中廳供著佛像，兩邊各有一間屋子，許嘉彤一間，原本另一間是許嘉晴的，如今空空如也。許嘉彤在菩薩面前上香、下拜，先跪誦經文，待到誦完，她依然跪在那裡。

許嘉晴會出現在她原來那間旁屋，她自己又毫無印象，顯然是在窗邊陰笑那人將她移了過去的。是戴源冠的人，還是旁的想要三房倒黴的人？恐怕方瑞被支開，白定之所以能出現在那裡，也與這人有關。

等過了這一晚，她一定要去問問戴源冠。此時還未入夜，她開始到屋子裡抄經。都說抄經可以靜心，可是此刻她卻心亂如麻。連帶著字也寫的差了很多，好在到時只檢查數量，字只要工整即可。

天漸漸黑了，許嘉彤晃了晃痠疼的手腕，取了偷藏的點心用了幾口，剛要喝口茶順順食，卻聽到後窗打開來的聲音。

“誰？”許嘉彤警覺地道。

“許嘉彤，你在這兒安安穩穩的抄經，嘉晴就要和我一樣被禁足，還要毀掉名聲，你好歹毒。”來人竟然是此刻本應被關在柴房的許連平，他渾身草屑，一腳的泥，一定是翻牆進來的。

許嘉彤大驚，剛要大叫，一眼看見許連平手裡竟握著一根鑄鐵短棍。即使她立刻大聲呼救，許連平只要一棍子打到要害處，就憑外面這些個尼姑，根本來不及施救。

“大堂兄，你別亂來，你這樣做是要見官的。”許嘉彤鎮定地道。

許連平冷笑道：“見官？我是許家唯一的嫡子，就是你父親的家業將來都要我來繼承。他們會爲了區區一個姑娘綁我見官？你做夢。”

許嘉彤突然很想笑，她的父親的確沒能和她的母親還有林氏生下一個嫡子，可是也和一個妾室生養了一個庶子許連。林氏大概是也防著被人覬覦家產的一天，對許連雖說不算親近，吃穿唸書上的花費都是不缺不短的。

許孝祖和林氏無論如何也不會讓許連平霸佔家業的，可是許連平和三房卻在不停地做著這個夢。

“是麼？你倒是試試看。”許嘉彤目光篤定，平靜無波，腳下已經不著痕跡地向著窗口靠近。

見她如此篤定，許連平的氣焰略微消退了些，不過依然步步逼近，聲音也控制得很好，外面的人如果不細聽，估麼是聽不到的。

“管不了那麼多了，只要你去不了西都，嘉晴就有機會嫁給宮裡的貴人了，我這點錯誰也記不得。”許連平笑了笑，異想天開地道，“等到那時，她一定會提攜我這個親哥哥。我將來是要去做官的，就算是許氏一族也不捨不得把我怎麼樣。”

許嘉彤已經暗暗將窗戶推了一條縫出來，許連平這樣狂妄自大的人，她覺著這樣的人只有讓他實實在在的吃了苦頭才行。再有，雖然她也不喜歡許孝祖，可是對這種覬覦自家東西的人她更爲痛恨。

看來她要好好用功才成，早點讓許連平吃到苦頭，或者……讓這種討人煩的人不再出現在眼前。

“大堂兄如此動怒，不知五妹妹究竟是怎麼了？方纔我也爲她說過話了，相信祖老爺和祖太太一定會查清這個誤會，秉公處置。”許嘉彤拖延道。

不說則已，話一出口許連平當即大怒，聲音也控制不住地高了起來：“害了人再幫著說話，果然是會咬人的狗不叫，我今天非收拾了你不可。你就等著瞧，不，明天你就看不到了。到時候人們只會以爲有那手腳不乾淨的下人勾結了外面的歹人，謀財害命。等到那時，讓你入祖墳都是給你臉面了。”

“下藥的一個是三叔父和三嬸孃，一個是五妹妹，我可說錯了？我陰差陽錯地躲過一劫，還沒有揭穿他們，反倒是我的不對了。”許嘉彤爭辯道，窗戶已經沒有聲響的打開了一小半。

許連平兩步衝上前來，揮起短棍就要砸過來：“等到你死了，嘉晴就是許家唯一的嫡女，她做了什麼都沒有關係……”

許嘉彤一腳踢過身後的蒲墊，正好踢到了他腳邊的位置，她忽然大聲驚呼，向窗口倒去。與此同時，許連平被蒲墊一絆，瞬時向她倒下去。

許嘉彤記得窗下是一小片泥地，長著一些草苗，應是爲了迎候她們而新栽的。她摔下去，不過一身泥再略帶一點扭傷，可是許連平的惡行將暴露於衆目睽睽之下。

已經準備著承受即將到來的疼痛，許嘉彤忽然覺得頸間有股子涼風一閃而過，緊接著幾乎同時腰背上被人緊貼著託了一把，那雙手厚實而溫暖，有那麼一刻讓她心裡繃緊的弦鬆了一下。下一刻她幾乎像每晚入眠時那樣輕柔地躺在了地上。

“啪”地一聲響，短棍飛了出來，掉在了離她的頭不遠的地方，咕嚕嚕地滾了老遠。院子裡的女尼大聲驚呼，手裡的木魚、經書噼裡啪啦地掉了一地。

“別慌，快叫人來，你們兩個和我一起去看五姑娘。”淨慧先回過神來，趕緊帶人去看許嘉彤。

這時候滿腦門血的許連平在窗口搖搖晃晃地支撐著，他顯然想要逃跑，可是被窗戶沿兒磕得頭破血流之後估麼著神智也不清醒了，他竟然慌不擇路想從窗戶爬出來，完全忽略了外面有這麼多人正目瞪口呆地看著他。

許嘉彤是穩穩當當地躺在地上的，甚至只是裙角沾了點泥，一點傷沒有，反而覺得有那麼點舒服。她看著許連平也呆愣一下，這時才反應過來，蜷縮起來嗚嗚地哭泣，不住地喊疼。

“快，快。”淨慧招呼著兩個徒弟把許嘉彤扶起來，讓她坐在乾淨的蒲墊上，“四姑娘，那個人貧尼怎麼看著這麼眼熟？是她把四姑娘推出來的麼？”

淨慧常與崑山的富貴人家打交道，雖然沒能認出許連平，看他衣著也知道這事沒那麼簡單，也因此沒敢一下子就把事情做得太絕。

許嘉彤大哭起來：“他是我大堂兄，他以爲我對他的妹妹不好，竟然要……”她沒有說出來，只是指著那滾落一旁的短棍說不出話來。

“是你害我，又是你，你這個惡婦！”許連平大吼，竟然爬了出來，就要去撿短棍。

“孽障！簡直無法無天了，還不給我住手！”李氏厲聲呵斥道，在她身後緊隨而來的是許勁風和陸氏，還有灰頭土臉的許孝賢。