歐陽修會(huì)舉薦王安石，趙禎一點(diǎn)也不意外。因爲(wèi)前者曾經(jīng)贈(zèng)詩稱讚道：“翰林風(fēng)月三千首，吏部文章二百年。老去自憐心尚在，後來誰與子爭先。”
在官家看來，王安石確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的人選，這個(gè)人耿介，眼裡揉不得沙子，這從他在羣牧司的表現(xiàn)就可見一斑。另外，他有極類聖賢之名，不必?fù)?dān)心名氣不夠。而其四位副主考中的兩位，王珪與韓絳，還是他同年，也比較容易得到認(rèn)可。
權(quán)衡之後，趙禎便讓人去傳他。
王安石幾乎是從羣牧司被抓出來的。皇城司的士兵衝進(jìn)來，不由分說，就把他塞到轎子裡。他還以爲(wèi)自個(gè)犯了什麼天條呢？
稀裡糊塗被擡進(jìn)宮，見到了大宋官家趙禎，以及他身邊的歐陽修。
到現(xiàn)在還沒搞清狀況的王安石，趕緊向官家施禮。
“平身吧。”趙禎對王安石的觀感其實(shí)不好定性。當(dāng)年科舉因其賦中有‘孺子其朋’一語，惹得官家大不高興，加上也不喜歡王安石冷峻峭拔的文風(fēng)，所以將他壓到了第四。
但這只是官方的說法，其實(shí)打落王安石，還有個(gè)不足爲(wèi)外人道哉的原因——原本考第四名楊寊，被曹皇后看重，要召他做侄女婿，所以王安石纔跟他掉了個(gè)個(gè)。但王安石事後從不拿這個(gè)說事兒，給皇家留了好大的面子。反倒讓趙禎有些不好意思。
之後大臣們對王安石交口稱讚，也讓素來耳朵根軟的趙禎，對王安石的印象大大改觀。所以才幾次三番的要他進(jìn)京面試。
後來王安石終於來了，結(jié)果讓趙禎很是失望……官家日常接觸的大臣，無一不是衣冠楚楚、風(fēng)度翩翩的士大夫，就沒見過這麼邋里邋遢、不修邊幅的官員。所以趙禎沒有按計(jì)劃讓他當(dāng)文學(xué)侍從官，而是讓他去羣牧司幹了二把手。
不過言而總之，趙禎還是信得過，這個(gè)人的人品才學(xué)的。現(xiàn)在事態(tài)緊急，且沒有更好的人選。也只能捏著鼻子用他了。
這就是大宋朝官制的長處，官職分離，職務(wù)只是一個(gè)差遣，哪怕是王安石的年資不夠，趙禎也可以破格任用。
把臨時(shí)的決定告訴他，趙禎見王安石只有短短一瞬的驚訝，便鎮(zhèn)定下來道：“臣遵旨……”
倒讓官家準(zhǔn)備好的說辭，全都憋了回去。險(xiǎn)些內(nèi)傷……趙禎原本以爲(wèi)。這傢伙又會(huì)像從前那樣推三阻四呢。
“介甫，之所以破格用你。是因爲(wèi)沒有人願(yuàn)意接這個(gè)棘手的差事。”還是歐陽修開口道：“要嚴(yán)肅考紀(jì)，要讓科舉順利進(jìn)行。還要爲(wèi)國家選出良材，擔(dān)子超乎想象之重，你還是想好了再接！”
“如果官家和歐陽學(xué)士認(rèn)爲(wèi)下官當(dāng)接。下官便接這個(gè)差事。”王安石神態(tài)自若道。
“呵呵……”趙禎笑起來道：“當(dāng)然是用你了。”
“介甫拜託你了。”歐陽修也不禁心中苦笑，眼裡滿是期望的望著王安石道：“一定要保護(hù)好朝廷的掄才大典！”
“定不負(fù)所托！”王安石抱拳正色道。
舉子和考官們在太學(xué)裡等啊等……只等了不到一個(gè)時(shí)辰，就等到了新任主考王安石。
當(dāng)接到任命他爲(wèi)新任主考的聖旨後，一衆(zhòng)副主考並沒有什麼異議。因爲(wèi)王珪和韓絳本就是他的同年。本來三人，乃是慶曆二年的三鼎甲，王安石狀元、王珪榜眼、韓絳探花，後來王安石落到第四，兩人都覺著不好意思，一直對人說。其實(shí)王介甫之纔在我等之上。…,
事實(shí)上，王安石的名聲能起來，離不開這二位老兄的吹捧，現(xiàn)在見他終於回到自己之上，王韓二人竟有多年心病一朝解的感覺，沒有半點(diǎn)不開心。
而梅摯和範(fàn)鎮(zhèn)也是厚道君子，儘管年資遠(yuǎn)在王安石之上。卻沒有什麼想法表現(xiàn)出來……何況，這也不是什麼寶座，而是火山口，真讓他們坐，他們還不坐呢。
傳旨太監(jiān)把聖旨交給王安石後。便帶著隨從出去了，太學(xué)重新鎖門。考場中除了王安石。還多了一千名皇城司兵丁。他們將取代原先的禁軍，作爲(wèi)監(jiān)場的兵卒，這還是破天荒的第一次。
“諸位。”王安石朝衆(zhòng)人拱拱拳道：“已經(jīng)未時(shí)，時(shí)候不早，閒言後敘，我們先辦正事。”
“都聽主考的。”諸位考官抱拳還禮道。
“我來時(shí)，官家囑咐，要保證會(huì)試的公平公正，所以其它的事情先擱一邊。”王安石看看一衆(zhòng)早就等得不耐煩的舉子，道：“一時(shí)間，下官也拿不出更好的辦法，只有挨個(gè)搜身了！”
“這……怕是有辱斯文吧？”王珪不同意道。
“禹玉有更好的辦法？”
“不如再洗一遍澡吧。”
“那樣太費(fèi)事，再說一天兩次洗澡，考生也會(huì)生病的。”王安石斷然道：“跟大家講清楚，搜身是爲(wèi)了給他們公平，大多數(shù)人會(huì)同意的。”見主考堅(jiān)持，衆(zhòng)人也不說什麼了。
王安石便向考生宣佈了三條決定，一是重新搜身，二是考試時(shí)間延長半日，三是，如果有懷挾的，現(xiàn)在扔掉，檢查過關(guān)，不予追究。
考生們雖然頗多腹誹，但王安石給出的條件，也讓人無話可說，便開始排隊(duì)，準(zhǔn)備重新接受檢查。
王安石又向皇城司禁軍的指揮使，佈置了搜查的要求：“考生入場時(shí)，你的士兵排成兩行，對考生進(jìn)行嚴(yán)格的搜檢。考生不僅要脫下鞋襪，解開頭髮，還需要解開包括內(nèi)衣、內(nèi)褲在內(nèi)的所有衣服，等待搜檢。”
“搜檢時(shí)，由兩個(gè)士兵先後進(jìn)行，嚴(yán)格仔細(xì)檢查考生的衣服、考試相關(guān)用品。爲(wèi)強(qiáng)化他們的責(zé)任心，這些士兵之間是相互監(jiān)督的，如果第二個(gè)搜檢士兵搜出有考生攜帶舞弊，就要處罰第一個(gè)搜檢的士兵。”
“爲(wèi)了提高搜檢士兵的積極性，凡是搜得作弊者一人，就可以得到五千錢的獎(jiǎng)勵(lì)。如果入場後，被貢院內(nèi)監(jiān)考的人員，搜檢出夾帶資料，除處罰考生之外，負(fù)責(zé)搜檢的士兵和官員也要受到相應(yīng)的處分……”
如此嚴(yán)苛的條件，已經(jīng)宣佈就引起軒然大波，本已經(jīng)答應(yīng)搜身的考生們鼓譟起來，他們不同意將自己，像乞丐、囚徒一樣對待。
“一旦天黑就停止搜身，等到明天才繼續(xù)。”王安石卻不爲(wèi)所動(dòng)道：“浪費(fèi)時(shí)間是你們自己的。”
見考生還不動(dòng)，他又吩咐道：“拒不服從檢查者，一律取消應(yīng)試資格。有多少人進(jìn)去，就考多少人的試。”頓一下道：“錄取人數(shù)不變……”
這句話讓考生們不堅(jiān)定了，再說沒了嘉佑學(xué)社的人挑頭，也就心不齊了，見有人開始排隊(duì)，也就不聲不響的跟上了。
在王安石的關(guān)注下，這次的搜查極爲(wèi)嚴(yán)格。僅在覈實(shí)身份一關(guān)，就刷出了二十幾個(gè)槍手……比較離譜的一個(gè)，考牌上寫著四十七歲，槍手卻年未弱冠，爲(wèi)了掩蓋年齡，他買了一副假鬍鬚，貼在自己的嘴邊，樣子十分滑稽。單就這樣，還叫他矇混過關(guān)，可見之前的搜查都是假嚴(yán)格。…,
但說實(shí)在的，他有些過於嚴(yán)苛了。在他的要求下，考生必須把盤結(jié)的頭髮鬆開，解開所有的衣服，還要掏耳朵和鼻子，防止考生在耳朵和鼻子裡塞紙條之類。對於這種搜檢方式，很多考生都感覺無法接受，他們紛紛表示抗議，但在王安石這裡，抗議統(tǒng)統(tǒng)無效。
不過這樣的效果也很斐然，一百多名考生，被查出了夾帶……這還光是賊膽包天的。再看看廣場上，被扔了一地的小抄、小本，可見之前的考紀(jì)形同虛設(shè)到了什麼程度。
當(dāng)知道犯規(guī)不會(huì)受到懲罰，就會(huì)有更多的人犯規(guī)，這就是今日考試作弊如此猖獗的原因。
事實(shí)勝於雄辯，考生們的心情悄然變化，他們雖然被人摸來摸去，好不舒服，但想到接下來便可以靠實(shí)力說話，頓時(shí)覺著，也不是那麼不能接受了。
天黑以前，所有考生都進(jìn)場了。而在他們進(jìn)場之前，皇城司的兵丁，已經(jīng)把考場內(nèi)逐寸逐寸的搜查一遍，又搜出了不少暗藏在裡面的小抄。
這屆科舉能被後世稱爲(wèi)‘最乾淨(jìng)的一屆考試’，完全是其主考官的執(zhí)著性格所致。
安排好晚上值夜的班次和路線，王安石把目光轉(zhuǎn)向最後一個(gè)麻煩。他看看陳恪道：“你默寫完了麼？”
爲(wèi)了證明自己的清白，陳恪被要求在至公堂中，兩名考官的監(jiān)督下，默寫出全本的《五經(jīng)全注》。
從下午到現(xiàn)在，他已經(jīng)寫了兩萬多字。但距離十萬字的目標(biāo)，還很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。
拿著他寫出來的，厚厚一摞文字，考官都忍不住替陳恪求情道：“這麼多字寫出來，真是流水一般，絲毫不差。下官可以他作保，他肯定是被冤枉的了。”
“我何嘗不知他是冤枉的？”王安石看看黑下來的天色，淡淡道：“但惹出這麼大事端，他必須受到懲罰。”頓一下道：“何時(shí)默寫完了，何時(shí)再放他去考試……”
“至少，給他幾根蠟燭吧。”考官們求情道。
“可以。”王安石點(diǎn)點(diǎn)頭。
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