舜藉著窗外的幽晦月色注視著她，眼前的雲蘿有著一媚，宛若不食人間煙火的容顏，兩道清眉下的那一雙澈澄眸，水光瀲灩、勾人心絃，身上羅衫半解，露出一片雪白光滑的頸項肌膚。

雲蘿驚魂稍定，驀然發現他的灼熱目光落在寬鬆的綢衣領口處，不禁漲紅了臉，小聲說：“我剛纔睡下了。”

他微微俯下身，用寬闊的肩膀與雙臂包圍住她，眸色掠過一抹暗光：“這可不是我第一次看見你睡著的模樣。還記得東陵你生病的那一次嗎？那時候你穿的衣服比今夜還少。”

雲蘿被他的氣息所迫，幾乎不能呼吸，倉促地說：“你不要這樣看我……”

“你怕我嗎？”他好整以暇地觀看她的嬌羞模樣，黑眸帶著一絲危險神色，表情似乎更加開心。

她心情更加緊張，幾乎不敢擡頭與他對視。

祁舜眼看著她的惶急和躲閃，帶著一抹淡笑輕聲道：“我先前讓內宮監送來西苑的那套新制宮裙合身嗎？”

雲蘿見他終於轉換了話題，心中如獲大赦，急忙說：“合身極了，我很喜歡！”

他伸手撫摸著她垂落在肩頭的細密長髮，享受著掌心柔滑如絲的觸感，低聲說：“明日大典之時，你穿這套衣裙來中宮殿觀禮，我會在羣臣面前賜你一個新的公主尊號。”

她依偎在他懷中點了點頭，輕快答道：“多謝三哥。”

他忍不住將圈入懷中，她伏在他胸口靜靜享受著這一刻二人之間難得的溫柔和甜蜜，他的體溫透過薄薄的綢衣傳遞到她的身上來，儘管是六月夏至的天氣，她卻絲毫不覺得熱，只感到一陣陣的醉人暖意。

過了半晌，他突然附耳低聲問：“你爲什麼不問我。爲何要送你那種服色？難道你不覺得它與大婚吉服的顏色相仿？”

她毫不留心他問話地用意，輕快回答說：“三哥送給我的衣飾，無論什麼顏色都好。”

祁舜身體微微一震，突然沉默不語。

雲蘿驚覺他的異樣而擡頭，發覺他的視線停留在她臉上，膠著一樣牢牢盯著她的面容，目光復雜而深沉，彷彿還帶著幾分不悅。

憑藉這些天對他的瞭解，雲蘿隱約感覺到他在生氣，雖然她看見那套紅色霞帔的第一眼就曾有過類似的聯想。但是，這聯想太過於美好，讓她覺得不可思議，從而懷疑自己在異想天開，才努力將這種念頭壓制下去，他此刻特別提醒她注意那套吉服的顏色，難道是因爲他確實存著這樣的心思。賜予她地那套霞帔分明有著與衆不同的暗示和寓意？

他一動不動地凝望著她，眼神變得犀利逼人：“假若我所能賜予你的，永遠都只有這種以假亂真的吉服。你也不在乎嗎？”

這句話的含義極重，雲蘿不可能聽不出他話語背後隱藏的深意。他是祁國新登基的帝，她是祁國待嫁地三公主，他們在名義上、在諸國人的眼中本是親兄妹。即使他可以將她留在祁國皇宮，她也永遠不能光明正大地成爲他的皇后或者妃嬪。她或許可以不嫁。他卻必定要迎娶別地女子，她永遠都只能做一個見不得光的秘密情人。長期幽居在冷清寂寞的西苑、在夜深人靜的時候等待他地駕臨。甚至永遠不可能爲他生育兒女。

這是靜妃對雲蘿命運的期望，雖然在有著一個“皇妃”地尊貴頭銜卻早已失寵的妃子眼中。帝王地寵愛比無謂地名分更加重要，然而，靜妃卻不曾想到，對於一個從未經歷過正常愛情與婚姻的少女而言，這種命運其實十分殘酷。

雲蘿地心莫忽地抽痛了一下，她怔怔地看著他，嬌弱的身子在他懷中顫抖，不知該如何開口回答。

“告訴我，你當真不在乎嗎？”他壓低聲音，重複了一遍。

她惶惶擡眸之際，看見他那雙冷厲中蘊含著迷戀的沉靜黑眸，心頭襲起一陣隱痛：他所能給予她的，永遠都只是“以假亂真”而已，他給不起她更多、也不得不顧忌那悠悠衆口，這些已是他所能做到的極限。

她突然感到一種前所未有的強烈恐懼，假如她說在乎，會不會因此而失去他？是不是再沒有機會留在祁國、留在他的身邊？然而，倘若輕易順了他的心意、出口給予他承諾，今生必定自此定局，即使明知未來萬分艱難，也要盡力爲他去做；縱然是錯，將來也決不容她後悔。

何去何從，正是兩難。

祁舜彷彿識破了她的心事一般，擡眼看著她說：“你不用立刻回答我。你要好好考慮清楚，不過，一旦你決定願意留在我身邊，一定要儘快告訴我，好不好？”

這一次，雲蘿並沒有猶豫太久，迎著他的眸光倉促地點了一下頭。

他眼底掠過一絲笑意，再一次緊緊地擁住她，用他低沉有力的音色在她耳畔說：“你若真肯爲我如此，今生今世我必定不負你。”

雲蘿依偎著他的堅實胸膛，心中卻莫名地涌上一陣慌亂的感覺，祁舜明確表達了他的態度，留給了她考慮的時間，對也好、錯也好，她必須儘快爲自己的將來做一個明確的抉擇。

夜露浸衣、月過中天之時，祁舜終於放開懷抱，低聲叮囑她幾句話之後，如同上次一樣從南窗處悄然離去。

次日，乃是祁舜登基大典的正日，祁國文武大臣們齊集在中宮殿前，內宮監早將一切禮儀準備妥當，八隻巨大的麒麟寶獸隨著禮樂聲在殿前偏偏起舞，殿外四周的仙鶴長嘴中，嫋嫋噴射出一陣陣麝香，芬芳馥郁傳徹祁國皇宮殿閣。