【註釋】
1負(fù)薪：背柴,相傳漢代朱買臣揹著柴草時(shí)還刻苦讀書。牧豕：放豬。相傳漢代函宮一邊放豬。同時(shí)還在聽講解經(jīng)書。
2致奇：這時(shí)指命運(yùn)不好，遇事不利。
3亻間：胸襟開闊。
4符契：符和、契合。
5贄：拜見師長時(shí)所持的禮物。
【譯文】
諸位賢弟足下：
十月二十一日，接到九弟在長沙所發(fā)的信裡面有路上日記六頁,外藥子一包。二十二日接到九月初二日家信，欣悉一切聊以□。
自從九弟離京城後,我沒有一天不憂慮,深怕道路變故多端；旦以預(yù)料。等讀了來信（果然不出我之所料，千辛萬苦,纔得到達(dá),幸運(yùn)！真是幸運(yùn)！與鄭同行不足以依靠,我早知道了，鬱滋堂這樣好,我實(shí)在感激不荊在長沙時(shí)，沒有提到彭山屺，爲(wèi)什麼？
、四弟來信寫得很詳細(xì)，他發(fā)奮自勵(lì)的志向，流露在字裡行問。但一定要出外找學(xué)堂，這是什麼意思？不過說家塾學(xué)堂離家裡太近，容易耽擱，不如外出安靜。然而出外從師，自然沒有耽擱。如果是出外教書，那耽擱起來，比在家塾裡還厲害。
而且真能發(fā)奮自立，那麼家塾可以讀書，就是曠野地方，熱鬧場所，也可以讀書，背柴放牧，都可以讀書。如不能發(fā)奮自立，那麼家塾不宜讀書，就是清淨(jìng)的地方，神仙的環(huán)境，都不宜讀書，何必要選擇地方，何必要選擇時(shí)間，只要問自己：自立的志向是不是真的。
六弟埋怨自己的命運(yùn)不佳，我也深以爲(wèi)然。但只是小試失利，就發(fā)牢騷，我暗笑他志向大小而心中憂慮的不大，君子的立志，有爲(wèi)民衆(zhòng)請(qǐng)命的器量，有內(nèi)修聖人的德行，外建王者稱霸天下的雄功，然後纔不負(fù)父母生育自己，不愧爲(wèi)天地間的一個(gè)完全的人。所以他所憂慮的，是因自己不如舜皇帝，不如周公而憂慮，以德行沒有修整、學(xué)問沒有大成而憂慮。所以，頑固的刁民難以感化，則憂；野蠻的夷、狡滑的夏不能征服，則憂；小人在位，賢人遠(yuǎn)循，則憂；匹夫匹婦沒有得到自己的恩澤，則憂。這就是通常所兌的悲天命而憐憫百姓窮苦，這是君子的憂慮。如果是一個(gè)人的委屈和伸張，一家人的飢和飽，世俗所說的榮與辱，得與失，貴與賤，毀與譽(yù)，君子還沒有功夫爲(wèi)這些去憂慮呢。六弟委屈於一次小試，自稱數(shù)奇，我暗笑他所憂的東西大小了。
假如有人不讀書便罷了，只要自稱爲(wèi)讀書人，就一定從事於《大學(xué)》?！洞髮W(xué)的綱要有三點(diǎn)：明德、新民、止至善，都是我們的份內(nèi)事情。如果讀書不能體貼到身上去，說這三點(diǎn)，與我毫不相干，那讀書又有什麼用？雖說能寫文能做詩，博學(xué)雅聞自己吹噓自己，也只算得一個(gè)識(shí)字的牧童而已，豈可叫明白事理階個(gè)有用的人。朝廷以制藝來錄取士人，也是說他能代替聖人賢人立言，必須明白聖賢的道理，行聖賢的行爲(wèi)，可以爲(wèi)官管理民衆(zhòng)，整躬率物。如果以爲(wèi)明德、新民爲(wèi)份外事，那雖能文能詩，而對(duì)於修身治人的道理，茫茫然不懂，朝廷用這種人作官；和用牧童做官，又有何區(qū)別呢？
既然自稱讀書人，那麼《大學(xué)》的綱領(lǐng)，都是自己立身切要的事情已十分明白，《大學(xué)》應(yīng)修的科目共有八個(gè)方面，以我看來，取得功效的地方，只有兩條，一條叫格物，一條叫誠意。格物，致知的事情，誠意，力行的事情。物是什麼？就是本末的物。身、心、憊、知、家、國、天下，都是物，天地萬物，都是物。日常用的、做的，都是物。格，是考究物及窮追他的方面理如侍奉父母，定期探親，是物。何應(yīng)當(dāng)定期探親的理由，就是格物。研究爲(wèi)何應(yīng)當(dāng)跟隨兄長的理由，就是格物。我的心，是物。研究自己存心的道理，廣泛研究心的省悟、觀察、涵養(yǎng)的道理，就是格物。我的身體，是物。研究如何敬惜身體的道理，廣泛研究立齊坐屍以敬身的道理，就是格物。每天所看的書，句句都是物。切己體察，窮究其理，就是格物，這是致知的事。所滑誠意，就是知道了的東西就努力去做，誠實(shí)不欺。知一句，行一句，這是力行的事。兩者並進(jìn)，下學(xué)在這裡，上達(dá)也在這裡。
我的朋友吳竹如格物工夫很深，一事一物，都要求它的道理。倭艮峰先生誠意工夫很嚴(yán)，每天有日課冊(cè)子。一天之中，一念之差，一事之失，一言一默，都寫載下來。字都是正楷。三個(gè)月訂一本，從乙未年起，已訂了三十本。因他慎獨(dú)嚴(yán)格，雖出現(xiàn)妄念偶動(dòng)，必定馬上克服，寫在書上。所以他讀的書，句句都是切合自身的良藥，現(xiàn)將艮峰先生日課，抄三頁寄回，給弟弟們看。
我從十月初一日起，也照艮峰一樣，每天一個(gè)念頭一件事情，都寫在冊(cè)子上，以使隨時(shí)看見了加以克服，也寫正楷。馮樹堂和我同日記起，也有日課冊(cè)子。樹堂非常虛心，愛護(hù)我如同兄弟，敬重我如同老師，將來一定有所成就。我向來有無恆心的毛病，從寫日記本子開始，可以保證一生有恆心了。明師益友，一重又一重挾持我。只能進(jìn)不能退。本想抄我的日課冊(cè)給弟弟們看，今天鏡海先生來，要將本子帶回，所以來不及抄。十一月有通信兵，準(zhǔn)定抄幾頁寄回。
我的益友，如倭艮峰的鮮明端莊，令人肅然起敬。吳竹如、竇蘭泉的精研究義，一言一事，實(shí)事求是。吳子序、邵蕙西談經(jīng)、深思明辨。何子貞談字，其精妙處，與我無一下合，談詩尤其意見一致。子貞很喜歡我的詩，所以我從十月以來，已作了十八首，現(xiàn)抄兩頁寄回，給弟弟看。馮樹堂、陳岱雲(yún)立志，急切而慌忙，也是良友。鏡海先生，我雖然沒有拿著禮物去請(qǐng)求授業(yè)，而心裡早已師從他了。
我每次寫信與諸位弟弟，不覺得寫得長，我想諸位弟弟厭煩不想看。但弟弟們?nèi)缬虚L信給我，我實(shí)在很已快樂，如獲至寶，人真是各有各的性格啊！
我從十月初一日起記日課，念念不忘想改過自新?；貞洀那芭c小珊有點(diǎn)嫌隙，實(shí)在是一時(shí)的氣憤，不近人情，馬上想登門謝罪。恰好初九日小珊來拜壽，當(dāng)天晚上我到小珊家談了很久。十三日與岱雲(yún)合夥，請(qǐng)小珊吃飯，從此歡笑如初，嫌隙煙消雲(yún)散。近來的事大致這樣，容我以後再寫，兄國藩手具。（道光二十二年十月二十六日）
稟父母·勸弟勿夜郎自大
【原文】
男國藩跪稟
父母親大人萬福金安。六月廿日，接六弟五月十二書，七月十六，接四弟九弟五月廿九日書。皆言忙迫之至，寥寥數(shù)語、字跡潦草，即縣試案首前列，皆不寫出。同鄉(xiāng)有同日接信者，即考古老先生，皆已詳載。同一折差也，各家發(fā)信，遲十餘日而從容；諸弟發(fā)信，早十餘日而忙迫1，何也？且次次忙迫，無一次從容者，又何也？
男等在京，大小平安，同鄉(xiāng)諸家皆好；惟湯海秋於七月八日得病，初九日未刻即逝。八月十八考教習(xí)，馮樹堂、郭筠仙、朱嘯山皆齲湖南今年考差，僅何子貞得差，餘皆未放，惟陳岱雲(yún)光景2最苦。男因去年之病，反以不放爲(wèi)樂。王仕四已善爲(wèi)遣回，率五大約在糧船回，現(xiàn)尚未定；渠身體平安，二妹不必掛心。叔父之病，男累求詳信直告，至今未得，實(shí)不放心。
甲三讀《爾雅》，每日二十餘字，頗肯率教3。六弟今年正月信，欲從羅維山處附來，男甚喜之！後來信絕不提及，不知何故？所付來京之文，殊不甚好。在省讀書二年，不見長進(jìn)，男心實(shí)憂之，而無如何，只恨男不善教誨而已。大抵第一要除驕傲氣習(xí)，中無所有，而夜郎自大，此最壞事。四弟九弟雖不長進(jìn)，亦不自滿，求大人教六弟，總期不自滿足爲(wèi)要。餘俟續(xù)陳。男謹(jǐn)稟。（道光二十四年七月廿日）
【註釋】
1忙迫：意指忙碌。
2光景：情形。
3率教：聽教。
【譯文】
兒子國藩跪著稟告
父母親大人萬福金安。六月二十日，接到六弟五月十二日的信。七月十六日，接到四弟九弟五月二十九日的信。都說非常忙，寥寥幾句話，字跡也潦草，便是縣裡考試的頭名和前幾名，都沒有寫上。同鄉(xiāng)中間有同一天接到信的，就是考古老先生，也都詳細(xì)寫了。同是一通信兵，各家發(fā)信，遲十多天而從容不迫。弟弟們?cè)缡嗵於绱嗣β担瑺?wèi)什麼？並且每次都說忙，沒有一次從容，又爲(wèi)什麼？
兒等在京城，大小平安。同鄉(xiāng)的各家都好，只是湯海秋在七月八日生病，初九日未刻便逝世了。八月二十八日考教習(xí)，馮樹堂、郭筠仙、朱嘯山都取了。湖南今年的考差，只有何子貞得了，其餘的都沒有放，只陳岱雲(yún)的情形最苦。兒子因去年的病，反而以爲(wèi)不放我而高興。王仕四已經(jīng)妥善的遺送回去，率五大約乘糧船回，現(xiàn)在還沒有定。他們身體平安，二妹不必掛念。叔父的病，兒子多次請(qǐng)求詳細(xì)據(jù)實(shí)告訴我，至今沒有收到，實(shí)在不放心。
甲三讀《爾雅》，每天二十多字，還肯受教。六弟今年正月的信，想從羅羅山處附課，兒子很高興。後來的信絕不提這件事，不知爲(wèi)什麼？所寄來的信，寫得不好。在省讀書兩年，看不見進(jìn)步，兒子心裡很憂慮，又無可奈可，只恨兒子不善於教誨罷了。大約第一要去掉驕傲氣習(xí)。心中無爲(wèi)有，又夜郎自大，這個(gè)最壞事。四弟九弟雖說不長進(jìn)，但不自滿，求雙親大人教導(dǎo)六弟，總要不自滿自足爲(wèi)要緊。其餘下次再陳告。兒子謹(jǐn)稟。（道光二十四年七月二十日）