朱厚照在宮中接觸最多的便是夫人與太監(jiān), 張音不希望兒子長大後行爲女氣，更希望兒子能有個年紀差不多的玩伴，自見過楊慎後, 便偶爾接他進宮與朱厚照玩, 再加上英國公張銳的長子張侖, 三個小傢伙年紀相差無幾, 在一起玩的確實十分好, 唯一不足的是，朱厚照年紀太小了，又身在帝王之家, 不免有些驕縱霸道，便常常欺負楊慎與張侖, 楊慎畢竟年紀大他三歲, 不跟小娃娃計較, 張侖與朱厚照同齡，每常氣的他哇哇大哭。

人家孩子也是家中寶, 也不該浪費時間來宮中陪一個才兩歲的孩子玩，張音無奈，只得派人把楊慎與張侖送了回家，並賞賜了很多禮物給兩家。

大雪至，仲冬始, 北方的十二月又幹又冷, 風吹在臉上猶如刀割一般, 饒是張音已經(jīng)做了十多年的北方人, 每年到了寒冬季節(jié), 也是覺得冷的慌，還好紫禁城裡主要的宮殿都燒了地龍, 暖烘烘的，張音又讓人擺上那歲朝清供的水仙，綠色的苗兒，白色的花骨朵，給這枯敗的冬日增添了一絲清新的氣息，她素來不喜歡薰香，屋子裡擺上紅彤彤圓胖胖的蘋果，然後在屋子的角落裡放上一盆虯枝臘梅，黃瑩瑩的臘梅花晶瑩剔透，暗香浮來，兼之蘋果的果香，比那瑞腦金獸不知要好多少倍。

進了十二月後，便經(jīng)常下雪了，天是灰白色的，雲(yún)層很低很厚，像一牀厚厚的大棉絮鋪在天空中，寒冽的北風呼啦啦的撕扯著棉絮，然後鵝毛般的大雪就落了下來。

朱祐樘上完早朝後，也不去文華殿了，直接來了坤寧宮，一家三口享受著天倫之樂。吃罷早膳，他便抱著朱厚照坐在案桌邊教他寫著自己的名字，朱厚照三個字的繁體字也是複雜，毛筆又軟，朱厚照又皮，只見到雪白的宣紙上三個烏黑的墨團，至於寫的是什麼，誰也看不出來。朱厚照笑嘻嘻的鬧著，墨汁滿臉了也沒察覺到，張音指著他，笑道：“小豬，你現(xiàn)在不是小豬啦，是一隻大黑貓！”

朱祐樘一看也樂了，唯獨朱厚照還是懵的，“什麼是大黑貓？”自從邵太妃黑貓事件後，宮裡就不讓養(yǎng)貓了，只有廚房和糧庫才允許養(yǎng)貓，是以朱厚照記事以來，居然再沒見過貓了。

張音大笑，找出一支眉筆，畫了一支戴蝴蝶結的凱蒂貓，朱祐樘笑道：“這是個什麼貓，倒是有趣。”

“開心貓，嗯，我自己畫著玩呢！”張音有些不好意思，畫畫水平不怎麼樣，工筆、水墨畫一概不通，只能畫個現(xiàn)代的卡通貓了。

朱祐樘畫工不錯，只見他也拿起眉筆，刷刷幾筆，一隻惟妙惟肖的貓躍然紙上，兩人拿給朱厚照看，問他喜歡哪副畫？

“這個！”朱厚照一下子抓住張音畫的凱蒂貓。張音得意的笑了，抱起兒子，親了他一口，笑道：“小豬，你果然是我的好兒子，最懂爲孃的心意了。”

朱厚照也吧唧親了孃親一下，“孃親畫的好看！”他現(xiàn)在長大了，張音抱了一會兒就吃力了，只得把他放在牀上。

朱祐樘又教了好一會兒，朱厚照才勉強把自己的名字寫的像個樣子，寫完後，問道：“爹爹，我明明是叫小豬的，爲什麼又叫朱厚照？”

“小豬是小名，只能是父母親人叫的，朱厚照是大名，嗯，雖然以後很少會有人叫，但史書中記載你須用朱厚照三個字。”朱祐樘耐心的給他解釋。

“哦，那你們別叫我小豬了。”他一本正經(jīng)的說。

“爲什麼？”

“我昨天吃了虎皮肉，好好吃啊，高鳳說這是豬肉做的，不管是小豬還是大豬，都是給人吃的，我不要再叫小豬啦。”

看著兒子振振有詞的訴說的理由，夫妻二人都哭笑不得，只得承諾他，以後再也不叫他小豬了，而且也不許別人再叫他小豬。

事後張音跟朱祐樘感嘆：“咱們把兒子教的還是不錯的，至少他想的是不要再叫小豬了，而不是從此不讓天下人吃豬肉了。”

張音還有一些宮務要處理，過一會兒就去了坤寧宮偏殿處理事情，沈瓊蓮帶著尚宮局的掌事們一一跟她彙報每日的工作。

也只是一些每日例行的事務，皇帝沒有其他嬪妃，少了多少事情，張音處理十分順手，很快就安排好了。

中尚宮們都退下了，沈瓊蓮卻留了下來，欲言又止，張音先讓她坐在點了厚厚墊子的小椅子上，才問道：“瑩中，可還有什麼事情？”

沈瓊蓮道：“臣有兩件事情須請示娘娘，其一是自宣德至天順間，選取宮人太多，愁怨尤甚，宜皆放還，其二則是德清公主今年已有十五歲了，應當爲公主挑選駙馬了。”

“流水何太急，深宮盡日閒。殷勤謝紅葉，好去到人間。”張音不禁嘆息，她以前看小說中寫道宮女年滿二十四周歲就可以出宮返家，便理所當然的以爲明朝也是這樣，後來進了宮才知道宮女大多隻有兩種下場，一是被皇帝看中，選爲嬪妃，例如以前的周貴妃，也是就是現(xiàn)在的太皇太后周氏，還有邵太妃，紀妃等，但能得到皇帝寵幸的人都是極少的，大部分宮女只能一輩子在宮中服役，最後老死宮中。張音忍不住唏噓，“你想的很好，這樣吧，先放一批年滿二十四周歲的宮女出宮吧，有哪些父母不在，無家可歸的宮女如果願意留在宮中那就留下吧，名單你擬好了給我看看就行。”

“臣替那些宮女們謝皇后娘娘恩典。”沈瓊蓮起身拜謝道。

“至於德清公主的婚事，確實也要準備起來了，”張音沉吟，“也不用急著結婚，慢慢的訪個幾年，總要給她找個稱心如意的駙馬爺，女子到底不必男子，她雖貴爲公主，若是遇人不淑的，一樣也是難過的，再者她是陛下的親妹妹，她的駙馬人選還必須得由陛下親自選定，這事我記下了，回頭我會跟陛下提及的。”

沈瓊蓮長吁一口氣，嘆道：“別人託付給臣的事情總算是完成了！”

“是仁和公主託你來說的？”

“是啊，兩個公主名義上都歸著太皇太后撫養(yǎng)的，太皇太后年紀也大了，這幾年精力越發(fā)不濟，德清公主的事情自然也就耽擱下來，仁和公主急的不行，只得託臣來跟皇后提提這件事。”

仁和公主這幾年也是極少進宮了，自齊小姐的事情後，張音徹底對這個大姑子冷淡了下來，朱祐樘雖然疼愛妹妹，但他的政務也是繁忙，而且有個朱厚照天天纏著他，也沒有很多時間接見兩位妹妹，他自問賞了不少田地給妹妹們，她們生活自然無憂，這幾年仁和公主與駙馬感情也淡了，她極後悔得罪了皇后嫂嫂，如今妹妹的婚事也只敢託著別人來說。

當年仁和公主與皇后鬧矛盾，估計宮裡宮外也是傳遍了，張音笑道：“仁和性子固執(zhí)，傲氣，卻是不願意親自來見我啊，罷了，我們可能天生沒有姑嫂緣分，德清乖巧聽話，自我進宮相處的一直就不錯，你去回了仁和吧，德清的事情讓她放心，陛下定會跟她找個如意郎君的。”

沈瓊蓮把事情說完了，欲退下，張音留著了她，她今日替的兩件事可以說都是與女子婚嫁有關的事情，可卻是絲毫沒有提及自己，張音打量著她，她仍然穿著宮中特製的冬日的宮裝，身披藍色緞子兔毛披風，雪白的兔毛襯著她的皮膚越發(fā)的雪白，只是也讓她眼下的陰影更加的清晰，雖然她已經(jīng)二十八歲了，但看著不比張音年紀大，果然生了孩子容易讓人變老啊。

張音關切的問道：“最近沒休息好嗎？”

沈瓊蓮扶了扶額頭，有些不好意思，“最近得了一孤本，這幾日看的入迷了些，便入睡的晚了。”

“你也要注意身體啊，瑩中，有件事情我也想問問你，這些年你在宮中也幫了我不少忙，其實，你願意趁這個機會出宮也是可以的，你還年輕，在宮裡蹉跎歲月，我覺得怪對不住你的。”張音跟她相處了這些年，實在有些感情在，也是爲她的後半生考慮。

出宮嫁人嗎，沈家書香世家，歷代的女子中沒有寡婦再嫁的，皇家御賜的牌坊都已經(jīng)得了好幾座，相比來看，她還是幸運的，沒有困在那小小的院子裡孤獨一生，她有才有德，在宮中協(xié)助皇后，大展手腳，如今外面都傳吳興出了個女閣老，她當然不爭這個名聲，但有時候想想這樣的日子也是不錯的，沈瓊蓮緩緩地搖頭，道：“臣獨身一人，現(xiàn)在過得很好，有人願意嫁人然後相夫教子過一生，然而臣已經(jīng)走出來了，也沒法再回到那個小小的四方院子裡過一生了，臣願意繼續(xù)留在宮中，待年老後，回到吳興養(yǎng)老就行了。”

她的神色堅定，張音不再勉強，反而很佩服這樣女子，她知道沈瓊蓮很喜歡古畫，便說：“我剛得了一幅趙幹《江行初雪圖》，就收在坤寧宮的小書房裡，你得閒的時候，自取看吧。”

一聽這話，沈瓊蓮喜上心頭，笑道：“多謝皇后娘娘！”