凱瑟琳今年十四歲。她雖然算不上十分漂亮，但卻有這個年紀女孩獨有的朝氣和活力——
紅色捲髮凌亂地披散著，像一團熊熊燃燒的火焰；略帶嬰兒肥的臉，翠綠的杏眼，長而上翹的睫毛，一雙小酒窩，再加上她特別愛笑，看上去總是無憂無慮。
作爲埃薩帝國南部小鎮橡樹鎮的一個農夫的獨生女兒，凱瑟琳確實在父母的寵愛下長大，從未操心過任何事情。
除了學校裡的算術課之外，她幾乎沒有任何煩惱。
不過今天是休息日，她不需要做算術。
此時此刻，她正蹲在自家的麥地旁邊，手中拿著一片吃了一半的麪包，同時盯著藏在灌木叢中的一隻消瘦的花斑貓。
“喵喵，”她的眼睛瞇成月牙，嘴角上揚，努力模仿著貓的叫聲，“開飯啦！這是我今天的午餐，專門留了一半來給你嚐嚐。”
那隻消瘦的花斑貓瞥了她一眼，似乎仍然有些警惕。
“喵喵，別怕，”凱瑟琳乾脆抱著膝蓋直接坐在地上，“你知道，我不會傷害你的。畢竟……我們可是老熟人了，對吧？”
花斑貓猶豫了片刻，最終還是緩緩地走了出來，來到了凱瑟琳的身邊。
今天，這隻貓根本沒有半點貓該有的輕盈敏捷，反倒笨拙遲緩，像個不小心扭到腿的老奶奶一樣。
“真乖。”
凱瑟琳一邊說著，一邊伸出手，把這貓的毛揉亂成了雞窩，又耐心地將其重新理順。
接著，她從口袋裡掏出了紗布、藥水和剪刀，開始聚精會神地給貓包紮傷口。
“早就跟你說過多少次，不要隨便去踩我家後院的捕鼠夾，”她輕聲說道，“瞧瞧你現在，又把自己弄傷了，搞得自己抓不到老鼠，瘦了這麼多。唉，你可真是一隻蠢貓咪啊。”
花斑貓“喵嗚”地叫著，酒精淋在傷口上讓它感覺很疼痛，但它並沒有反抗。
然而就在這時候，凱瑟琳忽然聽到不遠處傳來“砰”的一聲巨響，差點兒把她嚇了一跳。
花斑貓也嚇得抖了抖尾巴。
凱瑟琳擡起頭，隱隱約約看見一個龐然大物自天而降，正正地落在自家的麥田裡。
在烈日的照耀下，麥田上翻滾起一陣又一陣的金色波濤。
從驚嚇中緩過神後，凱瑟琳心頭涌起了強烈的好奇心，讓她非常渴望知道麥田中究竟發生了什麼奇怪事情，竟然產生了這麼大的動靜。
不過她並沒有急著離開。
她仍然坐在地上，耐心地給花斑貓塗了藥，用紗布包紮好傷口，這才拎著裙襬，緩緩站起身。
這時她的裙子上已經沾了不少泥土，可她卻渾然不覺。
“喵喵，以後一定要小心啊，可別再去碰捕鼠夾了！”她對著花斑貓反覆叮囑了好幾遍。待那貓露出不耐煩的眼神，她才笑了笑，哼著小曲，一蹦一跳地朝著麥田走去。
…………
此時此刻，艾倫正靜靜躺在金色的麥田裡，在烈日的曝曬下，貪婪地吮吸著信仰的力量。
雖然幾分鐘前，他從高空摔落在麥田裡，摔得渾身疼痛，但奇怪的是，他的身上不僅沒有傷口，甚至連半點淤青都沒有。
而且，隨著時間的推移和信仰之力的涌入，他可以很清晰地感覺到，自己身上的痛覺正在像退潮一樣，一點一點地消失。
這讓他感到很是驚訝。
他一直以爲，黑色晶石的作用，僅僅只是大幅度增加了他的精神力量。
難道黑色晶石也有強化身體的作用？
或者……這具身體在與神格融合之前，本身就有特殊之處？
懷著疑惑的心情，艾倫開始在身體原主人的記憶中尋找答案——
他發現，身體原主人雖然也跟其他同齡人一樣，常常爬高上低，頑皮搗蛋，但從未真正受過什麼傷，甚至從小到大幾乎沒有生過病。
而且，他至今依舊清晰地記得黑暗之神在藏書閣禁書區說過的一個詞——
“神格的容器”。
他的腦海中隱隱約約地冒出了一個大膽的猜想。
不過這並不是最爲緊迫的問題。艾倫並沒有接著想下去。
他開始凝神思索自己接下來的計劃。
實話實說，當他的信仰之力枯竭，又遇到了空間通道斷裂這種極爲偶然的事件的時候，他甚至已經懷了閉目等死的心情。
那時候，他覺得光明女神的強大遠遠超出了他的想想，絕對不是他可以匹敵的。
他對付光明女神的種種舉動，無疑像是撲火的飛蛾一樣，可笑而徒勞無功。
然而，當他抵達這座新位面，重新感受到信仰之力的存在後，他悲觀的心情便漸漸消失了，重新變得冷靜下來。
他開始嘗試分析當前現狀。
首先，他想到了那個在位面縫隙中把他救出來的神秘人——雖然因爲某些莫名的願你陰，艾倫記不住他的面孔，也想不出他的名字和身份，但他卻非常肯定，那個人定然非常強大。
他不僅能在位面縫隙中搭建虹橋，而且能夠抵擋光明女神的神威。顯然，他比一般的傳奇法師要強大得多，甚至很有可能也是一位擁有神格的神秘的強大存在。
艾倫不知道那人把他救出來，究竟是出於怎樣的目的，以及對方究竟有沒有看透自己的真實身份。
但很明顯的一點是，對方跟光明女神肯定不是一夥的。
艾倫自己雖然只是個弱小的一級魔法師，但他一向很擅長借勢行事。之前他能把亞克·奈爾加大主教算計得死死的，很大程度上就是因爲他借了法師塔、威廉伯爵、王室、乃至於光明教會本身的勢。
只要光明女神有勢均力敵的敵人，只要能夠留給他足夠的時間，他相信自己可以在夾縫中成長起來，最終打敗這個看似不可戰勝的強大敵人。
這麼想著，艾倫便稍稍地找回了曾經的信心。
根據他的觀察，他知道，光明女神現在僅僅只是用神力包裹了位面晶壁的外圍，在一點一點地蠶食著位面晶壁，但並沒有入侵到“艾倫·約克位面”的內部——畢竟，這個位面內的所有生物，包括艾倫自己在內，都還好好地活著，沒有那熾烈的光芒被燒成灰。
他現在需要做的事情，就是在光明女神徹底吞噬這個位面之前，活著回去。
若有餘力，再順便拯救一下這個以自己名字命名的世界。
“唉，可憐的伊莎貝拉，”他輕輕地嘆了口氣，“如果我沒看錯的話，她應該沒能逃過那該死的空間亂流吧！”
想到這裡，艾倫握緊了拳頭，準備站起身來。
然而就在這時候，他聽見了不遠處傳來了一陣輕快的腳步聲，以及少女愉快的歌聲。
…………
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