聽了陳恪的話，耶律德容有些懵了，爲(wèi)了讓他更明白點，陳恪把問題歸結(jié)爲(wèi)一句話：“與大宋保持和平，你家皇帝的位子就十分穩(wěn)固，如與大宋開戰(zhàn)，你家皇帝就有被搶了位子的危險。請問，到底是誰出的這餿主意？”
耶律德容的臉色煞白，他不會告訴陳恪，這次攛掇他們皇帝趁火打劫的，正是那耶律重元之子涅魯古……
“何況，我們大宋就是隨意捏的軟柿子麼？”趙宗績沉聲道：“當(dāng)年，你們有聖宗皇帝，有蕭天后、還有耶律斜軫那樣的不世名將，尚且在我大宋境內(nèi)碰的頭破血流。當(dāng)初倘若我家先帝，聽從將軍們的建議，派兵斷掉你們的後路，你契丹一族還在不在，都是個問題！”
頓一下，他朗聲接著道：“現(xiàn)如今，我大宋提封萬里，精兵百萬，錢糧無數(shù)，法令修明，上下一心，你們契丹要開戰(zhàn)，有必勝的把握嗎？”
“沒有。”耶律德容老老實實答道，卻又話鋒一轉(zhuǎn)道：“但我們聯(lián)合夏國，兩面夾擊，必能取勝。”
“有吐蕃牽制西夏，他們敢傾巢而出？”趙宗績冷笑道。
“吐蕃已經(jīng)與我大遼聯(lián)姻了。”耶律德容臉上，首次露出勝利者的笑容道：“怎麼可能幫外人呢？”
“脣亡齒寒的道理，吐蕃人還是懂的。”趙宗績哂笑道：“若是沒了我大宋，不論是虎一樣的遼國，還是狼一樣的夏國，都會把他們吃得渣都不剩的！”頓一下，他眼中神光熠熠道：“倘若貴使不信，請即刻還朝。雙方整兵備戰(zhàn)。看看到底誰的預(yù)言會成真吧！”
從使驛館出來，趙宗績長長吐出一口濁氣道：“真痛快啊……”
“這才哪到哪？”陳恪卻無甚歡喜道：“嘴皮子上佔了上風(fēng)，也改變不了我們是被訛詐的一方。”說著他重重一捶擊在車壁上。道：“有道是‘弱國無外交’，只要大宋在戰(zhàn)場上贏不了他們，遼國人隨時都可以給我們添堵！”
“是啊。”趙宗績深以爲(wèi)然道：“我大宋竟被如此訛詐。實在是奇恥大辱！”
“嗯。”陳恪重重點頭道：“早晚有一天，要讓他們加倍奉還！”
“對，加倍奉還！”趙宗績激動一陣，又回到現(xiàn)實中：“你說接下來會怎樣？”
“耶律德容肯定要向遼主彙報，我想，他們不可能善罷甘休。”陳恪淡淡道：“不然，遼國的面子往哪擱？他們還要維持第一軍事強國的體面呢。”
“所以說……”趙宗績有些明白了。
“必然會提很多條件的。”陳恪淡淡道：“記得當(dāng)初他們說，割地或者賠款，若不肯割讓十縣之地的話。就把歲幣增加到五百萬兩。我想，下一步就是漫天要價、就地還錢的時候了。五百萬是不可能的，但去個零的話。相公們差不多就歡欣鼓舞了。”
“我們已經(jīng)把他割地的理由都駁回去了。”趙宗績道：“他們還有什麼臉要錢？”
“想要錢還要什麼臉？”陳恪哂笑一聲道：“何況遼人也摸透了。咱們朝廷很多大人物，認爲(wèi)花錢買和平。值！反正又不是他們掏。”
應(yīng)該說，宋朝上下對歲幣，是存在兩種不同態(tài)度的，一種是認爲(wèi)‘拿錢買和平，值！’，這主要存在於文官集團、尤其是高官之中。在他們看來，邊境任何一個榷場，每年的稅收就達十幾二十萬貫，區(qū)區(qū)增加幾十萬兩的歲幣，若能換來所謂的‘和平’，實在是太值了。打仗多不好啊，又有危險，又無法享受美好生活，還得跟那些討厭的丘八攪在一起。
儘管知道不奪回燕雲(yún)十六州，大宋的脖子上，便總懸著一柄明晃晃的屠刀。可他們想的是，如何拖延屠刀落下的時間，至少不要在自己任上落下。
另外一種，則是血仍未冷的讀書人、年輕的官吏，和廣大‘不明真相’的百姓，他們把遼人看成生死之?dāng)常鰤舳枷胫諒?fù)燕雲(yún)……比如現(xiàn)在的趙宗績。只聽他咬牙切齒道：“五十萬貫已經(jīng)夠多了，我不容許在我這裡，多加一個銅板！”
“這怕是你不能決定的。”陳恪輕嘆一聲。宗績這種態(tài)度，怕是要被大人物們，看成是‘不成熟、太沖動’之類的缺點吧。還是四平八穩(wěn)、想士大夫之所想的趙宗實，更討他們喜歡吧？
那幾乎是一定的。
馬車在陳府門前停下，趙宗績要進宮回報，陳恪用不著跟他一起。
目送著車隊向御街行去，陳恪卻沒有進家門，而是登上了早等在那裡的自家馬車：“去一品樓。”
車伕得令，便往十三行鋪行去。馬車過了得勝橋，往西一拐，上南門大街，便見一片繁華的街市。一爿爿鋪面、一行行團行、店肆臨街而立，店鋪門前扎著各色的歡樓，像春天的花朵，一齊競相開放，誰也不甘落後，門前還立著花枝招展的女郎，叫賣聲如百鳥爭鳴般婉轉(zhuǎn)悅耳。
這景象平常又不平常，說它平常，是因爲(wèi)在物寶天華的汴京城裡，比這大得多、也熱鬧的多的街市不在少數(shù)。可它又那樣不平常，因爲(wèi)就在兩年半以前，這裡還是一片廢墟，再往前推，則是貧民所居的棚戶區(qū)。
眼前這幅景象，一方面得益於十三行鋪的整體改造，一方面也是因爲(wèi)汴京城突然的資金過剩，那些原本埋藏在大戶們院子裡的銅錢，一下子涌到市面上，一來刺激了消費，二來擴大了投資，便促生出這些雨後春筍般的店鋪。
馬車在街角處，一座雕樑畫棟、豪華氣派的四層樓閣前停了下來，這裡就是傳富所開的‘一品樓’了。當(dāng)年，傳富懷著要開天下第一酒樓的夢想，來到了汴京城，傾盡所有建了這座一品樓。陳恪又幫他討了御筆題寫的店名，自然一炮打紅。
若光有個牌子，沒有真材實料的話，肯定開不長久。不過傳富這川中第一名廚不是吹出來的，他不僅在廚藝上青出於藍而勝於藍，還把陳恪所授的酒店管理、營銷知識也熟練掌握，汴京城正是他大展拳腳的最佳舞臺。
兩年多下來，一品樓非但沒像同行料想的那樣，開不到仨月就倒閉，反而生意越來越好，名氣越來愈大，如今竟超過了遇仙樓、太白居這些名店，僅次於樊樓、任店兩家業(yè)中翹楚，號稱天下第三。
沒辦法，那兩家都是幾十上百年的老店，不是那麼容易就超越的……
這時候，傳富迎了出來，陳恪收起思緒，笑望著自己的開門大弟子道：“蔡老闆，又富態(tài)了？”
“師傅又不是不知道我，”蔡傳富憨憨笑道：“越累就越能吃，越能吃就越胖。”
“那看來真是累壞了。”陳恪放聲大笑道：“走，看看你的店，經(jīng)營成啥樣了。”
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“師傅快請進。”蔡傳富竟莫名緊張起來。
進得店來，迎面就看到那塊御筆親題的匾額‘一品江山’，十分奪人眼球。當(dāng)初來的客人，十有**，就是衝這塊匾來的。
酒店裡裝修得富麗堂皇，氍毹簾幕錦繡重重，雕樑畫棟巧奪天工。其格局前有樓閣，後有高臺，樓閣內(nèi)分設(shè)幾十個單間，寬敞舒適，裝飾典雅。高臺爲(wèi)歌舞之地，臺下設(shè)有百十個座位，蓄有藝妓演唱，供客人行樂散心。
這會兒正是飯點，酒樓上下早已爆滿，斗酒之聲，談笑之聲，加之高臺上管絃之聲，已與鬧市無別……熱鬧非凡，正是宋代酒樓的特點。越熱鬧越說明生意好，要是安安靜靜的，保準(zhǔn)經(jīng)營出了問題。
傳富引著陳恪，來到頂層的一間字畫綴壁、裝修清雅的靜室內(nèi)。
房間裡，楠木桌上已鋪好月白色的細綢桌布，桌案上整齊擺著杯盤、銀著、絲巾；四把高背椅上已鋪好了紅絨椅墊；椅旁卻沒有放歌伎陪酒時坐的紅木鼓形矮凳。
房中已有一男一女，兩人立在桌邊，恭迎陳恪到來。
“抱歉抱歉，某來晚了。”陳恪拱手笑道：“讓遲老闆，綺行首久候了。”
那雙眸脈脈含情，身如弱柳扶風(fēng)的絕色妖嬈，正是一別經(jīng)年的綺媚兒，她在兩年前的評花榜上，如願躋身前十，自然當(dāng)?shù)闷鹨宦暋惺住勓詤s一臉幽怨道：“想不到公子叫奴奴行首，卻是生分了。”
弄得陳恪又是熨帖又是尷尬，朝那個五十多歲的男子笑道：“遲老闆，綺行首作弄我呢。”
那遲老闆叫遲雲(yún)山，身份是天下第一酒樓——樊樓的東家。就連京城買查梨條的小販，都知道樊樓的東家，不是一般人物。按說他是不會踏足同行的地盤，但陳恪一封請柬，遲老闆只能乖乖赴約。
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