭戴一頂前後懸掛累累垂垂珠串的冠冕，在萬衆(zhòng)矚目下，隨著悠揚(yáng)的禮樂聲，神態(tài)莊嚴(yán)肅穆登上東陵高臺，代替祁帝主持祭陵大典。
雲(yún)蘿依照祭祀禮儀換上祁國公主的鳳冠禮服，手捧一爐檀香緩緩登臺，她風(fēng)寒初愈身體虛弱，公主禮服上環(huán)佩、飄帶等飾物多而繁瑣，鳳冠上的寶珠串沉重?zé)o比，壓得她幾乎擡不起頭來，她跟隨在祁舜身後，勉強(qiáng)行走登上幾步臺階之後，只覺得頭暈?zāi)垦＃魂囮囅愫菇竷?nèi)衣。
祁舜起初並未留意雲(yún)蘿，徑自登臺依序主持進(jìn)行種種祭祀典禮儀式，直至他率衆(zhòng)跪地、拈香禱告時，才發(fā)覺身旁的雲(yún)蘿小臉一片蒼白、粉嫩的額間滲出點點滴滴的汗珠。
他劍眉微簇，冷峻的目光掃過雲(yún)蘿的面容。
雲(yún)蘿剛剛努力堅持走完九九八十一級臺階，在祁國祖先牌位前端端正正跪好，她輕輕舒了一口氣，一雙明淨(jìng)的眼眸帶著欣慰和堅忍之色，渾然不覺祁舜的眸光關(guān)注。
祭臺之上僅有祁舜與雲(yún)蘿二人，祁舜合眸禱告完畢、臺下衆(zhòng)人山呼“萬歲”叩首行禮時，雲(yún)蘿聽見耳畔響起一個淡淡的男子聲音道：“後面的禮儀大約還需要半個時辰，你還能堅持多久？”
雲(yún)蘿愕然擡眸，依照祁國禮儀，登臺祭祀時主持大典者不可以出聲說話，她見祁舜居然違背祖制開口詢問自己病情，卻不敢輕易回答他的話，輕輕搖了搖頭示意無事。
祁舜面容沉靜，沉穩(wěn)低聲說：“你若是頭暈禁受不住，不如趁此機(jī)會下去歇息，暫時不會有人注意到你?！?
雲(yún)蘿雖然感覺身體不適，畢竟是第一次奉祁皇后旨意代替她祭陵，心中對此事極其重視，不願中途退場，仍是搖了搖頭。
祁舜見她執(zhí)意不肯離開，淡然說道：“既然如此，你就要努力堅持到禮畢之時，不可以有失儀之舉?！?
雲(yún)蘿聞言，向祁舜凝眸一笑，點頭應(yīng)允。
祁舜迅速將眸光轉(zhuǎn)過不再看她，他循著祭祀樂音站起時，雲(yún)蘿知道自己也應(yīng)該隨同站起來，無奈跪得太久頭暈?zāi)垦?，好不容易纔站立了身體，忽然只覺重心失衡，整個人向高臺後方傾倒下去。
她心中暗驚，知道自己如果不慎跌下高臺讓衆(zhòng)人看見，一定大大有損祁帝和祁皇后的顏面，一時驚惶失措，忽然只覺腰間微風(fēng)驟起，伴隨著一種柔和的力量將她穩(wěn)穩(wěn)托住，急忙借力站好。
祁舜肅然站立在身旁右側(cè)不遠(yuǎn)之處，左手寬大的禮服袍袖微微揚(yáng)起，雲(yún)蘿轉(zhuǎn)眸見此情形，知道剛纔是他暗使內(nèi)力相扶，自己不至於當(dāng)場跌下祭臺去，於是行動之間更加小心，不敢再有絲毫大意。
祭祀禮畢，前來觀禮的祁國官員和東陵百姓們向祁舜和雲(yún)蘿叩首後依序散去，祭臺附近只剩下隨行的皇宮侍衛(wèi)及奴僕諸人。
雲(yún)蘿心情緊張，一直支撐到典禮完畢，方纔暗自安心。不料，她緊張過度之後突然放鬆下來，反而覺得整個人都像虛脫一般，身子一軟，跌倒在祭臺附近的地面錦氈上。
小雨一直在祭臺下關(guān)注雲(yún)蘿情形，見此情景急忙叫道：“公主小心！”
祁舜聽見身後一聲驚叫，轉(zhuǎn)頭瞥間雲(yún)蘿匍匐在地、表情痛苦，迅速彎腰近前，以一手扶起她道：“你怎麼了？”
雲(yún)蘿只覺頭暈?zāi)垦?，聲音低微說道：“對不起……祭祀已經(jīng)結(jié)束，應(yīng)該沒有很多人看見吧？”
祁舜凝視她片刻，突然伸手將雲(yún)蘿抱起，帶著她向東陵外的馬車停靠之處飛掠而去，沉聲道：“沒有人看見，你不用擔(dān)心。”
雲(yún)蘿被他橫抱而起，身子輕飄飄離地，耳畔風(fēng)聲呼嘯，早已嚇得玉容慘淡，她緊緊合上雙眸，慌亂之中雙手不知該放在何處，胡亂扣住他的禮服前襟，低聲說：“我、我自己能走路……”
祁舜彷彿沒有聽見她小貓般溫柔的低語，舒展雙臂讓她依偎在自己胸前，說道：“別怕，我不會讓你跌下去?！?
雲(yún)蘿從未與男子如此親密接觸過，心頭懵懵懂懂，不知該如何應(yīng)對他的舉止，一時間不由面泛潮紅、呼吸急促起來，她額頭微帶汗珠，發(fā)間卻散發(fā)出一種淡雅的清幽香氣，顯出一種奇異的嬌柔姿態(tài)。
祁舜似乎並沒有發(fā)覺她的尷尬心思，帶著她回到東陵驛館內(nèi)，直至醫(yī)官聞訊趕來才離開。
雲(yún)蘿在東陵驛館內(nèi)歇息了一陣，日暮時分漸漸舒緩過來，她覺得房間內(nèi)氣悶，獨(dú)自走到院內(nèi)一株梧桐樹下，擡頭遙望天際暮色。
黃昏時東陵下過一場雨，院內(nèi)瀰漫著一陣新鮮泥土的芬芳?xì)庀?，梧桐枝頭一片新生的嫩葉被春雨浸溼，莖葉不堪負(fù)重，隨著晚風(fēng)飄下枝頭，恰好落在雲(yún)蘿的繡鞋面上。
雲(yún)蘿彎腰將那片落葉拾起，自言自語道：“難怪古人詩中曾有‘梧葉落山路，杏花明驛牆’之句，原來春天杏花開時真的有落葉，”她將葉片輕輕放回梧桐樹根處，說道：“只是現(xiàn)在綠葉落下枝頭，未免早了一點，實在可惜。”
她尚未站起，聽見一個冷肅的男子聲音道：“落葉歸根，本是自然道理，何必如此惋惜？”
雲(yún)蘿聞聲擡頭，院內(nèi)不遠(yuǎn)處的梧桐樹下站立著一個風(fēng)姿俊逸的淡青色錦衣人影，正是秦王祁舜，想起他昨晚對自己的關(guān)照，強(qiáng)自按捺著心緒的紛亂，乖巧喚道：“三哥?！?
祁舜俊容沉肅，移步走近雲(yún)蘿，問道：“你覺得好些了？”
雲(yún)蘿觸及他的灼灼目神，不由心頭一顫，也不敢直視他的面容，低著頭回答說：“好些了，多謝三哥關(guān)懷?！?
一陣輕風(fēng)驟起，幾片梧桐樹葉隨風(fēng)飄逝，祁舜衣袖輕揮，將落葉盡數(shù)接住握於掌心，向她說道：“春天落葉，大多是因爲(wèi)枝莖脆弱而不堪風(fēng)雨，即使勉強(qiáng)支持生長下去，也會遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及其他枝葉繁茂，它們?nèi)粝肷嫦氯?，只有先讓自己?qiáng)大起來。”
雲(yún)蘿聽見他的話，終於擡起清澈的雙眸，看向祁舜說道：“可是，先天不足並不是它們的錯，它們不該得到這樣不公平的待遇?！?
祁舜語氣沉肅，淡淡說道：“世間本無絕對的‘公平’可言，也沒有對錯之分，弱肉強(qiáng)食纔是天道。對於弱者你可以寄予同情，卻不能因爲(wèi)同情他們而放棄成爲(wèi)強(qiáng)者。”
雲(yún)蘿雖然想反駁他，終究還是忍住，默默無言。
祁舜黑眸閃過一絲黯光，問道：“今日在祭臺之上，你明明身體不適，我讓你離開祭臺的時候，爲(wèi)什麼不走？”
雲(yún)蘿見他誤解，急忙擡頭道：“我不是故意逞強(qiáng)，我只是以爲(wèi)還不至於那麼虛弱，父皇母后第一次讓我前來祭陵，我不想讓他們失望?！?
祁舜注視著雲(yún)蘿，問道：“你知道母后此次爲(wèi)什麼選你前來祭陵嗎？”
雲(yún)蘿不明白他爲(wèi)什麼有此一問，略加思忖後回答說：“或許父皇母后覺得我以後沒有機(jī)會拜祭東陵，纔會讓我前來?！?
祁舜聽見她說“以後沒有機(jī)會”，語氣放柔，脣角掠過一絲稍縱即逝的淺笑，說道：“的確如此，你若是嫁往燕國，日後祭祀的不會是祁國祖陵，應(yīng)該是燕國的皇陵了?！?
雲(yún)蘿不料他會如此直白說出自己和燕國太子的婚約，粉面微微泛紅，下意識嬌嗔著說：“三哥是故意笑話我嗎？”她含羞垂首之際，微風(fēng)掠起她的鬢髮和粉色披帛，盡顯少女嬌態(tài)。
祁舜迅速轉(zhuǎn)過頭不再看她，轉(zhuǎn)身向院外行走，淡然道：“我明日去劍湖宮一行，三日之後才能返回京城，你風(fēng)寒未愈，暫且安心在驛館歇息，不要在外面四處走動。”
雲(yún)蘿在梧桐樹下佇立良久，默默注視著他的背影，心頭竟有一絲悵然若失的感覺。
她回想起近日與祁舜相處的種種親密情形，以及他懷抱著自己返回馬車時的溫柔態(tài)度，思忖良久仍是毫無頭緒，心中對祁舜漸漸生出感激之意，暗想道：“我並不是真正的祁國公主，或許這一次祭陵之行是因爲(wèi)我意外染病，他纔會因憐憫關(guān)心我。無論是因爲(wèi)什麼緣故，這次前來東陵他對我很好，日後若有機(jī)會，我一定要報答他這份兄妹情誼?！?
小雨從院外摘山茶花歸來不見了雲(yún)蘿，急忙一路尋找，見她默然而立、凝神遙望天際，連續(xù)呼喚了數(shù)聲“公主”都不見迴應(yīng)，不禁走近她身旁，舉起手中花束搖了一搖，喊道：“公主！奴婢將茶花摘來了！”
雲(yún)蘿回過神來，接過那一束豔麗的紅山茶，讚道：“野外的山茶真美，還有淡淡的香氣，宮裡種植的茶花可都沒有。”
小雨笑出聲道：“公主記得花兒嗎？奴婢還以爲(wèi)公主只惦記著天上有什麼好東西，留心觀看這麼久！”
雲(yún)蘿微笑道：“三哥說他有事出門一趟，讓我們在東陵等候三日，我剛纔看見那邊有人在放紙鳶，你在宮中常說紙鳶好玩，明日若是天色放晴了，我們一起到東山郊外放紙鳶去，好不好？”
女兒心性喜歡玩耍，小雨聽見雲(yún)蘿的提議，頓時興奮不已，極力贊成說：“當(dāng)然好！聽說放紙鳶能祛病消災(zāi)，奴婢一定給公主放一個最高的紙鳶，保佑公主長命百歲！”她隨即雙手合十默唸祈禱道：“老天爺保佑，明日可千萬不要下雨。”
雲(yún)蘿想了一想，說道：“西苑有許多母妃舊制的紙鳶，鳳凰、蝴蝶、燕子之類應(yīng)有盡有，可惜這次沒帶來東陵，我們只能自己趕著制幾隻了?！?
小雨拍手說：“好主意，奴婢這就和驛館主事公公說去，奴婢找些油紙和青竹來，今夜就趕製幾隻大燕子給公主玩！”
她們主僕二人計議已定，小雨向驛館尋來許多製作紙鳶的材料，與另幾名侍女合力趕製，連夜造了幾隻精美無比的大燕子風(fēng)箏，只等到次日天色放晴供雲(yún)蘿去郊外賞玩。