實(shí)際上，這一路上數(shù)次作戰(zhàn)，王源俘虜?shù)臄耻娙藬?shù)逼近四千人。但王源顯然不可能將他們?nèi)繋е苈贰Ｆ渲幸徊糠址斏硎苤貍鋵?shí)只是茍延殘喘。更多的則是缺胳膊斷腿的傷勢(shì)，雖不至於回死，但是卻已沒(méi)什麼用處。所以王源不得不下令將這些傢伙丟棄在原地自生自滅。這麼做雖然有些不人道，但王源別無(wú)辦法，因爲(wèi)已經(jīng)有數(shù)萬(wàn)百姓要照顧，帶著這些受傷的俘虜更是不現(xiàn)實(shí)的。另一方面，王源也希望這些俘虜給後方的追兵造成困擾，延緩對(duì)方追擊的腳步。至於效果如何，王源便不得而知了。
近一千兩百名俘虜是四肢健全沒(méi)有傷病的原叛軍士兵。王源帶著他們並非是要?jiǎng)裾f(shuō)他們加入自己的兵馬，在王源看來(lái)，這麼做是危險(xiǎn)的。一旦這些士兵手中握有武器，在沒(méi)有經(jīng)過(guò)真正的思想動(dòng)員和改造之前，他們隨時(shí)可能倒戈相向。所以這一千兩百名俘虜其實(shí)是作爲(wèi)苦力來(lái)使用的，他們可以幫著趕車負(fù)重，協(xié)助老弱病殘的百姓們加快速度。畢竟這些人也是青壯之人，王源缺的便是這些青壯年之人。事實(shí)上在路上，乃至抵達(dá)瓦崗寨之後，這些俘虜承擔(dān)了大量的重體力活。包括改造渡船和清理出航的水道，建造簡(jiǎn)單的碼頭和營(yíng)地工事等等，這些人都出過(guò)力。
然而到了此刻這一刻，雖然王源很想也帶著這些俘虜一起過(guò)江，但確實(shí)也無(wú)能爲(wèi)力。而且這些俘虜很不可靠，在實(shí)行自己的潛行計(jì)劃的時(shí)候，他們很有可能會(huì)壞自己的事情。於是午後時(shí)分，王源便將俘虜單獨(dú)看壓在東邊的大蘆葦蕩旁邊，不讓他們看到自己的兵馬和百姓們正在做的僞裝行動(dòng)。
下午的時(shí)候，在叛軍攻破營(yíng)地前的一個(gè)時(shí)辰，王源親自來(lái)到了看管俘虜?shù)拇筇J葦蕩旁，對(duì)俘虜們進(jìn)行了一番如下的訓(xùn)話。
“本帥不瞞爾等，叛軍即將攻破我方營(yíng)寨，我軍無(wú)法抵擋，更不是他們的對(duì)手。我們大唐兵馬是決定死戰(zhàn)不降的，所以我們已經(jīng)抱著赴死之心。然而如何處置爾等卻讓我很是爲(wèi)難。你們都曾是叛軍的一員，，我對(duì)爾等是不信任的。我的手下將領(lǐng)建議將你們盡數(shù)處死，免得你們以後再加入叛軍，或者是在今日便會(huì)反戈一擊。我認(rèn)爲(wèi)他們的擔(dān)心並非多餘，他們的建議是很有道理的。爾等都是背叛大唐的罪人，也許該全部砍頭一了百了。”
此言一出，衆(zhòng)俘虜面如土色，他們確實(shí)心中對(duì)叛軍即將攻破唐軍營(yíng)地而欣喜，因爲(wèi)這意味著他們即將獲得自由。但他們沒(méi)想到王源居然要統(tǒng)統(tǒng)殺了他們，不少人當(dāng)即嚇得腿腳發(fā)軟屁滾尿流。他們紛紛磕頭求饒，指天畫地的發(fā)誓絕不會(huì)再加入叛軍，也絕不會(huì)趁亂反戈。還有的人甚至信誓旦旦的要加入大唐兵馬，表示要和唐軍一起共存亡。
王源冷冷制止了他們的喧鬧繼續(xù)道：“爾等好好聽(tīng)著，本人念在上天有好生之德，並不打算殺了你們。反正今日我們要戰(zhàn)死於此，臨死前我想做些功德，爲(wèi)來(lái)世積些好報(bào)。故而本人做了決定，打算放你們自由，讓你們離去。但我不希望爾等一旦脫困便加入叛軍於我爲(wèi)敵，也不希望你們?cè)诒翅嵬蔽覀兊牡蹲樱晕蚁Ｍ銈儾啬潇短J葦蕩中，待戰(zhàn)事結(jié)束再出來(lái)逃命。”
衆(zhòng)俘虜又驚又喜，紛紛跪地連連磕頭。心中對(duì)王源真的有了感激之心。其實(shí)這些俘虜們中的大多數(shù)人並不願(yuàn)意重新加入叛軍，經(jīng)歷生死的考驗(yàn)之後，他們只希望能活著回家而已。而王源要他們躲藏在蘆葦蕩中，也是他們當(dāng)中大多數(shù)人的想法。
“你們聽(tīng)好了，我和我的兵馬也將埋伏在此處蘆葦蕩邊緣偷襲對(duì)手。所以希望你們頭也不回的往東走不要回頭。今夜你們恐怕出不去，但你們可以在中間的乾地上宿營(yíng)，明日上午你們便可以從蘆葦蕩東面逃走了。重申一遍，你們千萬(wàn)莫回頭，否則會(huì)被我視爲(wèi)想回頭投敵，或者是想從我們的背面偷襲，我會(huì)命我的弓箭手們毫不留情的將你們射殺。聽(tīng)清楚了沒(méi)有。”
衆(zhòng)人磕頭如搗蒜，哪裡有半點(diǎn)意見(jiàn)。王源當(dāng)下命他們即刻進(jìn)入蘆葦蕩中，而且王源還將所有的戰(zhàn)馬給他們一人一匹分了，說(shuō)是可以讓他們更好的逃跑。俘虜們備受感動(dòng)，很多人流下了感激的淚水。
於是王源一聲令下之後，衆(zhòng)俘虜騎著馬兒瘋狂的衝入蘆葦蕩之中，開(kāi)始瘋狂奔逃。在岸邊留下了大量兵馬進(jìn)入蘆葦蕩中的痕跡。正是這些痕跡成爲(wèi)了嚴(yán)莊等人判斷唐軍躲藏於蘆葦蕩中的依據(jù)，那些馬匹在蘆葦蕩中的嘶鳴聲也正是王源需要達(dá)到的細(xì)節(jié)效果。敵軍知道自己有大隊(duì)的騎兵隊(duì)伍，他們聽(tīng)到戰(zhàn)馬的嘶鳴聲會(huì)更加堅(jiān)信自己進(jìn)入了蘆葦蕩中逃生。而且王源也算準(zhǔn)了那些俘虜是走不了多遠(yuǎn)的，一來(lái)天色漸晚，二來(lái)蘆葦蕩中行動(dòng)困難，戰(zhàn)馬同樣幫不上他們?nèi)魏蔚拿ΑＫ肋@些傢伙最多能抵達(dá)蘆蕩中的那片乾燥地面便將無(wú)力前行。他也知道這些傢伙回抵擋不住嚴(yán)寒生起火堆取暖。所有的設(shè)想都一步步的按照王源的計(jì)劃實(shí)現(xiàn)了，最終成功的將嚴(yán)莊和叛軍的目光牢牢鎖在了東邊的蘆葦蕩之中。
……
數(shù)千人沿著叛軍大營(yíng)所在的草坡下方緩緩而行，所有人都躡手躡腳的行動(dòng)著，生恐發(fā)出任何的聲響。王源和公孫蘭帶著數(shù)十名親衛(wèi)伏在叛軍營(yíng)地?cái)?shù)十步之處緊張的盯著營(yíng)地之中叛軍的動(dòng)靜，此刻哪怕是一丁點(diǎn)的差錯(cuò)，都會(huì)前功盡棄。這金蟬脫殼之計(jì)便是要在對(duì)方毫無(wú)察覺(jué)的時(shí)候偷偷溜走，並且是對(duì)方絕對(duì)想不到的西邊。
經(jīng)過(guò)提心吊膽的半個(gè)時(shí)辰，數(shù)
千人終於全部安全通過(guò)叛軍大營(yíng)下方的草坡之地來(lái)到了叛軍今日鋪就的泥路上。見(jiàn)最後一人已在百步之外，王源和公孫蘭等人這才帶著數(shù)十名親衛(wèi)悄悄起身離開(kāi)。
抵達(dá)寨門口處，王源長(zhǎng)舒了一口氣。但他知道，危險(xiǎn)尚未過(guò)去，現(xiàn)在需要快速的遠(yuǎn)離叛軍營(yíng)地，儘快的趕到白馬渡。此處距離白馬渡還有十餘里，按照約定，天明之前必須趕到，否則渡船便要回航，一切便前功盡棄了。在王源的帶領(lǐng)下，五千餘人的隊(duì)伍抹黑出了大寨，在高低不平的崎嶇道路上快速行走。走了裡許之地，前方山坡下的平緩之地又是一座軍營(yíng)，那是原先常元圖的兵馬紮下的營(yíng)盤。此時(shí)雖然叛軍大部分都在瓦崗寨內(nèi)，但是這裡的軍營(yíng)並未荒廢，叛軍的輜重糧草都存放在這裡。
王源當(dāng)然不敢驚動(dòng)敵營(yíng)兵馬，帶著衆(zhòng)人從南邊裡許處繞行。南邊的地面潮溼難行，到處是深坑和一小片一小片的窪地，衆(zhòng)人走得很是辛苦，不時(shí)有人踩入泥水之中，弄得渾身污泥。衆(zhòng)人心中叫苦，但此刻唯一的想法便是趕快離開(kāi)這裡。只要能脫離叛軍的範(fàn)圍，倒也無(wú)所謂滿身狼藉了。
隊(duì)伍沿著黃河岸邊疾行，很快便到了叛軍營(yíng)地西南方兩三裡方的距離，就在王源以爲(wèi)一切都很順利，即將順利脫離敵營(yíng)控制範(fàn)圍時(shí)，忽然間前方傳來(lái)急促的鳥鳴之聲。王源一愣，忙示意衆(zhòng)人停止前進(jìn)，這急促的鳥鳴之聲是遇敵的信號(hào)，那是前方探路的譚平發(fā)出的警告。
所有人立刻趴下身子，在溝坎起伏的冰冷地面上一動(dòng)不動(dòng)。王源和公孫蘭貓著腰快速趕到前方，只見(jiàn)譚平隱藏在一從長(zhǎng)草之側(cè)朝自己揮手，王源蹲下身子低聲問(wèn)道：“怎麼回事？”
譚平指著前方低低耳語(yǔ)道：“前面有人，而且不止一個(gè)。”
王源探頭往前看去，只見(jiàn)前方一片蘆葦旁邊確實(shí)有火把的光亮在晃動(dòng)。前方黑魆魆的高高的河岸上，似乎停著一溜十幾輛大車，上面滿滿登登的不知裝著何物。王源正皺眉不解時(shí)，便見(jiàn)火把閃亮，從黃河岸堤之下探出幾隻火把來(lái)。火把照耀之下，一切都盡入眼中，只見(jiàn)幾十名士兵從大堤下方冒出頭來(lái)，其中幾人舉著火把，剩下的數(shù)十名士兵手中提著黑乎乎的物事。不久後嘩啦啦水聲響亮，原來(lái)那些人手中提著的是裝滿水的木桶，正將水倒入大車上的大木桶之中。
王源明白了，這十幾名士兵一定是軍中的後勤士兵，半夜裡在河中打水，必是爲(wèi)了明早的燒煮之用。王源是領(lǐng)軍之人，對(duì)這些都很熟悉。軍中專門有運(yùn)水的士兵，每天除了休息之外便是用車馬在軍營(yíng)附近的河流湖泊取水，這羣士兵必是叛軍中專司此職的人。
“他孃的，你火把不能舉高些麼？老子提了一夜的水胳膊都擡不起來(lái)了，你他孃的舉個(gè)火把都偷懶。真他孃的的廢物。”前方傳來(lái)一名士兵的叫罵聲。
“你罵誰(shuí)？嘴巴放乾淨(jìng)些。昨日我提水你舉火把的時(shí)候怎麼不說(shuō)話？今日看著老子清閒些便來(lái)找茬麼？老子可不怕你。”
“不怕老子怎地？要跟老子比劃比劃麼？”
“比劃就比劃，老子怕了你不成？打傷了你可別裝慫跑去隊(duì)正校尉那裡去告狀。老子知道你喜歡背地裡編排人。”
“我去你的娘。”
兩名士兵吵吵鬧鬧，居然快要?jiǎng)悠鹗謥?lái)。旁邊的士兵忙在一旁勸解拉架，好容易兩人才罵罵咧咧的分開(kāi)來(lái)。
王源眉頭緊皺，等的心焦不已。這幫傢伙堵在前面吵鬧，耽擱了大量的時(shí)間，實(shí)在是讓人鬱悶。但無(wú)論如何也要忍住，等著他們離開(kāi)才能繼續(xù)前行。好在再打了一輪水之後，水車似乎已經(jīng)裝滿，一羣士兵趕著牲口拉著的大車緩緩的從河堤上下來(lái)，吱吱呀呀的朝著敵營(yíng)方向而去。
因爲(wèi)敵營(yíng)的方向在側(cè)後方，所以這羣人便是沿著隊(duì)伍數(shù)十步遠(yuǎn)的道路緩緩而行。王源等人的心提到了嗓子眼，數(shù)千人就在幾十步之外的地面上爬著，一不小心便會(huì)暴露了行跡。王源只希望這些人快些離開(kāi)，也祈禱身後的士兵和百姓千萬(wàn)別發(fā)出聲響來(lái)。
就在這羣人漸漸遠(yuǎn)去，水車吱吱呀呀的變了方向往北而去的時(shí)候，忽然靜夜之中傳來(lái)了幾聲咳嗽聲。王源頭皮發(fā)炸，當(dāng)即便知道要壞事。這咳嗽聲正是從身後的隊(duì)伍之中傳來(lái)的。雖然是壓抑著的咳嗽聲，但是這可是靜夜之中，咳嗽的聲音特別的刺耳。
果然，押運(yùn)水車的叛軍士兵似乎也聽(tīng)到了，水車隊(duì)伍停了下來(lái)。十幾名士兵低聲的商議了幾句，紛紛抽出兵刃舉著火把朝這邊摸了過(guò)來(lái)。
“咳咳。”後方的隊(duì)伍又發(fā)出了咳嗽聲，王源毛都要炸了。
“完了。”王源低聲道。
公孫蘭低聲嘆道：“在水裡泡了半天，又在這冷風(fēng)中吹著，恐怕是實(shí)在忍不住咳嗽了。哎。”
王源無(wú)語(yǔ)嘆息，他也知道兵士們和百姓們從傍晚泡到三更，大家都已經(jīng)凍得受不了了。走起路來(lái)還好，若是一停下來(lái)，哪怕是一陣微微的夜風(fēng)颳過(guò)，怕是都要冷到骨頭裡。顯然不是誰(shuí)故意要咳嗽，從壓抑的聲音來(lái)看，確實(shí)是忍不住了。
“什麼人？”第二次的咳嗽聲被叛軍的運(yùn)水士兵聽(tīng)的清清楚楚。他們?cè)谠卣径ǎe著鋼刀探頭朝黑暗處張望。
四下裡悄無(wú)聲息，咳嗽的那人想必被這麼一驚嚇也咳不出來(lái)了。所有的士兵和百姓也都趴在地上大氣也不敢出。
“你們聽(tīng)到了麼？是人咳嗽
的聲音。”一名士兵低聲道。
“聽(tīng)到了，很清楚。吳老三，你聽(tīng)到麼？”另一名士兵道。
“聽(tīng)的清清楚楚，就在那邊的黑乎乎的地方。咱們還是不要亂闖，立刻回營(yíng)稟報(bào)的好。”那被叫做吳老三的士兵甚是老練，低聲輕語(yǔ)道。
他們交談的聲音很輕，但王源和公孫蘭耳力敏銳，全部聽(tīng)在耳中。這幫傢伙確實(shí)很精明，並不靠近探查，反而要回營(yíng)稟報(bào)，這顯然是王源最不願(yuàn)看到的結(jié)果。王源看著公孫蘭，伸出手掌虛劈一下，公孫蘭微微點(diǎn)頭。
那幾名士兵已經(jīng)調(diào)轉(zhuǎn)身子往回快步離去，口中催促著停車等待的其餘數(shù)十名士兵道：“快走快走，回營(yíng)回營(yíng)。”
王源猛地從地上彈起身來(lái)，一聲不吭的衝了上去。他身後，譚平和十幾名探路的親衛(wèi)也都蹦起身來(lái)跟在王源身後衝了上去。黑影一晃，公孫蘭卻早已搶在他們之前抵近了幾名叛軍士兵的身後。
一羣水車旁的叛軍士兵突然看見(jiàn)了從黑暗中衝出的衆(zhòng)人都嚇了一跳，一人指著那幾名士兵的身後叫道：“吳老三，背後，背後。”
“鬼叫什麼？快走快走。”吳老三打著手勢(shì)罵道。剛罵完這一句，他便感覺(jué)到不對(duì)勁，後勁處覺(jué)得一片森寒，眼角的餘光也看到了一道匹練般的光芒。沒(méi)等他轉(zhuǎn)頭看個(gè)清楚，那一道匹練般的劍光已經(jīng)橫掃而過(guò)，吳老三脖子一涼，頭顱已經(jīng)飛上半空。他身旁的其他三名士兵的頭顱也同樣飛上了半空。公孫蘭迅捷的一劍將四名墜後士兵盡數(shù)斬首。
其餘士兵駭然大叫，有的拔出兵刃要上來(lái)廝殺，有的卻已經(jīng)腳底抹油撒腿便跑。十幾名愣頭青一般的士兵還打算仗著人多勢(shì)衆(zhòng)上來(lái)比劃，公孫蘭手中劍光連閃，頃刻間再殺數(shù)人。這些士兵們終於意識(shí)到不是敵手，於是也紛紛撒丫子掉頭逃跑。
王源和譚平等親衛(wèi)衝上前來(lái)，和公孫蘭一起追殺瘋狂逃跑的叛軍士兵，頃刻間幾十名士兵被殺了大半。還有十餘名士兵一開(kāi)始便拔腳開(kāi)溜，此刻卻已經(jīng)逃到了百步之外，他們抱著頭朝著叛軍大營(yíng)方向狂奔，口中鬼哭狼嚎的嚎叫著。
王源豈容他們逃走，只要逃走一個(gè)回去，馬上消息便將走漏，很快便會(huì)驚動(dòng)大批叛軍兵馬來(lái)襲。但遠(yuǎn)隔近百步，沒(méi)有坐騎確實(shí)難以追上，王源索性停下腳步，伸手從背後取下強(qiáng)弩來(lái)，搭上弩箭開(kāi)始瞄準(zhǔn)。譚平等數(shù)名親衛(wèi)也如法炮製，紛紛取下弩.弓瞄準(zhǔn)前方夜幕下奔逃的叛軍士兵。
嗖嗖嗖！數(shù)枚弩箭激射而出，近八十步外奔跑的數(shù)名叛軍士兵應(yīng)聲而倒。王源等人迅速上了第二支弩箭再射一輪，跑到百步之外的幾名叛軍士兵也撲倒在黑暗之中。然而衆(zhòng)人看的真切，有一名叛軍士兵卻並未被射中，那傢伙甚是奸猾，身子來(lái)回跳躍不停，跑的是之字路線，堪堪躲過(guò)了貼著他身子飛過(guò)去的一箭。此刻更是腳下如蹬了風(fēng)火輪一般跑的飛快，片刻後便只能隱隱看到一絲絲的晃動(dòng)的黑影，眼看便要逃離視線。
王源急的跺腳，握著弓弩便要往前追，公孫蘭一把拉住他道：“不必追了。”
王源皺眉道：“放他逃回咱們便走不了了。”
公孫蘭不答，擡腳一挑，一柄死去叛軍士兵丟棄的長(zhǎng)槍來(lái)到手中，公孫蘭雙目炯炯看著遠(yuǎn)處的黑暗地帶，頭微微的側(cè)著，似乎在分辨聲音。片刻後，公孫蘭身子旋轉(zhuǎn)了半圈，手中長(zhǎng)槍呼的擲出，瞬間消失在黑暗的天空之中。
衆(zhòng)人愕然發(fā)愣，就連王源也不信這一擲會(huì)擊中早已不見(jiàn)蹤跡的敵兵。衆(zhòng)人都屏息凝神側(cè)耳聽(tīng)著前方的動(dòng)靜。數(shù)息之後，前方黑暗之中傳來(lái)一聲淒厲的慘叫聲，然後便無(wú)聲無(wú)息了。
包括王源在內(nèi)的所有人都張口無(wú)語(yǔ)，這武技簡(jiǎn)直讓人歎爲(wèi)觀止。在王源看來(lái)，這一手比之三大殺招都毫不遜色。完全憑藉聽(tīng)聲辯位將百步外的對(duì)手一擊而殺，這本事已經(jīng)出神入化了。
“表姐，這一手可帥的很。”王源讚道。
“雕蟲小技而已，莫耽誤工夫了，趕緊收拾上路。”公孫蘭道。
王源立刻帶著衆(zhòng)人往前方搜索被射殺的士兵，主要是防止還有活口。只要稍有氣息的便都補(bǔ)上致命的一刀，確保他們死的乾淨(jìng)。當(dāng)找到最後那名跑的最遠(yuǎn)的士兵的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)他被一根長(zhǎng)槍活生生的釘在地上，早已死的不能再死了。譚平等親衛(wèi)都咂舌吸著冷氣，心中均想：大帥這位夫人恐怕是神仙下凡來(lái)助大帥建功立業(yè)的，這武技這手段天下誰(shuí)人能敵？配合著大帥的奇謀妙計(jì)，誰(shuí)能阻擋？
由於距離敵營(yíng)兩裡多遠(yuǎn)，所以剛在這番廝殺的動(dòng)靜雖然頗大，但看上去似乎並沒(méi)有驚動(dòng)敵營(yíng)中的兵馬。即便如此，王源等人還是仔細(xì)的觀察了一番，發(fā)現(xiàn)並無(wú)異樣這才放下心來(lái)。王源下令將叛軍屍首盡數(shù)丟到一小從蘆葦蕩中，將十幾輛水車盡數(shù)趕到堤壩下藏匿，雖明知道這是欲蓋彌彰，無(wú)法掩飾格鬥的痕跡，但王源還是希望能夠晚一些被叛軍發(fā)現(xiàn)異樣。起碼天明後他們才能發(fā)現(xiàn)血跡和搏鬥的痕跡，進(jìn)而發(fā)現(xiàn)屍首。而那時(shí)自己恐怕已經(jīng)過(guò)河了。
在此耽擱了足有小半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，王源已經(jīng)有些擔(dān)心能否及時(shí)趕到白馬渡了。當(dāng)下全體士兵和百姓開(kāi)始快速往西，在離開(kāi)叛軍軍營(yíng)數(shù)裡之後，所有的人都開(kāi)始跑動(dòng)起來(lái)。雖然精疲力竭，雖然渾身溼透冰冷，但所有人都明白這是一次和死神的賽跑，必須要儘快趕到白馬渡，否則生還無(wú)望。
（本章完）