第二天的清晨，太陽從遠方羣山中躍出，通過層層鉛雲向大地灑落光輝。

被這刺眼的光亮一照，以撒從鍊金臺前緩緩擡起了腦袋，桌上零散的材料不少都落在了地上，沾染了灰塵。

透明的玻璃盒中，那隻接受了火屬性刻印的白老鼠已經連續存活了三天，除了力氣變大，食糧變大外，並沒有其他糟糕的副作用。

他現在要做的就是觀察，觀察得越久越好。

再一次改良後的奧術刻印選擇了另外一種方向，被以撒放棄了傳統的羽筆篆刻，而是用針刺一點一點繪入了血脈肌膚之中，可以說是類似紋身，但圖案只是流轉的法陣，並且還多出了些許看起來並沒有必要的迴路，連貫了身體的其他部位。

以撒考慮得很清楚，奧術刻印需要手腳四肢，軀幹，腦袋六個地方纔算一個完整的整體，既然傳統的刻印兇險無比，是不是可以用其他的方式來減低死亡率？

因爲牽扯到了魔法陣的方面，他考慮到了陣紋首席法師約門老人，再三思索後算了一下日子，發現新生考覈的時間也快到了。

天色尚早，學院廣場和城市中央大街上還沒有幾個人走動，以撒懷著相對較爲複雜的心思，敲開了陣紋首席法師的房間大門。

“你來的剛好，約門老師已經醒了。”那名以撒記不清楚的名字的學徒助手恭敬且謙卑的說，當他離開再從房間出來時，已經替以撒爭取到了準許進入的資格。

奧術之殿三大輔助系中，陣紋一系最爲人丁單薄。至於原因不外乎別的，精神力和記憶力還有一顆古井無波的心，足以淘汰掉太多太多的年輕人。

約門老人並未穿著首席法師固有的月紋法袍，一身素白的薄衫，舉手投足間倒是多了股書香墨氣，比起魔法師更像名閒雲野鶴的普通老人。但以撒卻注意到，約門老人盤膝端坐的位置處有著一個特殊的法陣，在這法陣中，所有的元素粒子濃度都極爲渾厚，雖然比不上聚靈藥劑的一瞬間爆發那麼誇張，但長期在裡面冥想的話，魔力增長的速度會得到顯著提升。

看到以撒露出了恍然大悟的反應，約門老人的目光間閃過了一絲讚許，然後攤開手道：“把你袖子裡的奧術刻印卷軸拿來給我看看。”

“您怎麼知道？”以撒愣了一下，在把卷軸提交上去的時候忍不住問。

“在你上次離開後不久，奧莉薇副院任教便登門拜訪提到了你，雖然不過寥寥幾句，猜還是猜的出來。一年時間就擁有六級魔力，記憶力和精神力都堪稱卓越的學生，要不是奧術刻印這東西，又怎麼會對法陣研究突然產生了興趣。”

老人煮了壺茶，飲了一小口，感慨道：“蘭雯那丫頭整天懶懶散散，倒是收了個好學徒。哦，奧莉薇也是你的老師吧，雖然暫時還沒有正式宣佈。”

以撒尷尬一笑，點了點頭算是默認。

卷軸被打開，上頭精緻細密的紋路在約門的感知下一點點清晰了起來，他難得露出了明顯不做掩飾的笑意，觸著上頭絲絲縷縷的凸顯，道：“這根多出來的元素迴路是做什麼用的？”

“連接。”

“連接什麼？”

以撒深吸了口氣，然後看著約門老人一字一句道：“血管，連接血管。”

約門老人聽後撫了撫花白的長鬚，目光收縮，卻沒有表露出任何的驚訝轉口問：“你能想到這一點很不錯，要是方面的話，可以將這段時間內的理解告訴我麼。”

“當然可以。”

以撒毫不猶豫的點頭答應，對於約門老人他從來就不曾感覺到任何威脅，這名老者有著和其年齡相符合的睿智沉穩，自己那些微不足道的感悟又有什麼值得對方窺覬的。

於是，他就將過幾天前對奧術刻印的疑惑，付之行動後的觀察，以及正在進行的試驗全盤托出，沒有絲毫隱瞞。

約門老人沉吟了片刻，接著突然問道：“你覺得成爲一名刻印師難不難？”

“難。”

“難在哪兒？”

老人又問，不等以撒思索考慮就自己給出了答案：“精神力，是精神力的消耗。”

“精神力的消耗？”

“對。你也是畫過刻印的人了，應該知道將一個偌大的法陣濃縮成印需要多麼全神貫注。你同樣也應該知道，隨著法陣品階的上升圖案的複雜程度會以倍數增加。若是作用在場地上的大型法陣那倒還好，可你這是直接繪刻在人身上的印，必須一氣呵成，不能有半點停頓。歷史那位一手替卡斯蘭帝國皇室締造了五百年輝煌的刻印師，他的精神力是普通人的四倍，足足四倍，可即便這樣，八階的刻印也已經成了極限，每一次刻印都需要休息數月時間才能將一掃而空的精神力恢復過來。連年如此，所以才死得那麼快，那麼早。”

約門說完這些，發乾的嘴脣用溫茶潤了潤，然後纔在以撒充滿求知慾的目光中繼續講述：“刻印，是模仿獸人部落的野性圖騰加以用奧術改良而成的東西。它存在的意義，本身就是爲了讓普通人縮短和血脈傳承者之間的天賦差距。那什麼樣的人才需要刻印？”

他伸出了兩根手指，微妙的露出了一絲怪笑：“天才，還有炮灰。”

“要是一名各方面表現都十分優異的年輕人想要接受刻印，無論他身處在何地，必然都早已大放光芒，那些有意招攬的權勢和組織必然出手大方，在刻印前做一次全方位的身體適性檢測，降低意外狀況發生的可能性。但換成普通人呢，比如那大名鼎鼎的聖薔薇騎士團，難道一開始就會接受四階，五階，甚至是六階的刻印？難道每一個都得花費巨大的資源做檢測？”

約門老人緩緩搖頭，道：“不，他們是直接接受一階的奧術刻印。死掉的，丟了。活著的，繼續。從一階到二階，從五階到六階，你根本無法想象其中到底死了多少風華正茂的年輕人，用多少人命和屍體才堆砌出了聖薔薇騎士團的光芒和榮耀。”

以撒的臉色一下子煞白，他想到了一個很關鍵的問，猶豫了很久方纔問了出來：“既然如此...那怎麼還有這麼多的人願意去死？”

“因爲沒有人一生下來就甘願平庸，沒有想要一輩子在地上爬行吃土。那頭貪月雷鱗狼你見過，看那威風凜凜的鱗與毀天地滅的雷，誰能想到它在幾百年前只是頭又瘦又小的骯髒灰狼。”

以撒沉默，然後擡頭，平靜的說：“你說的很對，人都想活得好一些。”

閉目，睜眼，那副黑白色的素描畫彷彿從世界的角角落落又重新飄了回來，無數的灰燼拼成了火焰焦灼的畫面，那條洪流依然滾滾流淌，帶走了很多很多的東西。

一去，不返。